La niebla tóxica llegó a niveles “peligrosos” el jueves en Nueva Delhi, envuelta en una nube gris provocada por la contaminación y el humo de miles de incendios de cultivos agrícolas en el norte de India. La presencia en el aire de peligrosas partículas PM2.5, tan pequeñas que pueden penetrar en el sistema sanguíneo, alcanzó 588 por metro cúbico el jueves por la mañana, según la empresa de vigilancia de calidad del aire IQAir.
Esto es casi 40 veces más que el máximo diario que recomienda la Organización Mundial de la Salud. Según IQAir, son niveles “peligrosos” de contaminación. “Es realmente el peor momento para estar afuera en Delhi. Uno nunca se levanta fresco con esta contaminación”, dijo a la AFP el policía Hem Raj, de 42 años. “El cuerpo se siente cansado y letárgico en las mañanas. Los ojos están siempre llorosos y la garganta rasposa tras pasar horas en las calles de Delhi”, añadió.
Cada invierno, el aire frío, el humo de las quemas de rastrojos agrícolas y las emisiones contaminantes se mezclan para formar una niebla tóxica que rodea esta ciudad de 20 millones de habitantes. Un estudio de la revista Lancet en 2020 atribuyó 1,67 millones de muertes en 2019 en India a la contaminación, casi 17.500 de ellas en la capital.
Las autoridades de Delhi anuncian regularmente planes para reducir la contaminación, como paralizar las obras de construcción, pero normalmente con escasos resultados. La quema de arrozales tras la cosecha en numerosas regiones persiste cada año a pesar de los esfuerzos para convencer a los granjeros de usar otras técnicas.
Fuente: AFP.
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Indore, la ciudad más limpia de India que busca contagiar al país
En el mes de febrero pasado tuvimos la oportunidad de recorrer la ciudad de Indore, la más grande y densamente poblada de la provincia de Madhya Pradesh y que se encuentra a 663 km de distancia de la capital india, Nueva Delhi.
- Por Juan Carlos dos Santos
- juancarlos.dossantos@nacionmedia.com
- Fotos: Gentileza
Con una extensión de solo 550 km², alberga una población cercana a los 4 millones de habitantes. Sin embargo, esa cantidad está lejos de equipararse a las principales ciudades de India, como Bombay, Calcuta o la capital, Nueva Delhi, cuyas poblaciones sobrepasan largamente los 10 millones de habitantes.
Los indios presentan a Indore como la ciudad “smart” o inteligente. En nuestra percepción, ese término se asocia a la tecnología, pero en el caso de Indore ese concepto lo utilizan para mostrarse como la ciudad más limpia del país, algo que efectivamente lo comprobamos.
Con una población de más de 1.460 millones de habitantes, India es el país con el mayor número de habitantes del planeta, por lo que los residuos y la contaminación generan un enorme problema ambiental y la solución del mismo requiere soluciones con las mismas extensiones.
Indore es una de las 100 ciudades elegidas para formar parte de un proyecto de generación de ciudades inteligentes o “smart-cities”, como gustan de promocionarla.
TRATAMIENTO DE RESIDUOS
Una de las principales características de Indore es el tratamiento de los residuos. Varias plantas recicladoras de residuos de todo tipo se encargan de clasificar y tratar la basura recolectada, que finalmente es transformada en gas.
Este procedimiento permite la movilidad de toda la flota de transporte urbano en Indore, lo que no es poco, considerando la cantidad de habitantes de la ciudad y, además, la gran cantidad de viajeros que la visitan (cerca de 3.000.000 de personas al año).
Informes estatales muestran que el sistema de transporte City Bus de Indore recorre 277 km de rutas con un número de 140.000 usuarios por día. Los autobuses designados como City Bus operan en 64 rutas con una flota de 361 autobuses actualmente.
Pero no es el único sistema de transporte público que circula por Indore, pues también cuenta con el Indore BRTS, que es un sistema de tránsito rápido de autobuses con 53 autobuses con aire acondicionado equipados con servicios como GPS e IVR que se utilizan para rastrear la posición del autobús, todos movidos a gas obtenido a partir de los residuos procesados por las plantas recicladoras.
ALTERNATIVAS DE MOVILIDAD
La ciudad cuenta con un sistema de metro en construcción y también líneas de teleférico, cuya construcción se inició en enero de 2021, de manera de sumarse entre las alternativas para descongestionar el tráfico. También será el primer teleférico de la India que circulará por calles concurridas.
Por supuesto que Indore no deja de ser una típica ciudad de la India, con una gran población, un tráfico vehicular intenso, muchos bocinazos y gente abarrotando los mercados locales, en especial el que rodea al histórico Palacio Rajwada, el más conocido y visitado de la ciudad, pero claramente se destaca del resto por la actitud de sus habitantes y la gestión de las autoridades.
El plan de convertir a Indore como cabecera del ambicioso plan del gobierno indio está dando resultados, pues no solo la ciudad se torna diferente, sino que también las aldeas que la rodean, gracias a las gestiones de sus autoridades locales.
Indore es un proyecto que busca contagiar a las demás ciudades de India, cuyo plan, a largo plazo, apunta a convertirse en la primera potencia mundial para el año 2048. El camino para ello es difícil y complicado, pero los primeros pasos, al menos en el área ambiental, ya lo ha comenzado a recorrer.
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India y Japón son “xenófobos”
- Washington, Estados Unidos. AFP.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, afirmó durante un mitin que tanto China y Rusia, rivales de su país, como India y Japón, sus aliados, son “xenófobos”. “¿Por qué China se está estancando tanto económicamente? ¿Por qué Japón tiene problemas? ¿Por qué Rusia? ¿Por qué India? Porque son xenófobos. No quieren migrantes.
Los migrantes son los que nos hacen fuertes”, dijo Biden, según una transcripción de sus palabras hecha pública. El demócrata de 81 años, candidato a su reelección en las presidenciales de noviembre frente al republicano Donald Trump, dio un mitin destinado a los estadounidenses de origen asiático. Estos mítines no se graban, pero un puñado de periodistas asisten a ellos y hacen un informe por escrito.
“Una de las razones por las que nuestra economía está creciendo es gracias a ti y a muchos otros. ¿Por qué? Porque damos la bienvenida a los migrantes”, insistió Biden.
China y Rusia son rivales de Estados Unidos, pero sorprenden sus comentarios sobre Japón e India porque desde que asumió la presidencia Biden se ha esmerado en fortalecer los vínculos con los aliados de Washington en Asia, y en particular con estos dos países.
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Por contaminar arroyo, el Mades sanciona a firma que extraía oro en Paso Yobái
Tras realizar un sumario, el Ministerio del Ambiental y de Desarrollo Sostenible (Mades) constató la contaminación de cauce hídrico con cianuro, por lo que estableció una sanción ejemplar por contaminación de arroyo en Paso Yobái, departamento del Guairá, con una multa de 10 mil jornales, lo que significaría una suma de 1.030.910.000 de guaraníes. También representa la suspensión de la Declaración de Impacto Ambiental y la correspondiente suspensión de actividades de la firma Che Uru SRL, cuyos responsables de los trabajos de minería serían Jorge Rehnfeldt y Víctor Rehnfeldt.
De acuerdo a la Resolución N° 335/2024 de la Dirección de Asesoría Jurídica del Mades, luego de recibir la denuncia de los pobladores, inspectores de la institución se trasladaron hasta el lugar, donde constataron la rotura del dique de contención de la laguna que contenía aguas residuales o de desechos provenientes del procesamiento para la extracción de oro; cuyo proceso consiste en la lixiviación por agitamiento en tanques, donde se adicionan cianuro y otras sustancias químicas.
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El documento menciona además que como consecuencia de la rotura, las aguas residuales escurrieron por gravedad hacia un campo de pastizales colmatando el mismo y luego se descargó en un cauce hídrico. Cabe mencionar que se observó peces muertos en el cauce y en las márgenes.
Ante esta grave situación y daño ambiental que fue constatado el 11 de enero de este año se realizó el sumario administrativo que concluyo el 9 de marzo con la citada sanción a la firma y a los respectivos responsables.
Al respecto, el asesor jurídico del Mades, Víctor González Bedoya, informó en comunicación con el Diario La Nación/Nación Media, que el proyecto se denominó “Planta de extracción de minerales metálicos no ferrosos”, de acuerdo a su última resolución de auditoria ambiental. Pero que actualmente tiene un ajuste que se denomina “Funcionamiento de Planta Industrial de Extracción de Minerales Metálicos No Ferrosos”, cuyo proponente es Che Uru SRL, firma que ahora quedó suspendida tras constatarse el daño.
“Esta empresa se dedicaba exclusivamente al tratamiento de lodo, que le era proveído por otra empresa. El tratamiento lo hacían en una especie de pileta o estanque para la decantación del oro, el cual sufrió daños en uno de sus costados, por donde se registró la pérdida de productos químicos que luego fueron a terminar en cauces hídricos, provocando daño al medio ambiente”, precisó.
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Los incendios forestales son graves y deben evitarse con políticas adecuadas
Ante la agudización de los casos de incendios forestales y de pastizales rurales en distintos puntos del país, que con la ola de calor provocan situaciones de alto riesgo, el Gobierno creó una mesa de trabajo para encarar la lucha contra estas adversidades. El Poder Ejecutivo ha reunido a directivos de varias dependencias estatales que coordinarán el trabajo para enfrentar la situación. Porque el Estado está convencido de que hay que actuar con firmeza y uniendo todo tipo de fuerzas para poder obtener buenos resultados, ya que no se puede esperar que solo el sector privado actúe en forma solitaria.
Representantes de la Secretaría de Emergencia Nacional (SEN), del Ministerio de Defensa, del Instituto Forestal Nacional (Infona), de la Ande y de organizaciones privadas, como el Cuerpo de Bomberos Voluntarios del Paraguay (CBVP) integraron una entidad de trabajo para encarar el problema ocasionado por las quemas de bosques y de pastizales que se han multiplicado peligrosamente en los últimos meses. La mesa coordinadora de la lucha contra incendios administrará los trabajos del área, el uso de recursos para ayudar a los bomberos, como combustibles para vehículos de trabajo y para el transporte de agua para luchar contra los siniestros.
Con cada incendio forestal que se debe encarar se tiene como mínimo un trabajo de 24 horas, en el caso de extensiones pequeñas. Pero cuando son de grandes dimensiones, el drama es muy grave, como el caso ocurrido recientemente a la altura del kilómetro 140 de la Transchaco donde solo después de dos semanas de tarea pudieron contener el fuego.
Para formarse una idea de la dimensión del problema, hay que tener en cuenta que solo en lo que va de enero a marzo de este año ya se han reportado más de 50.000 hectáreas destruidas por los incendios de campos y bosques en todo el país. Un especialista del tema señaló que lo más preocupante es que en lo que va de este 2024 ya se tuvieron más incendios que en todo el 2023. No se puede atribuir esta cantidad de fuego al excesivo calor de la temporada estival, ya que suelen ser provocado especialmente por la actividad humana ya sea intencional o involuntariamente. Aparte de apagar el siniestro, el trabajo más importante consiste principalmente en crear conciencia en las personas para prevenir este tipo de desastres.
Los incendios suelen iniciarse por colillas de cigarrillos tiradas, quemas de pastizal y de basuras realizadas por los imprudentes. Y también por el fuego que encienden en los montes algunas parcialidades indígenas para la obtención de miel de abeja, de acuerdo con la versión de los especialistas en la materia. Lo que agrava aún más la situación es que las quemazones no solo afectan a la fauna y a la flora sino también a muchas viviendas de familias.
Además de la lucha contra el fuego, los organismos especializados deben encarar un fuerte trabajo para crear un alto nivel de conciencia en las personas sobre el peligro de tirar cigarrillos, encender fogatas para las basuras u otros propósitos. Incluso se deben establecer castigos especiales a los que provocan incendios con su actuar culposo o inconsciente. En esta materia se debe realizar una campaña nacional para formar conciencia sobre el peligro que ocasiona el fuego para lograr que disminuyan y no se provoquen quemazones voluntarias o involuntarias. Para ello hay que utilizar las instituciones educativas formales, los organismos públicos estatales y municipales, además de las entidades ciudadanas de diversas actividades. Los medios de comunicación social, que tienen un gran poder para llegar a la gente, tendrían que encarar programas sobre el tema para hacer que vaya creciendo la conciencia contra el fuego.
Porque si no se pone un oportuno freno a lo que está ocurriendo, la situación puede ir empeorando. Si en tres meses se incendiaron más hectáreas de montes que en todo el año pasado, no se puede ser muy optimista y esperar que mejore la situación si no existe una campaña bien hecha contra este tipo de adversidad. Hay que considerar que el mejor remedio que existe contra los incendios no es el agua de los bomberos, sino la conciencia de no provocarlos y de impedirlos por todos los medios.