El presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF), Robert Harrison, repasó el proceso que llevó a Paraguay de una etapa de crisis y cuestionamientos a recuperar protagonismo en la Copa del Mundo después de 16 años. Durante el evento “Paraguay con Mentalidad Ganadora”, donde compartió su experiencia y destacó el papel del trabajo en equipo y la capacidad de levantarse ante los fracasos como motores del proceso.

La clasificación de Paraguay al Mundial, fue resultado de mucho trabajo, años de preparación y por sobre todo, la capacidad de insistir cuando los resultados no eran los esperados, señaló Robert Harrison, presidente de la APF.

Recordó que su trayectoria dirigencial se inició hace casi tres décadas y que su llegada a la presidencia de la APF, en 2016, estuvo marcada por dos grandes objetivos, el primer punto fue elevar los ingresos del fútbol paraguayo y conseguir nuevamente la clasificación mundialista.

El primero comenzó con una renegociación de los derechos televisivos, proceso que, según relató, permitió incrementar en alrededor de 309 % los ingresos destinados al fútbol paraguayo sin extender la duración del contrato.

Profesionalización e infraestructura. El dirigente señaló que la transformación no podía limitarse a la selección absoluta. Detrás del equipo nacional existe una organización que comprende las distintas selecciones e infraestructura.

En ese proceso destacó la construcción de infraestructura y el desarrollo de proyectos destinados a los clubes. Uno de los principales programas contempló la instalación de 12 canchas para equipos de Primera División, acompañadas de espacios y herramientas para trabajar aspectos físicos, técnicos, nutricionales y psicológicos.

El momento de quiebre. La gestión atravesó posteriormente otro momento crítico, Harrison recordó el año 2022, cuando los resultados deportivos no llegaban y comenzaron a surgir dudas sobre el rumbo elegido. “El miedo, hay que saber convivir con el miedo”, sostuvo, al recordar que incluso llegó a considerar la posibilidad de retirarse de la dirigencia.

La decisión, finalmente, fue volver a intentarlo. El cambio implicó revisar la planificación, modificar el cuerpo técnico y profundizar el trabajo en las divisiones formativas.

Ese proceso terminó encontrando una nueva conducción deportiva, sumando a Gustavo Alfaro como director técnico de la Albirroja, además de una metodología enfocada no solamente en las capacidades futbolísticas de los jugadores, sino también en aspectos psicológicos y emocionales.

Los resultados comenzaron a aparecer en partidos de alta exigencia y Paraguay consiguió sostener su posición hasta asegurar nuevamente su clasificación a una Copa del Mundo, después de 16 años de ausencia.

La clasificación como punto de partida. El presidente de la APF sostuvo que el regreso al Mundial debe ser entendido como un punto de partida para construir una etapa de mayor crecimiento. Harrison también destacó que el equipo debió enfrentar rivales de mayor ranking y atravesar momentos de presión, pero logró imponerse en partidos decisivos y avanzar hasta enfrentar a potencias del fútbol mundial.

Más allá de los resultados, el dirigente atribuyó una parte importante del desempeño a la confianza del plantel y al trabajo emocional realizado antes de los partidos. En su visión, la mentalidad ganadora no significa desconocer el miedo, sino aprender a convivir con él y tomar decisiones a pesar de su presencia.

Liderazgo con autoridad moral. Para Harrison, esa misma lógica puede trasladarse al mundo empresarial, institucional y político. Quienes ocupan posiciones de liderazgo, afirmó, deben comprender que la autoridad no depende solamente del cargo, sino también del ejemplo que transmiten.

“La autoridad moral es lo más importante”, sostuvo, al señalar que quien dirige una empresa, una institución deportiva, un ministerio o una organización pública debe actuar de acuerdo con los principios y valores que pretende transmitir.

“El fracaso solamente existe para aquel que no quiere volver a levantarse”, afirmó al cerrar su exposición, reivindicando la perseverancia como uno de los principales componentes de una mentalidad ganadora.

El presidente de la APF, Robert Harrison, destacó la importancia de disputar un mundial.

El prestigio que supone dis­putar un mundial, supon­drá para nuestro fútbol una mejora desde lo económico y deportivo, según la reflexión que realizó el presidente de la APF, Robert Harrison, ya en suelo norteamericano.

“Acá debemos entender que se recibe un dinero impor­tante (unos 12.500.000 dólares). En la parte eco­nómica es muy importante, que va a ayudar mucho a los clubes, técnicos, jugadores. Además, esto va a apunta­lar en la venta de jugado­res, que se van a mostrar; en cuanto a la APF, segu­ramente por haber llegado al mundial vamos a tener otro cachet con los spon­sor, vamos a negociar mejo­res contratos, vamos a tener un crecimiento en todos los órdenes”, remarcó. En cuanto a lo deportivo, fue tajante en afirmar que se vive un momento de mucha emoción. “Muy contento, nos emociona este gran momento. Llegar al lugar de los sueños es algo que busca­mos durante mucho tiempo, se nos hizo esquivo durante muchos años, pasamos por muchas cosas, pero hoy estamos disfrutando este momento”, añadió.

Finalmente, dejó un mensaje a la afición. “Que disfruten de este mundial, que le vamos a volver a ver Paraguay des­pués de 16 años, y que ojalá podamos hacer el mejor mundial de la historia”.

El DT fue acompañado por Robert Harrison, presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol.

Gustavo Alfaro, entre­nador de la Albirroja, recorrió y se interio­rizó de los avances de la reno­vada casa de la selección en el Carde Esc. Óscar Harrison de Ypané. El DT fue acompañado por Robert Harrison, presi­dente de la Asociación Para­guaya de Fútbol (APF).

La modernización de la infraestructura marca un paso histórico con la imple­mentación de la primera can­cha híbrida del Paraguay, instalada en el campo 4 del complejo albirrojo, donde el plantel superior iniciará sus preparativos para el último amistoso frente a Nicara­gua, en la previa al Mundial de los Estados Unidos, México y Canadá, que se pondrá en marcha el 11 de junio y se extenderá hasta el 19 de julio.

La Asociación Paraguaya de Fútbol con el apoyo de la Con­mebol dio un paso adelante en el proceso de moderniza­ción de su infraestructura con la implementación de la pri­mera cancha híbrida del Paraguay, instalada en la cancha 4 del Centro de Alto Rendi­miento Deportivo de la ciu­dad de Ypané.

La cancha híbrida combina césped natural con fibras sin­téticas, logrando una super­ficie reforzada, más estable y resistente. Su composición aproximada –95 % natural y 5 % sintético– permite mante­ner la esencia del juego sobre césped natural, incorporando al mismo tiempo mayor dura­bilidad y consistencia.

Las fibras sintéticas se inte­gran al suelo y se entrelazan con las raíces del césped, generando una base sólida que ofrece mejores condi­ciones de tracción, estabilidad y uniformidad en toda la superficie de juego.

Entre sus principales bene­ficios se destacan la mayor resistencia al uso intensivo, una recuperación más rápida del campo y la reducción de los tiempos de manteni­miento, aspectos clave para sostener niveles de exigen­cia propios del fútbol profe­sional. ­­

Los dos jugadores completaron papeleos y están habilitados para vestir la Albirroja.

Robert Harrison, quien fue reelecto hasta 2030 como presi­dente de la Asociación Para­guaya de Fútbol (APF), dio su posición sobre el ofensivo Mau­rício Magalhães Prado (brasi­leño de origen) del Palmeiras y el arquero Gastón Olveira del Olimpia (uruguayo de origen), quienes completaron papeleos y están habilitados para vestir la casaca albirroja de la selección paraguaya.

“Cuando se mira un jugador del exterior, que tiene raíces paraguayas, tienen que ser mejores de los que tenemos primero. Segundo, tienen que tener la posibilidad de defen­der la camiseta, ya que tienen padres, abuelos paraguayos, entonces tienen sangre gua­raní y eso tenemos que res­petar”, aseguró con relación a Maurício, quien nació en Brasil, pero tiene raíces para­guayas por su abuela paterna, situación que le permitió la nacionalización.

“Y por último, hay casos como el de Olveira, que está plenamente habilitado, es elegible para for­mar parte de la selección debido a su naturalización, más allá que estáhace5añosenelpaís, enton­ces con eso hace que sea total­mente elegible para integrar la selección nacional”, explicó Harrison en rueda de prensa.

“Pero aclaro bien, tienen que ser mejores de los que tenemos aquí para poder mirar hacia afuera y creo que estos casos (Maurício y Olveira) están a la altura de nuestros jugadores de selección”, advirtió.

A falta de la oficialización de la lista, Maurício y Gastón Olveira serán convocados para los amistosos de Para­guay del 27 y 31 de marzo ante Grecia (Atenas) y Marruecos (Lens, Francia).