La Paz, Bolivia | AFP.

Bolivia celebró este lunes la nominación del obispo Toribio Ticona Porco, de 81 años, como cardenal, el primer indígena del país en llegar a tal función.

“Para mí ha sido una gran sorpresa recibir la noticia” de que el papa Francisco “me haya elegido cardenal”, afirmó en una conferencia Ticona Porco, obispo emérito de la Prelatura del poblado de Coro Coro y quien en su vida realizó oficios como el de trabajador minero.

“Es difícil que se me haya elegido a mí, dentro de tantos obispos de la conferencia y hombres más capaces que yo”, agregó con una sonrisa al asegurar que aún no se lo cree.

Francisco anunció el domingo la celebración de un consistorio para fines de junio próximo durante el cual nombrará a 14 nuevos cardenales, entre ellos Ticona Porco, nacido en 1937 en el pequeño poblado andino de Atocha, en el departamento de Potosí (suroeste).

Ticona Porco es el primer indígena boliviano en ser nominado como cardenal y el segundo del país, después del boliviano Julio Terrazas, nominado en 2001 y fallecido en 2015, tras una prolongada enfermedad.

En un comunicado, la Conferencia Episcopal de Bolivia expresó a nombre de todos los obispos “su gran alegría y agradecimiento al Señor por el gesto del papa Francisco”.

El presidente Evo Morales celebró que “el pueblo de Bolivia tiene, en el hermano Toribio Ticona, a su primer Cardenal indígena y obrero de la historia”, gracias a la designación realizada por “el hermano Francisco, el Papa de los pobres”. La ordenación sacerdotal del obispo boliviano se realizó en 1967.