“Fue una experiencia espectacular. Lo que vivimos en Japón fue una mezcla de emoción, trabajo duro y orgullo nacional”, expresó Mika Nishijima, empresaria, comunicadora y conductora del programa gastronómico “Moyashi”, que acompañó la delegación paraguaya durante la celebración del Día Nacional de Paraguay en la Expo 2025 en Osaka (Japón), evento que coincidió con la visita del presidente Santiago Peña.

“Que esté el presidente cambió completamente el nivel de visibilidad. La gente preguntaba: ¿Dónde está Paraguay? ¿Qué hace aquí? Generó un interés real”, afirmó la ingeniera comercial paraguaya y de ascendencia japonesa, además técnica en gastronomía, graduada con un título del ministerio de Agricultura y Piscicultura de Japón, en una entrevista con el programa “Tribuna”, emitido por Paraguay TV.

“Paraguay está abriendo sus puertas al mundo y tenemos que aprovechar esta oportunidad. Nos queda mucho por hacer, pero vamos por buen camino”, puntualizó Nishijima, al remarcar que la diplomacia presidencial que lidera Peña fue clave para abrir puertas al país que normalmente son inaccesibles.

La delegación superó todas las expectativas. Lo que comenzó como una intención de llevar a 20 empresarios paraguayos, terminó con la participación de 64. “Llevar a tanta gente al otro lado del mundo no es fácil. Son más de 37 horas de viaje, agendas complicadas, pero lo logramos gracias al apoyo de agencias de turismo y la Cámara Japonesa de Comercio e Industria”, explicó. Las visitas incluyeron empresas de rubros tan diversos como tecnología informática, insumos hospitalarios, producción de alimentos e innovación eléctrica.

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Además del intercambio empresarial, uno de los aspectos más memorables de la misión fue el impacto cultural. En Tokio, Nishijima organizó una clase magistral de cocina paraguaya que terminó desbordando la capacidad del espacio asignado. “Fue una locura. El vorivori fue furor total. Incluso más que las empanadas y guisos. Les encantó la sopa paraguaya, y la reacción de los japoneses al probarla fue increíble. Les parecía familiar pero diferente, y eso los entusiasmó mucho”, relató.

Para adaptarse a los ingredientes disponibles en Japón, Mika recurrió a versiones creativas de las recetas tradicionales. Usó harina de arroz y de trigo en lugar de la de maíz, y reemplazó el queso paraguayo por ricota y mozzarella. «La clave es conservar el espíritu del plato. Ellos valoran mucho la suavidad, los sabores sutiles, y eso coincide con varios de nuestros sabores tradicionales», explicó. También presentó una versión del guiso de arroz paraguayo usando arroz japonés, mucho más glutinoso que el nuestro, pero igualmente adaptable.

El evento fue organizado en colaboración con un instituto de gastronomía japonesa, cuyos miembros conocieron a Nishijima durante una visita anterior gracias a una beca. Esa conexión sembró la semilla de lo que sería una clase que, según los asistentes, despertó el interés por la cocina paraguaya como nunca antes. La receta fue entregada a la Embajada de Paraguay en Japón para que puedan replicar la experiencia en más ocasiones.

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En la entrevista con Tribuna, Mika celebró también la eliminación del requisito de visa turística para paraguayos que viajen a Japón, medida recientemente anunciada tras gestiones diplomáticas bilaterales. “Es una gran noticia. Como paraguaya de pura cepa, con pasaporte nacional, esto me llena de orgullo. Japón nos está viendo como un socio estratégico y eso significa una apertura enorme para estudiantes, investigadores, empresarios y turistas”, comentó.

La empresaria insistió en que este logro no debe verse como un hecho aislado, sino como el inicio de una nueva etapa en la relación bilateral. “Paraguay tiene mucho para ofrecer, pero tenemos que trabajar juntos: el sector público, el privado, la cultura y la comunicación. Solo con ese esfuerzo conjunto vamos a lograr un verdadero posicionamiento internacional”, reflexionó.

Nishijima se mostró emocionada por la posibilidad de seguir compartiendo la cultura paraguaya a través de la gastronomía, un puente que —al igual que la música— une pueblos. “Muchos dicen que la música une, pero yo diría que la comida no se queda atrás. Es una forma de mostrar quiénes somos, de contar nuestras historias, y de abrir el apetito por conocernos más entre culturas”, dijo con una sonrisa. “Esto recién comienza. Paraguay está abriendo sus puertas al mundo y tenemos que aprovechar esta oportunidad. Nos queda mucho por hacer, pero vamos por buen camino”.

Con una delegación que superó todas las expectativas, Paraguay protagonizó en Japón una de sus apuestas internacionales más ambiciosas de los últimos años.

Bajo el liderazgo del presidente Santiago Peña, el país unió fuerzas entre el sector público, privado y cultural para mostrar su potencial ante el exigente mercado asiático. El resultado: interés real, acuerdos clave y una narrativa de país moderno, abierto y listo para jugar en las grandes ligas.

Desde Osaka —durante la celebración del Día Nacional en la Expo 2025— hasta la vibrante escena de Tokio, la presencia paraguaya se hizo notar. En cifras: más de 60 empresarios paraguayos de rubros estratégicos como tecnología, salud, alimentos e innovación eléctrica participaron de esta misión. En esencia: una señal clara de que Paraguay quiere —y puede— posicionarse con peso propio.

Pero el impacto no fue solo económico. La cultura tuvo un papel protagónico en esta estrategia de diplomacia blanda. Mika Nishijima, comunicadora y referente de la gastronomía paraguaya en Asia, fue parte activa de este puente intercultural. “Fue una experiencia espectacular. Lo que vivimos en Japón fue una mezcla de emoción, trabajo duro y orgullo nacional”, señaló en entrevista con Tribuna de Paraguay TV.

Uno de los hitos más comentados fue la clase magistral de cocina paraguaya que Nishijima organizó en Tokio. El evento desbordó la capacidad del instituto gastronómico anfitrión y dejó un sabor imborrable: vori vori, sopa paraguaya y guisos se robaron la atención. “Les parecía familiar, pero diferente. Y eso los entusiasmó mucho”, relató Mika, quien adaptó las recetas tradicionales a ingredientes locales para mantener la esencia sin perder sabor.

La misión también coincidió con un anuncio histórico: la eliminación del requisito de visa para paraguayos que visiten Japón, resultado de las gestiones diplomáticas de Peña y su par japonés. Para Mika, el impacto es claro: “Esto nos abre puertas reales. Estudiantes, investigadores, empresarios y turistas ahora tienen un puente más directo. Es un paso simbólico y práctico hacia una relación bilateral más sólida”.

Esta acción internacional no es un hecho aislado. Forma parte de una estrategia mayor de posicionamiento económico y cultural, que busca conectar a Paraguay con los principales centros de decisión del mundo. La clave: coordinación entre todos los actores del ecosistema nacional.

“Paraguay está abriendo sus puertas al mundo”, dijo Mika con convicción. “Y tenemos que aprovechar esta oportunidad. Nos queda mucho por hacer, pero vamos por buen camino”.

Con acuerdos concretos, proyección de marca país y un renovado espíritu de colaboración, Paraguay empieza a trazar su hoja de ruta global. Japón fue solo el comienzo.

Paola Ferrari, capitana de la selección paraguaya de básquetbol y embajadora de la Marca País, visitó el pabellón de Paraguay en la Exposición Universal de Osaka 2025. “Hola a todos, estoy por aquí porque quiero contarles mi experiencia en la Expo Osaka”, compartió en un mensaje en redes sociales, resaltando su emoción por la cantidad de visitantes que atrae el espacio nacional.

“Tuve la suerte de conocer el stand de Paraguay, que me pareció espectacular. Saber que 20.000 personas pasan por nuestro stand a diario y conocen más sobre nuestro país es maravilloso”. La deportista, que ha brillado en equipos de Italia y es una de las figuras más queridas del deporte paraguayo, destacó especialmente el trabajo artesanal con Ñandutí, el encaje tradicional que se enseña en vivo en el pabellón.

“Me gustó mucho la parte del Ñandutí, ver cómo se promueve nuestra cultura y también Itaipú, una de nuestras grandes fortalezas”, añadió. Además de su paso por la Expo, Ferrari visitó la Embajada de Paraguay en Japón, donde fue recibida por parte del staff diplomático. “Les recomiendo que vengan y conozcan la Expo Osaka. Es una experiencia única”, concluyó.

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El pabellón paraguayo, titulado “Ikigai Paraguay: Energía que conecta”, se inspira en el concepto japonés de ikigai, que representa el propósito de vida. Bajo este lema, Paraguay se presenta como un país vibrante, con una cultura rica, liderazgo en energías renovables y una visión sostenible del futuro

Ubicado en la isla artificial de Yumeshima, el stand ofrece una experiencia multisensorial que incluye: Exhibiciones de artesanía indígena, como cerámica y tallas en maderas; Clases de Ñandutí, impartidas por tejedoras japonesas y nikkei; Promoción de Itaipú Binacional, una de las mayores hidroeléctricas del mundo y souvenirs y pines de regalo, que encantan a los visitantes.

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La exposición itinerante denominada “El arte superlativo del Japón” sigue abierta en la Sala Seminario del Centro Paraguayo Japonés (Julio Correa y Domingo Portillo, Villa Guaraní), hasta el sábado 28 de junio, en el horario de 14:00 a 20:00, de lunes a viernes, y los sábados de 9:00 a 12:00, con entrada libre y gratuita. Organiza la Embajada del Japón, el CPJ y la Asociación Paraguayo-Japonesa, con el patrocinio de la Japan Foundation.

Esta muestra presenta una selecta colección cohesionada y multidisciplinar de obras de arte que ponen gran énfasis en técnicas muy desarrolladas, en expresiones y conceptos ingeniosos, y en un alto nivel de perfección que muestra una parte de la cultura creativa japonesa que, exaltando la figura del artesano, ha mantenido un constante sentido de la meticulosidad y el compromiso con el proceso de elaboración.

Tomando como punto de partida los trabajos de la artesanía tradicional japonesa de la era Meiji (1868-1912), la exposición incluye una serie de obras actuales y de una técnica sublime que en su esencia beben de aquellas modernas técnicas que entonces suscitaron tanto asombro fuera de Japón.

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La Japan Foundation es una organización pública especializada creada con el propósito de promover el entendimiento internacional a través del intercambio cultural. Viene llevando a cabo diversos programas de intercambio artístico y cultural en distintas áreas, además de promover la enseñanza del idioma japonés en el extranjero.

Como parte del programa de artes visuales, la Fundación organiza “Exposiciones Itinerantes” presentando obras de arte de colección propia que recorre países de todo el mundo. El contenido de estas muestras es muy diverso; desde pintura y fotografías hasta muñecas japonesas, artesanía y diseño. Actualmente, más de 20 de estas exposiciones itinerantes se encuentran en curso alrededor del mundo y la respuesta del público es muy favorable.

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