• Alan Alexis
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En la mañana del 23 de octubre de 1931, alrededor de 400 jóvenes se manifestaron por la inacción ante el avance boliviano en el Chaco. Entre ellos se encontraba Julio César Franco, capitán del primer equipo de Cerro Porteño y estudiante del segundo año de Medicina.

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Julio, junto con otros cientos de jóvenes estudiantes, llegó hasta el Palacio de López. Allí esperaba que lo reci­biera José Patricio Gug­giari, presidente de ese entonces.

Según versiones de la época, al aproximarse al palacio se rompió el cordón de seguridad y Julio fue alcanzado por proyecti­les. En total, 11 personas perdieron la vida: un adulto mayor y 10 estu­diantes, en su mayoría del Colegio Nacional de la Capital.

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El encargado de seguridad del pala­cio, testigo clave de los hechos, falleció en extrañas circuns­tancias; mientras que el presidente José Patricio Guggiari fue absuelto de un juicio político. El Gobierno había responsabili­zado del hecho a polí­ticos opositores que habrían manipulado al estudiantado.

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Lo cierto es que la comisión directiva de Cerro designó con el nombre de Julio César Franco al equipo de primera. También resolvió “levantar en la cancha un monu­mento consistente en una columna que terminará en un busto de él hecho de bronce”.

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Hoy en día, una plaza de Asun­ción, ubicada cerca del Mer­cado 4, lleva el nombre del exca­pitán de Cerro Porteño Julio César Franco, quien se con­virtió en la pri­mera víctima de la defensa del Chaco.

Diarios de octubre de 1931: La Tribuna, El Liberal y El Orden

Crónicas Históricas del Paraguay, de Juan Marcelo Cuenca Torres

El 23 de octubre de 1931, de Luis Verón