Wrightsville Beach, Estados Unidos. AFP.

“¡Váyanse ya!”: las autoridades de Estados Unidos imploraron el miércoles aban­donar las zonas de riesgo ante la llegada del huracán Florence, que amenaza con golpear la costa este del país en las próxi­mas 48 horas con la potencia de un puñetazo de Mike Tyson.

“Quítense de en medio, no jueguen con él, es uno grande, tal vez el más grande que han visto, y con enormes cantida­des de agua”, dijo el presidente Donald Trump, asegurando que el gobierno federal está preparado en vista de las fuer­tes lluvias, marejadas e inun­daciones pronosticadas.

Unos 1,7 millones de personas están afectadas por las ope­raciones de evacuación, que se iniciaron el martes en los estados de Carolina del Sur Carolina del Norte y Virginia, los más amenazados. La capi­tal federal, Washington DC, y el estado de Maryland tam­bién han declarado el estado de emergencia, lo cual permite disponer de fondos adicionales. “Lo manejaremos.

Estamos listos, podemos, tenemos la mejor gente”, dijo Trump en un video en Twit­ter, rechazando en otro tuit las críticas por su respuesta al huracán María el año pasado, cuyo paso dejó casi 3.000 muertos. Florence seguía el miércoles clasificada como un huracán de categoría 4, en la escala de cinco de Saffir-Simpson, con vientos de hasta 215 km/h y fuertes ráfagas, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

En su boletín de las 12H00 GMT, el NHC dijo que el ojo del huracán avanzará el miércoles sobre el suroeste del Océano Atlántico, entre las Bermudas y las Bahamas, para acercarse a las Caroli­nas el jueves y el viernes, y moverse lentamente cerca de la costa hasta el sábado.

“Aunque se espera que Flo­rence comience a debilitarse el jueves por la tarde, se pro­nostica que será un huracán mayor extremadamente peli­groso cuando se acerque a la costa de Estados Unidos el viernes”, dijo el NHC.

Para convencer a quienes se niegan a abandonar sus hogares, las autoridades, de Trump para abajo, renovaron sus llamados a eva­cuar las zonas bajo alerta. “Pueden pasar cosas malas con una tormenta de este tamaño. Se llama Madre Naturaleza. Nunca se sabe. (...) Queremos que estén seguros.

Salgan de la tormenta”, insistió Trump. Según los pronósticos, Florence provocará graves inundaciones repentinas, descargando hasta casi un metro de llu­via en algunas áreas. También se prevén marejadas de hasta 3,9 metros en ciertos lugares. “La lluvia podría causar inundaciones catastróficas”, señaló el NHC, instando a la población a “acele­rar las operaciones” para proteger los edificios contra los fuertes vientos esperados e irse. Florence está acompañada de dos tor­mentas: el huracán Helene y la tormenta tropical Isaac.