Para los cineastas emergentes que este año compiten por el Óscar a mejor cortometraje, su nominación es una conquista personal, pero también una señal de apertura de la industria. “La categoría de cortometraje muestra una diversidad particular en sus géneros”, dijo a AFP Julia Aks, nominada junto a Steve Pinder por su sátira menstrual “Jane Austen’s Period Drama”.

"Y creo que eso me llena de esperanza, porque la Academia, que es el pináculo y el termómetro de la industria, se está abriendo cada vez más". La joven realizadora poco imaginaba que su obra, una comedia de época que aborda la menstruación y cuya protagonista se llama Estrogenia, aterrizaría en la mayor gala de Hollywood.

“Es muy alentador que el tipo de cosas que queremos hacer también estén siendo reconocidas”, dijo. La categoría de cortometrajes es vista como una puerta de entrada para nuevos talentos que buscan destacarse en la competitiva industria, y ha contribuido a lanzar carreras en el pasado. Fue el caso de Martin McDonagh, guionista y director de las multipremiadas películas “Tres anuncios por un crimen” (2017) y “Los espíritus de la isla” (2022).

“Es un honor increíble”, comentó Pinder. “La Academia está integrada por personas que admiramos y con quienes queremos trabajar a futuro”, agregó en conversación con AFP. Para Sam Davis, que entró en la competencia junto a Jack Piatt por su corto “The Singers”, se trata de “un momento irreal”.

Y cree que la nominación valida su apuesta por elaborar sus preocupaciones personales a través del cine. “The Singers” sigue a un grupo de hombres solitarios que una noche en un bar inician espontáneamente una competencia de canto. “Quería contar una historia sobre la conexión y el poder de la vulnerabilidad, especialmente hoy en día cuando todo el mundo está en sus teléfonos, y estamos más desconectados”, dijo Davis a AFP.

El joven realizador, que cuenta entre sus ídolos a Paul Thomas Anderson, sostuvo que el aislamiento que afecta a los hombres de su generación era algo que quería evocar en la pantalla. “Nunca se sabe quién está a tu lado en la tienda o en el bar”, comentó. “Quizás haces un amigo si hablas”.

La misma temática guió el trabajo del debutante Lee Knight, director de “A friend of Dorothy”, protagonizado por la actriz británica Miriam Margolyes. La pieza de 20 minutos, en la que también actúa Stephen Fry, retrata la amistad improbable entre una anciana y su joven vecino, y plantea una reflexión sobre la importancia de conectar con otro ser humano más allá de generaciones y orígenes.

“Se encuentran en un momento en el que se necesitan mutuamente, y están solos cada uno a su manera”, explicó Knight a la AFP. Para estos talentos que buscan su espacio en Hollywood, la nominación les confirma que por más competitiva que sea la industria, quien insiste persevera.

“Se trata de enviarle un mensaje a otros cineastas, actores, contadores de historias. Es un cliché, pero realmente no puedes rendirte”, dijo Knight, quien probó suerte por años como actor antes de su primera aventura detrás de la cámara. “Hubo momentos en los que cerré mi computadora y dije: no puedo”.

Meyer Levinson-Blount, nominado junto a Oron Caspi por “Butcher’s Stain”, coincide. “Nunca sabes qué va a pasar, o cuándo va a pasar”, dijo Levinson-Blount a AFP. “Butcher’s Stain” cuenta la historia de un empleado árabe-israelí que trabaja en un supermercado de Tel Aviv y es acusado de quitar afiches de personas secuestradas. El optimismo es la clave para entrar a esta industria, sostiene Oron Caspi.

“Contar historias es una de las artes más antiguas, y creo que muchas de las transformaciones en relación a la tecnología y los cambios respecto a la situación en que nos encontramos... así es como obtenemos nuestras historias”, dijo Caspi. “Siento que estamos entrando en una era muy interesante para la narrativa”. La 98ª edición de los Óscar se celebrará el 15 de marzo en Hollywood.

Fuente: AFP.

El primer documental iraní nominado al Óscar llevará a Hollywood el inspirador retrato de una tenaz líder local, en medio de la guerra desatada en Medio Oriente tras los ataques de Estados Unidos e Israel que mataron al guía supremo de Irán. “Cutting Through Rocks” cuenta la singular historia de Sara Shahverdi, la primera mujer iraní electa concejal en una comunidad rural.

Mientras el régimen islamista busca reforzar su posición tras la muerte del ayatolá Ali Jamenei, de línea dura, el documental ofrece una mirada alternativa en un país dominado por clérigos desde hace medio siglo. La ópera prima de los cineastas Mohammadreza Eyni y Sara Khaki debutó el año pasado en el Festival de Sundance.

Y tras una exitosa peregrinación por los festivales europeos conquistó a los votantes de la Academia, que la convirtieron en la primera película documental iraní nominada a los Óscar. “Estamos realmente honrados de estar aquí”, dijo Khaki a AFP. “Seguimos durante ocho años la jornada de esta persona tenaz, la única motociclista mujer en la región, hasta el momento en que recibe el poder local”, agregó.

Frente a las cámaras, Sara Shahverdi enfrentó obstáculos, conquistó victorias y dejó huella al ampliar el horizonte de las jóvenes y mujeres de su pueblo, enseñándoles tareas tradicionalmente reservadas a los hombres, como manejar motos o administrar su tierra, apunta la directora.

El trabajo de los realizadores implicó paciencia “para atestiguar el cambio que ella es capaz de ofrecer a la comunidad”, afirmó Khaki. Mohammadreza Eyni, su compañero profesional y amoroso (los cineastas se enamoraron y se casaron durante el rodaje) subraya que “Cutting Through Rocks” enfatiza la necesidad global por un liderazgo inspirador y responsable.

“El personaje de nuestra película realmente utiliza su poder para empoderar a otros, no para controlarlos, suprimirlos o imponerles su voluntad”, comentó Eyni. “Todos los días nos despertamos con alocadas noticias sobre líderes tomando decisiones irresponsables. Así que más que nunca, necesitamos historias sobre liderazgo. Es urgente”, comentó Eyni.

Para los cineastas la campaña por el Óscar ha sido una oportunidad de intercambiar opiniones con sus pares y, en tiempos turbulentos para su país, encontrar un remanso intelectual. “Hemos tenido tantas conversaciones increíbles” con otros nominados sobre Irán y lo que está ocurriendo allí, dijo Eyni. “Es increíble sentir que estás en un puerto seguro, y que tienes colegas que te apoyan, y que lo que pasa en otros países es importante para ellos”, agregó.

Pero también ha sido un espacio para “recordarnos los unos a los otros que el cambio es posible, y que es por eso que contamos historias”. “Cutting Through Rocks” se medirá con “Abrázame en la luz”, “Mr. Nobody Against Putin”, “The Perfect Neighbor” y el drama carcelario “Alabama: Presos del sistema”. La 98ª edición de los premios de la Academia se celebrará el 15 de marzo de Hollywood.

Fuente: AFP.

Desde las tensiones raciales hasta el vacío dejado por las víctimas de tiroteos escolares, pasando por el acceso al aborto y los desafíos del sistema carcelario: este año, los documentales nominados al Óscar tocan fibras sensibles de la sociedad estadounidense. Varios de los realizadores, tanto en formato largo como corto, subrayaron el poder del audiovisual para abrir debates y la importancia de una nominación de la Academia para dar visibilidad a producciones muchas veces independientes.

“Todo arte es político, y el arte es la vanguardia de la revolución”, dijo a la AFP Geeta Gandbhir, directora de “The Perfect Neighbor”, que compite en la categoría de mejor largo documental. El filme, disponible en Netflix, aborda la violencia armada y el racismo a través de una disputa en un vecindario en Florida que escala de forma letal.

“Las producciones nominadas son profundamente políticas (...) Todas tienen algo que decir sobre asuntos urgentes”, añadió. Gandbhir también aspira a un Óscar por su corto documental “The Devil is Busy”. Filmada en Atlanta, esta última producción se centra en el acceso al aborto en Estados Unidos, que con el fallo de la Corte Suprema de 2022 dejó de tener amparo constitucional.

Su codirectora, Christalyn Hampton, explicó que el objetivo fue “humanizar un tema candente”. El corto tiene como protagonista a una mujer de fe responsable de la seguridad en una clínica de salud reproductiva, que se ve obligada tanto a proteger a las pacientes como a enfrentar a manifestantes religiosos contrarios al procedimiento. “Sentimos que era un giro muy interesante e irónico”, comentó a la AFP Hampton, quien espera que la película impulse a las mujeres a defender su salud más allá de las presiones políticas.

Con un enfoque más intimista, el director Joshua Seftel y el periodista Steve Hartman presentan su corto documental “All the Empty Rooms”, que muestra los cuartos vacíos de niños y jóvenes fallecidos en tiroteos en escuelas de Estados Unidos. “No es un asunto político, es humano”, dijo Seftel a la AFP. “Todos queremos que nuestros niños estén seguros en la escuela”.

Para Hartman, entrar en esos espacios personales ayuda a que el país “sienta esa pérdida” y libere el debate de tintes político-partidarios. También con mirada social, Andrew Jarecki y Charlotte Kaufman exponen el sistema carcelario estadounidense en su largo documental “Alabama: presos del sistema”.

“Tenemos dos millones de personas encarceladas, así que es imposible ignorar el tema”, dijo a la AFP Jarecki. “Pero las prisiones hacen todo lo que pueden para mantener a la prensa y a los cineastas alejados”, acotó. Para los cineastas, es crucial superar ese bloqueo. “Entender y ver lo que realmente pasa allí es el primer paso para mejorar las cosas”, comentó.

El rol del periodismo y los crecientes riesgos que enfrenta son el eje de “Armed Only with a Camera: The Life and Death of Brent Renaud”, sobre este reportero estadounidense asesinado en 2022 mientras cubría la invasión rusa de Ucrania. “Tristemente, según el Comité para la Protección de los Periodistas, este es el período más mortífero de que se tiene registro para ejercer el periodismo”, dijo su hermano y director, Craig Renaud, a la AFP.

El productor Juan Arredondo agregó que este corto documental busca sensibilizar sobre los peligros del oficio no solo en conflictos armados internacionales. “Hemos llegado a un momento en que lo que cubríamos en el extranjero está llegando a Estados Unidos y estamos empezando a ver más ataques, detenciones y agresiones contra periodistas”, dijo. “Así que espero que cualquier persona que vea este documental se dé cuenta de la importancia del periodismo”, añadió. La 98ª ceremonia de entrega de los premios Óscar se celebrará el 15 de marzo en Hollywood.

Fuente: AFP.

A sus 84 años, la actriz Miriam Margolyes sabe lo que es ser anciana. Así que cuando le ofrecieron un guion de un director y guionista debutante que aborda de frente el envejecimiento y la soledad, no lo dudó ni un segundo. “Sabía que esto era bueno”, dijo a la AFP sobre el cortometraje nominado al Óscar “A Friend of Dorothy”.

La actriz británica, conocida por su papel de la profesora Sprout en la saga de Harry Potter, asegura que “la emoción es real, el drama no está forzado. Es muy orgánico”. “Así que simplemente pensé: ‘Lo quiero’”. La pieza de 20 minutos, en la que también actúa Stephen Fry, es una deliciosa reflexión sobre la importancia de conectar con otro ser humano, más allá de generaciones y orígenes.

Dorothy, como Margolyes de mente afiladísima pero con un cuerpo que, según ella, ya no la acompaña, vive sola en una destartalada casa londinense. Una tarde, el joven J.J. toca a su puerta para pedir que le devuelva su pelota después de haberla pateado a su jardín. La pelota queda rápidamente en segundo plano cuando J.J. (Alistair Nwachukwu) descubre y se encanta con la inmensa colección de obras de teatro de su vecina, textos que ella lo anima a leer en voz alta.

Su improbable amistad florece en visitas que se tornan cotidianas y queda sellada cuando ella intuye la homosexualidad del joven (presumiblemente no reconocida) y su evidente talento para la actuación. Ambos comprenden, entre lágrimas, que por fin han encontrado a alguien que los entiende.

La vida de Dorothy no tiene nada de excepcional, dijo la actriz a la AFP. Su marido falleció hace tiempo, tiene un hijo al otro lado del mundo y un nieto absorbido por ganar dinero.

“La situación de una anciana sola no es única”, afirmó Margolyes, ganadora de un BAFTA por su papel en “La edad de la inocencia”, de Martin Scorsese.

“Por desgracia, tantos millones de ancianos están náufragos en soledad. Y la tecnología nos aísla. No nos ayuda a acercarnos los unos a los otros, nos divide”.

El guionista y director Lee Knight hace que los protagonistas forjen su conexión mediante la práctica -muy analógica- de leer en voz alta textos teatrales.

“Se encuentran en un momento en el que se necesitan mutuamente, y están solos cada uno a su manera”, explicó a la AFP.

“Él está solo; aún no ha encontrado a su gente, y ella también está sola. Es una historia sencilla, pero necesitamos estas historias ahora más que nunca”.

Para Knight, contar con Margolyes, un rostro habitual de la televisión británica y un pilar del teatro desde hace décadas, era innegociable.

“Simplemente sabía que no había nadie más que pudiera interpretarlo”, dijo.

“Lo escribí pensando mucho en ella y luego jamás, jamás soñé que lograría que lo hiciera”.

El dúo actriz-director, separado por generaciones, forma una especie de cariñoso paralelo con los personajes del corto.

En la entrevista con la AFP en Beverly Hills, a menudo se toman de las manos y se interrumpen mutuamente. En un momento, ella le llama la atención con buen humor por su lenguaje impreciso al responder a la pregunta de un periodista. “No debes decir ‘muy, muy único’; ‘único’ basta”, le reprende, y añade riendo: “Es que soy mandona”. “Es la persona ideal para darle vida a un texto”, bromea Knight. Los 98ª edición de los Óscar se celebrará el 15 de marzo en Hollywood.

Fuente: AFP.