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Robert Francis Pre­vost, de 69 años, se convirtió ayer jueves en el sucesor del papa Fran­cisco y en el primer pontífice estadounidense y peruano de la historia, con el nombre de León XIV.

Con una imagen de moderado y visto como cercano al primer papa latinoamericano, el 267.º pontífice llega al trono de San Pedro en un contexto de divi­sión en la Iglesia y de creciente tensión en el mundo. Sus pri­meras palabras vestido de blanco, desde el balcón de la vaticana basílica de San Pedro, fueron para realizar un “lla­mado a la paz”, dar las “gracias” a su predecesor y saludar en español a su “querida diócesis de Chiclayo” en Perú.

“Un pueblo fiel que ha acompa­ñado a su obispo, ha compar­tido su fe y ha dado tanto, tanto para seguir siendo iglesia fiel de Jesucristo”, subrayó quien fuera administrador apostó­lico de Chiclayo hasta 2023.

“Esto es histórico, no tengo palabras. Cuando me enteré de que es de Chicago, me quedé sin palabras”, dijo Gabrielle Estrada, una mujer de 30 años de San Antonio, Texas. En su primer discurso “urbi et orbi” (a la ciudad y al mundo), el pon­tífice llamó a la paz a “todos los pueblos” y pidió “construir puentes” a través del “diálogo”, “sin miedo, unidos, dando la mano a Dios y dándonosla entre nosotros”.

El nombre de Prevost sur­gió del mayor y más interna­cional cónclave de la historia de la Iglesia, que reunió en la Capilla Sixtina a 133 cardena­les electores procedentes de cinco continentes y unos 70 países.

Los detalles de la elección per­manecerán en secreto, salvo que el nuevo papa decida lo contrario. Lo único seguro es que obtuvo al menos 89 votos para ser elegido. Su elección constituye un “éxito póstumo de Francisco”y “una oposición al Gobierno estadounidense”, indicó a AFP François Mabi­lle, del Observatorio geopolí­tico de la religión del Instituto francés de Relaciones Interna­cionales y Estratégicas (IRIS).

El 80 % de los cardenales elec­tores fueron designados por el jesuita argentino.

“El papado se queda en Amé­rica Latina” con León XIV, a quien Francisco llamó “desde una remota diócesis de Perú” para dirigir el dicasterio clave de los obispos, escribió en la red social X Antonio Spadaro, subsecretario del de Cultura y Educación.

Los cardenales optaron por la continuidad, aunque se espera que este estadounidense, creado cardenal en 2023 por Francisco, adopte un enfoque más formal que su predecesor, que sacudió la Santa Sede con su ejercicio personal e incluso quebradizo del poder.

El primer papa llamado León desde 1903 llega al trono de San Pedro con una inclinación pastoral, perspectiva global y capacidad para gobernar la curia vaticana, y una reputa­ción de moderado y construc­tor de puentes.

“Eligió ser uno de nosotros, vivir entre nosotros y lle­var en su corazón la fe y la cultura y los sueños de este país”, agregó.

Según la mandataria, el nuevo sumo pontífice ha realizado gran “parte de su vida religiosa” en Perú. “En nuestras tierras sembró esperanza, caminó junto a los más necesitados”, dijo Boluarte.

“Felicidades al cardenal Robert Francis Prevost, que acaba de ser nombrado papa. Es un gran honor saber que es el primer papa estadounidense. Qué emoción, y qué gran honor para nuestro país”, dijo. “Estoy deseando conocer al papa León XIV. ¡Será un gran momento!”, añadió.

“Espero continuar el largo legado de cooperación entre las Naciones Unidas y la Santa Sede, alimentado recientemente por el papa Francisco, para promover la solidaridad, fomentar la reconciliación y construir un mundo justo y sostenible para todos”, declaró Antonio Guterres en un comunicado, en el que afirmó que estos principios están “arraigados en las primeras palabras del papa León XIII”.

“Con profunda esperanza recibimos la noticia de la elección del nuevo santo padre, y este cónclave marca un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia y del mundo”, señala el texto publicado por la Oficina de la Presidencia.

“Hoy más que nunca, anhelamos que la voz del papa resuene con fuerza en la defensa de los pilares que han sostenido la civilización: la vida, como don principal; la libertad, como don sagrado del creador; y la propiedad privada, como fundamento de la responsabilidad personal y del desarrollo de los pueblos”, dijo el presidente.