El envío por Bolivia de militares de élite a la frontera con Chile, para sumarse supuestamente al combate del contrabando, está llevando la relación con Chile a su máxima tensión. El gobierno chileno de Bachelet consideró como "una acción delicada" el envío de esa fuerza y advirtió que esto podría "escalar a algo peligroso", afirmó el canciller chileno Heraldo Muñoz.

Bolivia envió a militares de élite a la frontera con Chile para sumarse al combate del contrabando, alegando que ya es suficiente que su país vecino agreda a personal que cumple su deber tras la detención en marzo de dos soldados y siete funcionarios aduaneros bolivianos. Los nueve bolivianos fueron detenidos acusados de robar un camión y permanecen recluidos en un penal de Alto Hospicio, en el norte de Chile.

El envío de los militares tiene lugar en medio de un nuevo clima de tensión entre dos países que carecen de relaciones diplomáticas desde 1978 a raíz de la centenaria demanda boliviana de recuperar el acceso al mar perdido en una guerra a fines del siglo XIX. Bolivia llevó el caso a la Corte Internacional de Justicia de La Haya, exigiendo que se le obligue a Chile a negociar una salida soberana al mar, cuestión que este país rechaza.