Al menos 20 personas murieron ayer viernes en el accidente de un avión militar en Bolivia que transportaba dinero en efectivo y se estrelló al aterrizar en el aeropuerto de El Alto, cercano a La Paz, informaron las autoridades.

Partes del fuselaje destruido de la aeronave Hércules de la Fuerza Aérea Boliviana yacían en una calle contigua a la terminar aérea, rodeadas de autos que también sufrieron serios daños, según imágenes del lugar captadas por la AFP.

“Son alrededor de 20 (fallecidos), tal vez algo más”, aseguró desde el lugar el director de la División de Homicidios de la Policía, coronel René Tambo, al dar un balance actualizado a los periodistas.

Reportes oficiales iniciales habían situado la cifra de muertos en 15.

El jefe policial relató que su personal aún se encuentra realizando tareas de búsqueda de cadáveres y que podrían continuar hasta la mañana del sábado.

El presidente boliviano, Rodrigo Paz, expresó sus condolencias a las familias de los fallecidos y heridos varias horas después del suceso. “Es un día de mucho dolor”, afirmó en la red social X.

El avión militar provenía de la ciudad de Santa Cruz, en el este del país, y tenía como misión abastecer de papel moneda a La Paz, la capital administrativa.

Transeúntes se precipitaron para recoger los billetes que quedaron regados por los suelos y que eran propiedad del Banco Central de Bolivia, aunque según las autoridades carecen de valor.

Un grupo incluso intentó con insistencia llegar a los cargamentos que se encontraban dentro del avión, pero no lo consiguieron, constataron reporteros de la AFP.

Policías y militares armaron un anillo de seguridad y los repelieron con gases lacrimógenos.

Las cajas que quedaban con el dinero ardieron durante la noche en una enorme hoguera improvisada, que se inició en el lugar por disposición de las autoridades.

El Ministerio de Defensa informó en un comunicado que “el dinero transportado en la aeronave accidentada no tiene numeración ni serie oficial, por lo tanto carece de valor legal y adquisitivo” y que “su recolección, posesión o uso constituye delito”.

La institución señaló que las causas del accidente aún se desconocen y anunció que conformó una junta investigadora para determinarlas.

En el momento del accidente caía “una granizada fuerte” y “había rayos”, dijo a la AFP Cristina Choque, vendedora de 60 años, cuyo auto fue impactado por los restos de la aeronave.

“La llanta es lo que ha caído encima de nosotros (...), mi hija está afectada, tiene una herida en la cabeza”, relató.

La mujer y su familia permanecieron dentro del vehículo accidentado por temor a ser saqueados por la muchedumbre.

La Fiscalía de La Paz recibió denuncias de saqueos de comercios por parte de delincuentes que aprovecharon el tumulto en las calles.

“Se ha aprehendido a 12 personas” para investigarlas, dijo a la prensa el fiscal Luis Carlos Torres. Las operaciones del aeropuerto internacional de El Alto, el segundo más importante de Bolivia, quedaron suspendidas. Los hospitales de la ciudad lanzaron una campaña de donación de sangre para atender a los heridos.

Fuente: AFP.

El expresidente boliviano Evo Morales reapareció ayer jueves en un acto político ante varios miles de sus seguidores y aseguró que nunca huyó de Bolivia, tras dudas sobre su paradero por varias semanas. Morales no participaba en eventos públicos ni en programas radiales desde el 8 de enero, día en el que un helicóptero sobrevoló la zona del Chapare con funcionarios de la agencia antinarcóticos estadounidense DEA a bordo, en una operación de observación contra el narcotráfico, según el gobierno.

Ese incidente motivó que sus seguidores expresaran su temor ante una eventual captura y su posible extradición a Estados Unidos bajo acusaciones de narcotráfico. Las alarmas también saltaron, porque días antes Nicolás Maduro fue detenido por militares estadounidenses en territorio venezolano. Durante su mandato (2006-2019), Morales acusó a la DEA de complotar contra su gobierno y la expulsó del país. La nueva administración boliviana, encabezada, por el centroderechista Rodrigo Paz, retomó relaciones con Estados Unidos y prometió un nuevo ciclo de cooperación antidrogas.

Respondiendo a los rumores sobre una posible huida al extranjero, Morales afirmó que no tenía intención de abandonar el país. “No me voy a ir, me quedaré con el pueblo para defender la patria”, declaró.

Apareció en la localidad de Chimoré, en un estadio con capacidad para 15.000 personas lleno, para apoyar a sus candidatos en las elecciones regionales del 22 de marzo.

Morales, de 66 años, explicó por qué se alejó de los focos públicos.

“Evidentemente tuve problemas de salud, esa enfermedad llamada chikunguña, gravísimo”, relató.

Con la ayuda de médicos se sobrepuso y señaló que “acá estamos con vida”.

Morales se encuentra en la región cocalera del Chapare desde octubre de 2024. Sobre él pesa una orden de detención desde 2024 por un caso de trata de una menor, acusación que él rechaza. Desde entonces es resguardado por sus partidarios. El jefe cocalero no tiene partido, aunque sus militantes buscaron alianzas con agrupaciones políticas, para participar de las elecciones regionales.

Fuente: AFP.

El expresidente Evo Morales se encuentra en su feudo cocalero en el Chapare, en el centro de Bolivia, informó ayer miércoles a la AFP una fuente cercana, tras semanas de dudas sobre su paradero y mientras enfrenta una orden de detención. El exmandatario no ha participado en actos públicos ni en su programa radial habitual desde el 8 de enero, cuando un helicóptero sobrevoló la zona del Chapare con funcionarios de la agencia antinarcóticos estadounidense DEA a bordo, en una operación de observación contra el narcotráfico, según el gobierno.

Partidarios de Morales han expresado temor ante una eventual captura y su posible extradición a Estados Unidos bajo acusaciones de narcotráfico, como pasó con Nicolás Maduro en Venezuela. Sobre el líder aimara, de 66 años, pesa una orden de detención desde 2024 por un caso de trata de una menor, acusación que él rechaza. Desde entonces permanece en el Chapare, resguardado por sus partidarios.

“Está con nosotros. Hemos dicho siempre que está aquí” en el poblado cocalero de Lauca Eñe, con cuidados médicos tras enfermarse por la picadura de un mosquito, dijo a la AFP Vicente Choque, dirigente cocalero cercano a Morales. “Se ha enfermado, ha decaído”, pero “está bien, se está recuperando, está mucho mejor”, detalló.

Durante su mandato (2006-2019), Morales acusó a la DEA de complotar contra su gobierno y la expulsó del país. Ahora la nueva administración del centroderechista Rodrigo Paz reanudó relaciones con Estados Unidos y prometió un nuevo ciclo de cooperación antidrogas.

El pueblo de Lauca Eñe está tomado por miles de campesinos que montan vigilias permanentes para evitar la detención de su líder. En las últimas semanas han redoblado su seguridad. Algunos dirigentes anunciaron la reaparición pública de Morales el 19 de febrero, en el Chapare. Encabezará, según estas fuentes, un acto para respaldar a candidatos a gobernadores y alcaldes que competirán en las elecciones regionales de marzo.

Morales ha retomado su profusa actividad en la red social X en los últimos días. Ayer miércoles se refirió a la política interna y exigió investigar un presunto escándalo de importación de combustibles de baja calidad que podría haber dañado motores de vehículos y motivó protestas contra el gobierno de Paz.

Fuente: AFP.

Estados Unidos y Bolivia coordinan el restablecimiento de sus embajadores “a la brevedad posible”, tras 18 años de relaciones diplomáticas rotas, señaló ayer jueves a la AFP el canciller boliviano, Fernando Aramayo. Ninguno de los dos países tiene embajadores desde septiembre de 2008. El entonces presidente izquierdista Evo Morales expulsó al principal diplomático norteamericano de Bolivia, a quien acusó de conspirar contra su gobierno. La Casa Blanca hizo lo mismo con el representante boliviano.

“Naturalmente hemos abordado el tema del restablecimiento de embajadores” y “la idea es que concretemos esa tarea a la brevedad posible”, dijo Aramayo a la AFP desde la capital estadounidense en una entrevista virtual. Al iniciar su gestión en noviembre, el gobierno del centroderechista Rodrigo Paz buscó un acercamiento con Estados Unidos y anunció la recuperación del vínculo diplomático.

Aramayo se reunió el miércoles en Washington con el secretario de Estado, Marco Rubio, y el jueves con el subsecretario de Estado, Christopher Landau. El jueves la oficina del subsecretario Landau señaló en un comunicado que el encuentro “reafirmó el compromiso de Estados Unidos con una sólida asociación” con el país sudamericano.

Durante los gobiernos socialistas de Evo Morales (2006-2019) y de Luis Arce (2020-2025), los principales aliados de Bolivia fueron China, Rusia, Venezuela y Cuba. Hubo un alejamiento de las principales potencias occidentales. Aramayo aseguró que el gobierno de Rodrigo Paz también buscará un acercamiento similar con Chile, país vecino con el que no comparte embajadas desde 1978 por un desacuerdo sobre la soberanía marítima de Bolivia.

“Tenemos toda la voluntad para hacerlo”, dijo. Aclaró, sin embargo, que el Estado no renunciará a su reclamo histórico por una salida al mar. El canciller boliviano visitó hace unas semanas Santiago y se reunió con el gobierno saliente de Gabriel Boric y con el presidente electo José Antonio Kast, que asumirá en marzo. Bolivia perdió sus costas marítimas en una guerra contra Chile en 1879.

Una misión de alto nivel de la Unión Europea prometió ayer jueves en La Paz una millonaria cooperación para Bolivia en materia antidrogas, apoyo contra el cambio climático y desarrollo de energías alternativas, en el inicio de una “nueva fase” de relación bilateral. La visita de las autoridades europeas se enmarca en la nueva política de apertura comercial y diplomática del gobierno de Rodrigo Paz, que asumió el poder en noviembre y puso fin a 20 años de gobiernos socialistas. Durante las administraciones de Evo Morales (2006-2019) y Luis Arce (2020-2025), Bolivia tuvo como principales aliados internacionales a China, Rusia, Cuba y Venezuela.

Las relaciones con Europa y Estados Unidos han vuelto a ser una prioridad. “Espero que Bolivia haya constatado que la Unión Europea se abre” al país “en esta nueva fase para el pueblo boliviano”, dijo en conferencia de prensa Pelayo Castro, director para las Américas del Servicio Europeo de Acción Exterior, en la sede de la Cancillería.

Acompañado del vicecanciller Carlos Paz, Castro destacó “una misión sin precedentes por parte de la Unión Europea”. La ayuda económica prometida incluye 11 millones de euros para medidas de conservación ambiental, la lucha contra el cambio climático y de promoción de cultivos alternativos a la coca, cultivo base de la cocaína. También se invertirán unos 3 millones de euros para apoyar el combate al narcotráfico y otros 9 millones en el desarrollo de energías limpias.

Por otro lado, anunció que junto al Banco Europeo de Inversiones propondrán al gobierno un proyecto por cerca de 200 millones de euros para la construcción de plantas de energía solar. Por tres días concurrió en el país andino una delegación de 70 personas, integrada por diplomáticos, funcionarios de la Comisión Europea, representantes del Banco Europeo de Inversiones y unos 40 empresarios.

Fuente: AFP.