Bill Gates dijo a miembros del Congreso de Estados Unidos que había recibido amenazas “veladas” del difunto delincuente sexual Jeffrey Epstein por sus relaciones extramatrimoniales, según una transcripción de su testimonio hecha pública el martes. El cofundador de Microsoft declaró a puerta cerrada el 10 de junio ante el comité de Supervisión de la Cámara de Representantes sobre su amistad con el financiero estadounidense, quien falleció en prisión en 2019 mientras esperaba ser juzgado por delitos sexuales. En 2008 había sido condenado por solicitar servicios de prostitución a una menor.

Según la transcripción divulgada por el comité, Gates habló de amenazas “veladas” por parte de Epstein y dijo que éste pareció querer aprovechar su conocimiento de sus aventuras extramatrimoniales para obligarlo a permanecer en su círculo, cuando él ya se estaba distanciando. “No fui chantajeado, pero, ya sabes, al leer estos correos electrónicos, parece que las ideas del señor Epstein iban en esa dirección”, señaló Gates, refiriéndose a los documentos del caso Epstein publicados en enero por el Departamento de Justicia.

“Nunca me envió nada que yo calificara de chantaje”, prosiguió Gates, ante nuevas preguntas. Pero Gates añadió que le pareció que, a través de borradores de correos electrónicos, Epstein “estaba, en cierto modo, ensayando cómo él mismo, o alguien a quien él instruyera, podría optar por chantajearme, pero ninguno de esos mensajes me fue enviado jamás”.

Gates, de 70 años, ya había hecho públicas declaraciones ese mismo día, en las que afirmaba que nunca había tenido conocimiento del comportamiento delictivo de Epstein y que “nunca había victimizado a nadie”.

A finales de febrero, Gates declaró a The Wall Street Journal que sus vínculos con Epstein habían sido un grave error. También admitió haber mantenido relaciones extramatrimoniales con dos mujeres, aunque cualquier implicación en las actividades del financiero.

Gates sostiene que su relación con Epstein comenzó en 2011, tres años después de que este último se declarara culpable de delitos de prostitución de menores.

También reconoció que estaba al corriente de los problemas legales de Epstein, pero que le habían dicho que Epstein era alguien capaz de recaudar miles de millones de dólares para la salud mundial, un tema en el que Gates estaba profundamente involucrado. Al conocerlo, “sabía que había sido condenado”, dijo Gates a los legisladores. “Sabía que se trataba de algo de naturaleza sexual, pero no intenté saber más, aunque probablemente debería haberlo hecho”.

Fuente: AFP.

El presidente Donald Trump inauguró el miércoles las celebraciones por los 250 años de Estados Unidos con un discurso más político que histórico, sin olvidar mencionar ampliamente sus proyectos y agenda de gobierno. Sin extenderse demasiado sobre los principios de la Declaración de Independencia del 4 de julio de 1776, Trump utilizó durante la primera parte del discurso su indistinguible tono empleado en mítines, aunque con un estilo más contenido.

“Al encontrarnos al borde de nuestro 250.º año de independencia, me entusiasma declarar que Estados Unidos ha vuelto”, dijo Trump en el National Mall de Washington. “Y, como ustedes saben muy bien, hace poco tiempo éramos un país muerto. Estábamos muertos. Ahora somos el país más atractivo parte del mundo”, agregó.

Trump empezó refiriéndose a la situación en Oriente Medio, y presentó la impopular y criticada guerra contra Irán como una gran victoria para los estadounidenses. También calificó la captura del líder venezolano Nicolás Maduro como una de las “grandes incursiones militares de la historia”.

En el frente interno, ensalzó lo que describió como una economía en auge, atacó el historial de su predecesor Joe Biden como un “desastre total”. Afirmó que se han logrado 19 billones de dólares en inversión extranjera directa, una cifra muy por encima incluso de las estimaciones de su administración.

El discurso dio inicio a la Gran Feria Estatal Estadounidense, un festival gratuito que conmemora el 250.º aniversario de la Declaración de Independencia con pabellones estatales, exhibiciones aéreas militares, música y muestras patrióticas.

La feria, que se celebrará hasta el 10 de julio, incluye exposiciones que representan a los 50 estados y a los seis territorios estadounidenses a lo largo del National Mall.

Los organizadores han prometido atracciones que van desde comida regional y muestras culturales hasta una noria de unos 30 metros de altura, un carrusel restaurado del Smithsonian, bandas militares y un “250” en rojo, blanco y azul proyectado sobre el Monumento a Washington.

Los críticos de Trump afirman que el aniversario de una república fundada en una revuelta contra la monarquía británica se ha convertido en otro escenario para un presidente inusualmente ansioso por ubicarse en el centro de la vida nacional.

Fuente: AFP.

El secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, advirtió este jueves de que el posible peaje iraní a los barcos que transitan por el estrecho de Ormuz sentaría un precedente para otras vías navegables en el mundo y podría provocar un “caos total”. “Las vías navegables internacionales no pertenecen a ningún Estado. Este es un principio fundamental en el mundo actual, sin el cual el mundo estaría sumido en el caos total”, declaró en una reunión del Consejo de Cooperación del Golfo, en Baréin.

“Si de hecho aceptáramos que se puede cobrar por usar una vía navegable internacional porque casualmente está cerca de su espacio territorial, esto se extenderá por todo el mundo como una plaga”, añadió. Rubio hizo estos comentarios después de que, esta semana, Irán y Omán anunciaran conjuntamente que estudian los “costos” que les supondrá una futura administración del estrecho de Ormuz, a cargo de ofrecer “servicios marítimos” en la zona.

La formulación hace temer que, en el futuro, los buques tengan que pagar una tasa por franquear esta vía marítima, por la que antes de la guerra salía el 20 % del petróleo y el gas natural licuado consumidos a nivel mundial. El jefe de la diplomacia estadounidense, que realiza su primera gira regional desde la firma entre Estados Unidos e Irán de un protocolo de acuerdo destinado a poner fin a la guerra en Oriente Medio, declaró que Estados Unidos desea un acuerdo de paz, pero no “a cualquier precio”.

“Queremos un acuerdo que sea bueno, queremos un acuerdo que sea real, queremos un acuerdo que sea verificable y queremos un acuerdo que sea respetado”, afirmó ante sus homólogos de los países del Golfo.

El responsable visitó en esta gira Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Baréin -países fuertemente afectados por los ataques iraníes en represalia por los bombardeos estadounidenses e israelíes-, y aseguró que se tendrán en cuenta los intereses de los países del Golfo.

“Queremos asegurarnos de que ninguna parte de este acuerdo perjudique, de ninguna manera, la seguridad, la estabilidad o la prosperidad de ninguno de nuestros socios de la región del Golfo”, afirmó Rubio.

Por su parte, su homólogo de Baréin, Abdullatif bin Rashid Al Zayani, destacó las “incertidumbres” que afectan a estos países del Golfo.

Los países del Golfo han pagado un alto precio por la ofensiva estadounidense e israelí lanzada el 28 de febrero contra Irán. Estos países albergan bases militares estadounidenses y han sido objetivo de misiles y drones iraníes en represalia.

Fuente: AFP.

Dos potentes terremotos casi consecutivos sacudieron el miércoles a Venezuela y provocaron al menos 32 muertos y más de 700 heridos, en medio de la destrucción de edificios y escenas de pánico en Caracas y otras partes del país, reportaron este jueves las autoridades. Un primer sismo de magnitud 7,2 tuvo su epicentro 21 km al oeste de Morón, en el norte del país, a las 22:04 GMT (18:04 locales) y fue seguido casi un minuto después por otro más fuerte de 7,5 a unos kilómetros de distancia, indicó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) en la red social X.

Tal fue la potencia de estos terremotos que se sintieron hasta en Colombia, donde sonaron algunas alarmas, constató la AFP. La Guaira, una ciudad a 40 minutos de Caracas y donde se encuentra el aeropuerto internacional de Maiquetía, es la zona más afectada por los movimientos sísmicos. “No tenemos nada, ahorita no tenemos nada, ni siquiera fuerza, ni valor para meternos ahí, imagínate tú”, dice a la AFP Larry Rojas, de 49 años, frente a un edificio derrumbado donde se encuentra su familia atrapada bajo los escombros.

La presidenta interina, Delcy Rodríguez, informó pasada la medianoche del miércoles que tiene “reportes de 32 fallecidos” y “más de 700 heridos”, al señalar que aún no cuenta con datos de La Guaira. “Hay decenas de edificios colapsados y estamos en este momento en labores muy arduas de rescate para salvar las vidas que Dios nos permita salvar”, dijo la mandataria en un mensaje dirigido al país.

Las calles de La Guaira, ubicada en la costa, se encontraban a oscuras caída la noche, mientras la población pide ayuda y se moviliza para tratar de rescatar a las personas que quedaron atrapadas. “Ahí hay gente viva y nadie viene a salvar”, dijo una mujer que espera noticias de su hija que quedó sepultada entre un edificio de 12 pisos que se derrumbó por completo.

El gobierno interino decretó el estado de emergencia en todo el país ante la gravedad de los daños y declaró La Guaira como una “zona de desastre”. Varias zonas quedaron sin energía eléctrica. Muchas calles estaban llenas de vidrios caídos de las ventanas. Los temblores también dañaron parte de las instalaciones del aeropuerto internacional de Maiquetía, que sirve a la capital venezolana.

La terminal aérea se encuentra cerrada “por graves daños en su infraestructura”, precisó Rodríguez en su alocución. Caracas cuenta, sin embargo, con el aeropuerto militar de La Carlota, ubicado en plena zona metropolitana. En la capital, las escenas eran de destrucción y pánico, según una periodista de la AFP, que vio un inmueble de 22 plantas completamente destruido en la zona de Chacao, en el este de la ciudad.

Personas desde la calle gritaban los nombres de sus familiares y algunos voluntarios subían a los escombros. “Necesitamos linternas”, pedía uno de ellos al caer la noche. Afuera del centro comercial Sambil, también en Chacao, Heidi Romero, una comerciante de 42 años, se expresó asombrada por la magnitud de las sacudidas.

“No sé ni cuánto tiempo duró. Estaba en el último piso. De unos negocios se cayeron bastantes cosas. Salimos por las escaleras de emergencia, por ahí nos sacaron”, dijo a la AFP. “Se desprendieron las escaleras, se rajó toda la pared. Cayeron cosas del techo. Fue horrible”, señaló Odalis Escalona, una empleada bancaria de 54 años.

El presidente estadounidense, Donald Trump, indicó que los dos terremotos causaron una “devastadora cantidad” de muertes en Venezuela, país al que ahora considera un aliado luego de ordenar la captura en una operación militar del derrocado mandatario Nicolás Maduro. “Estaremos allí para nuestros nuevos y grandes amigos. Los primeros informes no son buenos”, escribió el magnate republicano en X.

Siguiendo órdenes de Trump, el secretario de Estado, Marco Rubio, anunció posteriormente que Washington “está desplegando de inmediato equipos de búsqueda y rescate, recursos médicos y asistencia humanitaria a Venezuela”. Rodríguez informó posteriormente que mantuvo una conversación telefónica con Rubio, “quien ha expresado su solidaridad y apoyo hacia el pueblo venezolano en estos momentos difíciles”. La mayor parte de los países de América Latina, así como España, Italia, China e India, también manifestaron su solidaridad y ofrecieron ayuda.

En diferentes puntos de Caracas se derrumbaron edificios, constataron periodistas de la AFP. Decenas de rescatistas trabajaban entre los escombros para buscar posibles sobrevivientes. “Se han registrado 20 réplicas, es un hecho de graves consecuencias, (...) hay estados particularmente afectados”, apuntó Delcy Rodríguez.

La líder opositora y nobel de la Paz, María Corina Machado, envió un mensaje de aliento. “Mi corazón, mi abrazo infinito y mis oraciones están con cada hogar venezolano en estas horas de angustia”, escribió en X Machado, quien se encuentra fuera de Venezuela desde noviembre.

El sismo se sintió con fuerza en los estados Trujillo, Carabobo, Miranda, y La Guaira, según el ministro del Interior, Diosdado Cabello. Venezuela es sacudida por temblores con frecuencia. Los terremotos más fuertes en los tiempos recientes fueron los de Cariaco (noreste) en 1997, que causó 73 muertos, y el de Caracas en 1967, con 236 fallecidos.

Fuente: AFP.