Ginebra, Suiza. AFP.

La Organización Mun­dial de la Salud (OMS) lanzó este miércoles un llamado para recolectar 675 millones de dólares des­tinados a combatir durante tres meses la epidemia del nuevo coronavirus, que ya ha provocado la muerte de casi 500 personas.

“Estamos solicitando 675 millones de dólares para financiar nuestro plan para los próximos tres meses”, declaró el director general de la OMS, Tedros Adhanom Gebreyesus.

“Nuestro mensaje a la comunidad internacional es invertir hoy o pagar más posteriormente”, advirtió el responsable de la OMS y añadió que el fondo de finan­ciación solicitado es “mucho menor que la factura que habrá que pagar si no inver­timos para prepararnos desde ahora”.

Tedros explicó que 60 millo­nes serán destinados a finan­ciar operaciones de la OMS y el resto será para países que se encuentran particularmente amenazados.

Asimismo, dijo que la OMS está en fase de enviar hacia 24 países 500.000 máscaras y 40.000 aparatos respirado­res desde sus almacenes en Dubái y Acra. Tedros tam­bién destacó y agradeció una donación de 100 millones de dólares por parte de la Funda­ción Bill y Melinda Gates. Este monto será destinado a prue­bas del virus, tratamiento e investigación sobre potencia­les vacunas.

Preguntado sobre el llamado de Gran Bretaña a sus ciu­dadanos a que abandonen China, Tedros dijo: “Ese enfo­que puede no ayudar. Alenta­mos a todos los países a tomar decisiones sobre la base de evidencias”. Además, anunció que una misión internacional de expertos, organizada por la OMS, partirá hacia China “muy, muy pronto”.

Millones de habitantes de China recibieron la orden de permanecer enclaustrados en casa ante el avance de la epidemia de coronavirus que mató ya a unas 500 personas, mientras que aumentan las medidas sanitarias y restric­ciones de viajes en numero­sos países.

La preocupación mundial crece dado que más países han detectado casos que no fueron importados de China.

Con 490 muertes y más de 24.000 casos, más ciudades chinas impusieron restriccio­nes en los últimos días lejos de la provincia de Hubei (centro), el epicentro de la epidemia, en un intento desesperado por frenar el virus.

Unas 56 millones de perso­nas de Hubei, cuya capital es Wuhan –donde apareció el nuevo coronavirus–, viven prácticamente confinadas desde la semana pasada.

La presidenta de la República de China (Taiwán), Tsai Ing-wen, hizo un llamamiento a las Naciones Unidas para que reconozcan los derechos de salud de Taiwán y que no quede fuera de la red mundial en la lucha contra las epidemias: “Organizaciones de la ONU como la OMS o la OACI, que están llevando a cabo labo­res de lucha contra la epidemia de coronavirus, dejan fuera a Tai­wán por razones políticas. Quiero volver a llamar la atención de la ONU para que respete los derechos de salud de Taiwán, sobre todo en un momento como este, en el que estamos en la primera línea de defensa contra la epidemia de coronavirus”. Destacó que “Taiwán posee capacidad y voluntad necesaria para contribuir significativamente a los esfuerzos globales por detener epidemia.