Más de 50 personas fueron reportadas el jueves como desaparecidas en momentos que rescatistas luchan por alcanzar a centenares de pobladores aislados tres días después del devastador terremoto que dejó 78 muertos en Japón. Más de una decena de comunidades permanecen incomunicadas por deslizamientos y caminos bloqueados en el centro de Japón, epicentro del sismo de magnitud 7,5 del lunes.

El poderoso temblor, seguido de cientos de réplicas, dejó al menos 330 heridos, según el balance oficial. Las autoridades publicaron el jueves una lista de 51 personas cuyo paradero no ha sido confirmado. La AFP presenció más escenas de destrucción en la localidad costera de Anamizu, con autos aplastados bajo el concreto derruido y fachadas arrancadas de los edificios.

Miles de soldados, bomberos y policías de todo Japón escarbaban entre los escombros de casas de madera colapsadas y edificios comerciales derribados en busca de señales de vida. Unas 29.000 casas estaban sin electricidad en la prefectura de Ishikawa, en la costa del mar de Japón, y más de 110.000 casas de Ishikawa y dos regiones vecinas están sin agua.

Pequeñas comunidades en la región de la península de Noto están sin acceso, con 300 personas desesperadamente aguardando ayuda en una escuela en la localidad de Ooya. “Incluso si le doy mi comida a mis hijos, no sería suficiente. No he comido casi nada en dos días”, comentó una madre de tres niños en la zona de Suzu al diario Asahi Shimbun.

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En la ciudad de Nanao, la policía que controla el tráfico dijo a los conductores que le está dando prioridad a los vehículos de emergencia en una de las principales carreteras de acceso a Wajima, donde un incendio arrasó una zona de casas tradicionales de madera. “Considere continuar o arriesgarse a encontrar una enorme congestión vehicular adelante”, decía un oficial de tránsito a los conductores.

En una gasolinera cercana había una larga fila de autos en espera de que abriera la mañana de jueves. Hasta ahora no se ha reportado escasez de combustible, pero trabajadores de las estaciones dijeron a la AFP que estaban racionando la gasolina. El lunes, las réplicas del sismo provocaron olas de 1,2 metros de altura en Wajima y tsunamis menores en otros sitios.

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La televisión nacional NHK reportó que una persona fue arrastrada por un tsunami en la zona de Suzu, península de Noto. “Esta es una situación muy difícil (...), les pido hacer todo esfuerzo para salvar y rescatar tantas vidas como sea posible para esta noche, cuando se cumplen las 72 horas críticas después del desastre”, declaró el primer ministro Fumio Kishida el jueves en una reunión de gabinete.

El plazo de 72 horas después de un desastre es considerado clave para hallar sobrevivientes. Japón experimenta cientos de movimientos telúricos cada año y en su mayoría no causan daños debido a sus estrictos códigos sísmicos de construcción.

El país todavía recuerda el trauma provocado por un terremoto de magnitud 9,0 en 2011 que generó un destructivo tsunami que barrió las costas del noreste y dejó cerca 18.500 muertos o desaparecidos. Este desastre provocó un accidente nuclear en la central de Fukushima, el peor desde la catástrofe de Chernóbil en 1986.

Fuente: AFP.