¿Eran tres o podrían haber sido 12? ¿Llegaron de Oriente o de España? ¿Cómo se llamaban realmente? Muchas preguntas que todavía no tienen respuesta hasta hoy rodean a las figuras de los Reyes Magos.

El tradicional pesebre navideño es una las expresiones emblemáticas de las fiestas de fin de año en el Paraguay. Datos señalan que su historia se remonta a 1223: Francisco de Asís, de regreso de un viaje a Tierra Santa, crea un belén viviente en una cueva del pueblo de Greccio, en Italia. Esta primera instalación no contaba con figuras ni grandes detalles, se trataba de reunir a los lugareños alrededor de un pesebre con un buey y un asno.

Las representaciones de la natividad y las escenas religiosas teatralizadas ya existían anteriormente. Pero es sobre todo en el siglo XVII cuando se desarrolla la devoción al niño Jesús, junto con el interés por el Belén. En los siglos XVII y XVIII, aparecen los nacimientos con grandes figuras, y a finales del siglo XVIII se crean los pesebres familiares. Y entre las figuras representativas de María, José y el niño Jesús, se incluyen los reyes magos: Melchor, Gaspar y Baltazar.

Si bien estos conforman ya el pesebre navideño, es el 6 de enero en que la tradición cristiana conmemora la Epifanía, es decir, la manifestación de Jesús al mundo, al momento de la llegada de los Reyes Magos desde Oriente, guiados por una estrella, para entregar sus ofrendas de oro, incienso y mirra.

La historia bíblica narra en el Evangelio de San Mateo la llegada de unos sabios, pero no especifica que fueran reyes ni su número. Debido a la escasez de detalles bíblicos, la tradición cristiana estableció este número en tres para coincidir con los tres regalos (oro, incienso y mirra) que llevaron al niño Jesús. En un mosaico del Siglo VI, en Rávena, Italia, aparecen los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar, que luego fueron universalizados. Estos tres reyes también representan la adoración de todas las naciones, edades y razas.

Pero, ¿qué otros datos curiosos se esconden tras la historia de los Reyes Magos?:

-La estrella de Belén fue la que, según la tradición, guió a los magos hasta el niño Jesús. El científico de la NASA Mark Matney propone que la “estrella” fue un cometa que pasó cerca de la Tierra en junio del año del nacimiento de Jesús y que, al moverse de forma “geosincrónica”, creó la ilusión de detenerse sobre Belén .

-En su libro “La infancia de Jesús”, el papa Benedicto XVI sugiere que los magos podrían haber venido de Tartessos, una zona entre Huelva, Cádiz y Sevilla, y no de Oriente como suele creerse .

-Algunas tradiciones ortodoxas hablan incluso de 12 reyes magos, otras de 4.

-La arqueóloga Cayetana H. Johnson, basándose en los relatos de Marco Polo, propone que los magos pudieron haber seguido rutas comerciales que bordeaban el Éufrates, pasaban por Edessa y Damasco, y luego descendían por el Camino del Rey hasta Belén, o bien cruzaban el desierto de Arabia hasta Petra.

• Fuete: AFP / Datos de artículos de internet.