- Fotos: Néstor Soto/LN
En esta edición del programa “Expresso”, del canal GEN/Nación Media, Augusto dos Santos recibe a los periodistas deportivos Salvador Hícar y Marlene Torres, quienes adelantan algunos aspectos de lo que será la megacobertura de la Copa del Mundo que prepara nuestra plataforma de medios. Además de compartir historias y anécdotas del ejercicio del oficio periodístico, ambos coinciden en que, además del gran logro profesional que significa la cobertura de la mayor fiesta del fútbol a nivel planetario, la principal expectativa está puesta en el desempeño de nuestra selección, que desde el inicio de la era Alfaro ha recuperado la garra y la mística, por lo que se espera mucho de su participación mundialista.
–Yo supongo que no importa si sos jugador de fútbol, relator, comentarista, debieron estar esperando con expectativa esa reunioncita en la que alguien te dice “te vas a ir al Mundial”, ¿no?
–SH: La verdad que siempre genera una expectativa importante y ese bichito siempre pica por más que ya hayas estado en varios eventos internacionales, que hayas tenido tus experiencias previas y más todavía cuando está la selección paraguaya. El sentimiento es muy diferente.
–¿Y en tu caso, Marle?
–MT: Es el sueño del pibe, como se dice, el sueño de la niña, algo que siempre anhelé, porque todos estamos en esto porque amamos el fútbol y amamos a nuestra selección, y que se den las dos cosas, estar en una Copa del Mundo con tu selección presente después de 16 años no tiene precio.
EL DESPERTAR DE UNA VOCACIÓN
–¿Cuál es el episodio de la niñez que más les vincula con lo que hacen hoy en día?
–SH: El Mundial del 86, que nosotros en Caacupé muchas veces teníamos que dar vuelta la antena hacia el cerro Yvytyruzú para poder ver bien los partidos, que se transmitían para los canales del interior. Yo era el que salía al patio, el que movía la antena. Me marcó mucho ver a nuestra selección ahí, porque ya tuve la chance con mi papá de estar en Chile, por ejemplo, cuando Paraguay clasifica, en aquella tarde en que en el repechaje empatamos. El Gato Fernández paró un penal a Orlando Aravena. Eso fue un poco lo que me marcó, ver a nuestra Albirroja cuando se cantó el Himno, mirar la cara de los señores, de los mitã’i, y que estábamos todos ahí reunidos, que por primera vez estábamos viendo que el Himno paraguayo se entonaba ante todo el mundo.
–MT: A mí me marcó muchísimo el Mundial de Francia 98, fue mi primer Mundial con la selección presente, porque en el 86 todavía no había nacido y Paraguay había clasificado después de 12 años. Fue un Mundial que me marcó por el equipo que había, por los jugadores que teníamos, por el empeño que ponían, por la garra en cada partido y sinceramente era inevitable que eso no traspase. Disfruté muchísimo, sufrí muchísimo, y yo recuerdo que mi primera frustración fue aquella eliminación ante la selección francesa. Yo creo que no habré llorado tanto como aquella vez, aquel gol de oro que hasta ahora nos duele. Habrá sido el sentimiento que más me dolió hasta Sudáfrica.
–Si nacieran de nuevo, ¿escogerían el mismo camino?
–SH: Yo creo que sí. Me dio satisfacciones y me hizo conocer gran parte del mundo, países que jamás en mi vida hubiese pensado conocer conocí gracias al deporte, al fútbol de salón, al futsal, al basquetbol, a otros deportes, pero sobre todo al fútbol.
–¿Qué fue lo que más les impactó de momentos que vivieron afuera detrás del trabajo?
–MT: El Mundial de Qatar 2022. La verdad que fue una experiencia fabulosa. Al principio tal vez con un poco de duda, yo nunca dudé de ir hasta allá, pero de la empresa, porque por todo lo que se había dicho en torno a la mujer en aquel entonces, por la represión que existía para las mujeres, no tanta libertad como en esta parte del mundo. La verdad somos unas privilegiadas por poder hacer lo que nos gusta, pero fueron 35 días porque estuve un poco antes y después de la finalización cubriendo toda la Copa del Mundo sin Paraguay presente, pero de igual manera la experiencia fue fabulosa, yo era polifuncional, así como decimos en el fútbol, era camarógrafa, productora y periodista también, porque tenía mis trípodes, era mi compañero de todos los días, me iba a todas partes con la mochila, ponía micrófono. A los cataríes y a las personas que fueron al Mundial les extrañaba y hasta me preguntaban de dónde era. También la experiencia de París 2024, los Juegos Olímpicos, de acompañar la mayor delegación paraguaya en la historia de los deportes. Ahí tuvimos 28 deportistas en siete disciplinas, nunca tuvimos tantos deportistas en unos Juegos Olímpicos y estar ahí, ver tu bandera en el momento de la inauguración, ver el desfile de los atletas que fueron a representar y uno también representa a su país como periodista.
–SH: Lo que más me llamó la atención fue cómo nos recibieron en Corea, donde tuve toda la ocasión de estar 45 días antes del Mundial y realmente fue impresionante. Las costumbres de ellos, la diversidad entre lo que es una ciudad ultramoderna y la tradición, y cómo ellos te tratan de vender positivamente lo que es su cultura. A mí me sorprendió muchísimo y que siempre había una persona pendiente de vos y todo eso, y cómo se manejaban ellos para organizar el marketing de la marca país. Después Alemania, el país del fútbol, de la cerveza, de los festivales, siempre quise irme a Alemania y cuando Paraguay clasifica al Mundial, la selección va a Austria, cerca de la frontera, a hacer su concentración, su preparación y estuvimos ahí acompañando todos los entrenamientos. Charlábamos con los jugadores, andabas en bicicleta con ellos, caminaba, tomabas tereré. O sea, es muy distinto a lo que es ahora y esa fue una experiencia muy linda, porque ahí pude conocer realmente cómo vive un jugador de élite.
FORTALEZAS Y DEBILIDADES
–¿Cuáles son las fortalezas y debilidades que ven en nuestra selección?
–MT: Yo creo que tenemos más fortalezas que debilidades, tenemos individualidad en cuanto a jugadores, tenemos equipo también. Tenemos prácticamente a los 23 de los 26. Cada partido es distinto en esta era de Alfaro, porque Alfaro aparte de motivador, es un gran estratega y cada partido lo planea de manera distinta con las distintas piezas que va teniendo. Confío mucho en nuestra Joya, el mejor jugador que tenemos, que es Julio Enciso. Confío mucho en que nos pueda dar en esta Copa del Mundo, pero no solamente él. En todas las líneas me parece que tenemos fortalezas. Veníamos hablando también nosotros en estos días del equipo que se formó, el amor propio que tiene esta selección nacional, de cómo se van arropando los jugadores, hay hermandad, hay familia, y eso yo creo que se traslada y es lo que todos nosotros estamos viendo. La falencia tal vez que tenemos puede ser el poco tiempo de trabajo con Alfaro, que él lo repetía una y otra vez. Y hay que ver también el 9 goleador, ¿verdad? Tony Sanabria, que es nuestro delantero titular, no está pasando por un buen momento, no tiene los minutos que debería en su club italiano y no convierte goles, pero en la selección nacional es otra cosa. Tony fue el goleador de Paraguay en las eliminatorias. Entonces, yo veo más fortalezas que debilidades en esta selección ahora en la previa.
–¿En tu caso, Salva?
–En el carácter, que recuperamos muchas cosas que habíamos perdido. Muchos de este mismo grupo, que siempre trataron seguramente de dar todo, pero nunca encontraron un catalizador o un líder como termina siendo Alfaro, que sacó a relucir lo mejor de cada uno. Nosotros no tenemos jugadores top a nivel mundial ni grandes estrellas, sí tenemos promesas importantes, pero que no podían entrar bien en el grupo porque estábamos de culo. Todo nos salía mal, todo estaba mal, había grupito aquí, grupito allá, se elegía mal a los técnicos, el trabajo que se hacía evidentemente no estaba bien. Vino este señor y desempolvó, sacó los corazones que tenían los jugadores que estaban en una congeladora y los puso de vuelta para irrigar la sangre paraguaya. Y creo que a partir de ahí empieza.
–¿Cuál consideran ustedes que fue el partido llave que cambió el rumbo?
–SH: Para mí el partido llave para este resurgir fue la victoria contra Brasil. El golazo de Diego Gómez. Si bien es cierto que fue importante el empate en Uruguay, la victoria acá contra Brasil fue el partido que nos devolvió creer, porque era como que Alfaro vino para completar nomás ya el calendario. De 6 puntos hicimos 4. Después complementamos con la victoria contra Argentina y el hecho de haber devuelto al Defensores del Chaco como bastión.
–MT: Ese combo de setiembre de 2024 con la llegada de Alfaro, para mí ese partido ante Uruguay marcó un antes y un después, porque ahí yo volví a creer. Y me lamenté las chances que tuvo Paraguay que no pudo aprovechar, pero era decir “estamos de vuelta, podemos pelear”. Después esa victoria ante Brasil. Ese combo fue determinante y la fortaleza del Defensores del Chaco, volver a tener esa fortaleza de pase lo que pase “acá nosotros mandamos, acá nosotros le vamos a hacer sufrir a los rivales”. Imaginate que le remontamos a la campeona del mundo, le ganamos a Brasil y también el único partido que no ganamos fue ese duelo último de local ante Ecuador, cuando ya estábamos clasificados.
LAS FIGURAS
–Acabó el Mundial y a alguien se le ocurre hacer un álbum con las figuras del Mundial. ¿Qué tres paraguayos ustedes palpitan que van a estar en ese álbum de las figuras?
–MT: Yo lo pondría en el primer lugar a Julio Enciso. Lo pondría en el segundo lugar al capitán de la selección nacional, a Gustavo Gómez. Y en tercer lugar, quiero que se consolide a Diego Gómez.
–SH: Yo creo que nuestras figuritas más importantes van a ser Andrés Cubas, Diego Gómez y Julio Enciso, pero preferiría que nuestro álbum esté compuesto por 26 grandes figuras.
–¿Cómo va a ser vuestra tarea en el Mundial? ¿Qué expectativas tienen?
–MT: Y una cobertura enorme, con un gran equipo. Salva y yo estamos ahora contigo, pero hay un equipo detrás y delante de cámaras que también estará presente en el Mundial, siguiendo todo lo referente a la Albirroja, un gran despliegue desde tempranas horas hasta que todo finalice. Tenemos cuatro horas de diferencia con California, vamos a repartirnos entre todos los compañeros, los asignados para esta cobertura en los distintos horarios, el canal GEN, que tiene los derechos de la Copa del Mundo en conjunto con el Trece, con PopuTV y Unicanal, preparan una gran cobertura. Desde muy temprano hasta muy tarde todo prácticamente será fútbol. Vamos a respirar fútbol. Va a ser todo con respecto a la Copa del Mundo, programas especiales, previas, el análisis, el partido.
–SH: Estoy haciendo lo que siempre quise hacer, no solamente enfocarlo en lo que es el fútbol o un programa estrictamente futbolero. Siempre fui un periodista multideportivo y además siempre quise hacer otras cosas. Y en las redes sociales. Yo desde 2010 hago redes sociales, entonces no me sorprendió tanto este cambio existente y me siento muy cómodo. La verdad que no me arrepiento de haber aceptado la propuesta de Nación Media para venir.
–Hablemos de las cuatro selecciones que van a llegar hasta la instancia final, entre ellas Paraguay. ¿Cuáles son las tres restantes desde el punto de vista de ustedes?
–SH: Para mí Francia, España y nunca podemos descartar a Argentina. A Brasil no le veo.
–MT: Me parece que la mejor selección antes de que inicie la Copa del Mundo es Francia, por las figuras que tiene. España, por ahí Portugal podría dar la sorpresa. Argentina me genera dudas y Brasil también me genera dudas. Pero estamos en la previa. Cuando empiece la Copa del Mundo todo puede cambiar.