• Gloria Ocampos-Prieto
• gloria.ocampos@nacionmedia.com
• Fotos: Gloria Ocampos-Prieto y Gentileza

Ideal para quienes buscan vivir otro tipo de emociones y experiencias turísticas en Brasil que no sea playa y mar, en el estado de Río Grande del Sur se puede disfrutar de dos mágicas ciudades bautizadas como la “Suiza de Brasil” por su arquitectura de marcada influencia europea, por sus paisajes cautivantes, sus vinos, chocolates y su clima. En esta nota te cuento lo que fue el inolvidable fam tour organizado por la Asociación Paraguaya de Operadores y Agentes de Turismo por Gramado y Canela, así como por otros enclaves de la Serra Gaúcha, una región de diversos atractivos que nos robó el corazón.

Pensar en unas vacaciones en Brasil nos remite casi siempre a escenas idílicas de playa y mar, sin embargo el gigante sudamericano tiene una enorme oferta turística que va más allá de la clásica combinación sol, agua, arena y carnaval.

El sur del país ofrece experiencias de gran altura en la famosa Serra Gaúcha, en el estado de Río Grande del Sur, una región que alcanzó un alto nivel de prosperidad gracias a los inmigrantes europeos que se asentaron ahí, especialmente alemanes, italianos y portugueses, cuya influencia se refleja vívidamente en su arquitectura, gastronomía e idiosincracia.

Cada ciudad tiene su propio encanto, pero Gramado y Canela son muy especiales. Enclavados en un entorno natural montañoso, en estos destinos se vive a cada paso experiencias sensoriales que desbordan emociones, comenzando por la estética de las casas y edificios de estilos bávaro y alpino, que parecen salidos de cuentos de hadas.

En enero, esto se potencia con la explosión de hortensias, la flor distintiva que recubre y ornamenta toda la ciudad, ofreciendo un regalo visual único. Aquí todo el tiempo huele y sabe a chocolates, vinos y fondeu por lo que todos los sentidos reciben muchos mimos durante la visita en estos destinos.

En esta época del año el espíritu navideño se enciende hasta en los corazones más impávidos con el monumental espectáculo de luces y fantasía que ofrece Gramado y que le ha dado el título de “Capital de la Navidad”. De octubre a enero la ciudad se llena de luces y adornos, y no hay un solo rincón que no celebre esta festividad por lo que si sos amante de esta temporada tu destino ideal está a un poco más de 1.100 kilómetros de Asunción. Es una experiencia sin igual.

El fam tour organizado por la Asociación Paraguaya de Operadores y Agentes de Turismo no solo incluyó Gramado y Canela, también paramos en las ciudades de Bento Gonçalves, Garibaldi y Carlos Barbosa, que forman parte de la Ruta del Vino.

En Tres Coroas su naturaleza privilegiada no abrazó y nos brindó emociones únicas como la experiencia de realizar deportes extremos.

También conocimos Nova Petrópolis, una urbe de palpable influencia alemana, donde una encantadora plaza navideña, con feria de emprendedores y un laberinto natural, es el centro de atracción de la temporada.

“Organizamos este fam tour de 60 personas para que los agentes de viajes puedan interiorizarse sobre estos destinos. Casi siempre se aprovecha cuando hay una feria y en este caso es el Festuris Gramado 2025, uno de los mayores encuentros de la industria turística de América. En torno a esto, se armó una agenda para que los agentes puedan conocer estos polos turísticos emblemáticos de Río Grande del Sur, para luego ofrecer estos paquetes.

Siempre es más fácil vender cuando se ha visitado el destino y se ha vivenciado la magia de cada lugar”, explicaba en medio del viaje a La Nación del Finde, Lucía Velázquez, presidenta de la Asociación.

“La intención de este fam tour es armar la ruta del vino y la del chocolate con las experiencias y los atractivos turísticos que tienen las ciudades de Gramado y Canela, que distan entre sí unos 8 kilómetros.

A la par, hacer negocios en el marco de la Festuris Gramado, conocer a los proveedores más importantes, no solo de Brasil sino de varios otros países que nos dan la oportunidad de poder armar paquetes de viajes para ofrecer en el mercado paraguayo”, añadía la empresaria del sector turístico.

En el corazón de la Serra Gaúcha, sur del Brasil, Bento Gonçalves fue la primera localidad que visitamos. A poco más de 90 kilómetros de Gramado y Canela, es una zona muy famosa por su producción de vinos y forma parte del Valle de los Viñedos, un circuito que abarca más de 1.300 establecimientos dedicados a esta industria.

Nuestra primera parada fue la emblemática bodega Miolo que, desde 1897, viene produciendo vinos y espumantes de la más alta calidad, liderando la exportación en Brasil.

Frente a este establecimiento, nos robó el aliento el famoso Hotel-Spa de Vinos, una estructura palaciega que se eleva suntuosa en una colina rodeada de viñedos, donde se ofrecen tratamientos de belleza y de bienestar con productos elaborados con el elixir de los dioses. Nadie se resistió a hacerse fotos junto a semejante espectáculo visual, lográndose postales de película muy instagrameables.

Tras unos 20 minutos de viaje, llegamos al municipio de Garibaldi donde visitamos su bodega enseña: la Cooperativa Vinícola Garibaldi. En este complejo enoturístico vivimos una experiencia enriquecedora. Nos ofrecieron una amable visita guiada por el sitio, adentrándonos en la historia de la marca, el proceso de producción y los diferentes espacios temáticos, basados en las cuatro estaciones del año.

En la del verano, degustamos cinco de sus productos más celebrados: dos vinos, dos espumantes y un jugo de uva. Un aire festivo dominó el ambiente.

De vuelta a Bento Gonçalves, nos dispusimos a abordar el Ciao Bus para un city tour panorámico por el casco histórico de esta urbe de lomas empinadas, que creció a partir de la colonización italiana. Todo en el lugar gira en torno al vino; su pórtico principal de entrada a la ciudad tiene forma de tonel, incluso una iglesia llama la atención por la misma estética.

Durante más de una hora paseamos por el Valle de los Viñedos que ofrece unos paisajes de ensueño con interminables colinas de plantaciones de uvas. Llegamos hasta la localidad de Monte Belo Do Sul y retornamos a Bento para aprestarnos para la próxima aventura.

Una experiencia donde se fusionaron el vino y la historia fue la que vivimos por la tarde, a 17 kilómetros de Bento, en el municipio de Carlos Barbosa. Aquí abordamos el famoso tren turístico de vapor María Fumaça, en una estación donde una cantante muy elegante y un tecladista nos dieron una agradable bienvenida musical.

Una vez en marcha, los vagones se convirtieron en escenarios para artistas que nos invitaron a un retorno al pasado. Durante el viaje de 23 kilómetros se celebró con música y vino la herencia italiana de la región.

En la estación de Garibaldi, paramos para una degustación de vinos y para las correspondientes sesiones de fotografía junto al icónico tren. De retorno a Bento Gonçalves conocimos el Parque Epopeia Italiana donde nueve escenarios de la vida real fueron convertidos en exhibiciones visuales interactivas que narran la historia de Lázaro y Rosa; se cree que fueron los primeros inmigrantes italianos de Brasil.

Un clima radiante nos abrazó en el segundo día de nuestra travesía por las Serras Gaúchas, en una jornada la que sumó el experimentado y reconocido guía turístico Ricardo Reginato quien nos acompañó durante el fam tour. Una aventura llena de emociones nos esperaba en Tres Coroas, ubicada a unos 25 kilómetros de Gramado, famosa por sus establecimientos para la práctica de deportes extremos.

En Parque Das Laranjeiras, los más arrojados del grupo nos animamos a experimentar la adrenalina del rafting, un deporte de aventura a bordo de una balsa neumática o gomón, muy resistente a los golpes, con la cual recorrimos 8 kilómetros de aguas bravas del río Paranhana, munidos, por supuesto, de casco y chaleco salvavida. Quizás, particularmente hablando, una de las mejores sensaciones de este viaje.

El punto de llegada fue el Brasil Raft Park; de aquí nos trasladamos a otro famoso establecimiento de la temática, el Raft Adventure Park, en cuyo restaurante nos ofrecieron un almuerzo sustancioso y reparador, en un ambiente de generosa hospitalidad y entorno natural maravilloso y relajante.

Cerca de las 19:00, arribamos al destino principal de nuestro fam tour: Gramado. El Laghetto Resort Golden, a unos 4 kilómetros del centro de la ciudad, sería nuestro lugar de hospedaje durante el resto del viaje. Un apart-hotel 5 estrellas de típica arquitectura europea, muy amplio, con piscina caliente y dos restaurantes, que se eleva en medio de un paisaje pintoresco.

Gramado brilla de manera especial a partir de octubre cuando inicia oficialmente su temporada navideña, con toda la ciudad resplandeciendo con guirnaldas de luces y detalles alusivos a la festividad. Hasta enero, la Capital de la Navidad ofrece uno de los mayores espectáculos temáticos del Brasil, un mundo lleno de fantasía, magia, música y alegría que se abre paso los jueves y sábados, a las 20:00, sobre la icónica Avenida de las Hortencias.

Durante más de 60 minutos, el Desfile de Natal paraliza la ciudad; miles de espectadores, llegados de todas partes del mundo, se dejan llevar por la emoción de un show sin igual, donde emblemáticos personajes de cuentos infantiles se suman a Papá Noel y a sus renos para ofrecer una fiesta única que enciende el espíritu navideño en chicos y grandes. Tuvimos la fortuna de vivir dos veces esta experiencia inolvidable; la segunda noche, en medio de una tenue llovizna y bajas temperaturas que no perturbaron el excelente despliegue escénico de los más de 1.000 artistas y voluntarios involucrados en la puesta.

En nuestro segundo día en Gramado iniciamos el recorrido desde un punto clave de la ciudad: el icónico pórtico de estilo bávaro, de piedra y madera, que da la bienvenida a los visitantes desde 1973. Es casi un ritual llegar hasta acá y sacarse fotos en medio de sus muy bien cuidados jardines de flores primorosas, que en temporada navideña lucen custodiados por enormes soldados cascanueces dorados.

Era viernes, cerca de las 08:30, y el cielo gris presagiaba una jornada de lluvia y frío. Aún así, los ánimos en el grupo de paraguayos estaban a tope, con el entusiasmo de saber que nos aguardaban dos experiencias de gran altura en Canela. Sí, Canela, por fin Canela, ubicada a solo 8 kilómetros de Gramado. Es una ciudad con una cantidad de habitantes (298.000) mucho mayor que su vecina (35.000), y que cuenta con algunos de los más famosos e importantes parques temáticos de la Sierra Gaúcha.

Pasadas las 9.30, inició una aventura que elevaría nuestra adrenalina hasta casi tocar el cielo, en Sky Glass Canela. Se trata de una plataforma de vidrio y acero, la primera en su tipo en Latinoamérica, desde donde los visitantes pueden disfrutar del paisaje de las sierras y cascadas desde varios metros de altura.

Aunque nos pudimos vivir esta experiencia por las malas condiciones climáticas, sí logramos desplazarnos por debajo de la plataforma en un monorraíl con 10 sillas suspendidas a una altura que aceleraba los latidos del corazón. En una terraza de madera y vidrio las sesiones de fotos con la majestuosa vista de fondo eran interminables.

Una hora y media después llegamos a la siguiente parada para disfrutar de otra elevada emoción: Bondinhos Aéreos del Parque de la Sierra. Es un teleférico con 12 cabinas que realiza un recorrido de 860 metros, ofreciendo una vista única de la Cascada Caracol.

Por la intensa lluvia nos quedamos con las ganas de disfrutar de sus otras dos atracciones: la tirolesa Águila, de 380 metros de largo y 35 metros de alto, también con vista a la cascada; y el Aerozzum, una montaña rusa invertida, única en Latinoamérica, donde los visitantes controlan la velocidad, alcanzando hasta 50 km/h, con emocionantes curvas.

El establecimiento gastronómico Palace “el mejor y más animado Café Colonial de Gramado” nos agasajó con un almuerzo de bocadillos salados y dulces típicos de Alemania, con show de música en vivo y una divertida animación. Nos deleitamos con sus especialidades mientras disfrutábamos a través de sus ventanales de la nostálgica postal que pintaban la lluvia, la neblina y las montañas gaúchas en el discurrir de una apacible tarde gramadense.

Nuestro penúltimo día del fam tour nos llevó por senderos de mucha dulzura. La visita a la fábrica y tienda de Planeta Chocolate Gramadense, activa desde 1982, fue otras de las inolvidables experiencias sensoriales. Olores, sabores y colores nos abrazaron, haciéndonos cosquillas en el corazón durante nuestra permanencia en el mágico lugar.

La casa ofreció la oportunidad de interiorizarse en el proceso de producción de sus famosos chocolates y visitar la gran tienda con temática de astronautas y planetas. Fue una ocasión ideal para adquirir regalos para la vuelta a casa.

El plan del día marcaba como siguiente parada uno de los más exitosos parques temáticos de Gramado: el NBA Park. Este sitio dedicado exclusivamente al baloncesto ofrece una experiencia interactiva muy entretenida para chicos y grandes. Ubicado sobre la avenida de las Hortencias, el lugar propone varios espacios de recreación, además de un salón de la fama, una tienda, restaurante y show con divertidos personajes.

Cerca del mediodía, arribamos a la Bodega Don Collisé, una tienda de vinos finos cuya fachada simulaba un tonel con el detalle atractivo de un chorro de vino cayendo desde varios metros en una gran tina de madera. Las degustaciones de las especialidades de la casa estuvieron a la orden del día. Los visitantes tuvimos también la excepcional oportunidad de adquirir botellas de vino con rebajas especiales.

La lluvia pertinaz no nos abandonó en esta jornada y las bajas temperaturas se hicieron sentir con más fuerza al caer la noche. Y es que el clima de Gramado sorprende por sus abruptos cambios, razón por la cual si visitás la ciudad tenés que munirte de pilotines, abrigos y paraguas. Aún así, la noche se prestaba para un último recorrido por el centro de la ciudad donde la fascinante iglesia de piedra de San Pedro domina el paisaje con su imponente elegancia gótica.

No podíamos volver a Paraguay sin antes pasar por otro de los espacios temáticos icónicos de Gramado, el Parque del Lago Negro que está rodeado de una subyugante naturaleza. Allí podés alquiler botes a pedal con forma de cisne para pasear por el agua de color verde oscuro.

El sitio también ofrece otros entretenimientos, restaurantes, locales comerciales, espacios para hacer picnic e innumerables escenarios para tomarse unas fotos.

A las 10:30 arribábamos a nuestra última parada en la región de la Serra Gaúcha de Río Grande del Sur. La ciudad de Nova Petrópolis, la de las casas y tiendas de estilo alemán, con madera entramada, nos recibió con un clima radiante, invitándonos a dar un paseo por su encantadora plaza navideña, llena de detalles coloridos.

De la feria de emprendedores compramos souvenirs y en su laberinto vegetal algunos se animaron a internarse aunque sea unos pocos metros. Nos despedíamos así de una parte del Brasil que superó ampliamente nuestras expectativas, y con unas inmensas ganas de conocerla un poco más, hicimos la promesa de volver muy pronto.

La actividad principal que motivó el viaje a Gramado y Canela fue el Festival del Turismo-Festuris 2025, una plataforma de negocios que celebró del 6 al 9 de noviembre su edición número 37, reuniendo a profesionales y empresas de la industria turística no solo de todo el Brasil, sino que también de varias partes del mundo.

En las instalaciones de Serra Park de Gramado, los agentes y operadores de turismo de nuestro país tuvieron la oportunidad de conectar con sus pares y concretar negocios, además de interiorizarse de la cada vez más amplia y diversa oferta turística que ofrece el gigante sudamericano.

Fue un evento vibrante, lleno de atracciones, actividades enriquecedoras, mucha cultura, entusiasmo y colorido. En este contexto, La Nación del Finde tuvo la oportunidad de conversar con el Secretario de Turismo de Gramado, Ricardo Bertolucci Reginato, hijo de nuestro apreciado guía del fam tour. El dinámico funcionario de la Prefeitura local invitó a los paraguayos a conocer su ciudad, destacando las bondades que ella ofrece.

“Hago una invitación a nuestros hermanos, a nuestros amigos de Paraguay para que vengan a disfrutar de una de las ciudades más encantadoras de Brasil, una ciudad que es un polo de entretenimiento de Latinoamérica. Van a conocer un Brasil diferente, un Brasil distinto, donde la gente los va a recibir con mucha hospitalidad”, expresó.

Destacó que Gramado es un destino reconocido por su invierno y por su Navidad que son sus temporadas más altas, con más de 5.000.000 de visitantes al año. “Los atractivos de la ciudad son de los más diversos posibles, como los parques temáticos como el NBA Park hasta los parques naturales como el Olivas de Gramado, un lugar que fusiona gastronomía y entretenimiento, y el Garden Park que es un paraíso de flores”, citó.

Agregó que son más de 75 los atractivos turísticos que posicionan a Gramado como uno de los destinos con mayores propuestas de entretenimientos del Brasil y de la región. “Cada día tenemos algo nuevo en Gramado. Es una ciudad que se transforma porque la gente se transforma y entendemos el perfil de consumo. Esta ciudad fue proyectada, fue construida para ser un atractivo turístico y lo que hacemos nosotros es tratar de hacerla una ciudad turística introduciendo las variaciones que son necesarias para esto”, indicó.