Tres buques fletados por Chevron se dirigen hacia Estados Unidos ayer jueves con petróleo de Venezuela, según un análisis de la AFP basado en datos de seguimiento marítimo. Otros dos petroleros contratados por la empresa se encontraban el jueves fondeados en el puerto de la refinería de Bajo Grande, en el oeste de Venezuela, y otros seis se dirigían al país sudamericano, de acuerdo con datos proporcionados por Bloomberg.

Chevron, única empresa estadounidense que opera en Venezuela, fletó estos buques en el marco de sus envíos regulares de crudo a Estados Unidos. El presidente estadounidense, Donald Trump, aseguró el martes que Caracas entregaría entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo “bajo sanciones” a Estados Unidos.

El bloqueo naval impuesto por Washington a los petroleros sancionados vinculados a Venezuela provoca una acumulación de petróleo en los tanques del país, advirtieron analistas de la plataforma especializada Kpler. El bloqueo no afecta a los buques fletados por Chevron.

Uno de los petroleros contratados, el “Ionic Anassa”, fue registrado navegando frente a Cuba en dirección al puerto de Pascagoula, en Misisipi, tras cargar en Bajo Grande el 4 de enero, según Bloomberg. El “Nave Photon” se encontraba el jueves al norte de Caracas, tras su llegada al terminal de José, en el este del país, el 5 de enero. Era seguido de cerca por el “Mediterranean Voyager”. Ambos tienen previsto arribar al puerto de Freeport, en Texas.

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Otros dos buques, el “Minerva Gloria” y el “Searuby”, estaban el jueves en Bajo Grande. Y otros seis, aparentemente vacíos, se dirigían hacia Venezuela. Según la última estimación de Kpler, basada en imágenes de radar del 30 de diciembre, las reservas terrestres de crudo en Venezuela superan los 22 millones de barriles, cerca de la mitad de la capacidad de almacenamiento del país.

Los volúmenes de almacenamiento denominado “flotante” también aumentan. Según un análisis satelital de Kpler, más de 16 millones de barriles de crudo bajo sanciones estaban almacenados el jueves en petroleros utilizados como depósitos temporales. Consultada al respecto, Chevron no hizo comentarios sobre sus operaciones.

Los precios del petróleo subieron el jueves ya que los inversores prevén que la explotación por parte de Estados Unidos de las gigantescas reservas de hidrocarburos de Venezuela lleve varios años. El precio del barril de Brent del mar del Norte para entrega en marzo subió un 3,39 %, hasta los 61,99 dólares.

Su equivalente estadounidense, el barril de West Texas Intermediate para entrega en febrero subió un 3,16 %, hasta los 57,76 dólares. Donald Trump declaró el sábado que autorizará a las compañías petroleras estadounidenses a explotar las inmensas reservas de crudo de Venezuela tras la captura del presidente depuesto Nicolás Maduro.

Caracas cuenta con los mayores yacimientos de petróleo del mundo, que contienen más de 303.000 millones de barriles, pero la producción actual es baja, alrededor de un millón de barriles al día.

Una mayor explotación petrolera en Venezuela haría caer los precios, pero esto requiere inversión y tiempo, según los expertos. “Se necesitará cierto tiempo para elaborar el marco jurídico y contractual necesario, así como para fletar buques que transporten (los barriles) a las refinerías” estadounidenses, señaló a la AFP Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.

Fuente: AFP.

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