• AFP.

Uno de los terremotos más potentes regis­trados hasta ahora, que azotó el extremo oriente de Rusia, provocó ayer un tsunami con olas de cuatro metros y alertas de evacua­ción a lo largo de la costa del Pacífico, desde Japón hasta Ecuador.

El sismo de magnitud 8,8 se produjo a las 23H24 GMT del martes a una profundi­dad de 20,7 km, a 126 km de la costa de Petropávlovsk-Kam­chatski, capital de la penín­sula rusa de Kamchatka, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

A pesar de ser el más fuerte desde 2011, cuando 15.000 personas murieron en Japón, el sismo causó solo heri­dos leves y daños limita­dos, según las autoridades. Sin embargo, más de una docena de países, desde Esta­dos Unidos a Perú, pasando por México y Colombia, emi­tieron alertas de tsunami y millones de residentes fue­ron llamados a evacuar sus hogares. Para las 18H00 GMT de ayer, muchos las habían cancelado o rebajado, pero una franja de la costa del Pacífico sudamericano per­manecía bajo alerta.

En Ecuador, “en la región Insular ya se registraron olas de hasta 1,3 metros, mientras que para la costa continental se prevén alturas de hasta 1 metro”, informó ayer el ins­tituto oceanográfico de la Armada. En las islas Galápa­gos, a 1.000 km del conti­nente, se cerraron los parques nacionales y se desalojaron playas, muelles y zonas bajas.

“Como residentes aquí, sen­timos mucho miedo: hay una sensación de incertidumbre; realmente no sabemos qué va a pasar”, dijo Patricia Espi­nosa, de la isla Isabela, donde los habitantes fueron trasla­dados a lugares más altos.

Chile evacuó la Isla de Pas­cua, a unos 3.500 km del con­tinente y donde residen unas 7.000 personas. Para el con­tinente, se esperaba el arribo de las primeras olas en la ciu­dad de Arica después de las 18H30 GMT.

En Perú, se cerraron 65 de los 121 puertos del Pacífico, y la Armada advirtió que se debía suspender la pesca y evitar el acercamiento a la costa. El Centro de Operaciones de Emergencia Nacional estimó que las olas podrían llegar a entre uno y 2,31 metros de altura.

Autoridades de Guatemala, Costa Rica, El Salvador y Panamá llamaron a los habi­tantes a evitar actividades acuáticas en las costas del Pacífico. En México, la Coor­dinación Nacional de Protec­ción Civil canceló a las 19:17 GMT la alerta de tsunami para el Pacífico mexicano.