Washington, Estados Unidos | AFP
Al menos 23 personas murieron este domingo por un tornado que provocó daños “catastróficos” en edificios y carreteras y cortes de electricidad en el estado de Alabama, sur de Estados Unidos, informó el sheriff local.
“Lamentablemente nuestro saldo, en relación a muertes, es de 23 en este momento”, dijo a la filial local de CBS Jay Jones, sheriff del condado Lee, situado en el este de Alabama, en la frontera con Georgia, reconociendo que hay niños entre los fallecidos.
Jones había dicho antes a periodistas que varias personas están desaparecidas y otras han sido hospitalizadas, algunas con “lesiones muy graves”.
Las operaciones de rescate de los desaparecidos fueron suspendidas la noche del domingo debido a condiciones climatológicas peligrosas, pero Jones indicó que se reanudarán el lunes.
“La devastación es increíble”, afirmó, señalando que no recordaba una situación similar en pérdidas humanas “en al menos los últimos 50 años”.
Al final del domingo, el presidente estadounidense, Donald Trump, expresó condolencias por los afectados.
“A la gran población de Alabama y las áreas colindantes: Por favor, tengan cuidado y manténganse a salvo”, escribió en Twitter. “Los tornados y las tormentas fueron realmente violentos y podrían venir más. A las familias y amigos de las víctimas, y a los heridos: ¡Qué Dios los bendiga!”, añadió.
VIENTOS ENTRE 218 Y 266 KM POR HORA
Un bar en la ciudad de Smith Station parecía haber perdido su techo y la mayoría de sus paredes, según imágenes de MSNBC, mientras que una torre de telecomunicación fue completamente destrozada. El Servicio Nacional de Meteorología (NWS, por sus siglas en inglés) había emitido una advertencia de tornado para áreas que incluían el condado de Lee. “¡BUSQUEN REFUGIO AHORA! Múdense a un sótano o una habitación interior en el piso más bajo de un edificio sólido.
Eviten las ventanas”, alertó en un comunicado. En un tuit advirtió que el sureste de Estados Unidos, golpeado por un severo temporal, podría experimentar “vientos peligrosos, granizo y tornados aislados”. La designación EF-3, en una escala de 0 a 5, significa que el tornado tuvo vientos de entre 136 y 165 millas (218 y 266 kilómetros) por hora.