El golazo de Enciso, los penales atajados por Gill y la definición de Canale ante Alemania son inolvidales. El tanto de Matías Galarza contra Turquía marcó la recuperación.
Tras un inicio en falso con derrota 4-1 ante Estados Unidos en primera ronda, Matías Galarza se mandó un golazo tempranero, que fue el de la victoria de Paraguay 1-0 sobre Turquía, más valorado porque Miguel Almirón fue expulsado cerca del final del primer tiempo. La Albirroja aguantó el resto del partido con diez jugadores. Ese triunfo marcó la recuperación. Luego pasó el empate sin goles ante Australia.
El mayor hito en la Copa Mundial 2026 ocurrió el 29 de junio en los dieciseisavos de final. La Albirroja eliminó Alemania, tetracampeón mundial, en Boston. Tras igualar 1-1 en 120 minutos de tiempo normal y alargue, Paraguay se impuso 4-3 en una histórica tanda de penales. Julio Enciso marcó un golazo de cabeza en el primer tiempo. Las atajadas de Orlando Gill y la definición de los doce pasos del defensor José Canale son inolvidables.
Orlando Gill se consolidó como uno de los héroes. En el primer penal de Kai Havertz, Gill adivinó la intención del delantero alemán y detuvo el remate ejecutado a media altura hacia su derecha. La segunda parada fue decisiva a Nick Woltemade. El guardameta tapó su segundo disparo, quebrando la racha histórica de Alemania, que nunca había perdido una definición por penales en mundiales. El arquero paraguayo fue elegido jugador del partido (MVP).
El penal histórico de José Canale aseguró la clasificación. El defensor central engañó al arquero Manuel Neuer con un disparo alto a la izquierda, desatando la locura total en Paraguay.
GOLAZO DE ENCISO, UNA OBRA DE ARTE
En los dieciseisavos de final, el golazo de cabeza de Julio Enciso frente a Alemania fue una obra de arte. Nació de un tiro de esquina de Miguel Almirón. El arquero Neuer despejó el balón con los puños. Paraguay recuperó de inmediato con Damián Bobadilla, quien cedió a Juan Cáceres, este habilitó a Miguel Almirón, quien puso a correr por la derecha a Matías Galarza, cuyo centro permitió la atropellada para que convierta espectacularmente Julio Enciso. El partido concluyó empatado 1-1 en tiempo normal y alargue. En los penales, clasificó la Albirroja con marcador de 4-3.