Ya nació en Argentina el primer cerdo modificado genéticamente con potencial para convertirse en una fuente de órganos destinados a trasplantes humanos. El avance, desarrollado por científicos de dos universidades públicas, apunta a uno de los mayores obstáculos de la medicina: la escasez de órganos disponibles para pacientes que aguardan una donación.
Según la información de la que se hizo eco este viernes a través de la agencia RT, indica que el proyecto comenzó en 2023 con investigadores de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín (Unsam). Tras tres años de trabajo, en abril pasado nació el primer clon porcino de Latinoamérica desarrollado con tres modificaciones genéticas destinadas a disminuir el rechazo del sistema inmunológico humano.
La técnica, conocida como “triple knockout”, había sido desarrollada hasta ahora únicamente en China y Estados Unidos. Los investigadores argentinos ya avanzan en una nueva etapa: dos cerdas se encuentran preñadas de otros clones, lo que permitirá ampliar la investigación y evaluar progresivamente las posibilidades de esta tecnología.
El objetivo a largo plazo es que los animales puedan proporcionar órganos como riñones, corazones, páncreas e hígados para pacientes humanos. El principal desafío consiste ahora en determinar si el organismo humano puede tolerar adecuadamente estos órganos y consolidar el xenotrasplante, es decir, el procedimiento que permite utilizar órganos de una especie en otra. Los responsables del proyecto estiman que, si los estudios avanzan favorablemente, esta alternativa podría estar disponible en unos tres o cuatro años.
La elección del cerdo no es casual: sus características anatómicas y fisiológicas presentan importantes similitudes con las del ser humano. Mediante nuevas modificaciones genéticas se busca generar órganos cada vez más compatibles. El avance argentino se suma a experiencias internacionales en las que pacientes ya han logrado sobrevivir durante más de un año con riñones provenientes de cerdos modificados, alimentando la esperanza de que la ciencia pueda transformar algún día la espera por un órgano en una alternativa concreta de vida.
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