• Texto: Alan Alexis
• Fotos: Imagoteca / Historia Numismática del Paraguay

1- José Gaspar Rodríguez de Francia

Gobernó Paraguay durante 26 años. En ese periodo, nadie se atrevió a retratar al artífice de la independen­cia paraguaya , ni siquiera a mirarlo a la cara. Cuatro años después de su muerte, en 1844 llegó al país un médico y naturalista francés: Alfred Demersay. Él dejó un atlas llamado “His­toria física, económica y política del Para­guay”. Allí publicó un retrato de Francia con su enorme sombrero bajo el brazo.

Sin embargo, el propio Demersay admi­tió que aquel dibujo en realidad lo hizo tomando como modelo a una mujer: Petrona Regalada Francia, hermana del Supremo.

Ella tenía todos sus rasgos; ninguna persona se asemejaba tanto. Pero además de su parecido, poseía una excelente caligrafía y dicción. Era buena con los números y amante de la lectura de los clásicos.

De hecho, Petrona Francia es con­siderada como la primera maestra consagrada a la educación feme ­nina en el Paraguay indepen­diente. Así, comenzó a circular la primera imagen que se con­serva de Francia, que aunque fuese una invención, sirvió de inspiración para crear la imagen del billete de diez mil guaraníes que se utiliza actual­mente.

2- Grabado de metal

El grabado en metal es obra de Kilburn, publicado en 1871 en el libro “La historia del Paraguay: con notas de observaciones personales y reminiscencias de la diplomacia en dificultades”, de Charles Ames Washburn.

3- Billete de 50 guaraníes

Pero también existe un retrato que se usó en el antiguo billete de 50 guaraníes, que apareció en 1944, un año después de la creación del guaraní como moneda nacional.

4- José Gaspar Rodríguez de Francia

Aunque quizás el retrato que más se parece a Francia es el de los herma­nos Robertson. Vivieron cuatro años en Para­guay y, como comerciantes, trataron perso­nalmente con él. La imagen se puede ver en el libro “Cartas del Paraguay”, de 1838.