Sederot, Israel. AFP.

Israel desplegó este jueves fuerzas en la frontera con la Franja de Gaza, donde el movimiento Hamás sigue lanzando una lluvia de cohetes contra su territorio, mientras que el gobierno intenta sofocar los disturbios en las ciudades con población árabe y hebrea. Mientras aumentaban los disparos de artillería en dirección al enclave palestino, gobernado por el movimiento islamista Hamás, Israel desplegó tanques y otros vehículos blindados cerca de la frontera con la Franja de Gaza, constataron periodistas de la AFP.

“Estamos preparados y continuamos preparándonos a diferentes escenarios”, declaró a la AFP el portavoz del ejército, Jonathan Conricus, precisando que se contempla una invasión terrestre entre esos “escenarios”. Por su parte, el ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, ordenó el jueves un despliegue “masivo” de fuerzas de seguridad en las ciudades donde cohabitan israelíes y palestinos con ciudadanía israelí, para combatir la violencia.

Pese a los llamados de la comunidad internacional a frenar la escalada de violencia, cientos de proyectiles volvieron a sobrevolar los cielos de la Franja de Gaza. “Tomará tiempo (…), pero restauraremos la tranquilidad en Israel”, declaró el primer ministro, Benjamin Netanyahu. Portavoces militares israelíes dijeron que han bombardeado Gaza más de 600 veces desde el lunes y desde la Franja los movimientos armados palestinos han lanzado más de 1.600 cohetes en dirección a Israel.

CONTRA AEROPUERTO

Por su parte, Hamás, que instó a las compañías aéreas a suspender sus vuelos con destino a Israel, anunció que lanzó un cohete en dirección al segundo aeropuerto de Israel, en el sur, hacia el que, según las autoridades israelíes, habían sido desviados todos los vuelos con destino a Tel Aviv. Las aerolíneas estadounidenses American Airlines y United Airlines confirmaron a la AFP el jueves que habían suspendido sus vuelos a Israel al menos hasta el 15 de mayo. En Gaza, ya son 83 los palestinos fallecidos en los ataques israelíes desde el lunes, entre ellos 17 niños, y se contabilizan 487 personas heridas, informó el jueves el ministerio de Salud de la Franja. En el sur de Israel, siete personas murieron, incluyendo un niño de seis años, después de que un cohete alcanzara su vivienda, indicaron los socorristas.

La virulencia de las hostilidades entre Israel y los grupos armados de Gaza ha alcanzado sus peores niveles en siete años, tras el detonante de los enfrentamientos en Jerusalén Este en la Explanada de las Mezquitas, un lugar ultrasensible para musulmanes y judíos.

Estados Unidos anunció el envío de un emisario a Israel y a los Territorios Palestinos para reclamar de nuevo una “desescalada” de la violencia, en tanto Moscú pidió una reunión de urgencia del Cuarteto para Oriente Medio, que agrupa a Estados Unidos, Rusia, la Unión Europea y la ONU.

BIDEN Y BLINKEN HABLAN CON NETANYAHU

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, conversó telefónicamente con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, poco después del anuncio del envío de un emisario a Israel y los Territorios Ocupados tras los enfrentamientos de los últimos días. “Mantuve un intercambio con Bibi Netanyahu”, dijo el mandatario desde la Casa Blanca. “Tengo esperanza en que la situación se resuelva lo más rápido posible, pero Israel tiene derecho a defenderse cuando miles de misiles son disparados hacia su territorio”, afirmó.

Hady Amr, subsecretario de Estado adjunto a cargo de los asuntos israelíes y palestinos, viajará “inmediatamente” a la región para buscar vías de entendimiento entre los líderes de ambas partes y “una desescalada de la violencia”, declaró el jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, a periodistas. Blinken también mantuvo un contacto telefónico con Netanyahu, al cual “reiteró su llamado a todas las partes en favor de una desescalada de las tensiones y del fin de la violencia”.