Según un informe revelado esta semana en el medio RT, la ciencia identificó una serie de factores que ayudan a explicar el preocupante incremento de distintos tipos de cáncer entre personas jóvenes durante las últimas décadas. El análisis, elaborado por el Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer, detectó un aumento marcado de siete tipos de tumores entre menores de 50 años en el Reino Unido, Estados Unidos y los Países Bajos.
Los datos muestran una tendencia especialmente preocupante en varios tipos de cáncer:
- Próstata: en los hombres británicos menores de 50 años, la incidencia pasó de 1 a 3,6 casos por cada 100.000 habitantes desde 2001, prácticamente cuadruplicándose.
- Colon: los casos en Reino Unido aumentaron de 3,9 a 8,4 por cada 100.000 habitantes.
- Útero: la incidencia se duplicó entre las mujeres británicas jóvenes.
- Riñón: también se duplicaron los casos en Reino Unido y Estados Unidos entre menores de 50 años.
- Mama: registró un incremento más moderado en Reino Unido, de 42 a 47,5 casos por cada 100.000 habitantes.
- Hígado y cuello uterino: ambos tipos de cáncer también mostraron aumentos entre jóvenes en los Países Bajos.
En contraste, el cáncer de pulmón presentó una disminución entre los menores de 50 años en los tres países analizados. Los especialistas relacionan esta caída con el descenso sostenido del tabaquismo.
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El problema se agrava
Desde el medio indicaron que el profesor Mark Lawler, de la Universidad Queen’s de Belfast, describió la situación como “una bomba de relojería que debemos desactivar lo antes posible” y advirtió que, de mantenerse la tendencia, las cifras podrían continuar creciendo.
Los investigadores señalan que varios factores vinculados al estilo de vida estarían contribuyendo al aumento. Entre ellos aparecen la obesidad, una alimentación poco saludable, el consumo de alcohol y el tabaquismo, además de la exposición a elementos ambientales como contaminantes, determinadas sustancias químicas, plásticos y contaminación del aire y del agua.
Según el informe, alrededor del 40 % de los casos de cáncer están relacionados con factores de riesgo modificables, lo que convierte a la prevención en una de las principales herramientas para contener esta tendencia.
No obstante, los expertos advierten que el incremento de diagnósticos no necesariamente refleja únicamente un aumento real de la enfermedad. Una mayor conciencia sobre el cáncer y la disponibilidad de métodos de detección más rápidos también pueden estar haciendo que más casos sean identificados a edades tempranas.
El fenómeno, sin embargo, mantiene en alerta a la comunidad científica, que busca determinar cuánto corresponde a cambios en los hábitos de vida, cuánto a factores ambientales y cuánto a una detección más temprana de tumores que antes podían pasar inadvertidos.
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