La inauguración del monumento en homenaje al tarefero de Bella Vista (Itapúa), una obra de la artista plástica Juana Paniagua de Ott, fue inaugurada ayer sábado en el Anfiteatro de Bella Vista, en un acto encabezado por el intendente Euclides De Godois, miembros de la Junta Municipal e invitados especiales del sector cultural y turístico regional, como así también representantes del sector yerbatero e industrial.

Durante el descubrimiento oficial del monumento, también se celebró la entrega de reconocimientos a tareferos destacados de Bella Vista. Como cierre de esta actividad, el público disfrutó de un gran concierto a cargo de la Banda de Músicos de la Policía Nacional, brindando una noche especial de cultura, música y homenaje para toda la comunidad.

Desde la Municipalidad destacaron que el homenaje busca dignificar y visibilizar el esfuerzo de generaciones de trabajadores vinculados a la producción yerbatera, actividad profundamente arraigada en la historia de Bella Vista, conocida como Capital Nacional de la Yerba Mate.

Las autoridades señalaron que el monumento representa un símbolo de memoria y gratitud hacia quienes contribuyeron al desarrollo económico y cultural de la comunidad mediante el trabajo en las plantaciones y cosechas de yerba mate.

La Municipalidad agradeció la participación de la ciudadanía y destacó que el acontecimiento quedará como un momento significativo en la memoria colectiva de Bella Vista, en homenaje a hombres y mujeres que dedicaron sus vidas a la cosecha de la yerba mate, considerada una de las actividades más representativas de la identidad local.

La yerba mate a nivel internacional todavía tiene mucho campo para seguir creciendo en los próximos años y esto fue entendido por una organización yerbatera que se instalará en Europa para buscar incentivar su consumo en los países del “Viejo Continente”.

La Asociación de Agricultura Agroecológica Oñoiru puso en marcha un ambicioso proyecto internacional que incluirá la apertura de una oficina en Europa para expandir el consumo de yerba mate paraguaya en más de 30 países de la Unión Europea (UE), informó el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).

“Tenemos un desafío gigante con un aliado comercial de Europa. Este año, en junio, vamos a lanzar en Varsovia, Polonia, una tienda de yerba mate con la marca para atender a toda la Unión Europea”, anunció Pedro Vega, gerente general de la nucleación, que hoy reúne a más de 150 familias agricultoras de nueve comités distribuidos en seis distritos de Itapúa y Caazapá, dedicadas a la producción de yerba mate 100% ecológica.

El proyecto en marcha contempla innovadoras presentaciones elaboradas a base de yerba mate paraguaya, incluyendo bebidas frías, té y otros formatos orientados al mercado europeo. “Queremos instalar el consumo de la yerba mate en diferentes facetas, en diferentes formas”, manifestó sobre el punto.

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La organización trabaja hace ocho años, con base en un modelo de negocio basado no solo en la rentabilidad económica, sino también en el impacto social y ambiental. El norte está bien trazado: producir de manera orgánica, cuidar la salud de los consumidores y generar oportunidades reales para las familias rurales.

Actualmente, comercializa entre 200.000 y 230.000 kilos de yerba mate al año en el mercado nacional y avanza con pequeñas exportaciones internacionales que abren nuevas oportunidades para los productores. De esta manera, muchos de los agricultores que hoy integran la asociación encontraron en la producción agroecológica una alternativa digna para sostener a sus familias, permanecer en sus comunidades y dar continuidad al trabajo heredado de sus padres. “El sueño de nuestros padres era producir orgánico, industrializar su materia prima y ver camiones o contenedores saliendo de su industria. Hoy ellos están viviendo ese sueño”, expresó el ejecutivo.

El crecimiento de la organización también fue posible gracias al acompañamiento de emprendimientos impulsados por el Gobierno Nacional, principalmente del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), a través del Proyecto de Inserción a los Mercados Agrarios (PIMA), que permitió fortalecer la capacidad industrial de la asociación mediante una inversión de más de G. 2.232 millones.

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El sector yerbatero se encuentra atravesando una crisis que amenaza incluso con el desmantelamiento de los cultivos. La Cámara de Diputados aprobó recientemente el manifiesto “Que declara en emergencia nacional la situación de los pequeños productores de yerba mate” y se espera que sirva para visibilizar el problema en el que se encuentra el rubro productivo.

Sobre lo mencionado, Néstor Goralewski, miembro del Centro Yerbatero Paraguayo, conversó con el programa “Así son las cosas” de canal GEN y Universo 970 AM/Nación Media y confirmó que la situación es crítica para quienes trabajan en la producción de la yerba mate.

“De un tiempo a esta parte, la yerba está pasando por uno de los peores momentos en cuando a comercialización, estamos sobrestockeados, tenemos mucha más yerba de lo que se puede consumir o no tenemos la capacidad como para exportar y entonces hay fácil 10 mil a 20 mil toneladas de más en el mercado”, explicó.

Entre los factores en contra, indicó que Argentina ya no importa el producto, ya que desde el inicio del gobierno de Javier Milei se dio mayor impulso al rubro en el país vecino. Por otro lado, en el caso de Siria, el principal comprador a nivel global, explicó que por la guerra que está atravesando no es posible hacer llegar los envíos, generando igualmente una sobreoferta en la región.

Otro problema consiste en la reducción del consumo en el mercado interno. “Después de la pospandemia, tenemos datos de que por lo menos 6.000 a 7.000 toneladas menos de yerba estamos consumiendo”, dijo. Citó otros inconvenientes como el incremento del costo del combustible, el desplome del dólar y la falta de planificación en el sector.

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Sobre la declaración realizada, valoró que servirá de alguna manera para visibilizar la situación. “Es una medida interesante para que se den cuenta un poco todos”, expresó. El representante del gremio vaticinó que, si esta situación continúa, “en dos o tres años se van a desmantelar muchos yerbales”.

La Cámara de Diputados aprobó la declaración, en respuesta a la crisis de precios que atraviesa el sector y que amenaza la continuidad de cientos de familias campesinas.

La iniciativa estuvo impulsada por el diputado Germán Solinger y encomienda a los organismos del Estado a cumplir con lo establecido en el Estatuto Agrario, cuyo artículo 25 obliga al Gobierno a intervenir en la relación entre productor y acopiador para garantizar una comercialización justa.

Según los productores, el kilo de hoja verde puesto en secadero se paga actualmente a G. 1.200. De ese monto, G. 200 se destinan al flete y G. 300 a la tarefa, lo que deja al productor una cifra muy reducida.

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La sommelier paraguaya Jennifer Snaider fue anunciada como parte del jurado del Mundial de la Yerba Mate, el primer certamen técnico internacional enfocado en la planta regional, que se realizará del 5 al 7 de junio en el Museo del Mate de Buenos Aires (Argentina). El evento, que contará con 35 jurados de 9 países, celebró su lanzamiento oficinal en el Senado argentino.

Con una trayectoria de más de 8 años en el mundo de las infusiones y la yerba mate, Snaider es la primera sommelier de té de Paraguay, especializándose posteriormente en yerba mate a fin de posicionar lo que producimos desde Paraguay para el mundo. Licenciada en Administración de Empresas con énfasis en Comercio Exterior, cuenta con especializaciones en países como Argentina, Chile, Japón, Taiwán y Estados Unidos.

Es sommelier de té, tea blender, consultora y desarrolladora de productos del rubro de infusiones y yerba mate. Creadora de marcas y blends, del primer destilado del mundo a base de mandioca con botánicos, y participante activa en ferias, workshops y congresos internacionales sobre té, blending e innovación. Fundadora de proyectos como Ñandeté, Blending Lab y Emperatriz, con experiencia en gestión pública vinculada a inversiones, cooperación internacional y desarrollo industrial en Paraguay.

El 20 de abril, el Senado argentino recibió la presentación oficial del Mundial de la Yerba Mate. “Que el Senado de la Nación reciba la presentación del Mundial refleja el reconocimiento institucional que la yerba mate está logrando. Estas iniciativas vienen a elevar la conversación y posicionar a la yerba mate para el futuro”, señaló Martín Gómez, director del Mundial.

El jurado estará compuesto, además de Snaider, por los chilenos Macarena Lillo Castro, Manuel Riquelme y Andrés Puras; los brasileños Anderson Soares y Rafael Becker, el ruso Nick Ivansson; y los argentinos Tomás Gill, Marcos Francisca, Angélica Echenique, Luciano Palumbo, Leonardo Paredes Urrutia, Caterina Francisca, Rodrigo Rentin, Patricia Nim, Flor Pedrotti, Ariel Lacher, Walter Carrizo, Alejandra Picallo y Mario Andrés Paredes.

Este cuerpo técnico, ampliado de 30 a 35 miembros, también incluirá a especialistas de Uruguay, Colombia, Venezuela, Estados Unidos y Europa. “La ampliación del jurado y la diversidad geográfica responden al carácter verdaderamente internacional del certamen. Tenemos especialistas de distintos orígenes que aportarán miradas técnicas complementarias”, explica Marcos Francisca, juez director.

Las muestras inscriptas superan las 200 unidades y provienen de Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay, además de Estados Unidos, Canadá, Chile y Europa. Todas serán evaluadas a ciegas bajo protocolos internacionales adaptados de estándares validados en vinos y destilados: el nombre desaparece, solo habla el producto.

El Mundial trascendió su sede central en Buenos Aires: durante los días del certamen (5-7 de junio) se realizarán eventos y activaciones simultáneas en subsedes de Argentina y el mundo. “Estamos evaluando solicitudes de España, Italia, Nueva Zelanda, Guatemala, Canadá, Uruguay y Salta, Misiones y Buenos Aires en Argentina. El Mundial no es solo un evento en Buenos Aires, es un movimiento global”, destaca Nicolás Geiskko, responsable de las experiencias del evento.