El papa Francisco recibirá en el Vaticano a su compatriota el presidente de Argentina, Javier Milei, el próximo 12 de febrero, anunció la Santa Sede, en lo que será el primer encuentro entre ambos. El mandatario ultraliberal, que en el pasado descalificó con comentarios insultantes al sumo pontífice, asistirá también el domingo 11 de febrero en la basílica de San Pedro a la canonización de Mama Antula, que se convertirá en la primera santa argentina.
En su primer encuentro con el papa, Milei le reiterará previsiblemente su invitación a visitar el país. Jorge Mario Bergoglio no ha viajado a Argentina desde que fue elegido papa en marzo de 2013. Milei, quien asumió en diciembre, se refirió en el pasado a Francisco en términos despectivos, como “nefasto” e “imbécil”. También lo llamó “representante del maligno en la Tierra” y lo acusó de “buscar expandir el comunismo”.
Pero luego cambió de tono y afirmó, en el debate presidencial de octubre, que había pedido disculpas. El papa llamó a Milei en noviembre para felicitarlo por su victoria electoral. A fines de enero, Francisco, de 87 años, dijo que recibiría a Milei y aseguró que no se había ofendido por sus comentarios. Milei, un economista de 53 años educado en el catolicismo, se interesó en los últimos años por el judaísmo, aunque sin convertirse.
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Fuente: AFP.
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“Hantavirus no es como el covid”, dice experta en enfermedades infecciosas
El hantavirus encontrado en el brote del crucero MV Hondius es mucho menos transmisible que el covid, declaró ayer jueves a la AFP la responsable de la unidad médica en Países Bajos que trata a uno de los pacientes. En una entrevista exclusiva con AFPTV, Karin Ellen Veldkamp, jefa de enfermedades infecciosas del Centro Médico Universitario de Leiden, afirmó que su unidad está preparada para recibir más pacientes si fuera necesario.
Interrogada sobre el temor a que el hantavirus pueda convertirse en “el nuevo covid”, Veldkamp respondió: “No, no es así. No se transmite fácilmente de persona a persona”. “Sabemos que la transmisión entre personas es posible y sospechamos que ocurrió en el barco (…) pero no es como el covid, la transmisión es mucho más difícil”, añadió.
Veldkamp declinó dar detalles precisos sobre el paciente ingresado en el hospital el miércoles por la noche, pero afirmó que el centro está bien preparado para este tipo de casos. Los pacientes son aislados en habitaciones individuales, atendidos por personal altamente capacitado y bajo protocolos estrictos de control de infecciones, explicó.
“Nuestro principio es simplemente cuidar bien al paciente. No nos negamos a entrar en la habitación de aislamiento. Estamos bien entrenados para hacerlo de manera segura”, señaló Veldkamp. En general, los pacientes permanecen en aislamiento mientras presentan síntomas. Cuando mejoran, se les realiza una prueba y, si el resultado es negativo, se levanta el aislamiento.
“No sabemos exactamente cuánto tiempo puede una persona seguir portando el virus. Pero asumimos que, una vez que alguien se siente mejor, ya no es contagioso”, dijo. La unidad de Leiden está acostumbrada a tratar pacientes con enfermedades infecciosas similares, añadió la doctora, e indicó que hay más plazas disponibles en caso de un brote. “Hay varios hospitales en los Países Bajos que pueden hacerlo, así que podemos repartir la carga”, concluyó.
Chile descarta contagios
El ministerio de Salud chileno dijo el jueves que los turistas que recorrieron Chile, Argentina y Uruguay antes de embarcar en un crucero donde se presentaron casos de hantavirus no se habrían contagiado en este país. El barco MV Hondius, de bandera neerlandesa, suscitó alarma internacional tras la muerte de tres personas que estuvieron a bordo.
Dos de los fallecidos, una pareja de neerlandeses, recorrió Chile, Uruguay y Argentina antes de embarcar en el crucero, informaron autoridades sanitarias de Argentina el miércoles. En Chile, los turistas recorrieron el país “en un periodo que no corresponde de incubación, por lo que la exposición al virus no habría ocurrido en nuestro país”, dijo el ministerio de Salud en un comunicado.
La pareja de neerlandeses, a la que el Ministerio de Salud argentino no identificó, entró a Argentina el 27 de noviembre y, tras recorrer el país en auto, cruzó a Chile el 7 de enero. Entre esa fecha y el día en que se embarcaron en el MV Hondius, el 1 de abril, estuvieron en Argentina, Chile y Uruguay.
La OMS reportó el jueves cinco casos confirmados de hantavirus y otros tres sospechosos. Expertos sudafricanos identificaron un caso con la cepa Andes, la única de la que hay evidencia de transmisión humana. Chile afirma que el último contagio de esta cepa en el país se documentó en 2019. Según la OMS, la incubación del hantavirus es de una a seis semanas.
Fuente: AFP.
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Un brote en Argentina de 2018 ofrece pistas sobre el hantavirus
Hace ocho años, un hombre decidió ir a un cumpleaños en Epuyén, en el sur de Argentina, a pesar de que empezaba a tener fiebre. Fue el origen de un brote de hantavirus que mató a once personas. Ese episodio ocurrido en 2018 puede ayudar a esclarecer ahora la propagación de la cepa Andes de este virus que se ha transmitido dentro de un crucero en el Atlántico, en el que murieron tres pasajeros.
Mientras las autoridades rastrean posibles nuevos casos, una investigación exhaustiva de ese episodio argentino ofrece pistas sobre esa enfermedad. Científicos argentinos analizaron las muestras de la mayoría de los 34 casos confirmados en ese brote en Epuyén, en la provincia de Chubut, y reconstruyeron la interacción entre ellos.
Así descubrieron que las medidas de aislamiento contribuyeron a evitar una propagación mayor y que la mayoría de las transmisiones se produjeron al inicio de los síntomas. Esto puede aportar informaciones útiles para las personas todavía a bordo del MV Hondius, ninguna de las cuales presenta síntomas, según el operador del crucero Oceanwide Expeditions.
Reconstrucción de los hechos
El barco, que navegaba de Argentina a Cabo Verde, centra la atención internacional después de la muerte de tres pasajeros y la confirmación de cinco casos de hantavirus por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS). En 2018, el foco comenzó porque un habitante de esa localidad en la Patagonia se infectó con la cepa Andes, probablemente tras estar en contacto con orina, excrementos o saliva de roedores cerca de su domicilio.
Generalmente es así como los humanos contraen el hantavirus. La cepa Andes es la única que se conoce como transmisible entre humanos. El 3 de noviembre de ese año, ese paciente cero, de 68 años, asistió durante una hora y media a un cumpleaños con un centenar de participantes.
Cinco personas que estuvieron en contacto con él desarrollaron síntomas en las semanas siguientes a la fiesta, según un estudio publicado en 2020 en el New England Journal of Medicine. Tres de esas personas sintomáticas, llamadas “super-propagadoras”, estaban en el origen de dos tercios de las infecciones.
Una contagió a seis personas “debido a su vida social activa”, precisa el estudio. Falleció 16 días después de que aparecieron los síntomas. Su esposa, la tercera super-propagadora, se sintió mal durante el velatorio, en el que otras diez personas se contagiaron.
La reconstrucción de los hechos sobre el cumpleaños permitió establecer que el paciente cero estaba en una mesa a menos de un metro de varias personas infectadas. Sin embargo, también contagió a otra con la que solo se cruzó para ir al baño e intercambió un saludo, afirma el estudio.
“Cuarentena decisiva”
El análisis apunta a que la mayoría de pacientes de ese brote se contagiaron por “por inhalación de gotículas”. Los autores afirman que la aparición de los primeros síntomas es “crucial”. En más de la mitad de casos, la transmisión “se produjo el día en que el caso original presentó fiebre”, explican.
Más de 80 profesionales de sanidad estuvieron después en contacto estrecho con los sintomáticos, a menudo sin tomar medidas de precaución, pero ninguno resultó infectado. Aislar a los pacientes sintomáticos y pedir a sus contactos que guardaran cuarentena “probablemente limitó la propagación”, según este estudio.
Este aislamiento “duró varias semanas ya que el tiempo de incubación del virus podía durar hasta cincuenta días”, dijo a la AFP Olivier Blend, del Conicet, el organismo estatal de investigación científica de Argentina. “Fue una cuarentena decisiva para contener el hantavirus”, agregó este biólogo que realizó otro análisis sobre ese brote.
En el episodio actual también se implementaron medidas de aislamiento y de cuarentena para las personas que estuvieron en contacto con los pasajeros del crucero. La OMS ve “posible” detectar más casos, pero confió en un brote “limitado” si se toman las medidas adecuadas e insistió en que el riesgo de epidemia es “bajo”.
En la misma línea, Raúl González Ittig, otro biólogo del Conicet, considera muy difícil una situación similar al covid-19, precisamente por la elevada letalidad de la cepa Andes. “El covid, al no ser un virus letal rápido, primero contagia a miles de personas y recién después empiezan a acumularse los muertos”, señaló este científico a la AFP. En cambio, “el hantavirus es un virus muy letal”. “Rápidamente uno empieza a ver muertos, rápidamente se hacen los aislamientos y rápidamente se frena la cadena de contagio”, explicó.
Fuente: AFP.
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La OMS espera que el brote en crucero sea “limitado” tras confirmar ocho casos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió el jueves que pueden aparecer más casos de hantavirus después de la muerte de tres pasajeros de un crucero por el Atlántico, pero espera que el brote sea “limitado” si se toman precauciones. El MV Hondius, centro de una alerta sanitaria internacional desde el fin de semana, navega hacia la isla canaria española de Tenerife, donde a partir de la próxima semana se prevé la evacuación de los cerca de 150 pasajeros y tripulantes.
No existe ni vacuna ni tratamiento específico contra el hantavirus, que puede contraerse por contacto con roedores y cuya cepa Andes, detectada en los pasajeros infectados, es la única conocida con casos de transmisión de persona a persona. La infección por este patógeno puede provocar un síndrome respiratorio agudo.
“A día de hoy, se han señalado ocho casos, incluidos tres decesos. Cinco de esos ocho casos fueron confirmados como causados por el hantavirus, y los otros tres son sospechosos”, informó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en Ginebra. Dado que el periodo de incubación de la cepa Andes del virus presente en América Latina puede alcanzar hasta seis semanas “es posible que se reporten más casos”, agregó.
Los tres pasajeros fallecidos desde el inicio del crucero, que partió el 1 de abril desde Ushuaia, en Argentina, hacia Cabo Verde, en África, son una pareja de neerlandeses y una alemana. Actualmente hay pasajeros hospitalizados o bajo vigilancia médica en Países Bajos, Suiza, Alemania y Sudáfrica.
“No es el comienzo de una pandemia”
La OMS subrayó, no obstante, el “bajo” nivel de riesgo epidémico, ya que el virus es menos contagioso que el covid-19. “No es el comienzo de una pandemia”, aseguró Maria Van Kerkhove, a cargo de la prevención y preparación ante epidemias y pandemias de la OMS, en la primera rueda de prensa de esta agencia de la ONU desde el inicio de esta crisis.
El director de operaciones ante emergencias de la OMS, Abdi Rahman Mahamud, insistió en que el brote será “limitado si se implementan las medidas de salud pública y se muestra solidaridad en todos los países”. “La situación está, en nuestra opinión, ampliamente bajo control”, aseguró el jueves por la noche el presidente estadounidense, Donald Trump. Precisó que el viernes se publicará un “informe completo”.
Origen del foco aún desconocido
El origen del foco sigue siendo desconocido, pero, según la OMS, el primer contagio se produjo antes del inicio de la expedición, ya que el primer pasajero fallecido, un neerlandés de 70 años, ya presentó síntomas el 6 de abril. El hombre y su esposa, que habían viajado por Chile, Uruguay y Argentina antes de embarcar, probablemente no se contagiaron en territorio chileno dado que recorrieron ese país “en un periodo que no corresponde de incubación”, dijo el ministerio de Salud chileno.
Autoridades sanitarias argentinas señalaron, por su parte, que “con la información brindada hasta el momento (...) no es posible confirmar el origen del contagio”. El hantavirus es endémico en algunas regiones argentinas, especialmente sobre la cordillera de los Andes, con al menos unos 60 casos anuales en los últimos años.
Vida “prácticamente normal”
Pasajeros y tripulantes de una veintena de países siguen en el MV Hondius. “No hay personas con síntomas a bordo”, aseguró la naviera Oceanwide Expeditions, luego de que tres personas fueron evacuadas desde el barco el miércoles. La vida en el barco es “prácticamente normal”, afirmaron el jueves dos pasajeros franceses en un comunicado enviado a varios medios, incluida la AFP.
Las autoridades sanitarias rastrean los movimientos de los 30 pasajeros que bajaron durante una escala en Santa Elena, del 22 al 24 de abril, para identificar posibles enfermos o contactos. Crecen las inquietudes en esta diminuta isla británica de 4.400 habitantes, en medio del Atlántico Sur, pero según las autoridades, “más del 95 %” de la población local no ha tenido contacto estrecho con personas procedentes del barco.
Entre los pasajeros que desembarcaron allí estaba la primera víctima mortal, el neerlandés fallecido el 11 de abril, y su esposa, que murió en Johannesburgo el 26 de abril. En Singapur, dos sexagenarios que desembarcaron en la isla fueron puestos en aislamiento a la espera del resultado de las pruebas, uno de ellos con secreción nasal. Un francés que viajó en avión con un caso confirmado y presenta “síntomas leves” también está aislado.
“La moral ha mejorado”
El jefe de la OMS contó que el capitán del barco le dijo que “la moral ha mejorado considerablemente” desde que el MV Hondius puso rumbo a España. Canarias espera con inquietud al crucero, atormentada todavía por la pandemia de covid-19. “No era nada y después mira”, dijo a la AFP el jubilado Marco González en Granadilla de Abona, la localidad canaria donde se prevé el desembarco.
El gobierno regional, opuesto a la llegada del MV Hondius a Tenerife, aseguró que el barco “no atracará”, sino que “fondeará” frente a la costa. La evacuación será “con una lancha o una nave nodriza que pueda ir, recogerlos, trasladarlos y llevarlos al aeropuerto” de Tenerife Sur, detalló.
Fuente: AFP.
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León XIV y Rubio celebraron un encuentro “amistoso y constructivo”
El jefe de la diplomacia estadounidense, Marco Rubio, intentó ayer jueves pasar página a la crisis y limar asperezas con el Vaticano durante una conversación “amistosa” con el papa León XIV sobre la guerra en Oriente Medio y “los esfuerzos humanitarios” en el continente americano, concretamente en Cuba.
El papa y el secretario de Estado estadounidense mantuvieron un encuentro “amistoso y constructivo” de algo más de 45 minutos, dijo a la AFP un responsable del departamento de Estado, que pidió el anonimato. Marco Rubio llegó al palacio apostólico, en la Santa Sede, semanas después de las duras críticas del presidente Donald Trump al jefe de los 1.400 millones de católicos del mundo por su postura antibélica.
La audiencia “hizo hincapié en la solidez de las relaciones entre Estados Unidos y la Santa Sede, así como su compromiso común a favor de la paz y de la dignidad humana”, señaló el portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott, en un comunicado. Posteriormente, Rubio se reunió con el secretario de Estado y número dos del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin.
Ambos “revisaron los esfuerzos humanitarios en curso” en el continente americano y “las iniciativas para establecer una paz duradera en Oriente Medio”, según el Departamento de Estado. Según Washington, el diálogo entre Rubio y León XIV dio fe de “la sólida y constante asociación entre Estados Unidos y la Santa Sede en favor de la libertad religiosa”.
El Vaticano, en tanto, apuntó que en esas reuniones “cordiales” se trató, entre otros temas, “la necesidad de trabajar incansablemente en favor de la paz”. También se abordó la situación en Cuba, confirmó un responsable del Departamento de Estado. “Se habló sobre nuestro trabajo con la Iglesia católica y Caritas en Cuba”, dijo la fuente, que pidió el anonimato.
Estados Unidos aporta ayuda humanitaria a Cuba a través de la Iglesia católica local, mientras que la Santa Sede ha tenido un papel activo en la diplomacia en torno a la isla caribeña, sometida a una creciente presión de Washington desde el regreso al poder de Trump. Rubio, un católico de origen cubano, ha encabezado estos esfuerzos por presionar al gobierno comunista de Cuba. Por su parte, León XIV conoce bien América Latina después de pasar dos décadas como misionero en Perú, donde obtuvo la nacionalidad.
Bolígrafo con madera de olivo
León XIV le regaló a Rubio un bolígrafo fabricado con madera de olivo, apuntando que “el olivo es el árbol de la paz”. Por su parte, Rubio entregó al papa, gran aficionado al deporte, un balón de fútbol americano de cristal. El gobierno de Trump celebró la elección del papa el 8 de mayo de 2025 como el primer pontífice estadounidense de la historia. Pero sus relaciones con la Santa Sede se deterioraron.
En un ataque sin precedentes, Trump calificó en abril al papa como “DÉBIL en materia de crimen, y terrible para la política exterior”. Su declaración se produjo luego de que León XIV pidiera paz en Oriente Medio tras la guerra lanzada por Israel y Estados Unidos contra Irán, y de que condenara como algo “realmente inaceptable” la amenaza de Trump de destruir la civilización iraní. Rubio aseguró que la visita estaba planeada antes de las declaraciones del mandatario estadounidense.
Contra las armas nucleares
Trump volvió a criticar al papa en una entrevista la noche del lunes, al afirmar que León considera que “está bien que Irán tenga un arma nuclear”. “Creo que pone en peligro a muchos católicos y mucha gente”, sostuvo el republicano. Consultado al respecto, el obispo de Roma afirmó que la misión de la Iglesia católica es “predicar la paz” y el Evangelio.
“Si alguien desea criticarme por proclamar el Evangelio, que lo haga con la verdad”, declaró a periodistas. “La Iglesia ha hablado durante años contra todas las armas nucleares, así que no hay duda de eso”, sostuvo el sumo pontífice. Como estadounidense, León tiene más peso en Washington que sus antecesores y ha utilizado su voz para criticar la arremetida del gobierno de Trump contra la inmigración.
Fuente: AFP.