Bogotá, Colombia. AFP.

Al menos nueve per­sonas murieroneste domingo, entre ellas cinco menores de edad, en un derrumbe enel noreste de Colombia ocasionado por las fuertes lluvias que desdehace semanas afectan al país, infor­maron fuentes oficiales.

“El balance es negativo desa­fortunadamente, rescatamos sin signos vitales a nueve per­sonas en este incidente, cinco de ellas menores de edad”, dijo Alexander Díaz, comandante de bomberos del municipio deBarrancabermeja, al noticiero de Caracol Televisión.

El presidente Iván Duque se solidarizó con los damnifi­cados y ordenó a los organis­mos de socorro que atiendan el incidente. “Nos duele profun­damente la tragedia ocurrida esta madrugada en Barranca­bermeja como consecuencia de las fuertes lluvias”, escribió en Twitter.

La emergencia ocurrió este domingo cuando el alud de tie­rra sepultó tres viviendas en el humilde barrio San Silves­tre del municipio petrolero deBarrancabermeja, que perte­nece al departamento de San­tander, afirmó por su parte la alcaldesa del lugar, Elizabeth Lobo. “Lo que se prevé es que sean entre doce y 15 las perso­nas queperecieron”, explicó a la prensa el gobernador de Santander, Didier Tavera.

El director de la estatal Unidad de Gestión de Ries­gos y Desastres (UNGRD) de la región, Ramón Andrés Ramírez, afirmó que los organismos de socorro conti­núan en labores de búsqueda y rescate.

Lobo indicó que la zona donde ocurrió la emergencia es de “alto riesgo” porque es aledaña a unamontaña ero­sionada donde la mayoría de veces las personas constru­yen sus casas sin permisos.

“Uno entiende la situación de estasfamilias que no tienen vivienda, pero también ellos deben entender el riesgo que tienen (…), desafortunada­mente estas viviendas son en madera, en lata de zinc, pues colapsan y terminan en esta tragedia”, precisó Tavera. El gobernador señaló que 50 municipios de Santan­der decretaron la calami­dad pública ante la tempo­rada invernal.

Colombia enfrenta desde hace tres semanas la segunda temporada de lluvias del año, que según la UNGRD tiene en alerta al Pacífico y Caribe colombianos, así como a zonas del centro y noreste del país.