El monte Lewotobi Laki-Laki de Indonesia hizo erupción el miércoles, lanzando nubes de ceniza dos kilómetros encima de su cumbre, por lo que las autoridades declararon alerta máxima. La erupción se produjo tras semanas de actividad volcánica en el monte, situado en la isla oriental de Flores, y llevó al gobierno local a emitir órdenes de evacuación para los pobladores de la zona.
Las autoridades locales establecieron dos refugios temporales que actualmente albergan a 5.000 personas, indicó a AFP el funcionario local Benediktus Bolibapa Herin. El Centro de Mitigación de Desastres Vulcanológico y Geológico (PVMBG) elevó el nivel de alerta del Lewotobi Laki-Laki e impuso una zona de exclusión de cuatro a cinco kilómetros alrededor del cráter.
El jefe del PVMBG, Hendra Gunawan, pidió a los pobladores de la zona estar atentos a posibles inundaciones. Agregó en un comunicado que la gente debe usar mascarillas “para evitar daños por la ceniza volcánica en el sistema respiratorio”. El país archipiélago del Sudeste Asiático se sitúa en el Anillo de Fuego del Pacífico, una zona de intensa actividad volcánica y sísmica, y tiene unos 130 volcanes en su territorio.
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Fuente: AFP.
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Indonesia sube a 34 muertos con decenas de desaparecidos por alud
El saldo de un deslizamiento de tierra en Indonesia subió a 34 personas muertas, con decenas aún desaparecidas, informaron el miércoles las autoridades. Fuertes lluvias provocaron el alud que embistió el sábado la localidad de Pasirlangu, donde daño más de 50 casas y desplazó a más de 650 personas, según las autoridades locales.
Para las 19:30 locales (12:30 GMT) del martes se habían identificado 34 víctimas, indicó el portavoz de la agencia nacional de mitigación de desastres, Abdul Muhari. Dijo que los cuerpos identificados serán entregados a sus familias para su entierro. El número de desaparecidos fue revisado a la baja, a 32, pero las autoridades temen que la cifra real pueda ser significativamente mayor.
Los rescatistas trabajan con cautela en la zona del desastre en la región de Bandung Occidental, en la isla de Java, por temor a nuevos aludes dado el mal tiempo persistente. Desastres como este son comunes en el extenso archipiélago indonesio durante la temporada lluviosa, que suele extenderse de octubre a marzo.
Fuente: AFP.
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Sumergible revela detalles del fondo marino a casi 1.000 metros de profundidad
Un sumergible con cúpula frontal se sumerge lentamente en el mar frente a Indonesia y desciende casi 1.000 metros en busca de nuevas especies, microbios que comen plástico y compuestos que algún día podrían convertirse en medicamentos. Este mes AFP se sumó a uno de los dos sumergibles de OceanX, una organización sin fines de lucro respaldada por el multimillonario Ray Dalio y su hijo, que lleva a científicos hasta su barco OceanXplorer para estudiar el mundo marino.
El barco cuenta con laboratorios para secuenciación genética, un helicóptero para estudios aéreos y un vehículo operado a distancia (VOD) capaz de descender hasta 6.000 metros bajo la superficie. Sus dos sumergibles disponen de todo, desde brazos hidráulicos de recolección y tubos de succión hasta cámaras de alta definición, lo que les permite desvelar la vida que se encuentra en algunas de las condiciones más extremas del planeta.
La misión más reciente del barco se centra en una cadena de montes submarinos frente a la isla de Célebes, en Indonesia, que los científicos a bordo cartografiaron el año pasado. Un nuevo equipo de científicos indonesios ahora estudia su biodiversidad, mediante inmersiones en sumergible que colocan a los investigadores directamente en el entorno estudiado.
Cuando el sumergible supera los 200 metros de profundidad, desaparecen los últimos vestigios de luz y el índigo se desvanece hasta la oscuridad total.
Husna Nugrahapraja, un científico indonesio en la misión, admitió sentirse “un poco nervioso y ansioso” durante su primer descenso en sumergible.
Al principio es un entorno “muy solitario”, dijo a la AFP este profesor adjunto del Institut Teknologi Bandung.
Las luces de la nave ofrecían la única iluminación, revelando nubes de “nieve marina”, una lluvia de desechos, incluidos animales en descomposición, que cae de forma continua hacia las profundidades y crea la impresión de un televisor antiguo atascado entre canales.
Así, se torna visible vida marina que la mayoría de la gente nunca ve, incluidos delicados ctenóforos que exhiben como pequeñas luces a lo largo de sus costados.
Sifonóforos —criaturas en gran medida translúcidas con formas caprichosas que recuerdan a dibujos de niños pequeños— resplandecía mientras viajan a la deriva.
Espectáculo de luces
El sumergible Neptune del OceanXplorer está diseñado para recolección y observación científica, mientras que su nave Nadir cuenta con cámaras y luces ideales para contenido multimedia de alta gama.
Eso refleja la idea de OceanX de que las imágenes impactantes hacen que la investigación sea más accesible y tenga mayor alcance.
Los sumergibles no descienden tan profundo como un vehículo de control remoto, pero ofrecen una perspectiva única, explicó Dave Pollock, jefe del equipo de sumergibles de OceanX.
“Vienen científicos muy escépticos con los sumergibles”, dijo a AFP, para añadir que “casi sin excepción todo científico escéptico que sube a bordo cambia de opinión”.
Los sumergibles también brindan experiencias únicas, como los destellos de luz llamados bioluminiscencia que muchos animales de aguas profundas producen para comunicarse, defenderse o atraer pareja.
Los potentes haces de luz de la nave pueden emplearse para provocar la exhibición.
Primero, se apagan todas las luces. Incluso se cubre el panel de control interno, sumiendo a los ocupantes de la nave en la oscuridad total. Luego, el sumergible hace parpadear sus luces varias veces mientras los que van a bordo cierran los ojos.
Cuando los abren, aparece un paisaje submarino como una galaxia de estrellas: los destellos blanquiazules de criaturas que van desde el plancton y las medusas hasta los camarones y los peces que responden a las luces del sumergible.
Pollock, que ha pasado cientos de horas buceando en sumergibles, considera algunos de los espectaculares eventos de “bioluminiscencia de rebote” entre los momentos más memorables de su carrera.
Los sumergibles se usan en muchos ámbitos, pero ahora muchos los asocian con la implosión submarina del Titan, en 2023, que mató a cinco personas durante un viaje para explorar los restos del Titanic.
Pollock recalcó que, a diferencia del Titan, los vehículos del OceanXplorer “están diseñados para ser seguros” y equipados con sistemas de respaldo, incluida una reserva de cuatro días de soporte vital de emergencia.
“Sabemos tan poco”
Para exploraciones más profundas, los científicos dependen del VOD de OceanX, operado desde una “sala de control de misión” de aspecto futurista.
Un conjunto de pantallas muestra el lecho marino, en gran medida yermo, mientras un operador usa un joystick para manejar el brazo hidráulico del robot desde miles de metros por encima.
Todo se asemeja a una misión espacial, con un intrépido VOD que recorre un terreno desolado y distante. Pero aquí hay alienígenas.
Al menos así parecen a ojos no entrenados algunas de las especies encontradas.
Hay una langosta blanca, aspirada para su examen en superficie, y un pepino de mar cuyos pinchos colapsan en espaguetis negros cuando llega al barco.
Cuando regresa el ROV, se produce una carrera entusiasmada por las muestras, entre ellas agua de mar, sedimento y un lirio de mar del largo de un antebrazo cubierto de un líquido color naranja.
La especialista en crustáceos Pipit Pitriana, de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia, está fascinada con la langosta capturada, así como con unos percebes del tamaño de una perla que cree que podrían ser nuevos para la ciencia.
Grandes partes del océano, especialmente el fondo marino profundo, ni siquiera están cartografiadas, y mucho menos exploradas.
Este mes entró en vigor un nuevo tratado para proteger las aguas internacionales, pero el océano enfrenta amenazas que van desde la contaminación por plástico y el aumento de las temperaturas hasta la acidificación. “Nuestro mar es en su mayoría muy profundo (...) Pero sabemos muy poco sobre la biodiversidad de las profundidades marinas”, comentó.
Fuente: AFP.
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Indonesia: reanudan búsqueda de 80 desaparecidos en un alud
Rescatistas de Indonesia reanudaron el domingo la búsqueda de unas 80 personas desaparecidas en un mortal deslizamiento, luego de que el operativo fuera suspendido durante la noche por el mal tiempo. El alud causado por las fuertes lluvias azotó el sábado aldeas de la region de Bandung Occidental, en la isla de Java, donde áreas residenciales quedaron sepultadas y decenas de personas se vieron obligadas a abandonar sus casas.
Al menos nueve personas murieron y alrededor de 80 permanecen desaparecidas, confirmó la agencia local de búsqueda y rescate. El coordinador de la misión, Ade Dian Permana, señaló en un comunicado que los esfuerzos de rescate debieron ser paralizados por la lluvia.
Pero las tareas se reanudaron la mañana del domingo al parar las precipitaciones, observó un periodista de AFP. Rescatistas, apoyados por soldados, policías y voluntarios, han tenido que excavar manualmente.
También se enviaron drones y unidades caninas para peinar la zona en busca de víctimas, según la agencia nacional de rescate. Las inundaciones y deslizamientos son comunes durante la temporada lluviosa, de octubre a marzo, en el extenso archipiélago del sudeste asiático.
Fuente: AFP.
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Indonesia: alud deja 8 muertos y más de 80 desaparecidos
Un alud dejó al menos ocho muertos y más de 80 desaparecidos este sábado en la isla de Java en Indonesia, informó la agencia local de gestión de desastres BNPB. La emergencia, provocada por las fuertes lluvias, afectó en la madrugada a una aldea de la región de Bandung Occidental, al sureste de Yakarta, donde el lodo provocó además daños en varias viviendas.
“Un deslizamiento de tierra se produjo en la regencia de Bandung Occidental, provincia de Java Occidental, en la madrugada del sábado, lo que causó la muerte de al menos ocho personas”, aseguró Abdul Muhari, portavoz de la BNPB.
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En la mañana del sábado, se informó de que decenas de residentes estaban a salvo y que aún se buscaba a 82 personas. Los servicios locales de rescate informaron que estaban realizando excavaciones manuales y utilizando drones para buscar a las víctimas.
Labores de búsqueda
El responsable de la zona de Banjung Occidental, Jeje Ritchie Ismail, declaró a la prensa que el ejército, la policía y voluntarios participaban en las labores de búsqueda, pero advirtió que el terreno era extremadamente difícil y que el suelo seguía inestable.
Las inundaciones y los deslizamientos de tierra son habituales en Indonesia durante la temporada de lluvias, que suele durar de octubre a marzo.
Las tormentas tropicales y las intensas precipitaciones monzónicas azotaron partes del sur y el sudeste asiático a finales del año pasado, y generaron mortíferos deslizamientos de tierra e inundaciones desde las selvas tropicales de la isla indonesia de Sumatra hasta las plantaciones de las tierras altas de Sri Lanka.
Según la BNPB, alrededor de 1.200 personas murieron en Sumatra y más de 240.000 quedaron desplazadas. Los ambientalistas y expertos han señalado el papel que desempeñó la pérdida de bosques en las crecidas y los deslizamientos de tierra, que arrastraron torrentes de lodo a las aldeas.
Esta semana, el gobierno retiró más de dos docenas de permisos a empresas forestales, mineras e hidroeléctricas de esa turística isla.
Fuente: AFP