Washington suavizó ayer miércoles su veto a las exportaciones de petróleo venezolano a Cuba, pero el secretario de Estado, Marco Rubio, afirmó que la isla debe cambiar “drásticamente” y culpó a sus dirigentes de la crisis económica y energética que sufre la nación caribeña. Rubio, un cubano-estadounidense siempre crítico con el gobierno de La Habana, asistió a una cumbre de la Comunidad del Caribe (CARICOM) para abordar la situación en Cuba y también en Venezuela.

Durante el encuentro celebrado en la nación insular de San Cristóbal y Nieves, Rubio escuchó cómo varios dirigentes expresaban su preocupación por el riesgo de que la situación en Cuba perjudique a toda la región. Sobre Venezuela, Rubio defendió la operación militar estadounidense que llevó a la captura del presidente Nicolás Maduro el 3 de enero en Caracas.

Tras la caída del mandatario venezolano, Estados Unidos bloqueó rápidamente las exportaciones de petróleo del país sudamericano a Cuba, que dependía de su aliado para casi la mitad de sus necesidades. Esta medida provocó una escasez de combustible en la isla, lo que agravó los apagones con los que la población lleva tiempo conviviendo.

El Departamento del Tesoro anunció ayer miércoles que Estados Unidos permitiría las exportaciones de petróleo venezolano al sector privado cubano tanto para uso comercial como humanitario. Rubio advirtió, sin embargo, que las sanciones serían restablecidas si el petróleo termina en manos del gobierno o los militares, que dominan la economía de esta nación comunista.

“Cuba necesita cambiar. Necesita cambiar drásticamente porque es su única oportunidad para mejorar la calidad de vida de su pueblo”, declaró Rubio a la prensa. “Si (las autoridades cubanas) quieren llevar a cabo esas reformas drásticas que abran el espacio para la libertad económica y, finalmente, política para el pueblo cubano, obviamente a los Estados Unidos les encantaría ver eso”, agregó el jefe de la diplomacia estadounidense. Rubio describió la crisis en Cuba como posiblemente la peor desde la revolución de Fidel Castro en 1959, pero afirmó que las autoridades eran las únicas responsables de esa situación.

Rubio habló poco después de que Cuba anunciara que había matado a cuatro personas a bordo de una lancha rápida matriculada en Florida. El secretario de Estado dijo que su país estaba estudiando lo ocurrido y que respondería “en consecuencia”. Varios líderes caribeños mostraron su temor a que la crisis cubana perjudique al conjunto de la región.

“El sufrimiento humanitario no beneficia a nadie”, afirmó el martes el primer ministro de Jamaica, Andrew Holness. “Una crisis prolongada en Cuba no se quedará confinada a Cuba”. Una idea compartida por el primer ministro de San Cristóbal y Nieves, Terrance Drew, quien declaró: “Una Cuba desestabilizada nos desestabilizará a todos”.

Canadá, que se ha desmarcado de su vecino del sur al mantener relaciones cordiales con La Habana, anunció una ayuda de ocho millones de dólares canadienses (5,8 millones de dólares) para Cuba, que sufre apagones continuos y una grave escasez de combustible.

En la cumbre del CARICOM, Rubio defendió la operación contra Maduro con el argumento de que Venezuela logró avances “sustanciales” desde entonces. “Venezuela está mejor hoy de lo que estaba hace ocho semanas”, aseguró. Según él, Venezuela ha entrado en una nueva etapa en la que es necesario celebrar “elecciones justas y democráticas”, aunque no precisó ningún calendario.

“Nuestra prioridad inicial tras la captura de Maduro fue garantizar que no hubiera inestabilidad, que no hubiera una migración masiva y que no hubiera un desbordamiento de violencia, y creemos que lo hemos logrado”, afirmó Rubio. Estados Unidos, que en su día defendió a la oposición democrática de Venezuela, ha trabajado desde la caída de Maduro con la presidenta interina Delcy Rodríguez, exvicepresidenta del líder izquierdista.

Trump ha expresado su satisfacción con Rodríguez, incluyendo la bienvenida que esta ha dado a las compañías petroleras estadounidenses, aunque ha amenazado con recurrir a la violencia si no cumple sus órdenes. Rubio se reunió por separado en la cumbre con el primer ministro de Haití, Alix Didier Fils-Aime. Un consejo presidencial de transición creado hace casi dos años traspasó el poder a Fils-Aime este mes con el apoyo de Estados Unidos, tras no haber logrado frenar la violencia de las pandillas que controlan gran parte del país ni celebrar elecciones.

Cuba denunció el miércoles un intento de infiltración con “fines terroristas” tras matar en aguas territoriales de la isla a cuatro personas que viajaban en una lancha con matrícula estadounidense, que según La Habana iban armadas. Otros seis ocupantes de la embarcación resultaron heridos en un intercambio de disparos con guardias fronterizos cubanos, según el gobierno.

“Se ha podido establecer que la lancha rápida neutralizada, con matrícula de Florida FL7726SH, transportaba 10 personas armadas, que, según declaraciones preliminares de los detenidos, tenían intenciones de realizar una infiltración con fines terroristas”, informó en un comunicado el Ministerio del Interior.

En la lancha fueron hallados “fusiles de asalto, armas cortas, artefactos explosivos de construcción artesanal (cocteles molotov), chalecos antibalas, mirillas telescópicas y uniformes de camuflaje”, precisa la nota. El incidente se produjo a una milla náutica del cayo Falcones, en la provincia de Villa Clara (centro de Cuba). Un buque de guardacostas se acercó para pedir la identificación de la lancha estadounidense y desde la embarcación “se abrió fuego contra los efectivos cubanos”.

Los miembros del grupo armado son “cubanos residentes en Estados Unidos”, la mayoría “con un historial conocido de actividad delictiva y violenta”, precisó el Ministerio del Interior. Dos de los ocupantes de la lancha figuran en la lista de personas “sometidas a investigaciones penales” y que son buscadas por las autoridades cubanas por “su implicación en la promoción, planificación, organización, financiamiento, apoyo o comisión” de “actos de terrorismo” en Cuba o en otros países, precisa la nota.

Las autoridades informaron además que detuvieron a otro cubano que había viajado antes desde Estados Unidos a la isla para facilitar la operación, quien confesó “sus acciones”. En el enfrentamiento también resultó herido el comandante de la embarcación cubana, informaron las autoridades.

Este incidente se produce mientras el jefe de la diplomacia estadounidense, Marco Rubio, participa en una cumbre de jefes de gobierno de la Comunidad del Caribe en San Cristóbal y Nieves. “A medida que recopilemos más información, estaremos preparados para responder en consecuencia”, declaró el secretario de Estado durante una conferencia de prensa en Basaterre.

El fiscal general de Florida, James Uthmeier, anunció la apertura de una investigación judicial. Las relaciones entre Cuba y Estados Unidos atraviesan un nuevo auge de tensión desde la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro por las fuerzas estadounidenses a comienzos de enero y la interrupción, por parte de Caracas y bajo presión de Washington, de los envíos de petróleo a Cuba.

Estados Unidos, que no oculta su deseo de ver un cambio de régimen en la isla de 9,6 millones de habitantes, aplica una política de máxima presión sobre La Habana, alegando la “amenaza excepcional” que representaría para la seguridad nacional estadounidense este país situado a solo 150 km de las costas de Florida.

El miércoles, Washington confirmó que ha flexibilizado por motivos humanitarios las restricciones a la exportación de petróleo a Cuba, que sufre una grave escasez de combustible, permitiendo que el petróleo de origen venezolano pueda ser revendido al sector privado cubano, con la condición de que las transacciones no beneficien al poder, sino “al pueblo” de la isla.

Marco Rubio advirtió que se volverían a imponer restricciones a estas importaciones si La Habana violaba “el espíritu” de esta flexibilización. También instó a Cuba a llevar a cabo “reformas drásticas que abran el espacio para la libertad económica y, finalmente, política para el pueblo cubano, obviamente a los Estados Unidos les encantaría ver eso”, declaró.

Fuente: AFP.

Las autoridades panameñas negaron el miércoles haber vulnerado una valija diplomática venezolana en el aeropuerto de Tocumen, y aseguraron que no cumplía con los requisitos de identificación de este tipo de equipaje. El gobierno de Venezuela, que denunció el caso el martes, exigió a Panamá “garantías plenas de no repetición”, así como el cumplimiento de las “normas que rigen la actividad diplomática y consular”.

Pero según la Autoridad Nacional de Aduanas de Panamá, se trató de cuatro equipajes de una funcionaria del consulado venezolano que fueron inspeccionados al ser detectadas en el escáner unas “imágenes irregulares”, sobre las cuales no dio detalles. Tras consultas con la cancillería panameña, se determinó que las maletas “no cumplían con los requisitos mínimos exigidos por la Convención de Viena” sobre la inviolabilidad de la valija diplomática.

Los cuatro bultos carecían de “marcado exterior, sellos y componentes de inviolabilidad”, indicó un comunicado. Panamá rompió relaciones diplomáticas con Venezuela tras cuestionar la reelección de Nicolás Maduro en 2024, pero ambos países restituyeron los servicios consulares y la conexión aérea un año después.

El presidente panameño, José Raúl Mulino, ha mostrado su apoyo a la oposición venezolana liderada por la Nobel de la Paz, María Corina Machado. Desde enero de 2025, Panamá resguarda unas actas electorales que, según la oposición venezolana, demuestran el triunfo de Edmundo González en las presidenciales de 2024 sobre Maduro, derrocado por una intervención militar de Estados Unidos el pasado 3 de enero.

Estados Unidos anunció ayer miércoles que entregará hasta 22,5 millones de dólares a Panamá en los próximos tres años a cambio de una mayor inversión sanitaria del país centroamericano. “El Departamento de Estado tiene la intención de proporcionar hasta 22,5 millones de dólares durante los próximos tres años para apoyar los esfuerzos de Panamá en la lucha contra el VIH/sida y fortalecer su capacidad de vigilancia de enfermedades” explicó el comunicado.

“Panamá se compromete a incrementar su gasto público en salud en más de 11 millones de dólares” añadió el texto. “Esta asociación de 33,5 millones de dólares es particularmente significativa para nuestro hemisferio, donde los sistemas de salud autosuficientes evitan que las enfermedades se propaguen a través de las fronteras y pongan en riesgo a los estadounidenses”, explicó el texto.

“Al fortalecer los sistemas de laboratorio de Panamá, el país se esforzará por identificar y contener de manera independiente las amenazas sanitarias en su origen”, añadió. El pacto busca en particular reforzar la atención sanitaria primaria para enfermedades infecciosas “en áreas rurales y aisladas”.

Con la llegada de Donald Trump al poder hace un año, Estados Unidos empezó a desmantelar la principal agencia de ayuda exterior, Usaid, que durante décadas gestionó la cooperación sanitaria y humanitaria en el exterior.

El Departamento de Estado lanzó una nueva “alianza sanitaria mundial” bajo el lema “Estados Unidos primero” que representa una inversión de más de 18.600 millones de dólares, dirigido especialmente a países africanos, bajo la óptica de prevenir grandes epidemias en esos países antes de que lleguen a Estados Unidos.

Fuente: AFP.

Tarek William Saab, fiscal general de Venezuela durante 10 años hasta su renuncia ayer miércoles, se describe como defensor de los derechos humanos, abogado y poeta, pero sus detractores lo señalan de ser el artífice de la represión bajo Nicolás Maduro. Tras su renuncia fue designado defensor del pueblo de manera interina por parte de la Asamblea Nacional.

Repleto de tatuajes y promotor de sus propios libros de poesía, Saab era una de las grandes figuras del gobierno de Maduro, capturado en una incursión militar estadounidense el 3 de enero. La oposición lo considera símbolo de una justicia sometida por el poder. De perfil mediático, justificó en entrevistas y redes sociales las olas de represión en Venezuela durante 2017, 2019 y más recientemente los disturbios que siguieron a la reelección de Maduro en julio de 2024, que dejaron unos 2.400 detenidos y 28 muertos.

“Si nosotros no actuamos en ese momento en la manera como lo hicimos, Venezuela hubiera sido objeto de una guerra civil”, dijo a la AFP entonces. Saab recuerda regularmente su alineación con el chavismo, la doctrina ideológica inspirada en el socialismo del popular y fallecido presidente Hugo Chávez (1999-2013).

“Puso su identidad ideológica muy por encima de sus principios de defensa de derechos humanos”, explicó a la AFP Rafael Uzcátegui, defensor de derechos humanos, que lo conoció de cerca. “Fue un extraordinario fiscal”, dijo el poderoso ministro del interior Diosdado Cabello, que le auguró una buena gestión como defensor del pueblo.

El despacho de Saab en la Fiscalía es muestra de su carácter antimperialista: un cuadro del Libertador Simón Bolívar; fotos suyas con Chávez y otras con Fidel Castro; un bastón de madera con un grabado que reza “nunca más (Donald) Trump”. Irónicamente, fue la presión de Estados Unidos la que impulsó su salida. Trump dice estar a cargo de la Venezuela pos-Maduro.

Era muy activo en redes sociales. Ordenaba investigaciones desde X y publicaba constantemente fotos personales. Adepto al gimnasio, se calificaba como “poeta”, “libre” y “hippie”. Sus detractores lo tildan de “egocéntrico”. Nacido en 1962 en El Tigre (este) en el seno de una familia de origen libanés, Saab lideró movimientos estudiantiles de izquierda, a la vez que se adentraba en la poesía como una de sus grandes pasiones.

Abandonó sus estudios de literatura para dedicarse al derecho. “Quería defender los derechos humanos”, dijo a la AFP. En 1999 estrechó sus lazos con el recién electo Chávez, al participar en la redacción de una nueva Constitución que cimentó los 27 años de “Revolución Bolivariana”.

Afrontó la cárcel durante un intento de golpe de Estado sufrido por Chávez en 2002, un episodio que le gusta evocar. Fue liberado gracias a la presión de oenegés de defensa de derechos humanos. Fue gobernador de su estado natal Anzoátegui entre 2004 y 2012. En 2014 fue nombrado ya bajo el gobierno de Maduro como defensor del pueblo, un cargo que vela por la garantía de los derechos de la población ante posibles abusos del Estado.

“Expresó su idea de hacer un plan de trabajo con las organizaciones, pero la verdad es que de esa primera reunión no prosperó nada”, contó Uzcátegui. “Es extremadamente sensible a la crítica, a los cuestionamientos, y a la medida que las organizaciones fuimos exigiéndole cosas, interpelándolo en su rol como defensor del pueblo, pues él comenzó rápidamente a alejarse de las organizaciones y a considerarlas como enemigas”, acotó.

En 2017 la entonces fiscal general Luisa Ortega Díaz denunció una “ruptura del orden constitucional” en medio de una ola de duras protestas antigubernamentales, tras lo cual huyó del país. Saab fue designado como su sucesor. Como fiscal general se jacta de haber combatido eficazmente la corrupción, especialmente por ordenar la detención del poderoso ministro petrolero Tareck El Aissami.

Defensores de derechos humanos no ahorran duras críticas para su gestión. “No hay adjetivo negativo que pueda describir acertadamente cómo ha sido su gestión dentro de la fiscalía”, señaló Uzcátegui. “Una fiscalía absolutamente falta de independencia, que se convirtió permanentemente en un apéndice del Ejecutivo, que no garantizó el derecho a la justicia de las víctimas, que se convirtió en una herramienta de persecución”, añadió.

Recordó además que informes de organismos internacionales en materia de derechos humanos lo señalan como “cómplice de la comisión de graves violaciones de derechos humanos”. Saab contradice estas acusaciones y asegura que más de 600 funcionarios fueron condenados por abusos durante su mandato como fiscal.

Bajo sanciones estadounidenses desde 2017, Saab lamentaba no poder viajar más a París, en particular al festival musical Fiesta de la Humanidad. Saab no dejó de condenar la captura de Maduro, que llegó a considerar como evidencia de la “muerte del derecho internacional”. En las últimas semanas se enorgulleció de participar en la redacción de una histórica ley de amnistía que debe impulsar la liberación de cientos de presos políticos. Esperaba que la “pacificación” que justifica la ley pudiese abarcar a Maduro, preso en Nueva York.

Fuente: AFP.

Kiev y Washington tienen previsto iniciar este jueves contactos de alto nivel en Ginebra para preparar una nueva ronda de diálogos con Moscú que acaben con cuatro años de guerra, si bien los ataques rusos continuaron durante la noche previa. El encuentro reunirá al principal negociador de Ucrania, Rustem Umiérov, y a los enviados del presidente Donald Trump, Steve Witkoff y Jared Kushner, para ultimar los detalles de una próxima sesión trilateral con participación completa de Rusia, esperada para principios de marzo.

Estas reuniones forman parte de una intensa campaña diplomática lanzada por Trump que, sin embargo, no han logrado avances significativos para poner fin al conflicto más mortífero de Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Washington presiona para ponerle punto final a los combates desencadenados por la invasión a gran escala de Rusia de febrero de 2022, que han dejado cientos de miles de muertos y destruido grandes extensiones de territorio, especialmente en el este y el sur de Ucrania.

La agencia estatal de noticias rusa Tass informó que el enviado para asuntos económicos del Kremlin, Kirill Dmitriev, también tiene previsto estar en la ciudad suiza. Horas antes de la reunión, las fuerzas rusas lanzaron una oleada de ataques en Ucrania antes del amanecer. Periodistas de la AFP escucharon varias explosiones en el centro de Kiev poco después de que las autoridades advirtieran de la llegada de proyectiles.

La Fuerza Aérea ucraniana informó de objetos a gran velocidad que se dirigían hacia la capital. Timur Tkachenko, jefe de la administración militar de la ciudad, dijo más tarde que Rusia estaba utilizando drones y misiles balísticos para bombardear la zona. También se produjeron ataques en las regiones de Járkov, Zaporiyia y Dnipropetrovsk. Las autoridades informaron de siete heridos solo en Járkov.

El presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, habló con Trump el miércoles antes de las conversaciones, y tanto Witkoff como Kushner participaron en la llamada de 30 minutos. Zelenski afirmó en redes sociales que “discutieron los temas” que los representantes abordarán en Ginebra durante el encuentro bilateral, “así como los preparativos para la próxima reunión de los equipos de negociación completos en formato trilateral a principios de marzo”.

“Esperamos que esta reunión cree una oportunidad para llevar las conversaciones al nivel de los líderes. El presidente Trump apoya esta secuencia de pasos. Esta es la única manera de resolver todas las cuestiones complejas y delicadas y poner fin definitivamente a la guerra”, añadió.

El líder ucraniano ha dicho que debería celebrarse una reunión con su homólogo ruso, Vladimir Putin, para resolver las cuestiones más difíciles. Las conversaciones, basadas en un plan estadounidense presentado a finales del año pasado, se encuentran en un punto muerto principalmente por el destino del Donbás, la región industrial del este de Ucrania que ha sido el epicentro de los combates.

Rusia insiste en obtener el control total de la región oriental ucraniana de Donetsk y ha amenazado con tomarla por la fuerza si Kiev no cede en la mesa de negociaciones. Pero Ucrania ha rechazado la demanda y señala que no firmará ningún acuerdo sin garantías de seguridad que disuadan a Rusia de volver a invadirla.

Fuente: AFP.