Irán advirtió el jueves a Estados Unidos que el bloqueo de sus puertos está condenado al fracaso, en pleno pulso por el control del estrecho de Ormuz que ha disparado los precios del petróleo a niveles máximos en cuatro años. Aunque ambos países mantienen un alto el fuego desde el 8 de abril, las negociaciones están estancadas y el tráfico marítimo sigue bajo mínimos por esa vía marítima por donde antes transitaba una quinta parte de los hidrocarburos consumidos en el mundo.

Estados Unidos bloquea desde mediados de abril los puertos iraníes en respuesta al cierre de Ormuz que practica Irán como represalia a los ataques israeloestadounidenses que desencadenaron la guerra el 28 de febrero. Según un alto cargo estadounidense, el presidente Donald Trump sopesa prolongar esta medida “durante meses si fuera necesario”, lo que llevó a una respuesta desafiante de Teherán.

“Cualquier intento de imponer un bloqueo marítimo o restricciones es contrario al derecho internacional (...) y está condenado al fracaso”, declaró el presidente iraní, Masud Pezeshkian. Tales medidas “son, de hecho, una fuente de tensión y perturbación para una estabilidad duradera en el golfo Pérsico”, añadió.

Esta perspectiva disparó los precios del petróleo. El barril de Brent llegó a superar ayer miércoles los 126 dólares, su nivel más alto desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania en 2022. Este jueves, Trump recibirá un informe del almirante Brad Cooper, comandante estadounidense para Oriente Medio, sobre posibles nuevas operaciones militares contra Irán, indicó el medio Axios, citando fuentes próximas al asunto.

El mandatario estadounidense declaró a este mismo medio que su estrategia naval está “asfixiando” a los iraníes. “Y será peor para ellos”, insistió. Según el Mando Central Estadounidense en la región (CENTCOM), el miércoles impidió el paso del buque número 42 que intentó romper el bloqueo en el Golfo. Actualmente, hay “41 buques petroleros con 69 millones de barriles de petróleo que el régimen iraní no puede vender”, indicó el CENTCOM. Una carga valorada en 6.000 millones de dólares.

Trump enfrenta una intensa presión para que termine la guerra, impopular incluso entre su base de apoyo, dado que ha disparado la inflación. Según The Wall Street Journal, el Gobierno estadounidense pidió a sus embajadas que intenten convencer a sus aliados para que se unan a una coalición internacional encargada de garantizar la seguridad en Ormuz. Hasta ahora, las capitales occidentales han hecho caso omiso a esa propuesta.

Los intentos de diálogo para poner fin a este conflicto que ha trastocado la economía mundial y ha dejado miles de muertos, especialmente en Irán y Líbano, no han dado resultados. Irán ha expresado sus dudas sobre la sinceridad diplomática de Trump. De su lado, representantes estadounidenses afirman no saber quién habla por Irán, si son los Guardianes de la Revolución, de línea dura, o los diplomáticos.

Los bombardeos de Estados Unidos e Israel descabezaron el poder iraní, que perdió a varios altos cargos, empezando por su líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei. En medio de este estancamiento diplomático, las consecuencias económicas de la guerra podrían ser desastrosas, advirtió Naciones Unidas. Algunos habitantes de la capital iraní son fatalistas.

“La idea de volver a vivir la guerra es aterradora, pero tampoco tenemos esperanzas en cuanto al resultado de las negociaciones”, declaró a la AFP Alí, un arquitecto de 52 años. “Se van a negociar y vuelven con aún más sanciones, y las conversaciones siempre giran en torno al tema nuclear: nunca se habla de la gente, de la economía o de la libertad”, añadió sobre su país.

Irán propuso aliviar su control del estrecho de Ormuz a cambio de que Washington levante su bloqueo de los puertos iraníes, pero el gobierno de Trump se mantiene escéptico ante la propuesta. Estados Unidos busca crear “divisiones internas” para “hacer colapsar” a Irán desde adentro, reaccionó el influyente presidente del Parlamento iraní, Mohamad Baqer Qalibaf.

En el frente libanés, el ejército israelí continúa combatiendo al movimiento proiraní Hezbolá, a pesar de la reciente prórroga del alto al fuego. El miércoles, dos personas, entre ellas un militar, murieron en un nuevo ataque israelí en el sur del país, según el ejército libanés.

El presidente libanés, Joseph Aoun, ha instado a Israel a “aplicar plenamente” el alto el fuego que entró en vigor el 17 de abril antes de entablar negociaciones directas. En un Líbano, sumido desde hace años en una grave crisis económica, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) ha advertido de que 1,2 millones de personas (de una población de entre 4 y 5 millones) se ven amenazadas por la inseguridad alimentaria aguda.

Fuente: AFP.

El gobierno panameño agradeció el miércoles el apoyo de un grupo de países encabezado por Estados Unidos en su disputa con China por la operación de dos puertos en el canal de Panamá. En febrero pasado, las autoridades panameñas tomaron el control de las terminales que eran operadas por una subsidiaria de la hongkonesa Hutchison en este paso crucial para el comercio mundial, tras una decisión de la Corte Suprema en enero.

Washington, que ya se había pronunciado sobre este asunto, lideró una declaración conjunta de países de la región, en su mayoría con gobiernos conservadores: Bolivia, Costa Rica, Guyana, Paraguay y Trinidad y Tobago. Las acciones de China “son un intento flagrante de politizar el comercio marítimo e infringen la soberanía de las naciones de nuestro hemisferio”, señaló un comunicado difundido por el Departamento de Estado de Estados Unidos el martes.

“Cualquier intento de socavar la soberanía de Panamá es una amenaza contra todos nosotros”, agregó la nota. El presidente panameño, José Raúl Mulino, agradeció el miércoles la “solidaridad de países amigos” en la disputa. “No deseamos polémicas ya que valoramos las relaciones respetuosas con todas las naciones”, agregó.

Horas después, el jefe del Comando Sur de Estados Unidos, Francis Donovan, dijo en X que “apoyar la soberanía de Panamá y la libertad de navegación” es la “máxima prioridad” para esa fuerza militar, pero sin anunciar operaciones conjuntas. Consultado el miércoles, Lin Jian, un portavoz del ministerio chino de Relaciones Exteriores, denunció ante la prensa las declaraciones según él “totalmente infundadas” de Estados Unidos.

“¿Quién codicia el canal de Panamá y trata de convertir esta vía navegable internacional, que debería ser neutral en todo momento, en su propio canal privado? ¿Y quién desprecia la soberanía de los países de la región? Creo que la respuesta está clara”, dijo refiriéndose a Washington.

Estados Unidos, “con una hipocresía desconcertante, siembra rumores y calumnia a diestro y siniestro”, agregó el portavoz. El mes pasado, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, denunció a China por la supuesta retención de dos barcos de bandera panameña en retaliación por la sentencia de la Corte.

China amenazó a Panamá con represalias, pero negó la detención de los barcos, y dijo que los comentarios de Washington fueron “infundados”. La presunta retención se refería a inspecciones en puertos chinos que estarían generando retrasos. Trump regresó al poder el año pasado y prometió recuperar el control estadounidense del Canal de Panamá.

Fuente: AFP.

Los precios del petróleo volvieron a dispararse este jueves en los mercados asiáticos, con el barril de Brent por encima de los 126 dólares, un máximo desde 2022, después de que Estados Unidos mencionara la posibilidad de un bloqueo prolongado del estrecho de Ormuz. Hacia las 7:30 GMT, ese contrato proveniente del mar del Norte y referencia del mercado mundial subía un 3,55 % hasta los 122,22 dólares, un máximo en cuatro años.

Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI), referencia del mercado estadounidense, avanzaba un 1,43 %, hasta los 108,41 dólares. El miércoles había crecido casi 7 %. Tres horas antes, el barril de Brent subía 6,8 % hasta los 126 dólares. Se trata de su nivel más alto desde mediados de 2022, cuando la invasión de Ucrania por parte del ejército ruso provocó una subida vertiginosa de los precios del petróleo y del gas.

Los precios consolidaban así sus fuertes ganancias del miércoles ante la posibilidad de que tarde en llegar una solución para reabrir el estrecho de Ormuz, paso estratégico por el que suele transitar una quinta parte del crudo mundial y que se encuentra prácticamente paralizado desde finales de febrero.

“El contexto geopolítico no muestra signos de calma (...) Las capacidades de almacenamiento están saturadas (en el Golfo), las exportaciones son limitadas y el riesgo ya no se limita a la simple pérdida de suministro, sino que ahora abarca la caída duradera de la producción”, advirtió Stephen Innes, de SPI Asset Management.

Según un alto funcionario de la Casa Blanca, el presidente Donald Trump mencionó ante líderes del sector petrolero una posible prolongación “durante varios meses” del cerco que Washington ha impuesto a los puertos iraníes. Mientras tanto, Trump declaró al portal de noticias Axios: “El bloqueo es algo más efectivo que los bombardeos. Se están asfixiando”.

Añadió que la acción naval no terminaría hasta conseguir un acuerdo con Teherán para abordar su programa nuclear. “Con el estrecho de Ormuz aún cerrado, crece el temor de un shock estaflacionista prolongado”, es decir, un crecimiento débil sumado a una alta inflación, señaló el economista Jim Reid, de Deutsche Bank.

“Las consecuencias en los mercados ya se están viendo, sobre todo los bonos soberanos”, cuyos rendimientos se están disparando, agregó. Así las cosas, la Bolsa de Tokio cerró este jueves con una caída de 1,1 %; la de Hong Kong, en -1,3 % y la de Shanghái, casi en equilibrio (+0,1 %).

Fuente: AFP.

El presidente estadounidense, Donald Trump, instó este miércoles a Irán a “espabilar” ante el estancamiento de las negociaciones sobre la guerra, mientras reportes de prensa aseguran que ordenó a su equipo que se prepare para un bloqueo prolongado de los puertos iraníes. “Irán no es capaz de organizarse. No saben cómo firmar un acuerdo no nuclear. ¡Más les vale espabilar pronto!”, publicó Trump en su red Truth Social.

Acompañó el mensaje con una imagen creada artificialmente en la que aparece con gafas oscuras, un fusil y el mensaje: “Se acabó el Señor Bueno”. Entre tanto, el diario Wall Street Journal aseguró en un artículo que el mandatario republicano pidió a sus funcionarios de seguridad nacional que se preparen para seguir aplicando por un tiempo prolongado el cerco que impuso a los muelles iraníes, con el fin de obligar a Teherán a abandonar su programa nuclear.

De acuerdo con el medio, Trump no cree que Irán esté negociando de buena fe, y espera que se lo pueda obligar a suspender el enriquecimiento de uranio durante 20 años y a aceptar restricciones estrictas a partir de entonces.

El diario cita a funcionarios anónimos, que aseguran que Trump había decidido durante una reunión celebrada el lunes en la sala de crisis de la Casa Blanca que tanto reanudar los bombardeos como retirarse del conflicto eran opciones demasiado arriesgadas. En su lugar, según el reporte, les dijo a sus asesores que la Armada continuaría presionando las exportaciones clave de petróleo de Irán hasta que Teherán aceptara todas las exigencias de Washington.

Fuente: AFP.