El presidente Donald Trump presionó a sus aliados de la OTAN y a China para que ayuden a reabrir el estrecho de Ormuz, la vía de transporte de petróleo que Irán bloqueó tras la ofensiva de Estados Unidos e Israel contra la república islámica. Los precios mundiales del petróleo se dispararon entre 40 % y 50 % desde que Irán cerró de facto la vía marítima y atacó objetivos del sector energético y naviero en sus vecinos del golfo Pérsico. El crudo siguió subiendo cuando los mercados abrieron a última hora del domingo.

Trump dijo el sábado que quería formar una coalición de países para garantizar la seguridad del estratégico estrecho, entre los que mencionó a China, Francia, Japón, Corea del Sur y Reino Unido. “Es lógico que quienes se benefician de esta vía ayuden a garantizar que allí no ocurra nada malo”, declaró el domingo Trump al Financial Times.

Europa y China, a diferencia de Estados Unidos, dependen en gran medida del golfo Pérsico para sus importaciones de petróleo. Trump advirtió que la ausencia de respuesta o una respuesta negativa a su petición sería “muy mala para el futuro de la OTAN”. También amenazó con aplazar una cumbre con su par chino, Xi Jinping, prevista para finales de este mes, si Pekín no colabora en la reapertura del estrecho.

Por el momento ningún Estado ha anunciado su intención de unirse a Washington. El Ministerio de Defensa de Japón afirmó el lunes que “no está considerando” una operación de seguridad marítima pese al llamado de Trump. En una conversación telefónica el domingo, Trump y el primer ministro británico, Keir Starmer, intercambiaron opiniones sobre “la importancia de reabrir el estrecho de Ormuz”, indicó Downing Street.

Mientras los mercados mundiales se tambalean, Trump declaró el domingo por la noche que mantiene conversaciones con Irán, pero que Teherán aún no está listo para poner fin a la guerra.

“Sí, estamos en conversaciones con ellos. Pero no creo que estén del todo preparados, aunque ya no estén muy lejos”, declaró a la prensa el presidente estadounidense, sin revelar el contenido de esas conversaciones.

Más temprano, el canciller iraní había negado que Teherán esté buscando un acuerdo.

“No vemos ninguna razón por la que debamos hablar con los estadounidenses, porque ya estábamos hablando con ellos cuando decidieron atacarnos”, declaró Abás Araqchi a CBS en una entrevista emitida el domingo.

Bajo las bombas de Israel y de Estados Unidos desde hace dos semanas, Teherán exhortó a las demás naciones del mundo a abstenerse de “cualquier acción” que pudiera ampliar la guerra, el mismo día en que una base italoestadounidense fue atacada en Kuwait, sin causar víctimas.

El presidente francés, Emmanuel Macron, declaró el domingo a su homólogo iraní, Masud Pezeshkian, que era “inadmisible” que Francia fuera “objeto de ataques” y exigió el regreso “lo antes posible” de dos franceses detenidos en Irán.

En represalia por los bombardeos israeloestadounidenses iniciados el 28 de febrero, Teherán sigue atacando el Golfo, donde se encuentran intereses económicos y militares de Estados Unidos, así como de Israel.

Los Guardianes de la Revolución, el ejército ideológico de Irán, indicaron el domingo haber lanzado 700 misiles y 3.600 drones contra objetivos israelíes y estadounidenses.

Un depósito de combustible del Aeropuerto Internacional de Dubái se incendió tras un “incidente relacionado con un dron”, informaron autoridades de la ciudad.

Además, disparos de cohetes contra el aeropuerto internacional de Bagdad, que también alberga un centro diplomático estadounidense, dejaron cinco heridos, anunciaron los servicios de seguridad iraquíes.

En Israel, ocho personas resultaron levemente heridas el domingo en el centro del país tras disparos de misiles iraníes, según los servicios de emergencia, en una jornada marcada por repetidas alertas.

En toda la región, la guerra ha causado más de 2.000 muertos, en su mayoría en Irán y Líbano, según datos de las autoridades locales.

La agencia de la ONU para los refugiados afirma que hasta 3,2 millones de personas han sido desplazadas en Irán.

Israel declaró el domingo disponer aún de “miles de objetivos” que golpear en Irán. El ejército israelí anunció que “lanzó una amplia ola de ataques” contra “infraestructuras del régimen terrorista iraní en Teherán”.

En Líbano, las fuerzas israelíes volvieron a bombardear el domingo por la noche los suburbios del sur de Beirut, después de haber emitido por la mañana una orden de evacuación para varios barrios de la zona.

Consecuencia de las hostilidades: el precio del barril de Brent, la referencia mundial del crudo, ha aumentado en más de un tercio desde el inicio de la guerra.

Para amortiguar la subida, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) indicó que se desbloquearán “inmediatamente” las reservas estratégicas de petróleo de Asia y Oceanía y que las de los países miembros de la AIE de América y Europa se pondrán a disposición desde finales de marzo. Será la mayor liberación de reservas estratégicas de la historia de la institución, creada hace más de 50 años.

Fuente: AFP.

Miles de barcos pesqueros chinos se han concentrado varias veces en formaciones geométricas en el mar de China Oriental, en acciones coordinadas que, según los expertos, forman parte de los preparativos de Pekín ante una posible crisis o conflicto regional. Al analizar los datos de seguimiento de embarcaciones el 25 de diciembre, Jason Wang se dio cuenta de que ocurría algo “inusual”, ya que los barcos pesqueros formaban dos L invertidas paralelas, cada una de unos 400 kilómetros de longitud.

Wang pudo ver los aproximadamente 2.000 barcos pesqueros entre los muchos miles de embarcaciones que surcan la concurrida vía navegable gracias a sus sistemas de identificación automática (AIS), una señal similar al GPS que utilizan los buques comerciales para evitar colisiones.

Las embarcaciones, que se encontraban a tan solo 500 metros unas de otras, mantuvieron sus posiciones durante unas 30 horas bajo vientos de fuerza casi de vendaval y luego se dispersaron de repente. “Algo no me cuadraba porque, en la naturaleza, rara vez se ven líneas rectas”, afirmó Wang, director de operaciones de ingeniSPACE, empresa dedicada al análisis de imágenes satelitales y datos de señales de buques.

“Hemos visto agrupaciones de dos, 300 o hasta mil (barcos pesqueros chinos), pero cualquier cifra superior a mil me pareció inusual”, añadió Wang.

Expertos marítimos y militares declararon a la AFP que la concentración de barcos pesqueros chinos del 25 de diciembre, a unos 300 kilómetros al noreste de Taiwán, era de una magnitud que nunca habían visto antes.

Otro incidente detectado a principios de enero implicó a unos 1.000 barcos pesqueros chinos agrupados en un rectángulo irregular, de unos 400 kilómetros de largo, durante más de un día en la misma zona del mar de China Oriental.

Cientos de esos barcos también fueron detectados en el incidente del 25 de diciembre, declaró Wang a la AFP en una entrevista en Taipéi.

La semana pasada, alrededor de 1.200 barcos se agruparon en dos líneas paralelas más al este de los incidentes de enero y diciembre, y mantuvieron sus posiciones durante unas 30 horas, señaló Wang.

La enorme flota pesquera de China opera en el mar Amarillo, el mar de China Oriental y el mar de China Meridional, compitiendo con pescadores de Japón, Corea del Sur, Taiwán, Vietnam y Filipinas.

Aunque existe debate sobre por qué tantos barcos pesqueros chinos se reunirían en formaciones geométricas en mar abierto, los expertos coinciden ampliamente en que no estaban allí para pescar.

Algunos expertos afirmaron que la única explicación plausible era que China estaba poniendo a prueba su capacidad para movilizar un gran número de buques pesqueros que podrían desplegarse en una operación militar, como un bloqueo o una invasión de Taiwán, o una crisis con Japón.

“Nunca había visto una concentración de barcos pesqueros chinos en tal número fuera de un puerto”, afirmó Gregory Poling, director de la Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), con sede en Washington, al referirse al suceso del 25 de diciembre.

Las maniobras constituyeron una “demostración con una perspectiva militar” destinada a mostrar a los observadores que los barcos eran capaces de coordinar sus movimientos, sostuvo Jennifer Parker, una antigua oficial de la Armada australiana.

“He navegado por todo el mundo y nunca he visto a pescadores faenando tan cerca unos de otros, con tal grado de concentración”, señaló Parker, actualmente experta asociada en el Colegio de Seguridad Nacional de la Universidad Nacional de Australia.

“Definitivamente no están pescando”, sentenció.

El científico jefe de Global Fishing Watch, David Kroodsma, afirmó que la flota pesquera china estaba “muy coordinada” y especuló que era posible que se hubiera ordenado a los buques no pescar en una zona determinada.

“La mayoría de las veces, cuando se ven filas de barcos, es porque se encuentran justo frente a algún límite donde no se les permite estar. En esta región, eso es lo que se ve la mayor parte del tiempo”, afirmó Kroodsma.

“Si se analiza a lo largo del año, se observan muchísimos ejemplos en los que existe claramente una línea que no deben cruzar para pescar en diferentes periodos. No sabemos por qué”, añadió.

La investigación de AFP para este artículo incluyó el análisis de datos AIS e imágenes satelitales nocturnas, así como entrevistas con expertos de ingeniSPACE, Starboard Maritime Intelligence, CSIS y Global Fishing Watch, quienes también observaron las formaciones registradas en diciembre y enero.

Unseenlabs, una empresa francesa especializada en vigilancia marítima, verificó los datos del 25 de diciembre para la AFP y calificó la concentración de buques de “sorprendente e inusual”.

Los expertos estaban convencidos de que la mayoría de los buques eran reales y no falsos, es decir, que no se trataba de casos en los que se manipulan los datos AIS para proporcionar información engañosa sobre la ubicación o la identidad de un buque.

“Hemos tenido suficientes datos que lo corroboraban... para confirmar que esos buques se encontraban claramente allí”, afirmó Gregory Poling.

En el marco de sus esfuerzos por verificar los datos, Mark Douglas, antiguo oficial de la Armada de Nueva Zelanda y actualmente analista del ámbito marítimo en Starboard, afirmó que examinó los patrones de pesca en la misma zona durante los dos años anteriores.

“En ningún momento el comportamiento ha sido igual que este”, señaló Douglas. “Durante otros periodos de condiciones meteorológicas adversas, los buques regresaban a puerto, en lugar de agruparse en alta mar en este tipo de formaciones”.

“No puedo pronunciarme sobre el porqué... pero el cómo parece indicar sin duda que se dieron instrucciones a estos buques sobre lo que debían hacer”, afirmó Douglas.

El número de embarcaciones implicadas apuntaba a una “operación estatal”, afirmó Thomas Shugart, antiguo oficial de guerra submarina de la Armada de los Estados Unidos y actualmente investigador principal adjunto del Programa de Defensa del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense (CNAS).

“Que yo sepa, no existe ninguna entidad comercial que controle tal cantidad de barcos pesqueros”, sostuvo Shugart.

La Armada china ocupa el primer puesto mundial en cuanto al número de buques de guerra y submarinos en la lista de Global Firepower.

Según los expertos, Pekín también está recurriendo a su enorme flota civil, que incluye barcos pesqueros, transbordadores y buques de carga, como parte de sus preparativos para una crisis o un conflicto regional, entre otros, en torno a Taiwán.

China ha amenazado con recurrir a la fuerza, si fuera necesario, para tomar Taiwán, que considera parte de su territorio, y funcionarios estadounidenses señalaron 2027 como una posible fecha para un ataque.

En su informe de 2025 al Congreso sobre el poderío militar de China, el Departamento de Defensa estadounidense afirmó: el Ejército chino “sigue avanzando de forma constante hacia sus objetivos para 2027” y “China espera ser capaz de librar y ganar una guerra contra Taiwán” hacia finales de ese año.

Pekín intensificó la presión militar sobre Taiwán en los últimos años, desplegando aviones de combate y buques de guerra alrededor de la isla casi a diario.

China también llevó a cabo múltiples ejercicios a gran escala en torno a Taiwán que a menudo se describen como ensayos para un bloqueo y la toma del territorio.

Los barcos civiles eran “absolutamente fundamentales” para la planificación militar china de una operación contra Taiwán, afirmó Shugart.

La Armada china no cuenta con suficientes buques de desembarco para transportar las tropas y el equipo que necesitaría para que una invasión de Taiwán fuera viable.

“Sin esa masa marítima de doble propósito, civil y militar, no creo que puedan invadir Taiwán”, afirmó Shugart. Pero con eso, “quizás puedan”.

Muchos de los barcos pesqueros que participaron en las concentraciones masivas de diciembre y enero formaban probablemente parte de la milicia marítima china, según algunos expertos.

La milicia marítima está compuesta por barcos pesqueros entrenados para apoyar al ejército, y la flota se ha utilizado para hacer valer las reivindicaciones territoriales de China, incluso en el mar de la China Meridional, donde han invadido en masa los arrecifes en disputa.

Los datos del AIS mostraron que la “gran mayoría” de los buques congregados en el mar de la China Oriental parecían proceder de la provincia oriental de Zhejiang, donde se encuentran varios puertos de la milicia marítima, señaló Poling.

“Al igual que la milicia terrestre en China, se les convoca de vez en cuando para el servicio de reserva”, afirmó Poling.

“Mi hipótesis es que se trataba de un intento para comprobar si la milicia podía movilizarse. Se trata de civiles, no de la milicia profesional del mar de China Meridional, sino de pescadores”, prosiguió.

La milicia marítima desempeñaría “diversas funciones” en una operación militar, afirmó Jennifer Parker, como hostigar a los buques de guerra o actuar como señuelos para los misiles lanzados por las fuerzas enemigas, aunque señaló que su presencia también podría interferir en la propia capacidad de China para alcanzar objetivos.

“Está claro que la planificación de las operaciones de China en el mar de la China Meridional y en torno a Taiwán incluye a la milicia marítima como multiplicador de fuerzas”, consideró.

“Es razonable suponer que esto también sería así en caso de una crisis militar con Japón”.

El papel de la milicia marítima en el mar de la China Meridional se ha ampliado más allá de la ocupación masiva de los arrecifes, hasta llegar a ayudar a la guardia costera china a “bloquear y hostigar” a los barcos pesqueros filipinos e incluso a utilizar cañones de agua contra ellos, explicó el portavoz de la Guardia Costera filipina, Jay Tarriela.

“Ya no desempeñan funciones encubiertas”, afirmó Tarriela. “En realidad forman parte del Gobierno (chino), una flotilla que promueve sus intereses ilegales en el mar de la China Meridional”.

Pekín no se ha pronunciado públicamente sobre las formaciones de barcos pesqueros en el mar de la China Oriental.

La guardia costera japonesa se negó a hacer comentarios cuando fue contactada por la AFP. Tokio se encuentra inmerso en una disputa cada vez más intensa con Pekín después de que la primera ministra Sanae Takaichi sugiriera que Japón intervendría militarmente si China intentara tomar Taiwán por la fuerza.

Responder a las actividades de “zona gris” de China —acciones coercitivas que no llegan a constituir un acto de guerra— o a las operaciones militares en la región es “realmente difícil”, declaró a la AFP un diplomático bajo condición de anonimato.

“China suele amenazar o insinuar represalias, aunque a menudo no queda claro de qué se trata”, señaló el diplomático.

Los expertos señalaron que las maniobras de los barcos pesqueros eran coherentes con el objetivo general del presidente chino, Xi Jinping, de preparar al ejército para que pudiera, potencialmente, tomar Taiwán.

“No puedo decirle si Xi Jinping va a decidir apretar el gatillo o no”, planteó Shugart. “Pero, como analista, sin duda parece que el Ejército chino está, siguiendo instrucciones, desarrollando las capacidades necesarias para amenazar de forma creíble con una invasión en 2027”.

Fuente: AFP.

Con el hocico hacia arriba y el lomo arqueado, Raven se mantiene sobre una mesa ante un juez. La perra caniche participa en el primer campeonato de peluquería del salón canino más famoso del mundo, Crufts, que se celebra hasta el domingo en Birmingham, en Reino Unido. Más de 20.000 perros de todos los tamaños, formas y razas se reúnen para este evento en un centro de exposiciones de esta ciudad del centro de Inglaterra, en cuatro días de encuentros y competiciones.

La cifra es un récord de participación, con perros llegados de todo el mundo, desde Nueva Zelanda a Perú. Francia encabeza el contingente internacional con 538 perros, según el The Kennel Club. Pero solo uno se llevará el domingo el prestigioso título de “Best in Show” (Mejor del certamen).

Ante el enorme éxito del evento, que espera un total de 150.000 visitantes este año, el salón amplía su programa y crea nuevas competiciones. La peluquera profesional Amie Gale inscribió a su caniche Raven. Tranquila y obediente, la perra de cinco años permaneció sobre la mesa casi dos horas y media.

“Tiene el hocico afeitado, unas orejitas muy bonitas y también una cola de estilo terrier”, la describe esta mujer de 41 años. “Es fantástico poder poner más nuestro trabajo bajo los focos”, celebra la peluquera, aunque su caniche no ganó la competición.

Crufts, lanzado en 1891 por el británico Charles Cruft, un apasionado de los perros, y actualmente dirigido por el The Kennel Club, se presenta como “una celebración de todo lo que amamos de los perros y de las personas que los cuidan”.

Organizado en un país conocido por su amor a los animales de compañía, el salón se ha convertido en una cita imprescindible para el sector, reuniendo tanto a vendedores de comida para perros como a clubes caninos.

El público está invitado a participar en actividades como las sesiones “Have a go” (Pruébalo).

Los participantes pueden probar de forma lúdica la agilidad y obediencia de un perro, en un pequeño ring dentro del enorme salón, bajo la mirada de su propietario.

Harriet Tait, de Birmingham, probó la experiencia. “Fue muy divertido”, cuenta esta mujer de 22 años, que eligió a un Border Terrier llamado Alfie.

“Fue más fácil de lo que pensaba. El perro está obviamente muy bien entrenado”, añade.

La mujer tuvo que colocar al perro sobre la mesa, como si alguien fuera a juzgarlo, y después hacerlo caminar.

La dueña de Alfie, Anne Speake, de 57 años, aplaude la iniciativa, ya que esto permitió al perro aclimatarse al salón antes de su actuación del sábado, cuando intentará ganar un premio en la raza terrier.

“Es bueno animar a nuevas personas a participar en las competiciones, especialmente a los jóvenes”, dice Speake.

Los organizadores de Crufts también proponen concursos para niños, con diferentes categorías de edad. Mattia Fasso, criador y adiestrador italiano de 29 años, compara Crufts con el torneo de tenis londinense de Wimbledon para explicar hasta qué punto este salón representa la excelencia. “El ambiente, el aire que se respira aquí, es diferente. Hay algo mágico”, dice.

Desde hace décadas, su familia cría Boyeros de Berna cerca de Bolonia, en el norte de Italia. Este año, Mattia Fasso viajó a Birmingham con dos perros de esta raza, además de un Border Collie, un Pomerania y un Cavalier King Charles Spaniel.

Karin Schijff, de 61 años, llegó desde Países Bajos. La mujer tomó un ferry hacia Reino Unido con una amiga criadora y siete perros. “En el continente europeo está muy reconocido que tu perro esté clasificado para competir en Crufts”, asegura mientras esperaba para presentar a Ivy, una Vallhund sueca de 22 meses, una raza criada originalmente para guardar rebaños en el país escandinavo.

Fuente: AFP.

China reclamó el lunes un alto el fuego y negociaciones diplomáticas para frenar el conflicto en Oriente Medio, que se cobró la vida de un ciudadano del gigante asiático en Irán.

“La tarea más urgente es el cese de las operaciones militares y evitar que el conflicto se extienda”, dijo la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning, quien pidió “una resolución a través del diálogo y la negociación”.

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La portavoz añadió que un ciudadano chino murió en Teherán, la capital de Irán, país bombardeado desde el sábado por Estados Unidos e Israel en una operación que mató al líder de la república islámica, el ayatolá Alí Jamenei.

El presidente estadounidense, Donald Trump, dijo ayer domingo que prevé operaciones militares durante las próximas cuatro semanas contra Irán, después de que ataques llevados a cabo junto al ejército israelí hayan diezmado la capacidad de defensa de la república islámica.

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“Calculamos que serán unas cuatro semanas” de ataques, declaró Trump al periódico británico Daily Mail. “Es un país grande, llevará cuatro semanas, o menos”, añadió.

Fuente: AFP