La yerba mate a nivel internacional todavía tiene mucho campo para seguir creciendo en los próximos años y esto fue entendido por una organización yerbatera que se instalará en Europa para buscar incentivar su consumo en los países del “Viejo Continente”.

La Asociación de Agricultura Agroecológica Oñoiru puso en marcha un ambicioso proyecto internacional que incluirá la apertura de una oficina en Europa para expandir el consumo de yerba mate paraguaya en más de 30 países de la Unión Europea (UE), informó el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).

“Tenemos un desafío gigante con un aliado comercial de Europa. Este año, en junio, vamos a lanzar en Varsovia, Polonia, una tienda de yerba mate con la marca para atender a toda la Unión Europea”, anunció Pedro Vega, gerente general de la nucleación, que hoy reúne a más de 150 familias agricultoras de nueve comités distribuidos en seis distritos de Itapúa y Caazapá, dedicadas a la producción de yerba mate 100% ecológica.

El proyecto en marcha contempla innovadoras presentaciones elaboradas a base de yerba mate paraguaya, incluyendo bebidas frías, té y otros formatos orientados al mercado europeo. “Queremos instalar el consumo de la yerba mate en diferentes facetas, en diferentes formas”, manifestó sobre el punto.

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La organización trabaja hace ocho años, con base en un modelo de negocio basado no solo en la rentabilidad económica, sino también en el impacto social y ambiental. El norte está bien trazado: producir de manera orgánica, cuidar la salud de los consumidores y generar oportunidades reales para las familias rurales.

Actualmente, comercializa entre 200.000 y 230.000 kilos de yerba mate al año en el mercado nacional y avanza con pequeñas exportaciones internacionales que abren nuevas oportunidades para los productores. De esta manera, muchos de los agricultores que hoy integran la asociación encontraron en la producción agroecológica una alternativa digna para sostener a sus familias, permanecer en sus comunidades y dar continuidad al trabajo heredado de sus padres. “El sueño de nuestros padres era producir orgánico, industrializar su materia prima y ver camiones o contenedores saliendo de su industria. Hoy ellos están viviendo ese sueño”, expresó el ejecutivo.

El crecimiento de la organización también fue posible gracias al acompañamiento de emprendimientos impulsados por el Gobierno Nacional, principalmente del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), a través del Proyecto de Inserción a los Mercados Agrarios (PIMA), que permitió fortalecer la capacidad industrial de la asociación mediante una inversión de más de G. 2.232 millones.

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El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y la delegación de la Unión Europea (UE) en Paraguay mantuvieron una reunión para evaluar el avance de los proyectos de inversión desarrollados bajo el marco de la cooperación bilateral, según informaciones de la propia cartera económica.

El encuentro, liderado por el ministro Óscar Lovera y la embajadora de la UE, Katja Afheldt, se centró en potenciar la infraestructura del país y en delinear los desafíos técnicos y aduaneros que exigirá la puesta en marcha del acuerdo UE-Mercosur.

Durante la sesión en la que también participaron los viceministros de Administración Financiera, Teodora Recalde, y de Economía, Gerardo Ruiz Díaz, las autoridades repasaron los fondos e iniciativas privadas extranjeras que actualmente se ejecutan en el país.

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Asimismo, señalan que la embajadora Afheldt destacó que las empresas extranjeras están apostando fuertemente al fortalecimiento de los servicios básicos y la industria local. Además, mencionó el impulso a la producción de celulosa y apoyo en la formación profesional de jóvenes en zonas como Concepción, garantizando mano de obra calificada para el sector forestal.

Asimismo, mencionó que la UE tiene ofertas que pueden ser relevantes para el país, y una de ella es la experiencia en movilidad. “Tenemos mucha experiencia en Europa e inversiones en diferentes ciudades de América Latina; el transporte urbano es un área donde tenemos ofertas que pueden ser muy relevantes para el país”, añadió.

Por otro lado, Afheldt enfatizó que la firma del acuerdo Mercosur-UE abre una ventana de oportunidad inédita, pero advirtió que la fase de implementación requerirá un profundo proceso de readecuación técnica y burocrática.

“La implementación es una cosa muy compleja. Ya empieza en la aduana, donde hay que reprogramar todos los sistemas de gestión de bienes que ingresan, pues también hay un gran trabajo de acordar los requerimientos legales y los estándares del mercado europeo”, refirió la embajadora. Ante este escenario, la UE se comprometió a brindar asistencia para que Paraguay logre adaptar sus sistemas aduaneros y normativas de calidad.

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El canciller Rubén Ramírez Lezcano recibió a las comitivas directivas de la Unión de Gremios de la Producción (UGP), la Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (Capeco) y la Federación de Cooperativas de Producción (Fecoprod), quienes transmitieron la preocupación del sector ante las nuevas restricciones que se impulsan desde la Unión Europea (UE).

El origen de la inquietud radica en la normativa denominada ILUC (por sus siglas en inglés, Indirect Land Use Change o Cambio Indirecto en el Uso de la Tierra), un proyecto de reglamentación en desarrollo dentro de la UE que pretende catalogar al aceite de soja como un biocombustible no sostenible.

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Al concluir la audiencia en la Cancillería Nacional, el presidente de la UGP, Héctor Cristaldo, manifestó que existe un panorama de alta preocupación en toda la cadena de valor, debido a que el impacto de la medida no se limitará únicamente al subproducto industrial, sino que amenaza con salpicar negativamente a la reputación y colocación de todo el complejo sojero del país.

“Sin conocer la realidad paraguaya están poniendo a Paraguay como un país de alto riesgo y que hace mal las cosas. Eso genera preocupación porque podría derivar en una descalificación arbitraria y sin base científica de nuestra producción”, aseveró el dirigente gremial.

Ante este escenario, el sector productivo formalizó su postura enviando una nota técnica de reclamo directamente a las autoridades de la UE. Cristaldo enfatizó el valor del trabajo coordinado que se viene ejecutando con el equipo técnico de la Cancillería para blindar la previsibilidad y la seguridad jurídica que requieren las operaciones de comercio exterior.

Asimismo, los representantes agropecuarios advirtieron que este tipo de reglamentaciones unilaterales por parte del bloque europeo “distorsionan” el espíritu original de los acuerdos comerciales y de cooperación alcanzados con la región, introduciendo factores de incertidumbre y trabas en los mercados internacionales.

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• Jorge Zárate
• jorge.zarate@nacionmedia.com
• Fotos: Gentileza

Operadores estiman que unos 2.000 compatriotas viajarán a Estados Unidos detrás de la Albirroja. Los residentes se organizan para viajar a la costa oeste, donde hay preparativos en marcha para vivir los partidos en encuentros de connacionales con folclore y comidas típicas. La embajada pide que se tramiten las visas con tiempo y recuerda que montó un operativo especial al efecto.

“Serán dos vuelos chárter que salen el 11 de junio a la una el primero y a las dos de la mañana el segundo”, cuenta Joaquín Prono, de la agencia que organiza este paquete y es operadora oficial de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF).

Serán dos Boeing 767 que llevarán a 288 personas cada uno. “La idea es llegar al mediodía, se hace el check in y ¡al otro día a alentar a la Albirroja en el debut!”, se entusiasma.

“Quedan los últimos lugares del segundo chárter. La idea es darle fuerza a los últimos cupos en estos días. Así que le pedimos a la gente que vaya acercándose”, apunta.

Prono explica que “el vuelo es solo de ida, porque la vuelta, como es un mundial atípico y largo, la organizamos de acuerdo a las estadías que hayan elegido las personas o grupos familiares. Entonces, se retorna en un vuelo regular, porque hay paquetes para ver uno, dos o tres partidos y más también”, comenta.

“Podemos adecuar a la necesidad del cliente, es flexible, porque hay gente que va a California, y quiere recorrer la costa oeste, entonces estamos abiertos a que pidan nuestros paquetes bases y se vayan armando un viaje a medida”, agrega.

“Las propuestas comienzan en 5.500 dólares para ver un partido y tenemos promociones con las que se puede pagar en hasta 18 cuotas sin intereses con tarjetas de crédito”.

El operador entiende que será importante la delegación paraguaya: “Por lo que estamos viendo, serán unos 2.000 paraguayos que viajarán desde acá y después está toda la comunidad que vive allí, que es importante”, recuerda.

Apunta entonces que “nosotros tenemos la ventaja de poder ofrecer buenos precios porque los paquetes se compraron con antelación, porque a medida que se acerca la fecha los precios en Estados Unidos van subiendo. Queremos recordarles que ofrecemos paquetes con entradas oficiales”, indica.

Miguel Paquier coincide en el optimismo: “Las ventas están yendo muy bien. Lo que notamos es que mucha gente está pendiente de los primeros partidos para animarse a avanzar hacia otras instancias, así que esperamos que sigan creciendo”, dice.

“Lo que más nos sorprende es el volumen de consultas, que es realmente impresionante. Y no es solo a nivel nacional. Estamos recibiendo muchísimo interés desde Argentina y Brasil, con gente que nos contacta para armar sus paquetes siguiendo a su selección. Eso nos tiene muy contentos y nos habla de la confianza que genera nuestro trabajo. El panorama es muy alentador”, reseña.

Paquier recomienda “no esperar. Los cupos son limitados y la demanda es altísima, así que reservar con anticipación es fundamental para asegurar el lugar. También recomendamos tener en regla la documentación, especialmente el pasaporte con vigencia mínima de seis meses, y contratar una asistencia al viajero. Todos nuestros paquetes ya la incluyen con seguro médico y apoyo logístico durante todo el viaje”, reseña.

“Otro consejo es considerar viajar en grupos o con familiares, ya que los paquetes en habitación doble o triple ofrecen condiciones mucho más convenientes. En cuanto a precios, contamos con distintas opciones para todos los bolsillos. Por ejemplo, el Paquete Fan Mundial-Orgullo Paraguayo parte desde USD 12.407 por persona, con 12 noches de alojamiento, traslados, tres entradas oficiales, guía acompañante y asistencia al viajero incluidos. Hay también versiones con hotel de 4 estrellas y mejoras de ubicación en el estadio disponibles”, comenta.

“Respecto a la financiación, trabajamos con dos modalidades: un sistema de ahorro programado mensual, donde el cliente va reservando su lugar pagando cuotas mensuales hasta definir su instancia de viaje y, además, gestionamos financiaciones a través de bancos y tarjetas de crédito, para que el acceso al Mundial sea posible para la mayor cantidad de paraguayos”, dice invitando a seguirlos en redes.

A su turno, Martha Chamorro, de la Asociación de Agencias de Viajes y Empresas de Turismo (Asatur), dice que “se está vendiendo bastante bien más allá de la limitación de la visa americana, aunque ellos estuvieron muy predispuestos a ayudar en todo el proceso”, comenta.

Explicó que se parte de paquetes de elevado costo porque se trata de la temporada alta de turismo por las vacaciones de invierno. “Sabíamos que los vuelos iban a ser caros, pero se fueron encontrando alternativas comprando más temprano y se hicieron paquetes con presencia en uno, dos o tres partidos, lo que facilitó la oferta”, explica. “También al tener Paraguay su centro en Los Ángeles invita a recorrer California, que tiene buen clima”, agrega.

Chamorro no quiere arriesgar un número de viajeros: “No será muchísima gente como hubiera ocurrido en un país cercano, pero se está vendiendo bastante bien con una mínima cantidad de seguidores de Argentina y Brasil que también eligen salir desde Asunción”, expone.

Recuerda que es requisito principal tener la visa de los Estados Unidos y la documentación al día. “Es importante tener bien las tarjetas de crédito, no llevar mucho efectivo y sí muchas ganas de divertirse y disfrutar. La mayoría es gente que está entre los 20 y 30 años que tiene la oportunidad de acompañar a la selección al menos un partido, algo que los fanáticos no pueden hacer desde el Mundial de Sudáfrica en 2010”, apunta.

“Estamos preparándonos para ir a recibir a la selección en el aeropuerto con nuestra inmensa bandera de 50 metros”, dice Silvia Campos, directora de comunicaciones de la Asociación de Paraguayos en la Costa Oeste (APCO).

“Entendemos que habrá mucha fiesta en la previa, así que nos vamos preparando para acompañar a los compatriotas que llegarán manejando desde los distintos estados con eventos que incluirán partido en buenas pantallas, folclore y comidas típicas”, anticipa.

“Nos sentimos muy orgullosos los paraguayos residentes en Los Ángeles porque dentro de los 48 países que participan esta vez del Mundial, Paraguay vuelve después de 16 largos años. Hay mucha expectativa entre los compatriotas para participar en alguno de los partidos. El de Paraguay contra Estados Unidos va a ser en el estadio Sofi, en Inglewood, a 45 minutos de mi casa, pero por los altos costos nos va a ser imposible estar”, apunta.

“¿Saben que en ese partido, en la zona VIP, las entradas van a costar 30 mil dólares por persona? Después para verlo más o menos en el medio las entradas cuestan 4 mil dólares. En las populares hay entradas de 1.750 dólares para ver desde muy lejos, es muucha plata”, dice entre risas alargando las “u”.

La organización por ello se está centrando más en los partidos sucesivos, especialmente el que enfrentará a la Albirroja con Australia. “Después los siguientes partidos van a ser en Santa Clara, contra Australia y Turquía, en el Levis Stadium, en el corazón mismo de Silicon Valley, el lugar más tecnológico de todo Estados Unidos”, remarca.

Campos cuenta que “hay muchas expectativas, mucha alegría, mucha euforia. Los paraguayos ya están listos para alentar con sus remeras, con las banderas y debido a los costos, insisto, muchos de los compatriotas irán a participar y ver y disfrutar y apoyar a Paraguay contra Australia y Turquía”.

Recuerda a su vez que muchos latinoamericanos también apoyarán a nuestra selección: “Estamos más que contentos con ese apoyo. Los paraguayos son amigueros, son muy serviciales, muy generosos y solidarios, por lo que son muy queridos por los argentinos, uruguayos, venezolanos, chilenos, peruanos que viven en esta parte del mundo y que ya nos dijeron que estarán con nosotros en las previas y viendo los partidos”, apunta.

La embajada de los Estados Unidos en Paraguay explica que desde diciembre de 2025 “duplicó su capacidad diaria de entrevistas para la obtención de los visados, pero recién desde marzo de este año 2026 el número de solicitantes ha venido aumentando considerablemente”.

Apunta, no obstante, que “diariamente hay más citas disponibles que solicitantes. Las citas generalmente están disponibles dentro de los tres días hábiles posteriores al registro del solicitante. Esta situación podría cambiar a medida que se acerca la fecha del inicio de los juegos, en caso de que, por ejemplo, un número significativo de personas soliciten visas una o dos semanas antes del inicio del Mundial FIFA 2026”, indica.

“Quisiéramos aprovechar y reiterar a los poseedores de entradas para la Copa del Mundo que todos se someterán al mismo riguroso control de seguridad al igual que aquellos solicitantes, en general, de visados. Los solicitantes deben demostrar que reúnen los requisitos para obtener el visado, que tienen la intención de cumplir con las leyes estadounidenses y que retornarán de los EE. UU. después del torneo. La seguridad de EE. UU. y la seguridad de nuestras fronteras siempre serán lo primero”, aclara la legación diplomática.

Para mayores informes pidió visitar la web oficial de la Embajada de los Estados Unidos en Paraguay: https://py.usembassy.gov/visas-para-no-inmigrantes/.

“De nuevo, la Embajada de los Estados Unidos mantiene su compromiso de colaborar estrechamente con el pueblo paraguayo y de fortalecer los lazos que unen a nuestros pueblos. Juntos, celebraremos el evento futbolístico más importante del mundo, promoviendo la prosperidad compartida de nuestras dos naciones”, concluye señalando.