Cuarenta y seis personas, principalmente niños, fueron secuestradas en Nigeria durante un ataque a tres escuelas el viernes en el sur del país, informó el lunes a la AFP la Asociación Cristiana de Nigeria (CAN). Hombres armados atacaron simultáneamente el viernes la escuela bautista de preescolar y primaria de Yawota y otros dos establecimientos en Esiele, todos ubicados en el estado de Oyo. La policía se refirió a un “ataque coordinado”, sin precisar el número de víctimas.

Nigeria enfrenta la violencia de grupos yihadistas y bandas criminales, conocidas localmente como “bandidos”, que llevan a cabo secuestros con fines de extorsión en zonas rurales, especialmente en el norte y centro del país. Los secuestros en escuelas son poco frecuentes en el estado meridional de Oyo, uno de los más poblados de Nigeria y cuya capital, Ibadan, es un importante centro educativo del país.

“Cuarenta y seis personas, principalmente estudiantes”, fueron secuestradas, explicó a la AFP el reverendo Elisha Olukayode Ogundiya, presidente de la CAN en el estado de Oyo, precisando que los niños tienen “entre dos y dieciséis años”. El reverendo señaló no disponer de información sobre la identidad de los atacantes ni sobre una posible demanda de rescate.

El domingo, el gobernador de Oyo, Seyi Makinde, afirmó en una rueda de prensa que siete profesores forman parte de las personas secuestradas y que un docente de estudios coránicos murió durante el ataque. Según él, los atacantes pertenecen a grupos armados que huyen de su bastión en el noroeste del país, donde enfrentan una fuerte presión por parte de las fuerzas armadas nigerianas.

Nigeria y Estados Unidos llevaron a cabo nuevos ataques contra yihadistas del grupo Estado Islámico (EI) en el noreste de ese país de África Occidental, indicó el ejército estadounidense el lunes. El sábado, ambos países anunciaron que habían abatido en una operación conjunta a Abu Bilal al Minuki, un líder del EI descrito como el segundo al mando del grupo a nivel mundial, que estaba sujeto a sanciones estadounidenses desde 2023.

El norte de Nigeria, el país más poblado de África, se enfrenta a la violencia de grupos yihadistas y de bandas criminales, llamadas localmente “bandidos”, que llevan a cabo con frecuencia ataques contra aldeas y secuestros masivos con fines de extorsión.

Los últimos ataques de las fuerzas nigerianas y estadounidenses se llevaron a cabo el domingo, indicó el Mando África de Estados Unidos (Africom) en un comunicado.

“Los servicios de inteligencia confirmaron que los objetivos eran combatientes del ISIS. Se están llevando a cabo evaluaciones exhaustivas. No ha habido víctimas entre las fuerzas estadounidenses ni nigerianas”, afirmó, empleando el acrónimo del grupo armado EI.

Desde 2009, la insurgencia yihadista liderada por Boko Haram y posteriormente por su grupo rival, el ISWAP (Estado Islámico en África Occidental), ha causado decenas de miles de muertos y millones de desplazados en Nigeria.

El recrudecimiento de los ataques mortales y los secuestros en los últimos meses suscitó críticas por parte del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien afirmó que los cristianos de Nigeria estaban siendo perseguidos.

El gobierno nigeriano rechazó esta afirmación e insistió en que tanto los cristianos como los musulmanes eran víctimas de la violencia en igual medida.

Fuente: AFP.