El presidente de Israel, Isaac Herzog, anunció este jueves que quiere conceder un premio al “heroísmo” a cinco pasajeros israelíes que el miércoles redujeron a un copiloto de la aerolínea flydubai y le impidieron que estrellara el aparato. “Quiero presentar su acto de heroísmo ante el comité consultivo del Premio Presidencial al heroísmo ciudadano, y recomendaré que les sea concedido”, indicó Herzog en un primer comunicado, en el que se refería a cuatro hombres.

Estos cuatro israelíes hicieron gala de “iniciativa, coraje y responsabilidad colectiva en un momento de peligro extremo” y lograron “evitar una gran catástrofe”, agregó. El presidente israelí indicó que tres de ellos, Yaniv Hayoun, Zvika Manes y Asaf Rajuan, redujeron a uno de los pilotos, que acababa de apuñalar a su compañero, en la cabina de mando.

El cuarto, un dentista llamado Shota Musayev, atendió al piloto herido para mantenerlo con vida hasta que el avión aterrizó. A media jornada, la presidencia anunció que también propondrá condecorar a otra pasajera, Tali Manes, que habría sido “la primera en alertar” al resto de personas a bordo de lo que ocurría.

“El ingenio, el sentido de la responsabilidad y la sangre fría que demostraste frente a un peligro mortal constituyen un acto de heroísmo civil en el sentido más noble del término. Eres una heroína, Tali”, dijo Herzog. El miércoles por la mañana, el aparato de la compañía emiratí flydubai tuvo que efectuar un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita mientras se dirigía a Tel Aviv a causa de un altercado entre los pilotos.

El Premio Presidencial al heroísmo ciudadano es una distinción civil que se creó tras los ataques del movimiento islamista palestino Hamás en suelo israelí del 7 de octubre de 2023. El galardón “honra a individuos que actuaron con un heroísmo excepcional, poniendo en peligro su vida y movidos por un sentido de la responsabilidad, para salvar vidas humanas”, según la Presidencia israelí.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo el jueves que el copiloto de flydubai que atacó al capitán del avión había sido sometido a una “adoctrinación islamista radical”. En declaraciones al programa de televisión estadounidense Fox & Friends, Netanyahu dijo que el copiloto estaba siendo interrogado. Pero “sabemos que fue sometido a una adoctrinación islamista radical”, y que durante el incidente les gritó a los miembros de la tripulación: “Mátenme, mátenme”, añadió.

Eso prueba sus intenciones “suicidas”, afirmó.

El capitán y los pasajeros lograron reducir al copiloto y evitar que se estrellara el avión.

El aparato cayó unos 5.000 metros en un minuto, según el sitio Flightradar24. Gracias a la intervención de dos pasajeros que eran pilotos, el aparato pudo aterrizar en Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita.

Los pasajeros, en su mayoría israelíes, que venían de Dubái, salieron todos ilesos.

El presidente israelí, Isaac Herzog, anunció el jueves su intención de conceder una de las más altas distinciones civiles del país a cinco de ellos que impidieron que el avión se estrellara.

Habitualmente no hay ningún vuelo directo que conecte Israel y Arabia Saudita, aunque desde 2022 el reino permite que los aviones procedentes de Israel o con destino a este país atraviesen su espacio aéreo.

El piloto indio Smit Machchhar fue exaltado el jueves como un “héroe” por lograr mantener el control de un vuelo de Dubái a Tel Aviv, luego de que su copiloto lo atacara con un puñal para intentar que se estrellara.

Para sus amigos y vecinos del suburbio de Bombay donde viven sus padres, el coraje que demostró no es ninguna sorpresa.

Según ellos, Machchhar, que tiene unos 30 años y más de una década de experiencia de vuelo, es de trato afable, servicial y “siempre sonriente”. Desde su infancia, aseguran, siempre ha mantenido la calma en momentos de presión.

“No esperábamos menos de él, no fue una sorpresa”, declaró Akshay Doshi, quien conoce a Machchhar desde hace unos 15 años y vive al lado del apartamento de sus padres.

“Estamos orgullosos de él por su naturaleza, por su coraje”, declaró a la AFP otro vecino, Laxmikant Joshi. “Salvó vidas cuando él mismo estaba en peligro. Y lo hizo en el aire, controló el avión tras haber sido herido”, añadió.

El propio Machchhar ha comentado que, cuando empezó su carrera como piloto, la responsabilidad que tenía por la seguridad de los pasajeros solía pesarle mucho.

Su amigo de infancia Pratik Gandhi destacó la capacidad de Machchhar de mantener la calma incluso cuando hacían travesuras infantiles.

Una compostura que fue puesta a prueba el miércoles, cuando su copiloto a bordo del vuelo de flydubai lo atacó, desatando una lucha por el control del avión, según pasajeros y autoridades.

La aerolínea aseguró que los 174 pasajeros del vuelo estaban a salvo. De todos ellos, 166 eran israelíes, según varios medios.

Las autoridades no han brindado detalles sobre el tipo de heridas que sufrió Machchhar, pero confirmaron que está siendo atendido en un hospital.

El primer ministro indio, Narendra Modi, lo calificó en redes sociales como un “HÉROE” y aseguró que sus acciones ayudaron a salvar cientos de vidas.

Modi declaró en Nueva Delhi que había llamado a la esposa y padres de Machchhar.

“Este coraje de Smit nos llena de orgullo”, afirmó.

Otro vecino, Bhavesh Shah, destacó que Machchhar suele regresar a menudo a la casa de su familia en el suburbio de Tilak Nagar, en Bombay, y que siempre está dispuesto a ayudar a quien lo necesite.

“Estamos rezando por él, nos han dicho que está estable”, comentó Shah.

Machchhar empezó los estudios de administración, con la idea de ayudar a su familia en el negocio textil, pero en ese momento asistió a un seminario sobre aviación y esta actividad lo dejó entusiasmado.

Su primer vuelo comercial fue “escalofriante”, recordó en un podcast en 2025, debido a la responsabilidad que tenía respecto a la vida de los pasajeros.

Pero con el tiempo aprendió a manejar esa presión.

Machchhar tiene más de 13 años de experiencia en vuelos comerciales en aviones Boeing 737, y desde 2022 trabaja con la emiratí flydubai, según su perfil de LinkedIn.

“Eres un héroe para todos nosotros, Capitán”, publicó la aerolínea india SpiceJet, donde también trabajó.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, destacó su “extraordinario coraje”.

Actualmente, Machchhar se recupera en Arabia Saudita, informó el diario Mumbai Mirror, que calificó al piloto de “superhéroe en el cielo”.

Según la publicación, sus padres viajaron a Arabia Saudita para estar con él.

Fuente: AFP.

Cuando el vuelo FZ 1073 de Dubái a Tel Aviv se acercaba a la frontera jordana el miércoles, los pasajeros se enteraron de repente de que algo iba mal cuando el avión empezó a perder altura rápidamente. Fue como “si tuviéramos una gran turbulencia, pero no había turbulencias”, contó el pasajero Almog Italie a la AFP desde Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita, donde el avión tuvo que efectuar un aterrizaje de emergencia.

El pasajero comparó lo que sintió cuando el aparato perdió miles de pies de altitud en tan solo unos segundos con una “montaña rusa”. Según datos del portal de monitoreo Flightradar, el avión se desplomó de golpe a las 5:21 GMT, pasando de una altura de 34.000 pies a menos de 17.000 en solo un minuto.

Él era uno de los 174 pasajeros que iban a bordo, según datos de los medios israelíes. Según contó, en un momento dado vio “un enorme caos en la parte delantera del aparato, cerca de la cabina de mando”. “Entendimos que uno de los pilotos había apuñalado al otro, que los pasajeros y miembros de la tripulación habían tomado el control”, añadió tras llegar a Tel Aviv.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que acudió al aeropuerto Ben Gurión, elogió a los “héroes” que “impidieron un desastre mayor”. Otro de los viajeros, Shaim Nazarovitz, dio cuenta de un vuelo “absolutamente aterrador”. “Oí gritos, gente histérica. En un momento, pierdes pie. Ya no estás ahí, ya no estás entre los vivos”, comentó.

“Estábamos a punto de estrellarnos” y es solo “gracias al ingenio de muchas personas que redujeron al copiloto y lo neutralizaron” que todas las personas que iban a bordo del avión quedaron sanas y salvas, contó otra pasajera, Miryam Shira Ohayon, desde el aeropuerto de Tabuk. En su caso, había tomado ese vuelo para asistir a una ceremonia en memoria de su hermano, al que mataron durante el ataque del movimiento islamista palestino Hamás del 7 de octubre de 2023.

Había “mucha sangre” y los pasajeros “estaban muy nerviosos, creían que iban a morir”, relató. En unas fotos enviadas a la AFP por uno de los pasajeros, aparecen algunos -incluyendo niños- en un salón del aeropuerto. Los hay que están sentados en el suelo, y un hombre lleva una camiseta blanca y unos pantalones salpicados de sangre.

En un video grabado dentro del avión, que fue publicado por israelíes en redes sociales, un pasajero, con una herida abierta en la cabeza, pedía ayuda y avisaba de que iban a aterrizar en Arabia Saudita, país con el que Israel no tiene relaciones diplomáticas.

“Estamos aquí durante un ataque en el avión. Acabamos de neutralizar a los terroristas y nos preparamos para aterrizar”, decía el hombre, en hebreo. “Si alguien me escucha: necesitamos ayuda. Estamos a punto de aterrizar en Tabuk, al parecer en Arabia Saudita. Una zona desconocida”, agregó.

Horas después, ya en Tel Aviv, la tensión parecía ir bajando. “Ha sido un día de locos, afortunadamente, para nosotros, todo ha acabado bien”, concluyó Almog Italie, antes de recordar la improvisada escala que tuvieron que hacer en Arabia Saudita. “Nos acogieron amablemente. Hicieron de todo para que nos sintiéramos como en casa, como invitados”.

Fuente: AFP.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, afirmó que Arabia Saudita arrestó al copiloto de un avión de flydubai con destino a Tel Aviv que presuntamente apuñaló al otro piloto e intentó estrellar la aeronave el miércoles. “El piloto que apuñaló a su compañero ha sido arrestado y actualmente está siendo interrogado por las autoridades sauditas”, dijo Netanyahu en un mensaje de video, al tiempo que ordenó preparativos ante posibles amenazas adicionales.

Un vuelo de flydubai con destino a Tel Aviv tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita porque, según una pasajera, un piloto intentó apuñalar al otro para estrellar el avión. Miryam Shira Ohayon contó que el avión estaba “prácticamente fuera de control” cuando uno de los pilotos intentó apuñalar al otro mientras sobrevolaban Jordania en su trayecto de Dubái a Tel Aviv.

“El copiloto intentó asesinar al piloto y, básicamente, llevar a cabo un atentado suicida en el avión”, explicó a los periodistas a través del altavoz del teléfono que sostenía su madre, quien esperaba en el aeropuerto Ben Gurión, cerca de Tel Aviv. “Estábamos a punto de estrellarnos” y se evitó “sencillamente gracias al ingenio de muchas personas que redujeron al copiloto y lo neutralizaron”, afirmó.

“También hubo un médico que prestó primeros auxilios y personas que atendieron a ambos. Aparte del piloto, no hubo heridos, pero el mayor temor era realmente que se estrellara, que es exactamente lo que él intentaba hacer”, añadió la pasajera. El ministro de Seguridad Nacional de Israel, el ultraderechista Itamar Ben Gvir, también afirmó que un “terrorista” había intentado estrellar el avión y matar a israelíes.

El avión de flydubai aterrizó de emergencia en Tabuk, en Arabia Saudita, “a las 9:45 de la mañana (6:45 GMT), y se comprobó que tanto el capitán como el copiloto presentaban lesiones, por lo que fueron trasladados al hospital”, según un comunicado de la empresa gestora del aeropuerto. La aerolínea de bajo coste indicó que el vuelo FZ 1073 “sufrió un incidente durante el trayecto” pero “todos los pasajeros se encuentran a salvo”. Varios medios israelíes afirman que una pelea entre los pilotos provocó que se activara una señal de socorro.

Al parecer dos pilotos viajaban en el avión como pasajeros y tomaron el mando para llevar a cabo el aterrizaje de emergencia, afirma la prensa israelí. En el aeropuerto de Ben Gurión, las familias se reunieron para esperar el regreso de sus seres queridos. Yasmin Abukasis, la madre de Ohayon, declaró a la AFP que su hija la había llamado desde Arabia Saudita. “Dijo que un piloto intentó matar al otro piloto con un cuchillo. Oyeron gritos”, contó.

Otra pasajera se dirigió a la cabina “y vio mucha sangre. Empezó a gritar ‘venid a ayudar’ y algunas personas entraron y redujeron al hombre”, prosiguió. “El avión empezó a descender muy rápido. La gente pensó que iba a morir”. La aerolínea y las autoridades de los países implicados no dieron detalles ni revelaron la nacionalidad de los pilotos, pero algunos medios de comunicación israelíes afirmaron que uno es omaní y el otro emiratí. Según la cadena pública israelí Kan y Channel 12, el ejército israelí había movilizado aviones de combate ante el temor de un posible secuestro.

La oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que “sigue de cerca” lo sucedido y, contactado por la AFP, el ejército afirmó estar “verificando” las informaciones. El incidente se produce en un momento de gran tensión en todo Oriente Medio, en medio de la guerra regional que estalló a finales de febrero por ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y semanas antes de elecciones israelíes muy reñidas.

El martes, Netanyahu afirmó que hay “indicios” de que los enemigos de Israel podrían intentar atacar antes de los comicios. La oposición lo acusó de “alarmismo”. Un corresponsal de la AFP en Tabuk observó un fuerte dispositivo de seguridad cerca del aeropuerto, con varios vehículos policiales y una ambulancia aparcados en la terminal. En las fotos enviadas a la AFP por uno de los pasajeros, se ve a los viajeros, entre ellos niños, reunidos en la sala de espera del aeropuerto, algunos sentados en el suelo. Un hombre viste una camiseta blanca y pantalones vaqueros manchados de sangre.

Fuente: AFP.

Los hutíes proiraníes de Yemen lanzaron este sábado nuevos ataques contra Arabia Saudita, dirigidos contra su capital, Riad, y una importante ciudad del suroeste, mientras se multiplican los llamados para poner fin a este conflicto. “Las defensas aéreas interceptaron y destruyeron dos drones lanzados por la milicia terrorista hutí hacia la región de Riad”, indicó el portavoz de la coalición militar que dirige Arabia Saudita en la red social X.

El mismo vocero anunció la interceptación de un misil balístico disparado hacia Jamis Mushait, una ciudad del suroeste del reino que alberga una importante base aérea. Los hutíes confirmaron haber atacado al reino. “A pesar de la fuerza, la magnitud y el impacto de la operación, nuestras fuerzas armadas la consideran solo como un ensayo a pequeña escala con miras a una ofensiva de gran envergadura”, escribió en X un miembro del buró político del movimiento, Hezam Alasad.

Tras varios años de tregua, Yemen volvió a sumirse en julio en el conflicto, lo que lo convirtió en un nuevo frente de la guerra en Oriente Medio entre Estados Unidos e Irán. Las hostilidades enfrentan a los hutíes, que controlan la capital Saná y la costa yemení del mar Rojo, contra el gobierno reconocido por la comunidad internacional, exiliado en Adén (sur) y que controla gran parte de esa zona.

El conflicto se intensificó cuando los combatientes antigubernamentales lanzaron una ofensiva que consolidó su control sobre el estratégico estrecho de Bab el Mandeb, que conecta a Europa y Asia a través del canal de Suez.

También impusieron un bloqueo contra la flota saudita y atacaron infraestructuras petroleras del reino, el principal exportador mundial de crudo, así como su capital Riad por primera vez en años.

El jefe del Consejo Presidencial yemení, Rachad Al Alimi, hizo un llamado el viernes a una “movilización general” de la comunidad internacional y prometió amnistía a todos los hutíes que se unieran al bando del gobierno.

El presidente estadounidense, Donald Trump, se reunió hace unos días con Al Alimi, pero no le prometió apoyo militar, según el entorno del funcionario yemení.

El secretario general del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), Jasem Mohamed Albudaiwi, denunció este sábado “una peligrosa escalada y una amenaza directa a la seguridad regional”. Llamó a “la comunidad internacional a adoptar una postura firme para poner fin a estos repetidos ataques terroristas de los hutíes”.

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas condenó el viernes la escalada de ataques contra Arabia Saudita por parte del movimiento proiraní de los hutíes de Yemen, en una inusual muestra de unidad por parte del máximo órgano de la ONU.

Los hutíes han impuesto un bloqueo naval de facto contra Arabia Saudita, con ataques contra petroleros gracias a que controla amplias zonas de la costa yemení del mar Rojo, vital para la exportación de los hidrocarburos sauditas, lo que ha provocado un repunte de los precios de la energía.

“Los miembros del Consejo de Seguridad condenaron, en los términos más enérgicos, los continuos ataques hutíes contra el Reino de Arabia Saudita, incluidos los que afectan a la infraestructura civil y energética”, declaró el responsable de la presidencia rotativa del Consejo, el enviado francés ante la ONU Jérôme Bonnafont.

El Consejo de Seguridad “subrayó además la importancia de actuar de conformidad con el Derecho internacional, en particular con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, y de defender los derechos y libertades de navegación”.

Por eso, el órgano de la ONU exige a los hutíes el cese “inmediato de su escalada militar y sus ataques que afectan a la población civil y a los bienes de carácter civil”.

Los avances de los hutíes en las últimas semanas han consolidado el control de Irán y sus aliados sobre las dos vías navegables de las que depende la región del Golfo para enviar al exterior sus hidrocarburos, incluida Arabia Saudita, principal exportadora de crudo.

La escalada también amenaza con provocar una crisis humanitaria: 138.000 personas han sido desplazadas en todo Yemen desde agosto, entre ellas 70.000 niños, según la ONU.

Se trata del nivel más alto de desplazamiento desde la tregua de 2022.

El jefe de la agencia de la ONU para los refugiados, Barham Salih, advirtió el viernes que miles de personas “huyen del conflicto en busca de seguridad en Yibuti y otros lugares”.

“Se informa que hay más cruces en marcha”, agregó.

Más de 3.500 personas han realizado la peligrosa travesía marítima hacia Yibuti, pequeño país africano al otro lado del mar Rojo, informó la Organización Internacional para las Migraciones.

La declaración del Consejo de Seguridad pidió “un acceso humanitario pleno, seguro, rápido y sin trabas a todos los civiles necesitados”.

Washington y sus aliados, entre ellos Riad y el gobierno de Yemen respaldado por ambos países, acusan a Irán de apoyar a los hutíes.

El presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, negó el jueves estas acusaciones: “Los hutíes son responsables de sus propias acciones”.

Arabia Saudita, Turquía y Pakistán —que firmaron el mes pasado un acuerdo conjunto de defensa— mantendrán conversaciones para apoyar al reino, anunció Riad en un comunicado el viernes, lo que abre la posibilidad de una respuesta conjunta a los ataques hutíes.

Fuente: AFP.