Mayfield, Estados Unidos. AFP.
Varios tornados causaron estragos el viernes en cinco estados de Estados Unidos, dejando 70 muertos muertos solo en Kentucky y arrasando un almacén de Amazon en Illinois, con alrededor de un centenar de personas atrapadas en su interior.
La ciudad de Mayfield, en el oeste de Kentucky, fue la “zona cero” de la tormenta, un escenario de “devastación masiva”, dijo un alto funcionario local.
Manzanas enteras de la ciudad fueron destruidas, con casas y edificios destrozados, y metales retorcidos, ramas de árboles rotas y ladrillos esparcidos por las calles, según imágenes y videos compartidos en las redes sociales.
“Estábamos bastante seguros de que íbamos a perder más de 50 kentuckianos. Ahora estoy seguro de que esa cifra supera los 70, y bien podría superar los 100 al final del día”, dijo el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, en una conferencia de prensa desde Mayfield.
El techo de una fábrica de velas se derrumbó en Mayfield, lo que dejó “muchas víctimas”, informó antes Beshear. Al menos una persona murió cuando un tornado “destruyó prácticamente” una residencia de ancianos en la ciudad de Monette, en Arkansas, dijo un funcionario del condado. Otra persona murió en otro lugar del estado, informaron los medios locales. Varios municipios de los estados de Misuri y Tennessee también sufrieron daños por los tornados.
TRAGEDIA
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, tuiteó que estos fenómenos habían causado una “tragedia inimaginable” en el área y prometió proporcionar toda la ayuda federal necesaria. Lori Wooton estaba en casa de su hija en la ciudad de Dawson Springs, en Kentucky, a unos 112 kilómetros al noroeste de Mayfield, cuando un tornado se formó con una rapidez asombrosa.
“Al principio solo escuchábamos la lluvia”, le dijo a CNN, “y de repente, era algo muy fuerte, como un tren”. “No pareció que durara tanto… tres o cuatro segundos, luego desapareció. Pero cuando salimos y comenzamos a ver los daños, fue simplemente increíble”. Un tornado arrasó todo lo que encontró a su paso en una extensión de 320 kilómetros en Kentucky, dijo Beshear.
EL MÁS GRANDE DESDE 1925
El tornado más grande que ha afectado Estados Unidos se registró en 1925 en Misuri. La tormenta recorrió 352 km dejando 695 muertos tras de sí. Imágenes de los últimos tornados emitidas por los canales de noticias de Estados Unidos mostraban cilindros de color negro oscuro barriendo el suelo, iluminados por relámpagos intermitentes. Al menos cuatro condados de Kentucky quedaron devastados. “Mayfield, en el condado de Graves, será la zona cero”, dijo en la mañana del sábado el director de manejo de emergencias de Kentucky, Michael Dossett, a la cadena CNN. “La ciudad se llevó (…) el golpe más duro. Hay una devastación masiva en esa ciudad”, aseguró. El gobernador declaró el estado de emergencia antes de la medianoche del viernes y dijo que equipos de rescate fueron desplegados en la zona.