“Pequeña isla, grandes sueños”. El cartel de la selección de fútbol de Curazao cuelga a la entrada de Marchena, un barrio popular de Willemstad, la capital del territorio más pequeño que se ha clasificado jamás para un Mundial. Desde la clasificación “in extremis” contra Jamaica (0-0), con un penalti pitado y luego anulado en el tiempo de reposición, la pequeña isla neerlandesa de 160.000 habitantes ve la vida de azul, el color de su selección, la Blue Wave.

La economía y, sobre todo, el turismo de la isla de playas paradisíacas y aguas turquesas se están subiendo a esta ola futbolística. “El fútbol acaba de ponernos en el mapa del mundo. El flujo de personas que vendrán a Curazao aumentará”, se felicita el primer ministro Gilmar Pisas, de 54 años, en una entrevista con la AFP.

¿Efecto Copa del Mundo? El turismo creció un 13 % en el primer trimestre, un sector que representa entre el 35 % y el 40 % de los ingresos del territorio. En 2025, unos 1,5 millones de viajeros visitaron la isla, donde florecen hoteles y urbanizaciones. Lejos de los cruceros y los complejos turísticos, el polvo vuela sobre el campo de tierra del barrio popular de Fuik, donde los jóvenes juegan al fútbol entre dos contenedores.

En la reja, escrito en amarillo sobre azul en papiamento, el criollo local: “Joven, tú eres responsable de tu futuro”. Los adolescentes sudan a chorros en el pequeño campo, bajo la supervisión de Remko Bisentini, de 57 años, exjugador profesional en los Países Bajos. Pero, sobre todo, exseleccionador de Curazao (2016-2020) y quien creó una fundación para jóvenes desfavorecidos.

“Si vienes de vacaciones a Curazao, ves las playas, todo parece perfecto... Pero también hay zonas donde vive gente pobre”, dice. “Muchas familias tienen tres, cuatro, cinco hijos, pero no tienen dinero. Les ayudamos cuando no tienen qué comer”.

Neveron Alberto, de 17 años, procedente del barrio pobre de Parera, se entrega al máximo. “Hago todo lo posible por jugar y entrenar todos los días. Ya veremos después lo que Dios me dé”, confiesa. Sueña con jugar en la Blue Wave, pero el camino aún es largo para los jugadores locales. El país debe esta clasificación histórica a su diáspora, reconoce el presidente de la federación, Gilbert Martina, de 55 años.

“Todos los jugadores de la selección nacional juegan en el extranjero. Todos nacieron y crecieron en los Países Bajos, a excepción de Tahith Chong, que se mudó a los Países Bajos a los 13 años”. Con “entre 3.500 y 4.000 jugadores federados”, el fútbol compite ahora con el béisbol y sus numerosas estrellas que juegan en las Grandes Ligas estadounidense.

¿El miembro más famoso de la diáspora? Sin duda, la estrella neerlandesa Patrick Kluivert, cuyo padre, que vistió la camiseta de las Antillas Neerlandesas, es surinamés, pero cuya madre nació en Curazao. El exdelantero del Ajax de Ámsterdam y del FC Barcelona dijo a la AFP que está “muy feliz por la gente de la isla, de que puedan disfrutarlo”. “Es el más pequeño (país), y por eso es fantástico para la isla estar en la Copa del Mundo”, se felicita Kluivert.

“En mi época, esto (el fútbol) no era tan importante en la isla, pero ahora los jugadores le han dado visibilidad a Curazao. Es importante para el futuro, para la próxima generación”, destaca quien también fue seleccionador de la Blue Wave (2015-2016). En un grupo difícil, con Alemania, Costa de Marfil y Ecuador, el exjugador del Lille (2007-2008) y exdirector deportivo del Paris Saint-Germain le desea “lo mejor” a la Blue Wave, “pero estar en el Mundial ya es un gran y magnífico logro”.

La exestrella argentina Claudio Caniggia, que ha venido a Curazao para disputar un torneo de leyendas junto a Ronaldinho, Kluivert, Wesley Sneijder o Marco Materazzi, considera que esta clasificación “va a motivar” y ayudar “a que surjan jugadores”. Y que, pase lo que pase, “será una gran experiencia”. “Si logran pasar la primera ronda, sería extraordinario. Todos los partidos en el Mundial son difíciles y a veces hay sorpresas, así que ¿por qué no?”, dijo a la AFP el Pájaro Caniggia, finalista con Diego Maradona del Mundial de Italia 1990.

El optimismo también se respira en la tienda oficial, inaugurada hace un mes, donde aficionados locales y turistas acuden en masa para comprar camisetas, gorras o bufandas azules. “Somos una pequeña isla con grandes sueños”, cita el cajero Rovien Petronilia, de 21 años, quien promete: “¡Vamos a vencer a Alemania! Es un gran equipo, está bien, pero cuando tienes confianza, puedes lograrlo”.

Fuente: AFP.

Fútbol y tereré se unen en una campaña que celebra la identidad paraguaya desde la ronda, el canto y la yerba compartida. Todo esto lleva el sello de Santo Tomás.

“Bienvenidos al mejor ritual del mundo. Donde se juntan la yerba y el fútbol”. Con esa frase, Yerba Mate Santo Tomás presentó su nueva campaña para alentar a Paraguay, transformando una escena cotidiana, la ronda, el mate, la gente reunida, en el símbolo más potente del aliento popular.

Inspirada en el canto que une a miles de paraguayos, la propuesta lleva esa energía colectiva dentro y fuera de la cancha. El spot publicitario recorre la emoción del “Alentaré, alentaré a Paraguay”, mostrando cómo la yerba está presente en cada encuentro, como compañera silenciosa de los momentos que importan.

“Meternos en una categoría como esta siempre le desafió a la marca Santo Tomás a ser disruptivo, hacer las cosas diferentes. En esa astucia de la marca, nosotros sabíamos que teníamos que meternos en la conversación más grande que va a haber este año, que es el torneo de fútbol a nivel mundial. Entonces, la idea es no solamente quedarnos en el fútbol, sino decir que Paraguay es un país que tiene tanta riqueza”, señaló Vania Lima, gerente de marketing.

La campaña no se limita a una pieza audiovisual. La marca lanzó una edición limitada de packaging con diseño alusivo a Paraguay, reforzando el componente de identidad que atraviesa toda la propuesta. La unión de dos rituales profundamente arraigados -el fútbol y el tereré- se convierte así en un mensaje cultural: alentar, confiar y compartir.

“Entonces la idea es mostrar y generar un canto, que al final es de eso se trata toda la campaña, de una hinchada, de poder alentar a Paraguay”, sostuvo.

Como parte de la experiencia, el canto ya está disponible en Spotify para que las personas puedan utilizarlo en sus redes sociales buscando “Alentaré, alentaré” o “Santo Tomás”. La intención es clara: que el aliento no se quede en la cancha, sino que se multiplique en cada casa, en cada ronda, en cada encuentro.

“Lo que la marca busca es que nos unamos de otra manera, cantando todos, y alentarle a Paraguay, que es mucho más grande que el equipo de fútbol”, aseguró.

Para la marca, el regreso de esta pasión colectiva activa un sentimiento profundo de nacionalismo, especialmente en una generación que nunca vivió algo similar. “Ya que hay una generación entera que nunca vivió esto, y no sabía lo que era. Cuando empezamos a generar este fervor por un equipo de fútbol, podemos entender que también se puede generar el mismo fervor por nuestro país mismo”, afirmó.

Así, Santo Tomás no habla solo de fútbol. Habla de identidad. De cultura. De un ritual que, cuando se comparte, se transforma en el aliento más poderoso que tiene Paraguay.

En un clima de mucha expectativa y pasión futbolera, Tokyo llevó a cabo el gran sorteo de su exitosa campaña “Prendé la emoción del mundial”, revelando al afortunado ganador, Cristian David Acosta Ríos, con CI 5.648.304, quien viajará con un acompañante para alentar a la selección paraguaya en la máxima cita del fútbol. El sorteo se realizó dentro de todos los marcos legales y fue certificado por un escribano público.

El evento contó con la presencia de representantes de la marca y medios de comunicación. Durante la jornada se divulgó que el gran premio incluye: dos pasajes aéreos con destino al mundial, cuatro noches de alojamiento, viáticos y entradas exclusivas para disfrutar de un partido de la selección paraguaya.

Fernando Cardozo, brand manager de Tokyo, destacó la importancia de esta iniciativa. “La campaña de televisores rumbo al mundial destaca la alianza de Tokyo con la APF y reafirma nuestro compromiso de ser La TV oficial para ver a la Albirroja. La promoción en las tiendas ofrece a todos nuestros clientes un regalo exclusivo para disfrutar bien equipados en cada partido de la selección. Estamos felices de hacer posible el sueño de un cliente y su acompañante, que puedan vivir la pasión de alentar en el estadio a nuestra selección”.

Además del gran sorteo, la promoción sigue vigente en las tiendas hasta agotar stock. Por la compra de un televisor Tokyo de 43 a 85’’ el cliente gana un regalo directo, pueden ser vasos o hoppies térmicos de la edición especial Tokyo Albirroja o camisetas de la marca. Con esta campaña, Tokyo demuestra una vez más que está presente en los momentos que verdaderamente emocionan a los paraguayos y el entusiasmo del público por vivir de cerca la mayor fiesta del deporte.

El Mundial de Canadá, México y Estados Unidos 2026 está a la vuelta de la esquina y aparte de que será el primero con 48 equipos (récord), con presencia de la Albirroja, también se disputará con algunos cambios en las reglas de juego. El objetivo: ajustar las mismas para que los partidos adquieran una mayor dinámica dentro de la cancha.

Aunque fue sorpresiva, las nuevas disposiciones apuntan directamente a evitar que determinados equipos pierdan tiempo en jugadas puntuales, principalmente en la reposición del juego en sí, como se ve en todas las ligas, incluyendo la nuestra.

Uno de los puntos más llamativos es el de las sustituciones, ya que, a partir de ahora, el futbolista reemplazado tendrá apenas 10 segundos para dejar el campo. Si no cumple con ese plazo, su equipo deberá esperar un minuto para que ingrese el suplente, lo que implica jugar con uno menos durante ese lapso.

Otra novedad se da en las reanudaciones, porque tanto en los saques de arco como en los laterales, los jugadores contarán con un máximo de cinco segundos para ejecutar la acción. Si se exceden, perderán la posesión de la pelota.

También se aplicará un criterio distinto en la atención médica, cuando un jugador reciba asistencia dentro del terreno, deberá salir y permanecer al menos un minuto afuera antes de volver. Solo habrá una excepción si la infracción que provocó la lesión deriva en una sanción disciplinaria para el rival.

El sistema de videoarbitraje también tendrá un alcance mayor. El VAR podrá intervenir en todas las jugadas vinculadas a segundas tarjetas amarillas que terminen en expulsión, además de revisar errores en la concesión de tiros de esquina.

Por lo demás, se reforzará la figura del capitán como único interlocutor con el árbitro. Solo ese jugador podrá acercarse para dialogar y si otros futbolistas rodean al juez para protestar, podrán recibir amonestaciones. Estos cambios buscan ofrecer partidos más ágiles y con menos interrupciones.

Gennaro Gattuso dimitió de su cargo de seleccionador de Italia tras fracasar en su intento de llevar a la Azzurra al Mundial 2026, informó este viernes la Federación Italiana de Fútbol (FIGC).

El antiguo centrocampista asume responsabilidades tras la decepcionante derrota en los penales en el repechaje de clasificación ante Bosnia-Herzegovina (1-1, 4-1) que implicó la tercera ausencia consecutiva en un Mundial de Italia, cuatro veces campeona.

En una carta pública, Gattuso expresó sentir una “gran amargura” y consideró su experiencia concluida al no haber alcanzado el objetivo mundialista. “Un honor haber podido dirigir a la selección nacional, gracias a todos los italianos por no haber dejado nunca de mostrar su cariño”, señaló Gattuso.

La salida de Gattuso marca el fin de un ciclo de apenas nueve meses (asumió en junio de 2025) y se da en un contexto de desmoronamiento total en la Federación Italiana de Fútbol (FIGC).

La dimisión del técnico sigue a las del presidente de la FIGC, Gabriele Gravina, y del jefe de delegación, Gianluigi Buffon, quienes dejaron sus puestos el día de ayer.