Cerca de 70 millones de niños y adolescentes en Indonesia quedaron oficialmente excluidos de las redes sociales tras la entrada en vigor este sábado de una norma que prohíbe su uso a los menores de 16 años. Ese archipiélago asiático, de 284 millones de habitantes, se suma así a la lista de países que han optado por legislar para proteger a los más jóvenes de los efectos perjudiciales de la exposición prolongada a contenidos adictivos en las plataformas digitales.

Las cuentas pertenecientes a menores de 16 años deberán empezar a desactivarse desde este sábado en redes consideradas “de alto riesgo”, entre ellas YouTube, TikTok, Facebook, Instagram, Threads, X, Bigo Live -especializada en video en directo- y el videojuego Roblox.

X y Bigo ya aplicaron la nueva disposición y elevaron la edad mínima de uso a 16 y 18 años, respectivamente, indicó el viernes por la noche la ministra de Comunicaciones, Meutya Hafid, justo antes de que se aplicara la prohibición.

Las demás plataformas digitales deben “adaptar de inmediato sus productos, funcionalidades y servicios a la normativa vigente”, añadió la funcionaria en una conferencia de prensa. Advirtió que no habrá “margen para concesiones” para las redes sociales que operan en Indonesia.

TikTok aseguró el viernes en un comunicado su compromiso de cumplir con la medida, incluyendo “tomar las medidas adecuadas con respecto a las cuentas de menores de 16 años”. Sin embargo, el gobierno indonesio no ha indicado cómo piensa controlar su veto. La responsabilidad de restringir el acceso de los menores recae en las propias plataformas, que se exponen a multas e incluso a suspensiones si no aplican las nuevas medidas.

Antes de que la norma entrara en vigor, algunos jóvenes ya anticipaban cómo sortear la restricción. “Quizás me dedique a otras actividades, pero creo que pediré ayuda a mi padre o a mi madre para poder entrar” a las redes, admitió Bradley Rowen Liu a la AFP. Gran usuario de TikTok, el niño de 11 años afirma que durante las vacaciones o los fines de semana puede pasar hasta cinco horas diarias en su celular.

En contraste con la mayoría, Maximillian, de 15 años, reconoce que las horas que pasa en redes sociales lo hacen sentir “improductivo” y respalda la prohibición para que “los jóvenes puedan concentrarse más en sus estudios”. Varios países, entre ellos Australia, han endurecido las restricciones de edad en las redes sociales, en un contexto de creciente alarma por la exposición de los menores a contenidos dañinos y por el aumento del tiempo que pasan frente a las pantallas.

En Estados Unidos, un jurado determinó el miércoles que Instagram y YouTube son responsables del carácter adictivo de sus plataformas y de los problemas de salud mental que sufrió en la adolescencia una joven californiana, a la que se le concedieron varios millones de dólares en indemnización.

Meta (empresa matriz de Facebook e Instagram) ya había sido condenada el martes en otro veredicto sin precedentes, en Nuevo México, donde fue considerada responsable de haber puesto deliberadamente en peligro a los niños al exponerlos a contenidos peligrosos, e incluso a depredadores sexuales.

Fuente: AFP.

El saldo de un deslizamiento de tierra en Indonesia subió a 34 personas muertas, con decenas aún desaparecidas, informaron el miércoles las autoridades. Fuertes lluvias provocaron el alud que embistió el sábado la localidad de Pasirlangu, donde daño más de 50 casas y desplazó a más de 650 personas, según las autoridades locales.

Para las 19:30 locales (12:30 GMT) del martes se habían identificado 34 víctimas, indicó el portavoz de la agencia nacional de mitigación de desastres, Abdul Muhari. Dijo que los cuerpos identificados serán entregados a sus familias para su entierro. El número de desaparecidos fue revisado a la baja, a 32, pero las autoridades temen que la cifra real pueda ser significativamente mayor.

Los rescatistas trabajan con cautela en la zona del desastre en la región de Bandung Occidental, en la isla de Java, por temor a nuevos aludes dado el mal tiempo persistente. Desastres como este son comunes en el extenso archipiélago indonesio durante la temporada lluviosa, que suele extenderse de octubre a marzo.

Fuente: AFP.

Un sumergible con cúpula frontal se sumerge lentamente en el mar frente a Indonesia y desciende casi 1.000 metros en busca de nuevas especies, microbios que comen plástico y compuestos que algún día podrían convertirse en medicamentos. Este mes AFP se sumó a uno de los dos sumergibles de OceanX, una organización sin fines de lucro respaldada por el multimillonario Ray Dalio y su hijo, que lleva a científicos hasta su barco OceanXplorer para estudiar el mundo marino.

El barco cuenta con laboratorios para secuenciación genética, un helicóptero para estudios aéreos y un vehículo operado a distancia (VOD) capaz de descender hasta 6.000 metros bajo la superficie. Sus dos sumergibles disponen de todo, desde brazos hidráulicos de recolección y tubos de succión hasta cámaras de alta definición, lo que les permite desvelar la vida que se encuentra en algunas de las condiciones más extremas del planeta.

La misión más reciente del barco se centra en una cadena de montes submarinos frente a la isla de Célebes, en Indonesia, que los científicos a bordo cartografiaron el año pasado. Un nuevo equipo de científicos indonesios ahora estudia su biodiversidad, mediante inmersiones en sumergible que colocan a los investigadores directamente en el entorno estudiado.

Cuando el sumergible supera los 200 metros de profundidad, desaparecen los últimos vestigios de luz y el índigo se desvanece hasta la oscuridad total.

Husna Nugrahapraja, un científico indonesio en la misión, admitió sentirse “un poco nervioso y ansioso” durante su primer descenso en sumergible.

Al principio es un entorno “muy solitario”, dijo a la AFP este profesor adjunto del Institut Teknologi Bandung.

Las luces de la nave ofrecían la única iluminación, revelando nubes de “nieve marina”, una lluvia de desechos, incluidos animales en descomposición, que cae de forma continua hacia las profundidades y crea la impresión de un televisor antiguo atascado entre canales.

Así, se torna visible vida marina que la mayoría de la gente nunca ve, incluidos delicados ctenóforos que exhiben como pequeñas luces a lo largo de sus costados.

Sifonóforos —criaturas en gran medida translúcidas con formas caprichosas que recuerdan a dibujos de niños pequeños— resplandecía mientras viajan a la deriva.

El sumergible Neptune del OceanXplorer está diseñado para recolección y observación científica, mientras que su nave Nadir cuenta con cámaras y luces ideales para contenido multimedia de alta gama.

Eso refleja la idea de OceanX de que las imágenes impactantes hacen que la investigación sea más accesible y tenga mayor alcance.

Los sumergibles no descienden tan profundo como un vehículo de control remoto, pero ofrecen una perspectiva única, explicó Dave Pollock, jefe del equipo de sumergibles de OceanX.

“Vienen científicos muy escépticos con los sumergibles”, dijo a AFP, para añadir que “casi sin excepción todo científico escéptico que sube a bordo cambia de opinión”.

Los sumergibles también brindan experiencias únicas, como los destellos de luz llamados bioluminiscencia que muchos animales de aguas profundas producen para comunicarse, defenderse o atraer pareja.

Los potentes haces de luz de la nave pueden emplearse para provocar la exhibición.

Primero, se apagan todas las luces. Incluso se cubre el panel de control interno, sumiendo a los ocupantes de la nave en la oscuridad total. Luego, el sumergible hace parpadear sus luces varias veces mientras los que van a bordo cierran los ojos.

Cuando los abren, aparece un paisaje submarino como una galaxia de estrellas: los destellos blanquiazules de criaturas que van desde el plancton y las medusas hasta los camarones y los peces que responden a las luces del sumergible.

Pollock, que ha pasado cientos de horas buceando en sumergibles, considera algunos de los espectaculares eventos de “bioluminiscencia de rebote” entre los momentos más memorables de su carrera.

Los sumergibles se usan en muchos ámbitos, pero ahora muchos los asocian con la implosión submarina del Titan, en 2023, que mató a cinco personas durante un viaje para explorar los restos del Titanic.

Pollock recalcó que, a diferencia del Titan, los vehículos del OceanXplorer “están diseñados para ser seguros” y equipados con sistemas de respaldo, incluida una reserva de cuatro días de soporte vital de emergencia.

Para exploraciones más profundas, los científicos dependen del VOD de OceanX, operado desde una “sala de control de misión” de aspecto futurista.

Un conjunto de pantallas muestra el lecho marino, en gran medida yermo, mientras un operador usa un joystick para manejar el brazo hidráulico del robot desde miles de metros por encima.

Todo se asemeja a una misión espacial, con un intrépido VOD que recorre un terreno desolado y distante. Pero aquí hay alienígenas.

Al menos así parecen a ojos no entrenados algunas de las especies encontradas.

Hay una langosta blanca, aspirada para su examen en superficie, y un pepino de mar cuyos pinchos colapsan en espaguetis negros cuando llega al barco.

Cuando regresa el ROV, se produce una carrera entusiasmada por las muestras, entre ellas agua de mar, sedimento y un lirio de mar del largo de un antebrazo cubierto de un líquido color naranja.

La especialista en crustáceos Pipit Pitriana, de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia, está fascinada con la langosta capturada, así como con unos percebes del tamaño de una perla que cree que podrían ser nuevos para la ciencia.

Grandes partes del océano, especialmente el fondo marino profundo, ni siquiera están cartografiadas, y mucho menos exploradas.

Este mes entró en vigor un nuevo tratado para proteger las aguas internacionales, pero el océano enfrenta amenazas que van desde la contaminación por plástico y el aumento de las temperaturas hasta la acidificación. “Nuestro mar es en su mayoría muy profundo (...) Pero sabemos muy poco sobre la biodiversidad de las profundidades marinas”, comentó.

Fuente: AFP.

Rescatistas de Indonesia reanudaron el domingo la búsqueda de unas 80 personas desaparecidas en un mortal deslizamiento, luego de que el operativo fuera suspendido durante la noche por el mal tiempo. El alud causado por las fuertes lluvias azotó el sábado aldeas de la region de Bandung Occidental, en la isla de Java, donde áreas residenciales quedaron sepultadas y decenas de personas se vieron obligadas a abandonar sus casas.

Al menos nueve personas murieron y alrededor de 80 permanecen desaparecidas, confirmó la agencia local de búsqueda y rescate. El coordinador de la misión, Ade Dian Permana, señaló en un comunicado que los esfuerzos de rescate debieron ser paralizados por la lluvia.

Pero las tareas se reanudaron la mañana del domingo al parar las precipitaciones, observó un periodista de AFP. Rescatistas, apoyados por soldados, policías y voluntarios, han tenido que excavar manualmente.

También se enviaron drones y unidades caninas para peinar la zona en busca de víctimas, según la agencia nacional de rescate. Las inundaciones y deslizamientos son comunes durante la temporada lluviosa, de octubre a marzo, en el extenso archipiélago del sudeste asiático.

Fuente: AFP.