El líder y capitán de la Albiceleste cruzó a quienes aseguran que son favorecidos por la FIFA.

Argentina ya está en una nueva final del Mundial. El actual campeón del Mundo remontó en forma épica ante Inglaterra para ganar 2-1, con los goles de Enzo Fer­nández y Lautaro Martínez, que neutralizó el tanto ini­cial de Gordon, en la semi­final disputada en Atlanta y que lo pone ante España es una final esperada, el domingo, donde buscará revalidar su título logrado en Catar 2022.

Y tras el fragor de la lucha, el que salió a trancar fuerte fue el líder futbolístico y capi­tán de la Albiceleste Lionel Messi, que destacó lo que viene haciendo su selección

“Fue increíble haber vivido lo que vivimos y meter­nos a una final del mundo. Jugar una semifinal contra Inglaterra es muy especial para todos. Antes del par­tido decíamos que era un encuentro de fútbol y lo jugá­bamos de esa manera, pero a veces es difícil controlar las emociones. Desde el himno sentimos cosas especiales. Ninguno de nosotros que­ría perder este partido”, ase­guró el astro argentino.

“Llegábamos cuestionados y con muchas dudas, pero yo sabía que este grupo siempre compite, siempre está unido y saca fuerzas de donde no las tiene”, agregó.

“Venimos de ser campeo­nes del mundo, venimos de ser los mejores del mundo durante los últimos cuatro años, duela a quien le duela y digan lo que digan. Hoy lo demostramos en la can­cha, nadie nos regaló nada y volvimos a meternos en la final”, remarcó.

Finalmente, sacó su lado más humano para dedicar la victoria a todos los argen­tinos. “Estamos orgullosos y felices de poder regalarle una alegría a la gente, los mundiales para nosotros son especiales y nos olvi­damos de todo lo mal que nos toca pasar. Hay gente que no tiene trabajo, que no llega a fin de mes o que la vive peleando, la vida nues­tra que nos tocó siempre”, concluyó.

El técnico del seleccionado inglés, Thomas Tuchel, fue el blanco preferido por exleyen­das del país y de los medios bri­tánicos, que pidieron su salida tras la derrota ante Argentina en semifinales del Mundial. “Si tu táctica es dejar a todo el mundo sentado, lo estás haciendo contra el mejor juga­dor del mundo”, dijo Gary Line­ker exgoleador de la selección en los ochenta.

El que fue defensa del equipo nacional Gary Neville abundó en la misma idea: “El mayor problema para mí fue incluso antes de que (Tuchel) empezara a hacer cambios. Ya habíamos empezado a atrincherarnos en el área antes de eso”, cuestionó.

Otro exinternacional inglés, Ian Wright, se preguntó: ¿Cuán­tas veces tocamos el balón en el área (argentina)? Siete. Si estás haciendo tu mejor juego y solo tienes el balón siete veces en su área, es que no estás exigiendo mucho a tu equipo”.

A pesar de todo, la Federación Inglesa mantendrá en el cargo al DT alemán, que dirigirá al equipo en la Eurocopa 2028.

Luego del triunfo ante Jordania, la Albiceleste ya trabaja para medir a los africanos.

No hay equipo que haya sido mejor que Argentina en esta primera fase del Mundial. Ocho goles a favor y apenas uno en contra. Nueve puntos sobre nueve posibles. Messi, golea­dor del Mundial con seis gritos.

Con este panorama, la selec­ción que dirige Lionel Sca­loni es nuevamente la gran favorita para llegar al título y más aún por los rivales que le podría tocar si logra supe­rar a Cabo Verde, su rival en los dieciseisavos de final, al que enfrentará el viernes.

Cabo Verde hizo historia y, con un empate 0-0 contra Arabia Saudita en Houston, combinado con la derrota de Uruguay contra España, se clasificó para los diecisei­savos de final de la Copa del Mundo 2026, en los que se cita con la Argentina de Lio­nel Messi.

En Argentina aseguran que no será un rival para nada fácil, porque a pesar de ser su primer mundial, en el cuerpo técnico albiceleste están conscientes de que se trata de un equipo maduro y que no rehúye del choque, ni de atacar.

Compañeros del ídolo y capitán de la Albiceleste lo sorprendieron con una torta en la concentración.

• Kansas City, AFP.

Argentina y todo el planeta fútbol le rindieron este miércoles un sentido “gracias por tanto” a Lionel Messi, que celebra 39 años disfru­tando de su idilio total con la Copa del Mundo. Los fes­tejos arrancaron la noche anterior, cuando sus compa­ñeros lo sorprendieron con una torta de cumpleaños en la concentración de Kansas City.

“Arrancamos con una linda sorpresa. !!Gracias!!”, escribió Messi en Instagram la mañana del miércoles mos­trando una imagen de la cele­bración junto a amigos cerca­nos como Rodrigo De Paul, Lisandro Martínez y Nico­lás Otamendi. Messi sopló las velas en pleno Mundial por quinta vez en su carrera. Úni­camente lo pudo hacer con su familia en 2022, cuando el Mundial de Catar se disputó a final de año.

“Feliz cumplea­ños al amor de mi vida. Que seas muy feliz hoy y siempre. Nosotros ya tenemos todo lo que necesitamos porque te tenemos a vos”, escribió la esposa del jugador, Antone­lla Roccuzzo, junto a siete fotografías familiares.

“Los amo!!! Qué chiquitos éramos”, le respondió con emoción Messi. El capitán argentino, que este miérco­les entrenó con su equipo copa la atención absoluta del Mundial a una edad insólita. En el torneo que le propinó sus mayores amarguras, la estrella del Inter Miami es ahora su máximo goleador histórico y no ha dejado de marcar en sus últimos seis partidos. La racha comenzó en Catar, donde alcanzó el trofeo que redondeaba su legendario palmarés, y con­tinúa en esta edición de Nor­teamérica, sin que ninguna otra figura haya brillado ni anotado más que él. Messi está empeñado en regalarle a Argentina un segundo título seguido, nunca visto desde el de Brasil en 1962, y para ello se ha encargado de marcar los cinco goles de su equipo en las dos primeras victorias ante Argelia (3-0) y Austria (2-0). Argentina tiene asegu­rado el liderato de grupo pero su insaciable capitán proba­blemente también tendrá minutos en la última fecha del sábado ante Jordania en Arlington (Dallas).

Antes de seguir persiguiendo récords, este miércoles reci­bía la gratitud de compa­triotas y amantes del fútbol, asombrados de que el crack argentino les haya vuelto a sorprender con su extraor­dinaria longevidad.

Nacido el 24 de junio de 1987 en el Hospital Italiano de Rosario, hace tiempo que Messi se acostumbró a que su cumpleaños lo encon­traran compitiendo y ale­jado de su familia. Desde su triunfo en el Mundial Sub-20 de 2005 en Países Bajos, ha pasado una docena de ani­versarios concentrado con su selección.

La última ocasión fue en la Copa América 2024 en Esta­dos Unidos, con un festejo privado compartido con otros dos cumpleañeros: los cocineros Antonia Farías y Diego Iacovone, quien está a cargo de los asados que hacen sentir como en casa a los campeones del mundo.

Según estima el entrenador Ricardo La Volpe, la albiceleste tiene posibilidades de revalidar su título.

• México, APF.

El entrenador Ricardo La Volpe estima que Argentina tiene posibilidades de revalidar su título mundial en Nor­teamérica 2026, pero alerta sobre el ahora veterano astro Lionel Messi. “No creo que esté para 90 minutos”, dice a la AFP.

La lesión en la pierna izquierda del capitán albi­celeste, que cumple 39 años el 25 de junio, en pleno Mundial, ya es una señal. Y La Volpe –campeón mun­dial con Argentina en 1978 como tercer portero del equipo dirigido por César Luis Menotti– estima que se acaba el tiempo para el selec­cionador Lionel Scaloni para conseguir un reemplazo.

“Hay que encontrar un juga­dor que tenga desequilibrio, pase de gol y definición”, dijo el legendario entrenador, que dirigió a la selección mexicana y varios clubes aztecas, además de Boca Juniors. Hoy se desempeña como comen­tarista en la televisión.

Con los dos partidos prepa­ratorios que Argentina tiene por delante, contra Hon­duras e Islandia, La Volpe espera ver con quién está trabajando ya Scaloni”. La situación con Messi, aclara, no reduce las posibilidades de la Albiceleste de revali­dar el título conquistado en Catar 2022, aunque ve serios escollos para ello en la subcampeona Francia, en España y Portugal.

Lionel Messi, el “futbolista más exitoso de todos los tiempos”, se alzó este miér­coles en España con el Pre­mio Princesa de Asturias de los Deportes, que reconoció su labor tanto dentro del campo como fuera de él en favor de “los niños más des­favorecidos”.

Messi, “el jugador que más títu­los ha conquistado en la his­toria del fútbol, se ha ganado también el respeto y admira­ción de todos por su ejemplar comportamiento dentro del campo y por su constancia, humildad y compromiso con el juego colectivo”, señaló el jurado en su fallo.