La guerra en Oriente Medio entra este sábado en su segundo mes sin dar señales de tregua, mientras Israel e Irán continúan bombardeándose y Estados Unidos calcula, por su parte, que alcanzará sus objetivos en un plazo de dos semanas. Un periodista de la AFP en Teherán escuchó una decena de violentas explosiones el sábado al amanecer y vio columnas de humo negro elevándose desde el este de la capital iraní. Poco después, el ejército israelí anunció que estaba atacando “objetivos del régimen terrorista” en la ciudad.

Además, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) reportó este sábado que Irán denunció un nuevo ataque contra su central nuclear de Bushehr, el tercero en diez días en esa instalación en el sur del país, sin daños en su reactor. En Israel, al menos una persona murió y dos resultaron heridas en Tel Aviv, según los servicios de emergencia, luego de que las fuerzas militares anunciaran disparos de misiles desde Irán.

El jefe del comando interno del ejército israelí, Miki David, dijo en un video publicado en redes sociales que un misil cargado con munición de racimo había causado “destrucciones considerables” en un edificio residencial. “El apartamento fue alcanzado por una bomba de racimo (...) que atravesó el techo, atravesó un piso y luego explotó en la segunda plata”, explicó.

La munición de racimo está diseñada para lanzar decenas de pequeñas cargas explosivas sobre una zona. Parte de ellas no detona al impactar y, por lo tanto, a menudo causa víctimas a largo plazo entre la población civil.

Estas armas están prohibidas por una convención de 2008, firmada por más de un centenar de países, entre los que no están Irán ni Israel.

La guerra se desató el 28 de febrero con ataques estadounidenses e israelíes contra territorio iraní. Desde entonces, el conflicto afecta gravemente a la población civil de todo Oriente Medio y provoca perturbaciones en el suministro de gas y petróleo que sacuden la economía mundial.

El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, declaró el viernes que espera que los objetivos de guerra de Washington en Irán se alcancen en “las próximas dos semanas”. “Cuando hayamos terminado con ellos, en las próximas dos semanas, estarán más debilitados de lo que han estado en la historia reciente”, afirmó el jefe de la diplomacia a los periodistas al término de una reunión del G7 cerca de París.

Rubio también consideró que Estados Unidos aún podría alcanzar sus objetivos sin enviar tropas terrestres. Sin embargo, según el diario Wall Street Journal y el sitio de noticias Axios, Washington planea enviar al menos 10.000 soldados adicionales a la región.

“Pongan un pie en suelo iraní, y 150 dólares será el precio mínimo del petróleo”, prometió en la red social X el vicepresidente de Irán, Esmail Saqab Esfahani. El Brent cerró el viernes al alza, por encima de los 112 dólares el barril.

Por su parte, Steve Witkoff, el emisario del presidente Donald Trump, dijo en un foro empresarial en Miami que tenía la esperanza de mantener conversaciones con Irán durante la semana: “De verdad lo esperamos”, dijo.

Entre tanto, varios medios estadounidenses reportaron que al menos una docena soldados estadounidenses resultaron heridos la madrugada del sábado, dos de ellos graves, por un ataque iraní contra la base aérea Príncipe Sultán, en Arabia Saudita, que también dañó dos aviones cisterna.

Emiratos Árabes Unidos también informó más tarde el sábado que se enfrentaba a ataques con misiles de crucero y drones iraníes.

La república islámica ha pedido a los civiles que se mantengan alejados de las fuerzas estadounidenses presentes en Oriente Medio y, en particular, que eviten los hoteles de la región que alojan a militares del país norteamericano.

Esa advertencia se dio luego de que el jueves Trump aplazara hasta el 6 de abril su ultimátum de destruir las centrales eléctricas en Irán si no se reabría el estrecho de Ormuz, una vía marítima clave para el tránsito de crudo.

Un mes después del inicio de la guerra, los civiles de todos los bandos siguen pagando el precio más alto.

Ensieh, una dentista de Teherán, dice “perder un poco más la esperanza cada día”.

“Estamos atrapados entre tres potencias que se han vuelto locas”, lamenta esta mujer de 46 años. “La guerra ha arrancado una parte de mí”, añade.

La situación también empeora en Líbano, arrastrado a la guerra desde el 2 de marzo, cuando el movimiento chiita Hezbolá, apoyado por Teherán, comenzó a lanzar cohetes contra Israel en represalia por la muerte del líder supremo iraní Alí Jamenei.

La aviación israelí continuó el viernes con los bombardeos en el sur de Líbano, en el valle de Becá, en el este, y los suburbios de Beirut, considerados bastiones de Hezbolá, según los medios oficiales libaneses, que contabilizaron varios muertos.

El grupo armado, por su parte, afirmó que sus combatientes habían lanzado un misil tierra-aire contra un avión de combate israelí sobre Beirut y que estaban librando combates “cuerpo a cuerpo” en el sur. En esa zona Israel lleva a cabo una profunda incursión con el fin de ampliar una “zona de amortiguación” a lo largo de su frontera. Según el último balance oficial del viernes, la guerra ha causado 1.142 muertos y más de un millón de desplazados en Líbano.

Fuente: AFP.

El gobierno japonés se dispone a flexibilizar temporalmente las restricciones impuestas a las centrales eléctricas de carbón con el fin de mitigar la crisis energética provocada por la guerra en Oriente Medio, informaron este viernes las autoridades. La administración de la primera ministra Sanae Takaichi presentó durante la jornada ese proyecto ante un panel de expertos, que finalmente lo aprobó, precisó el Ministerio de Industria en su sitio web.

“Teniendo en cuenta la situación actual en Oriente Medio, que afecta a los precios de los combustibles, creemos que aumenta la incertidumbre sobre las futuras compras de gas natural licuado“, dijo también un funcionario de esa cartera durante la reunión transmitida en línea. “Creemos que será necesario, al aumentar el funcionamiento de las centrales de carbón, garantizar un suministro estable”, agregó.

Hasta ahora, se exigía a los proveedores de energía mantener la tasa de operación de las centrales térmicas de carbón, que emiten grandes cantidades de dióxido de carbono, en un 50 % o menos. Pero el gobierno tiene la intención de permitir en adelante el funcionamiento a pleno rendimiento de las platas a carbón más antiguas y menos eficientes, según el proyecto presentado.

La iniciativa sigue a la reorientación que varios países asiáticos están haciendo hacia el carbón para impulsar sus economías, ya que la guerra en Oriente Medio que comenzó a finales de febrero llevó a Irán a cerrar parcialmente la crucial ruta comercial energética del estrecho de Ormuz.

Varios países asiáticos están aumentando el uso de carbón contaminante ante la escasez energética y los altos precios provocados por la guerra en Oriente Medio, aunque la crisis podría tener un efecto positivo para el medio ambiente. En el corto plazo, el carbón aumentará las emisiones tóxicas, pero la crisis energética evidencia los riesgos de la dependencia de energía importada, y podría llevar a las autoridades a adoptar fuentes renovables más rápidamente, indicaron analistas a la AFP.

“La crisis actual del petróleo y el gas en Irán demuestra la importancia de tener fuentes energéticas que no están expuestas al mercado mundial de los productos básicos, como el carbón”, comentó Amy Kong, investigadora de Zero Carbon Analytics.

“Países como Vietnam, que han aumentado rápidamente su generación de energía solar, tienen una protección más robusta contra el aumento de precios de la energía importada”, agregó.

Gran parte de Asia está expuesta a la crisis energética desatada por los ataques de Israel y Estados Unidos contra Irán.

Más de 80 % del crudo y del gas natural licuado (GNL) que pasa por el estrecho de Ormuz, bloqueado por el conflicto, va a Asia, según la Administración de Información de Energía estadounidense.

Pakistán, India y Bangladés importan GNL de Catar, que anunció la semana pasada la reducción de 17 % de su capacidad exportadora por los ataques iraníes.

La falta de capacidad de almacenamiento de gas deja a la mayoría de los países asiáticos vulnerables a los aumentos de precio, según el Institute for Energy Economics and Financial Analysis.

Por ello, varios países intensifican el uso de carbón, que puede ser obtenido regional o localmente, para evitar apagones y evitar fuertes subidas de precios.

Aunque el carbón no puede ser utilizado en plantas de GNL, los países, tanto si son economías ricas como en desarrollo, sí pueden recurrir a sus plantas de carbón existentes o reactivar unidades fuera de uso.

Corea del Sur elevó el tope a la cantidad de energía que puede ser generada con carbón, mientras Tailandia se prepara para utilizar dos plantas de carbón desactivadas el año pasado.

India, altamente dependiente del carbón para generar energía, está utilizando esa fuente como sustituto del gas de cocina.

Y en Filipinas, la secretaria de Energía, Sharon Garin, dijo a la AFP que se “planea intensificar el carbón más barato, el gas natural [local] y las renovables”.

El aumento en la demanda provocó un aumento en el precio del carbón.

Indonesia incluso revirtió una decisión tomada el año pasado para disminuir la producción de carbón.

Todo esto trae malas noticias a corto plazo para el medioambiente porque el carbón favorece el calentamiento global y es un contaminante nocivo para la salud.

La vulnerabilidad de Asia se debe en parte a su dependencia del GNL, promovido como “combustible de transición”, una opción menos contaminante que el carbón mientras los países avanzan hacia la energía renovable.

Además, la inversión inicial de una planta a gas es menor que la de las plantas renovables

Pero las renovables son más baratas a largo plazo, y la actual crisis evidencia sus beneficios en términos de suministro estable, apuntó Putra Adhiguna, director del centro de estudios Energy Shift Institute.

Según el experto, esto podría llevar a los gobiernos a reenfocar su atención en los beneficios de las renovables.

“Creo que ya estamos viendo algo de eso en los países del sudeste asiático”, indicó. También recordó que se ha discutido la dificultad de cubrir la inversión necesaria para las fuentes renovables, “pero eso será superado por la seguridad en el suministro”.

Fuente: AFP.

Las víctimas del fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein demandaron el jueves al gobierno de Estados Unidos y a Google por divulgar sus identidades en una gran cantidad de documentos publicados en línea por el Departamento de Justicia. Esa entidad reveló en enero más de tres millones de archivos relacionados con la investigación sobre el exfinanciero, que dejaron entrever sus vínculos con figuras de alto perfil.

Pero varios de los nombres de las víctimas, que se suponía que debían permanecer en el anonimato, no fueron censurados. El Departamento de Justicia “reveló la identidad de aproximadamente 100 sobrevivientes del depredador sexual condenado, al publicar su información privada e identificándolas ante el mundo”, afirmaron los demandantes.

“Incluso después de que el gobierno reconociera que la divulgación violaba los derechos de las sobrevivientes y retirara la información, sitios web como Google la siguen publicando continuamente, rechazando las súplicas de las víctimas para que la retiren”, agregaron. Google sigue mostrando la información personal de las víctimas en los resultados de búsqueda y en el contenido generado por IA, según el caso. Periodistas del diario The New York Times también encontraron docenas de fotos de desnudos en los archivos que incluían los rostros de las personas.

Epstein fue condenado en 2008 por pedir favores sexuales a niñas menores de 14 años, pero murió en su celda de una cárcel de Nueva York en 2019 antes de que pudiera ser juzgado por cargos de tráfico sexual. “Las sobrevivientes ahora enfrentan un trauma renovado. Extraños las llaman, les envían correos electrónicos, amenazan su seguridad física y las acusan de conspirar con Epstein cuando, en realidad, son víctimas de Epstein”, dice la demanda.

Un equipo encargado por el gobierno británico empezó a investigar los archivos relativos al papel del expríncipe Andrés como enviado comercial antes de que sean publicados, en medio de las repercusiones por sus nexos con Jeffrey Epstein, informó el martes un ministro del Reino Unido.

El gobierno británico se comprometió a finales de febrero a publicar los documentos tras un escándalo creciente desencadenado por la divulgación, por parte de las autoridades estadounidenses, de millones de archivos relacionados con el fallecido Epstein, un delincuente sexual condenado.

“Hemos comenzado a buscar en los archivos históricos del departamento y hemos encargado búsquedas paralelas en otros departamentos”, dijo el ministro de Comercio, Chris Bryant.

Epstein, un financiero neoyorquino que se declaró culpable en 2008 de solicitar prostitución a una menor y murió en prisión en 2019 mientras esperaba juicio por cargos de delitos sexuales, tenía vínculos con las élites políticas y empresariales.

El expríncipe, ahora llamado Andrew Mountbatten-Windsor, y el exministro y exembajador en Estados Unidos Peter Mandelson fueron detenidos el mes pasado sospechosos de conducta inapropiada en el ejercicio de un cargo público por sus vínculos con Epstein.

Mountbatten-Windsor, a quien su hermano, el rey Carlos III despojó de sus títulos reales el año pasado, ha sido puesto en libertad por la policía mientras continúa la investigación. Ha negado cualquier conducta indebida.

La policía lo está investigando por acusaciones de que compartió documentos confidenciales con Epstein durante su etapa como emisario de Comercio.

Los documentos sobre el nombramiento de Mountbatten-Windsor como enviado comercial, cargo que ocupó de 2001 a 2011, figuran entre los documentos cuya publicación ha prometido el gobierno.

Virginia Giuffre, quien se suicidó el año pasado, afirmó que fue víctima de trata en tres ocasiones para mantener relaciones sexuales con el miembro de la realeza británica, desde 2001 y dos veces cuando tenía 17 años. Mountbatten-Windsor resolvió en 2022 una demanda civil en Estados Unidos presentada por Giuffre, sin admitir responsabilidad.

Fuente: AFP.

Irán ha prohibido hasta nuevo aviso que sus selecciones nacionales y los clubes deportivos viajen a países considerados “hostiles”, informó ayer jueves la agencia de noticias iraní Isna, aludiendo a riesgos relacionados con la seguridad de los deportistas. Esta medida se produce casi cuatro semanas después del inicio de la guerra entre Israel y Estados Unidos, por una parte, e Irán, que se ha extendido a varios países de la región.

“El Ministerio de Deportes anuncia que la presencia de selecciones nacionales y clubes en países considerados hostiles, e incapaces de garantizar la seguridad de los deportistas iraníes y de los miembros de los equipos, queda prohibida hasta nuevo aviso", indicó Isna. Desde el inicio de la guerra se han abierto los interrogantes sobre la presencia de Irán en el Mundial de fútbol de Estados Unidos, México y Canadá.

El presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, declaró el 19 de marzo que Irán “boicoteará a Estados Unidos”, pero “no el Mundial”, que se disputará en Norteamérica del 11 de junio al 19 de julio. “Nos prepararemos para la Copa del Mundo. Boicotearemos a Estados Unidos, pero no la Copa del Mundo”, dijo Taj.

La federación iraní de fútbol asegura que ha entablado conversaciones con la FIFA sobre la posibilidad de reubicar sus partidos fuera de Estados Unidos, aunque el máximo organismo del fútbol mundial ha mantenido hasta ahora que el calendario del torneo no se modificará.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, desató una oleada de críticas una semana antes al declarar que la selección de Irán no debería viajar al torneo “por su propia vida y seguridad”. La base de entrenamientos de la selección iraní para el torneo está prevista en Tucson, Arizona.

Fuente: AFP.