• Caracas, Venezuela. AFP.

Una caricatura del pre­sidente de Guyana, Irfaan Alí, cargando un maletín lleno de dóla­res con logos de la petrolera estadounidense ExxonMo­bil fue difundida ayer miérco­les en Venezuela como parte de una campaña en el marco del diferendo territorial por el Esequibo. La imagen fue divulgada en un video en X, antes Twitter, por el minis­tro de Comunicación, Freddy Ñáñez, y el jefe del Parlamento venezolano, Jorge Rodríguez.

“¿Quién es Irfaan Alí? aquí te lo contamos”, escribió Ñáñez al publicar el video en el que se señala al presidente guya­nés de “corrupto” y de bus­car “robar” el Esequibo, una región rica en petróleo y recur­sos naturales que ambos paí­ses se disputan desde hace más de un siglo. “En 2018 fue acu­sado de conspirar para defrau­dar al Estado, se le señala de vender tierras ilegalmente por 174 millones de dólares, tiene nexos con el contratista de la ExxonMobil, Nazar Moha­medd”, dice el audiovisual que dura un minuto.

El Gobierno de Venezuela, en campaña por un referendo previsto para el próximo 3 de diciembre para consultar a la población sobre la disputa terri­torial, acusa a la ExxonMobil de “financiar” a Alí para “robar­les” el Esequibo. Con una exten­sión de 160.000 km2 esta zona es rica en minerales y petróleo, y actualmente la administra Guyana. La consulta, no vin­culante, plantea la creación en la zona de un nuevo estado llamado Guayana Esequiba y otorgar la nacionalidad venezo­lana a sus habitantes. La pugna, que comenzó hace más un siglo, se agudizó después de que en 2015 ExxonMobil descubriera importantes yacimientos de petróleo en la zona.

En setiembre, Guyana anun­ció una ronda de licitaciones de bloques petrolíferos en la región y Venezuela protestó argumentando que las aguas se encuentran en disputa. El Gobierno venezolano convocó entonces el referendo.