El director de la NASA, Jared Isaacman, descartó ayer sábado que el lanzamiento de la misión Artemis 2 se realice en marzo, debido a problemas técnicos con el cohete, diseñado para transportar astronautas alrededor de la Luna por primera vez en más de 50 años. Con este anuncio, el lanzamiento, que ya tiene años de retraso, se verá postergado al menos hasta el 1 de abril.

El aplazamiento se produce al día siguiente de un anuncio optimista de la NASA, que había fijado la fecha del 6 de marzo para el lanzamiento, tras un importante ensayo general aparentemente exitoso. Sin embargo, ingenieros de la agencia identificaron durante la noche un fallo en el flujo de helio en una de las etapas del cohete, explicó Isaacman en X.

“Sea cual sea el desperfecto”, obligará a la agencia espacial estadounidense a devolver el cohete al edificio de ensamblaje, lo que “descarta la ventana de lanzamiento” prevista para marzo, dijo el nuevo administrador de la NASA. “Entiendo que la gente esté decepcionada”, continuó, mientras establecía un paralelismo con los reveses sufridos durante el primer programa lunar Apolo. “En la década de 1960, cuando la NASA logró lo que la mayoría creía imposible, y lo que nunca se ha replicado desde entonces, hubo muchos reveses”, recordó.

La misión Artemis 2 será el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna desde la finalización del programa estadounidense en 1972, que llevó a los primeros y únicos humanos a la superficie lunar. Participarán tres estadounidenses y un canadiense. Durante este vuelo de prueba, la tripulación orbitará el satélite natural de la Tierra sin alunizar y probará el equipo como preparación para la siguiente misión, Artemis 3, que marcará el regreso de los estadounidenses a la superficie de la Luna, con el objetivo de establecer una presencia duradera.

Su misión será pionera en varios aspectos, ya que será el primer vuelo lunar en el que participen una mujer, un hombre negro y un canadiense. Su lanzamiento tendrá lugar desde Cabo Cañaveral, Florida. La NASA dispone ahora de seis posibles ventanas de lanzamiento en abril y podría contar con otras para los próximos meses si es necesario.

Su director prometió ayer sábado que la agencia proporcionará una actualización en los próximos días. Durante los preparativos en 2022 para la misión Artemis 1, que consistió en un vuelo sin tripulación alrededor de la Luna, la agencia espacial estadounidense ya había enfrentado problemas técnicos que retrasaron el lanzamiento varios meses. La misión Artemis 2 se desarrollará en el contexto de la competencia espacial entre Estados Unidos y China, dos potencias rivales que aspiran a enviar humanos a la Luna y establecer una base allí en los próximos años.

El ser humano volverá a la Luna en el marco de la misión Artemis tras más de 50 años, cuando en la década de los 60 la NASA desarrolló el programa espacial tripulado Apolo, que se dio por finalizado en 1972. Para la primera misión Artemis tripulada a la Luna, que previsiblemente se lanzará en marzo de 2026 y que durará diez días, se seleccionaron cuatro astronautas: el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y la especialista de misión Christina Koch de la NASA, junto con el especialista de misión Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense.

Desde la NASA destacan que estos exploradores “representan lo mejor de la humanidad, atreviéndose a forjar nuevas fronteras en el espacio” en nombre de todos los seres humanos. Artemis II será la primera prueba de vuelo tripulado de la NASA del cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la nave espacial Orión alrededor de la Luna, con el fin de verificar las capacidades actuales para que los humanos exploren el espacio profundo y preparar el terreno para la exploración y la ciencia a largo plazo en la superficie lunar.

Esta misión confirmará que todos los sistemas de la nave funcionan según lo diseñado con tripulación a bordo en el entorno real del espacio profundo. La misión allanará el camino para las misiones a la superficie lunar, estableciendo capacidades de ciencia y exploración lunar a largo plazo, e inspirará a la próxima generación de exploradores: la Generación Artemis.

La tripulación de cuatro astronautas despegará en una misión de aproximadamente 10 días desde el Complejo de Lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, abriéndose paso más allá del alcance de la Tierra sobre el mega cohete lunar de la agencia. En el transcurso de unos dos días, verificarán los sistemas de Orión y realizarán una prueba de demostración de objetivos relativamente cerca de la Tierra antes de comenzar el viaje hacia la Luna.

El módulo de servicio de Orión, de fabricación europea, dará a la nave el gran impulso necesario para liberarse de la órbita terrestre y poner rumbo a la Luna. Este encendido de inyección translunar enviará a los astronautas en un viaje de ida de unos cuatro días, llevándolos alrededor del lado oculto de la Luna, donde finalmente crearán una trayectoria en forma de ocho que se extenderá a 370.000 kilómetros de la Tierra.

En su distancia máxima, la tripulación volará unos 7.400 kilómetros más allá de la Luna. Durante el viaje de regreso de aproximadamente cuatro días, los astronautas continuarán evaluando los sistemas de la nave. En lugar de requerir propulsión para el retorno, esta trayectoria eficiente en combustible aprovecha el campo gravitatorio Tierra-Luna, asegurando que -tras su viaje alrededor del lado oculto de la Luna- Orión sea atraída naturalmente de vuelta por la gravedad de la Tierra para la etapa de retorno libre de la misión.

La tripulación soportará la reentrada de alta velocidad y alta temperatura a través de la atmósfera de la Tierra antes de amerizar en el Océano Pacífico frente a la costa de San Diego, donde serán recibidos por un equipo de recuperación compuesto por personal de la NASA y del Departamento de Defensa, quienes los llevarán de vuelta a tierra firme.

El comandante de la misión Artemis II, Reid Wiseman, fue seleccionado como astronauta de la NASA en 2009 y completó el entrenamiento de astronauta en mayo de 2011. Reid Wiseman es un veterano de la Marina con 27 años de servicio, piloto, padre, ingeniero y nativo de Baltimore. Fue seleccionado como astronauta por la NASA en 2009 y sirvió como Ingeniero de Vuelo a bordo de la Estación Espacial Internacional para la Expedición 41, desde mayo hasta noviembre de 2014.

Durante la misión de 165 días, Reid y sus compañeros de tripulación completaron más de 300 experimentos científicos en áreas como fisiología humana, medicina, ciencias físicas, ciencias de la Tierra y astrofísica. Este fue el primer vuelo espacial de Reid, el cual también incluyó casi 13 horas como caminante espacial principal durante dos excursiones fuera del complejo orbital.

Reid también fomentó una fuerte presencia en las redes sociales a lo largo de su misión, compartiendo las emociones de los vuelos espaciales vistas a través de los ojos de un astronauta. Obtuvo una Licenciatura en Ciencias del Instituto Politécnico Rensselaer en Troy, Nueva York, y un Máster en Ciencias en Ingeniería de Sistemas de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore. Ha sido Jefe de la Oficina de Astronautas.

El piloto es Victor J. Glover, seleccionado como astronauta de la NASA en 2013. Fue piloto de la misión SpaceX Crew-1 de la NASA a la Estación Espacial Internacional, como parte de la Expedición 64. Glover fue seleccionado como astronauta mientras trabajaba como becario legislativo en el Senado de los Estados Unidos. Sirvió como piloto de la nave espacial Dragon Crew-1, llamada Resilience, que voló a la Estación Espacial Internacional, donde también ejerció como ingeniero de vuelo para las Expediciones 64/65.

Nacido en California, obtuvo su título universitario en ingeniería mientras competía como atleta en dos deportes y servía a su comunidad. Glover es aviador naval y fue piloto de pruebas en los aviones F/A-18 Hornet, Super Hornet y EA-18G Growler. Él y su familia han estado destinados en muchas ubicaciones de los Estados Unidos y Japón, y él ha participado en despliegues tanto en combate como en tiempos de paz.

La primera mujer en volar a la Luna es Christina Hammock Koch, que fue seleccionada como astronauta de la agencia espacial norteamericana en el año 2013. Ha sido ingeniera de vuelo en la Estación Espacial Internacional para las Expediciones 59, 60 y 61. Koch estableció el récord del vuelo espacial individual más largo realizado por una mujer, con un total de 328 días en el espacio, y participó en la primera caminata espacial totalmente femenina. Ha sido asignada como Especialista de Misión I de la misión Artemis II de la NASA.

El primer astronauta no estadounidense en viajar a la Luna será el canadiense Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense. Nacido en 1976 en Ontario, se crió en una granja cerca de Ailsa Craig hasta que se mudó a Ingersoll para estudiar en la escuela secundaria. El coronel Hansen está casado y tiene tres hijos. Sus principales aficiones son la navegación a vela (crucero y regatas), la escalada en roca y el ciclismo de montaña. Es licenciado con honores en Ciencias Espaciales en el Royal Military College de Canadá. Obtuvo un máster en ciencias físicas de la misma institución, con un enfoque de investigación en el rastreo de satélites de gran campo de visión.

Entre sus reconocimientos destaca el Premio de la Liga de Cadetes del Aire de Canadá; Mejor Graduado de la Fuerza Aérea del Royal Military College de Canadá (mayo de 1999); Trofeo Conmemorativo Clancy Scheldrup; Graduado Destacado en el Curso de Vuelo Básico (2001); Alas de Piloto de la Fuerza Aérea Canadiense (mayo de 2002); Condecoración de las Fuerzas Canadienses; 12 Años de Buen Servicio (octubre de 2006); Medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II (2012); o Medalla de Oro de la Real Sociedad Geográfica Canadiense (2014).

Fuente: Europa Press.

La NASA anunció el martes que pospone hasta marzo el lanzamiento de su primera misión tripulada hacia la Luna en más de medio siglo, tras detectar una fuga de combustible durante una prueba clave. La agencia espacial estadounidense realizó en las primeras horas del martes un simulacro en “condiciones reales”. El ejercicio estaba previsto como la última gran prueba antes del lanzamiento el 8 de este mes.

"Con la conclusión del ensayo general hoy, renunciamos a la ventana de febrero y apuntamos a marzo para el lanzamiento más temprano posible de Artemis 2″, dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman, en un comunicado en X. Durante el lanzamiento simulado, “los equipos tuvieron que gestionar una fuga de hidrógeno líquido en una interfaz de la etapa central (del cohete) durante el llenado de los tanques, lo que requirió interrupciones para calentar el equipo y ajustar el caudal de propelente”, explicó Isaacman.

Todos los tanques estaban llenos y la cuenta regresiva llegó a alrededor de 5 minutos antes de que la fuga empeorara y se detuvieran las operaciones, explicó. “Como siempre, la seguridad es nuestra prioridad absoluta (...) solo procederemos al lanzamiento cuando consideremos que estamos listos para emprender esta misión histórica”, añadió. Aproximadamente a las 16:25 GMT del lunes en Florida, el jefe de la misión había dado luz verde para empezar la carga de combustible en el enorme cohete SLS en la plataforma de lanzamiento de Cabo Cañaveral.

Además de demostrar la capacidad de cargar más de 700.000 galones de propelentes criogénicos en el cohete de 98 metros de largo, los equipos simularon una cuenta regresiva de lanzamiento y practicaron la retirada segura del propelente. En la misión, que no aterrizará en la Luna sino que volará alrededor del satélite terrestre, participarán tres estadounidenses y un canadiense. Está prevista para durar unos diez días. Antes de esta prueba, se contemplaban catorce ventanas de lanzamiento entre el 8 de febrero y el 30 de abril.

Fuente: AFP.

Del Mundial de fútbol en Estados Unidos, México y Canadá a las elecciones en Israel: cinco grandes acontecimientos que captarán la atención a lo largo del año 2026.

2026 podría ser el año en el que los astronautas se acerquen de nuevo a la Luna. Tras varios retrasos, la misión Artemis 2 de la NASA, que cuenta con socios privados como SpaceX, está ahora programada para abril a más tardar. Es una etapa clave antes del regreso de los norteamericanos al suelo lunar, que Donald Trump quiere lograr antes de 2030, el horizonte fijado por China para lograr este hito.

La potencia asiática sigue avanzando por su lado. En 2026 prevé que su sonda Chang’e 7 explore el polo sur del satélite, al tiempo que continúan los ensayos de su nave espacial habitada Mengzhou.

India también muestra grandes ambiciones en materia espacial. Tras posar un robot en el satélite terrestre en 2023, la agencia ISRO prevé poner en órbita un astronauta en 2027, por sus propios medios. La Luna, con lo que conlleva de ensayos de vehículos, combinaciones y energía, se ha convertido en el punto de paso obligado antes de un viaje a Marte, el objetivo más ambicioso.

48 equipos, 104 partidos y tres países sede: el Mundial de fútbol de 2026, previsto en Estados Unidos, México y Canadá, se anuncia como un torneo XXL, cuatro años después del triunfo de la Argentina de Leo Messi en Catar-2022. La competición más popular del planeta cambiará de formato. Durará unas seis semanas (del 11 de junio al 19 de julio de 2026) y se disputará en 16 estadios repartidos a lo largo de casi 4.000 km, 11 de ellos en Estados Unidos.

Una ocasión de oro para Donald Trump de sacar pecho de su presidencia. Pero también un arma política, a la vista del caos desatado con la guerra comercial del dirigente republicano y sus medidas restrictivas en materia migratoria. A nivel deportivo, las apuestas se reparten entre los gigantes sudamericanos -Brasil, Argentina- y los favoritos europeos -España, Francia, Portugal, Alemania, Inglaterra.

En Oriente Medio, la presión de Estados Unidos se tradujo en octubre en una frágil tregua entre Israel y Hamás, después de más de dos años de guerra. El plan de paz para la Franja de Gaza de Trump deja muchos puntos sin resolver, como las futuras etapas de la retirada del ejército israelí, la reconstrucción o la futura gobernanza del territorio palestino.

Al respaldar formalmente el plan de Trump, el Consejo de Seguridad de la ONU sentó las bases para el despliegue de una fuerza internacional que, en el fondo, ni el gobierno israelí ni el movimiento islamista palestino desean. Hamás se niega a desarmarse bajo las condiciones impuestas por el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que, a sus 76 años, Netanyahu tiene previsto volver a presentarse a las elecciones que se celebrarán a más tardar en noviembre de 2026.

Una gran mayoría de israelíes desea que el primer ministro rinda cuentas por la guerra, desencadenada por el ataque de Hamás en octubre de 2023, y una mayoría relativa se opone a que obtenga el indulto presidencial que solicitó formalmente a finales de noviembre para quitarse de encima su proceso por corrupción.

Al disponer solo de una mayoría relativa y frágil, podría verse tentando por la opción militar contra Hamás en Gaza o Hezbolá en Líbano para conservar el apoyo de sus aliados de extrema derecha e intentar conseguir la victoria total que prometió a los israelíes.

Elecciones en EE. UU.

Tras un 2025 marcado por el estruendoso regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, las elecciones de mitad de mandato el 3 de noviembre de 2026 representan un momento crucial para una presidencia ya histórica en muchos aspectos. Se elegirán nuevos gobernadores en 36 estados, se renovarán los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 de los 100 escaños del Senado.

El reto para los republicanos es conservar su escasa mayoría en el Congreso. Por su parte, los demócratas esperan hacer oscilar la Cámara, e incluso el Senado en caso de obtener buenos resultados. Reconquistar el Congreso les permitiría poner un freno al programa de magnate republicano, que habrá cumplido entonces 80 años. Porque, aunque el nombre de Trump no aparezca en las papeletas, estas elecciones servirán para que casi 250 millones de estadounidenses hagan balance de la primera mitad de su segundo mandato.

La propia figura del presidente será un tema importante de la campaña, pero puede quedar eclipsada por la cuestión del coste de la vida, en un contexto de inflación persistente. Estas elecciones de mitad de mandato también servirán de plataforma para lanzar la carrera de numerosos aspirantes a las presidenciales de 2028, las primeras sin Donald Trump desde 2012.

El año 2026 tiene todas las papeletas para seguir siendo cálido, a escala histórica. Los últimos once años fueron los más cálidos jamás registrados. Hay un 80% de probabilidades de que el récord de 2024 se supere antes de 2029, según pronosticó el instituto meteorológico británico. ¿Reaccionarán las naciones? La COP30 en Brasil acaba de demostrar que el multilateralismo climático no ha muerto, a pesar del boicot estadounidense y los conflictos geopolíticos.

“El 2026 debe ser el año en que se reinvente la diplomacia climática internacional”, opina Rebecca Thissen, de Climate Action Network. “Las COP no son un fin en sí mismas, sino un punto culminante en una agenda política internacional que necesita urgentemente ponerse de acuerdo”.

Sin esperar a la COP31, que se celebrará en noviembre de 2026 en Antalya (Turquía), el mundo estará atento a cuántos países responderán a la invitación de Colombia, en abril en Santa Marta, a la primera conferencia internacional para abandonar las energías fósiles. Aleksandar Rankovic, del grupo de reflexión The Common Initiative, tiene curiosidad por “ver si las rebeliones de la generación Z que surgieron en todo el mundo comienzan a luchar por el clima”.

Fuente: AFP.

En declaraciones, el recién nombrado administrador de la NASA, Jared Isaacman, aseguró este viernes en una entrevista que Estados Unidos no solo regresará a la Luna durante la presidencia de Donald Trump, sino que incluso van a construir una base lunar permanente “como eje de una naciente economía orbital”.

En su cuenta de X escribió: “Vamos a construir una base en la Luna”, a lo que el magnate Elon Musk respondió con “genial”.

“Queremos tener la oportunidad de explorar y materializar el potencial científico, económico y de seguridad nacional en la Luna”, explicó el empresario, exastronauta civil y aliado de Musk

Jared Isaacman, quien fue confirmado como Administrador de la NASA por el Senado de los Estados Unidos el 17 de diciembre de 2025 y luego de prestar juramento inició formalmente su mandato al día siguiente, explicó que las oportunidades en el satélite natural de la Tierra incluyen “la instalación de centros de datos y otra infraestructura en la superficie, así como la posible explotación de helio-3, un gas poco común presente en el regolito lunar que podría convertirse en un combustible relevante para la energía de fusión"

Tras la construcción de la base lunar, la NASA estudiará inversiones en energía nuclear espacial y propulsión nuclear para misiones más profundas en el sistema solar, añadió.

La construcción de una base en la Luna fue el ideal de los hombres de ciencia y más aún, el proyecto se llevó a las pantallas en producciones como Space 1999, de 1975, sin embargo la tarea de llevar a cabo esta infraestructura hoy se torna en un objetivo real y activo de varias potencias espaciales, aunque todavía no existe una base permanente.

Entre los objetivos principales de establecer la base lunar se citan lograr una presencia humana sostenida fuera de la Tierra, investigación científica (geología lunar, origen del sistema solar), uso de recursos lunares, especialmente hielo de agua, además de diseñar una plataforma para misiones a Marte.

Según los planes y estudios realizados, con el desarrollo de una base en la Luna se lograrían en un corto plazo misiones tripuladas y campamentos temporales.

Los expertos también dan resultados en mediano plazo con el uso de módulos semipermanentes.

A largo plazo, una base lunar permanente podría concretarse en la próxima década, si los planes actuales se sostienen política y financieramente.