Una misión científica en Ushuaia, la ciudad más austral de Argentina, capturó más de cien roedores para analizarlos aunque no halló entre ellos ningún “colilargo”, el vector de la cepa de hantavirus implicada en el brote del crucero Hondius, informó este jueves una autoridad sanitaria.

“Se instalaron alrededor de 140 trampas y cada día (desde el martes) se capturó en un 40 o 50 % de ellas”, dijo en conferencia de prensa Juan Petrina, director de Epidemiología y Ambiente de la provincia de Tierra del Fuego, de la que Ushuaia es capital. En ellas, “hasta el momento no hemos tenido ningún colilargo”, prosiguió.

La población de roedores de esta gélida ciudad de 80.000 habitantes a orillas del canal Beagle suscita interés internacional porque de allí zarpó el 1 de abril el crucero donde un brote de hantavirus Andes dejó tres muertos.

Esta cepa, que se ha registrado solo en otras regiones del sur de Argentina y en Chile, es la única conocida que puede transmitirse entre humanos.

Es transmitida por el ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus). La misión científica que partió el lunes busca confirmar o descartar la presencia del virus en este refugio turístico del “fin del mundo”.

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Petrina detalló que las muestras serán enviadas a Buenos Aires para su análisis y que “los resultados definitivos posiblemente se conozcan en tres semanas”.

Por el momento, se puede aseverar que “la cantidad de población de colilargos al menos en este momento no es tal como para que hayan caído en las trampas”, agregó.

Adrián Schiavini, investigador principal del Centro Austral de Investigaciones Cientificas, dijo a la AFP que los roedores hallados (Abrothrix hirta y Abrothrix olivacea) son “de lo más común”.

Este ratón puede tener hantavirus, “pero no desarrolla un nivel de infección que genere importancia sanitaria (...) como lo tiene el colilargo, que lo desparrama por todos lados”, detalló.

Las trampas fueron colocadas en tres lugares cercanos a la ciudad, entre ellos un vertedero de basura que había sido señalado como lugar de contagio del paciente 0 del brote en el crucero. Sin embargo, allí “hubo una sola captura”, dijo Petrina. “No hubo ni actividad”.

Tierra del Fuego, isla separada del continente por el estrecho de Magallanes, nunca ha registrado hantavirus desde que la notificación de casos se volvió obligatoria en 1996.

• Fuente: AFP

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Los letales brotes de hantavirus y de ébola muestran que, pese a que la respuesta a las crisis de salud pública ha mejorado, el mundo sigue sin ser lo suficientemente consciente de los riesgos de pandemia, advirtió una experta en la materia. Más de seis años después de que la Organización Mundial de la Salud declarara la pandemia de covid-19, los esfuerzos mundiales por reformar la respuesta a las crisis de salud pública han tenido un impacto positivo en la reacción ante los actuales brotes de hantavirus y ébola, afirmó Helen Clark, ex primera ministra de Nueva Zelanda y copresidenta del Panel Independiente de Preparación y Respuesta ante Pandemias.

Ayer miércoles, la Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que la epidemia de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) no representa “una emergencia pandémica” pero sí un riesgo “elevado” a nivel nacional y regional. “Las nuevas normativas sanitarias están funcionando”, dijo Clark a la AFP en Ginebra.

En cuanto se emitió la alarma, el viernes pasado, por el nuevo brote de ébola en la RDC, y semanas después de que se anunciara un brote de hantavirus en el crucero MV Hondius en el océano Atlántico, “la respuesta ha ido bastante bien”, valoró. “Nuestro problema ahora se encuentra mucho más allá de eso”, dijo Clark, insistiendo en que aún hay mucho trabajo por hacer para identificar los riesgos y cómo “surgen esos brotes”.

“Creo que necesitamos mucho más conocimiento sobre la preparación basada en el riesgo”, afirmó, y llamó a centrarse más en conocer el propio riesgo y “lo que podría surgir”, y a “estar preparados para afrontarlo”. “Temas básicos de vigilancia, de detección temprana... aún no estamos en eso”, comentó.

Por ejemplo, Clark apuntó que la especie de hantavirus detrás del brote en el crucero, que desencadenó una alerta sanitaria mundial tras la muerte de tres personas, era conocida por ser endémica en la zona de Argentina de donde zarpó el barco. “Pero no tenemos claro cuánto sabían de eso los barcos que parten regularmente de allí”, dijo.

Al mismo tiempo, el brote de la cepa Bundibugyo de ébola que, se sospecha, ha matado a más de 130 personas en la República Democrática del Congo, parece que estuvo fuera de los radares durante semanas, pues los tests que se estaban realizando eran de otra cepa y daban negativo.

“¿Cómo pudo ocurrir esto durante cuatro o seis semanas (...), propagándose, sin que tuviéramos los resultados de las pruebas que necesitábamos para demostrar que se trataba de una variante en particular?”, se preguntó la experta. La exmandataria pidió que se investigue “la cadena de acontecimientos y lo que podemos aprender de ella, lo que nos dice sobre las capacidades que necesitamos”.

Clark también destacó que el brote de ébola puso especialmente de manifiesto el grave impacto que tienen los fuertes recortes de ayudas mundiales en los esfuerzos de prevención de enfermedades.

“Hay una tormenta perfecta”, advirtió, y recordó que a hay países a los que se les ha pedido “de repente” que “hagan muchas más inversiones en los sistemas de salud, que antes venían de donantes”.

“Con la mejor voluntad del mundo, los países más empobrecidos y frágiles simplemente no tienen dinero en el banco para hacer eso, así que se están descuidando un montón de cosas en muchas áreas”.

Clark insistió en que “la solidaridad global sigue siendo extremadamente importante”.

“Estamos hablando de bienes públicos mundiales”, afirmó, y señaló que ya se ha confirmado un caso de ébola en un ciudadano estadounidense que se contagió en la RDC, y que el hantavirus “apareció de repente en lugares donde [desembarcó] gente del barco”. “Estamos juntos en esto, así que tenemos que buscar vías para financiar la preparación o la respuesta que reflejen nuestros intereses compartidos”, apostilló.

Fuente: AFP.

Un equipo de biólogos inició el lunes en Ushuaia la búsqueda de evidencias sobre la presencia en ratones silvestres de la cepa Andes del hantavirus, responsable de tres muertes en el crucero Hondius que zarpó desde esa ciudad austral de Argentina el 1 de abril.

La provincia de Tierra del Fuego, una isla austral cuya capital es Ushuaia, no ha reportado casos de hantavirus desde que rige en 1996 la notificación obligatoria de esa enfermedad endémica en gran parte de Argentina continental.

Ushuaia, uno de los principales destinos turísticos de Argentina, sigue el tema con indiferencia.

“Cero, los que vivimos en Ushuaia no estamos preocupados porque sabemos que acá nunca hubo hantavirus y los turistas ni siquiera preguntan por el tema”, dijo a la AFP Juan Cores, trabajador del Tren del Fin del Mundo.

El ritmo turístico está atenuado a la espera del inicio de la temporada invernal y luego de que concluyera hace un mes la de cruceros, que registró 495 recaladas con más de 135.000 visitantes a esta ciudad que debe el 25 % de sus ingresos al turismo.

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Los científicos del principal instituto de epidemiología argentino Carlos Malbrán realizarán durante toda la semana un operativo de vigilancia ambiental y captura de roedores silvestres, informó este lunes el ministerio de Salud en un comunicado.

La cepa Andes del hantavirus, la única de transmisión entre humanos, es propagada por el ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus) presente en otras zonas del sur de Argentina y de Chile.

Este ratón nunca fue avistado en Tierra del Fuego, donde en cambio sí está presente el llamado magallánico, aunque hay un debate científico sobre si se trata de una subespecie de aquél.

Los científicos instalarán trampas con cebos para capturar ejemplares de ratones silvestres.

“Realizarán el relevamiento de cada punto de captura y, en el caso de obtener ejemplares, serán trasladados a un centro de procesamiento acondicionado bajo estrictas normas de bioseguridad”, explicó el ministerio de Salud.

Los análisis demandarán al menos cuatro semanas, dijeron autoridades sanitarias de la provincia.

“El roedor que está en Tierra del Fuego, para algunos es la misma especie y para otros una subespecie, pero lo importante es analizar si hay alguno infectado de hantavirus”, explicó Juan Petrina, director de Epidemiología y Ambiente de la provincia.

• Fuente: AFP

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El crucero que desató alarma mundial por un brote de hantavirus atracó este lunes en el puerto de Róterdam, con el mínimo de la tripulación que deberá cumplir varias semanas de cuarentena.

El MV Hondius, que partió el 1 de abril de Ushuaia, en el extremo sur de Argentina, hacia Cabo Verde, sufrió un brote de hantavirus, con tres casos mortales.

Reporteros de la AFP a bordo de otra embarcación vieron el barco atracar en el puerto de Róterdam, el mayor puerto de Europa, donde será sometido a un procedimiento de desinfección y limpieza.

A bordo iban 27 personas, de las que 25 formaban parte de la tripulación y dos eran miembros del personal médico del navío, propiedad de la empresa neerlandesa Oceanwide Expeditions.

Un primer grupo desembarcó horas después. Iban vestidos con trajes blancos de protección y cargando con sus pertenencias en bolsas y cajas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) se ha apresurado a tranquilizar al mundo asegurando que el brote no es comparable a la pandemia del covid-19.

“Se ha reevaluado el riesgo para la salud pública a la luz de la información más reciente disponible, y el riesgo global sigue siendo bajo”, anunció la OMS en un boletín publicado unas horas antes de la llegada del barco a Róterdam.

Este virus tiene un periodo de incubación de varias semanas, por lo que todavía pueden emerger más casos.

Hasta el momento se confirmaron al menos siete casos positivos y hay otro caso probable, según un recuento de AFP a partir de fuentes oficiales.

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En Canadá, una pasajera del crucero en cuarentena dio un resultado “presuntamente positivo al hantavirus de los Andes”, informó el sábado la Agencia de Salud Pública del país.

Más de 120 pasajeros y tripulantes fueron evacuados del barco hacia sus países de origen o hacia Países Bajos, que asumió una responsabilidad especial, ya que el navío tiene pabellón neerlandés.

Dos personas - un neerlandés y un británico - fueron evacuados de emergencia a Países Bajos donde fueron hospitalizados.

Ambos se encuentran estables y el ciudadano británico está en condiciones de ser repatriado en aislamiento, indicaron las autoridades neerlandesas.

Todos los demás evacuados del barco a los Países Bajos han dado negativo a la prueba al virus. Algunos siguen allí en cuarentena, otros ya volaron hacia sus países.

Todas las personas a bordo son asintomáticas, según Oceanwide Expeditions, y están siendo monitoreados de cerca por los dos miembros del personal médico a bordo.

• Fuente: AFP

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