Ministros de finanzas y jefes de los bancos centrales se reúnen esta semana en Tailandia para los encuentros anuales del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, en momentos que la economía global enfrenta el impacto de la guerra en Oriente Medio sobre el mercado energético y el auge de la inteligencia artificial.

Las reuniones se extienden de lunes a sábado en Bangkok y permitirán a las autoridades discutir opciones difíciles. El FMI llamó a los gobiernos a controlar los gastos, aún cuando crecen las necesidades de sus pobladores vulnerables ante la inflación y los riesgos climáticos. La semana tendrá una serie de reuniones de alto nivel a puerta cerrada, eventos públicos y anuncios políticos de las máximas autoridades económicas del mundo.

El martes, el FMI presentará sus previsiones económicas mundiales junto con pronósticos regionales a lo largo de la semana, mientras las autoridades discuten acciones para enfrentar las dificultades económicas en el horizonte. “En términos sencillos, la economía global está siendo tirada en dos direcciones opuestas: un impacto negativo en la oferta de energía y un impacto positivo en la demanda provocado por la inteligencia artificial”, comentó la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, la semana pasada en Singapur, en un evento previo a las reuniones.

Una preocupación central es el impacto de la guerra de Estados Unidos contra Irán, que disparó los precios de la energía, en parte por las represalias de Teherán con ataques a los aliados de Washington en el Golfo y el bloqueo al tránsito petrolero por la región.

El FMI ha advertido que los efectos del choque han sido desiguales, con mayor impacto sobre los países en desarrollo que dependen de la energía importada.

Pese a la crisis, el FMI ha pedido a los países contener los gastos en subsidios, y en su lugar adoptar medidas de amortiguamiento fiscal para hacerle frente a los choques económicos.

Críticos señalan que tal enfoque no es viable para países de bajos ingresos y que los organismos multilaterales de crédito deben ayudar más.

“Los Estados más pobres miembros del FMI y el Banco Mundial atraviesan dificultades por los efectos de la guerra en Irán, las crecientes tasas de interés en Occidente y una crisis climática exacerbada por El Niño”, comentó Kevin P. Gallagher, director del Centro de Política de Desarrollo Global de la Universidad de Boston.

“El FMI y el Banco Mundial no están a la altura de las circunstancias. Necesitan una respuesta ambiciosa que proporcione liquidez de emergencia a corto plazo, junto con financiación a largo plazo para hacer que sus trayectorias de crecimiento económico sean menos vulnerables a estas perturbaciones”, agregó.

Según un informe del Programa de la ONU para el Desarrollo (PNUD), los choques combinados “podrían dejar a millones de personas más en la pobreza mientras los países en desarrollo luchan por mantener la ayuda a los hogares”.

“El aumento en los precios del petróleo y los alimentos dejan a millones de familias sin margen de seguridad”, apuntó el administrador del PNUD, Alexander de Croo. “Estamos presenciando una tormenta perfecta que podría mandar a decenas o cientos de millones de personas a la pobreza”, sostuvo.

Las economías avanzadas de Europa y Estados Unidos han esquivado mejor la tormenta de los precios de la energía, pero no han sido inmunes a la inflación impulsada por esos incrementos. Los bancos centrales en todo el mundo han aumentado los tipos de interés para contener el alza de precios, lo cual frena la actividad económica. Por otro lado, estas economías han visto un auge en la inversión en inteligencia artificial que llevó a los mercados bursátiles a niveles récord de crecimiento.

Según el FMI, el monto invertido en la IA podría superar la inversión en la construcción de ferrocarriles, la red eléctrica y las redes mundiales de telecomunicaciones. “Ya sea que la amen, la odien o la teman, la IA está aquí y se está convirtiendo rápidamente en un factor clave que determina la suerte relativa de los países en la economía mundial”, declaró Georgieva la semana pasada.

Fuente: AFP.

El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y el Grupo Banco Mundial avanzan en una agenda conjunta orientada a fortalecer las inversiones y promover el desarrollo económico del Paraguay, mediante la promoción de mayores inversiones y la generación de empleos. En ese contexto, el ministro Óscar Lovera recibió la visita del representante del organismo, Boris Weber.

Durante la reunión, analizaron además la participación del país en las próximas Reuniones Anuales del organismo, que se realizarán este mes en Bangkok, Tailandia, donde Paraguay tendrá un papel destacado.

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Uno de los principales ejes del encuentro será cómo potenciar la participación del sector público y privado para movilizar mayores inversiones, así como agilizar la ejecución de proyectos y lograr un impacto más concreto en los países miembros. En este contexto, también se busca aprovechar el espacio internacional para mostrar los avances alcanzados por Paraguay.

La cooperación contempla además el fortalecimiento de las reformas institucionales, las inversiones de impacto y el uso de mecanismos de garantía para facilitar la participación privada. El organismo destacó que actualmente Paraguay cuenta con una cartera de proyectos que presenta resultados favorables y que constituye una base para continuar acompañando el desarrollo del país.

Este escenario se suma a la reciente actualización de las perspectivas económicas del Banco Mundial, que elevó de 4,4 % a 4,7 % su proyección de crecimiento del PIB paraguayo para 2026, una de las tasas más altas de la región. El organismo atribuyó el buen desempeño, entre otros factores, a la inversión privada, la consolidación fiscal y mejores condiciones de seguridad.

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Las autoridades de Bangkok declararon el sábado el estado de desastre por inundaciones en la capital tailandesa después de casi 48 horas de intensas lluvias que dejaron canales desbordados y carreteras anegadas. El gobernador de Bangkok, Chadchart Sittipunt, instó a la población a quedarse en casa después de que cayeran casi 300 milímetros de lluvia, mientras el primer ministro, Anutin Charnvirakul, acortó un viaje a Londres para regresar a Tailandia.

“El agua sigue entrando. Ahora es difícil salir. Me llega más o menos hasta la cintura”, declaró a AFP Somkid Pheuk-ngam, de 67 años, una comerciante que vive cerca de un canal al norte del centro de Bangkok. “No puedo ir a ninguna parte. Llevo dos días cerrando mi tienda”, añadió, y señaló que aunque las inundaciones son habituales en su zona, “creo que esta vez es peor que las inundaciones de 2011”.

Ese año las inundaciones que afectaron a todo el país causaron más de 500 muertos y dañaron millones de viviendas. Chadchart afirmó a media tarde del sábado que la situación se había “estabilizado” y añadió: “Si no cae más agua de lluvia en la zona, se solucionará”. “Si deja de llover, se prevé que se tarden entre dos y tres días en drenar el agua de las inundaciones”, indicó en las redes sociales.

Las lluvias, casi ininterrumpidas desde el jueves por la tarde, han hecho que la red de canales de Bangkok se desborde, lo que ha provocado que el agua turbia se cuele en las viviendas, restaurantes, tiendas y callejuelas de los alrededores. Chadchart señaló que al menos 13 carreteras también se habían inundado, y periodistas de la AFP vieron cómo los vecinos de varios barrios se veían obligados a atravesar a pie las aguas, que alcanzaban un nivel elevado.

La Administración Metropolitana de Bangkok (BMA) declaró el estado de desastre en los 50 distritos de la ciudad, una medida que otorga poderes especiales a las organizaciones locales para actuar. Chadchart indicó que unas 980 personas se encontraban alojadas en refugios temporales, mientras que las autoridades habían trasladado a 36 personas a los hospitales.

“Me desperté para ir a trabajar y la calle frente a mi casa estaba inundada”, contó el motorista Samruay Nakkamnueng, en el barrio de Ari. “Me preocupaba que mi moto pudiera atravesar tanta agua”. Las inundaciones más graves ocurrieron en el este de la ciudad y a lo largo de los canales.

La ciudad de Bangkok, antaño apodada la “Venecia de Oriente”, está construida sobre antiguos terrenos pantanosos y se encuentra a unos 1,5 metros sobre el nivel del mar. Septiembre es el mes de mayor intensidad de la temporada de lluvias en la capital tailandesa, pero ha sido más lluvioso de lo habitual, según los datos del Departamento de Drenaje y Alcantarillado.

La capital registró 487 milímetros de lluvia entre el 1 y el 25 de septiembre, frente a una media de casi 269 milímetros para el mismo periodo entre 1991 y 2020. Los científicos advierten de que la intensidad y la frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos aumentan a medida que el planeta siga calentándose debido a las emisiones de combustibles fósiles.

Fuente: AFP.

Una niña de 12 años herida en el reciente tiroteo en una escuela de Tailandia falleció este sábado, dijo el Ministerio de Salud del país, lo que eleva a ocho el saldo de muertos por el suceso.

El viernes, un joven de 14 años mató a sus abuelos en su casa con un arma de su abuelo y luego se dirigió a su escuela al norte de Bangkok donde mató a otras cinco personas del personal escolar antes de suicidarse.

Más de 30 personas resultaron heridas en el tiroteo, entre ellas una niña de 12 años que falleció este sábado en un hospital cercano, según el ministerio. Las otras víctimas fueron una profesora de matemáticas, una profesora de tailandés, una orientadora, una responsable de temas estudiantiles y una secretaria del centro, había explicado la policía.

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Catorce heridos por el tiroteo continuaban ingresados en el hospital este sábado por la noche, siete de ellos en estado crítico. La policía interroga a testigos como parte de su investigación, incluidos los padres del atacante.

Tailandia tiene una de las tasas más altas de posesión de armas de fuego en la región, con alrededor de 10 millones en circulación, es decir, una por cada siete habitantes.

Las anteriores promesas de endurecer la legislación sobre armas no han evitado que los tiroteos se repitan de forma recurrente. En febrero, un adolescente abrió fuego en una escuela del sur del país y mató al director antes de ser detenido por la policía.

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Y en 2022, un expolicía armado con una pistola y un cuchillo irrumpió en una guardería en el norte del país y mató a 24 niños y 12 adultos.

Fuente: AFP