Solo una antigua y maltrecha cruz de madera marca el lugar exacto donde piadosas mujeres que sobrevivieron a la orgía de sangre desatada en Acosta Ñu enterraron los cuerpos que pudieron rescatar del campo de batalla. Kurusu Dolores, un cementerio de niños mártires, víctimas de la infame Triple Alianza.

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El periodista brasileño Julio José Chiavenato afirmó en su libro “Genocidio Americano” que el incendio del campo fue con la anuencia del conde d’Eu, para rematar a los niños heri­dos en batalla, y a las deses­peradas mujeres que dejaban sus escondites en los bosques para ingresar al pastizal en busca de sus hijos, hermanos y maridos.

Para Chamorro, la versión de Chiavenato hay que tomarla con pinzas y se debe analizar otros escenarios (en la Gue­rra de Secesión por ejemplo, era común apilar los cuerpos y quemarlos). “No sabemos en realidad con qué intención fue (la quema). (Lo cierto es que) los brasileños se ensañaron mucho con la población civil en Cordillera. Ocurrió (masa­cre de civiles) en Valenzuela, en Piribebuy… No sabemos, nadie tampoco te va dejar un testimonio de esa clase de actos, nadie va decir ‘sí, noso­tros queríamos matarle a la población civil’. Podemos con­tar los hechos, pero es difícil (tener certeza de las intencio­nes). La quema fue antes de terminar la batalla, cierto, y las mujeres salieron mucho después de eso, porque tuvie­ron que esperar que los bra­sileños se alejen”, comentó.

El horror no terminó allí por­que los brasileños “se que­daron tres días por la zona matando todo lo que había”. “Pero sí, probablemente se hayan dado escenas (en Acosta Ñu) como lo que pasó en Piribebuy (niños degolla­dos mientras suplicaban), hay relatos (brasileños) de eso. Eran niños”, lamentó.

La polémica figura del general Bernardino Caballero es atacada desde hace déca­das por propios y extraños a raíz de la implementación de niños soldados en las filas del Ejército paraguayo y por la muerte en masa de estos, mientras el alto mando con­tinuaba con las penurias de la diagonal de sangre, con tér­mino el 1 de marzo de 1870 con la muerte del mariscal López a orillas del Aquida­bán-Niguí, en Cerro Corá.

Sin embargo, hay cuestiones que contextualizar para dar objetividad al debate y así intentar comprender –no jus­tificar ni defender– las deci­siones tomadas por Caballero y sus subalternos.

Chamorro indicó que “en aquella época no estaba mal visto eso (niños enrolados)” y que tampoco existían las reglas de combate que hoy sí se manejan. “Había una ‘norma­lidad’ en cuanto a eso. Fijate que durante 30 años nadie se acordaba de Acosta Ñu, recién llegados los años 1900 cuando empieza el discurso naciona­lista paraguayo y también cambian los conceptos con respecto a cómo era percibida la niñez y la infancia, a par­tir de allí es que se comienza a recordar (Acosta Ñu). ¿Por qué? Porque justamente no era ‘raro’ que hubiera niños peleando. No era un escán­dalo que salía al otro día en los periódicos del mundo”.

Las atrocidades cometidas contra la población civil son injustificables. La historia atribuye la autoría intelec­tual de las mismas al conde d’Eu, que llegó al Paraguay cuando el Duque de Caxias entregó el comando del Ejér­cito brasileño al emperador Pedro II para volver a Río de Janeiro tras las victorias en Abay e Itá Yvaté en diciem­bre del ‘68.

El 20 de febrero de 1869, tras la toma y saqueo de Asunción, Pedro II nombró al conde d’Eu, marido de Isabel de Bra­ganza, la princesa imperial, como nuevo comandante del Ejército suyo.

La llegada del conde d’Eu obedecía a la tenaz resisten­cia paraguaya que dificultó el ya inexorable desenlace de la contienda y a su vez ame­nazaba la estabilidad de la corona de los Braganza.

El historiador Fabián Cha­morro manifestó que en la mayoría de las ocasiones y como es recurrente con ofi­ciales de su rango, el conde d’Eu ni siquiera estaba en el campo de batalla y seguía el desarrollo del combate lejos de todo peligro. Sin embargo, recuerda que “el comandante es responsable por las accio­nes de sus tropas”.

Uno de los más despiadados subalternos del conde d’Eu fue Vitorino José Carneiro Monteiro, quien dio la orden de quemar el hospital de san­gre de Piribebuy. Se cuenta que mandó cerrar el edificio con los heridos y enfermos dentro, prendiéndoles fuego. Otras versiones dicen que no cerró ni puertas ni ventanas, sino que mantuvo a los des­dichados dentro de aquella hoguera a bayonetazo limpio, quemándolos vivos.

Otra cuestión se posa sobre el término ‘genocidio’, que en aquella época aún no fue acu­ñado (recién en 1944), pero ese es material para otro artículo…