Gustavo Alfaro ya trabaja con casi la totalidad de los jugadores convocados y solo falta definir el once para medir a Bolivia.

Con la llegada de Hugo Francisco Cuenca Martínez, el técnico Gustavo Alfaro ya tiene a dis­posición a 26 de los 28 con­vocados para los partidos ante Bolivia, el domingo 27 en Washington, a las 17:30, y ante Colombia, el viernes 2 de octubre, a las 21:00, en New Jersey.

El jugador de 21 años, que juega en el Celta Fortuna (filial del RC Celta de Vigo) en la Segunda División de España, cedido por el Genoa de Italia, siempre gozó de la confianza de Alfaro, que nue­vamente lo tuvo en cuenta para este combo de amisto­sos por la fecha FIFA.

A diferencia de lo que fueron las dos anteriores prácticas, en medio de lluvias en el pre­dio de la Universidad George Mason, en Virginia, la de ayer fue con un tiempo despe­jado, lo que facilitó el trabajo del cuerpo técnico. “La jor­nada comenzó con ejercicios de activación general y una rutina de fuerza en el gim­nasio, para posteriormente continuar en cancha con tra­bajos de coordinación y ace­leración. Esta primera parte estuvo a cargo de los prepara­dores físicos Sergio Chiarelli y Pedro Arbelaiz”, informó la oficina de prensa de la APF.

Agregó que “luego, la pelota y los movimientos tácticos tomaron protagonismo. El plantel desarrolló trabajos tácticos bajo las indicaciones del DT Gustavo Alfaro, acom­pañado por Carlos González, Claudio Cristofanelli y Ale­jandro Manograsso”.

Es de suponer que desde la práctica, prevista para las 9:00 (a puertas cerradas), Alfaro ya pare el equipo que alistará ante los bolivianos.

Lo más probable es que al menos en este partido, el estra­tega albirrojo aliste a algunos de los jugadores que no tuvie­ron mucho rodaje durante el mundial y los nuevos que fue­ron llamados para este combo.

El seleccionador de Bolivia, rival de Paraguay el domingo, Óscar Villegas, afirmó ayer en conferencia de prensa que su equipo inicia un nuevo proceso con la intención de clasificarse al Mundial 2030.

“Si, hay más presión y existe una mayor responsabilidad”, pero que “estos jugadores han dado un salto de calidad”, pese a quedar fuera del Mundial 2026 en el repechaje. “Están más fuertes, más maduros y con una experiencia mayor a todo nivel”, subrayó Villegas.

Bolivia enfrentará a la Albi­rroja con la base de esa selec­ción, pero en la lista de Ville­gas, aparecen varias nuevas figuras jóvenes que apunta­rán el recambio general en busca del objetivo. “Paraguay y Argentina (su otro rival en este combo de amistosos) son selecciones muy difíciles”, sentenció Villegas.

Pese a ser el portero con más atajadas en el reciente Mundial 2026.

La nominación a los pre­mios que otorga la revista France Football siempre genera cierta polémica y en este caso, en la afición paraguaya quedó un sabor de injusticia, considerando que el portero de la Albi­rroja, Orlando Gill, no fue incluido en la nómina para mejor arquero del año, para el trofeo Lev Yashin.

Muchos atribuyen esta ausencia al poco marke­ting que genera ser fut­bolista paraguayo y con mayor razón en el caso de ser arquero.

Gill destacó como el guar­dameta con más atajadas durante el reciente mun­dial norteamericano, siendo determinante en el arco albirrojo, salvo en el debut inaugural en la derrota ante Estados Unidos. Figura notable ante Alemania, su rendimiento en ese partido fue calificado por la prensa en general como brillante.

Sí fue incluido en la lista el arquero argentino Emi­liano Martínez, y el de Cabo Verde, Vozhina, que fue el portero más popular y que mereció la mayor atención mediática durante la com­petencia, en concordancia a la simpatía que generó su selección.

En cualquier caso, el mayor reconocimiento para Orlando Gill se dio con su transferencia al Lille Fran­cés, que lo fichó en este mer­cado.

El líder y capitán de la Albiceleste cruzó a quienes aseguran que son favorecidos por la FIFA.

Argentina ya está en una nueva final del Mundial. El actual campeón del Mundo remontó en forma épica ante Inglaterra para ganar 2-1, con los goles de Enzo Fer­nández y Lautaro Martínez, que neutralizó el tanto ini­cial de Gordon, en la semi­final disputada en Atlanta y que lo pone ante España es una final esperada, el domingo, donde buscará revalidar su título logrado en Catar 2022.

Y tras el fragor de la lucha, el que salió a trancar fuerte fue el líder futbolístico y capi­tán de la Albiceleste Lionel Messi, que destacó lo que viene haciendo su selección

“Fue increíble haber vivido lo que vivimos y meter­nos a una final del mundo. Jugar una semifinal contra Inglaterra es muy especial para todos. Antes del par­tido decíamos que era un encuentro de fútbol y lo jugá­bamos de esa manera, pero a veces es difícil controlar las emociones. Desde el himno sentimos cosas especiales. Ninguno de nosotros que­ría perder este partido”, ase­guró el astro argentino.

“Llegábamos cuestionados y con muchas dudas, pero yo sabía que este grupo siempre compite, siempre está unido y saca fuerzas de donde no las tiene”, agregó.

“Venimos de ser campeo­nes del mundo, venimos de ser los mejores del mundo durante los últimos cuatro años, duela a quien le duela y digan lo que digan. Hoy lo demostramos en la can­cha, nadie nos regaló nada y volvimos a meternos en la final”, remarcó.

Finalmente, sacó su lado más humano para dedicar la victoria a todos los argen­tinos. “Estamos orgullosos y felices de poder regalarle una alegría a la gente, los mundiales para nosotros son especiales y nos olvi­damos de todo lo mal que nos toca pasar. Hay gente que no tiene trabajo, que no llega a fin de mes o que la vive peleando, la vida nues­tra que nos tocó siempre”, concluyó.

El técnico del seleccionado inglés, Thomas Tuchel, fue el blanco preferido por exleyen­das del país y de los medios bri­tánicos, que pidieron su salida tras la derrota ante Argentina en semifinales del Mundial. “Si tu táctica es dejar a todo el mundo sentado, lo estás haciendo contra el mejor juga­dor del mundo”, dijo Gary Line­ker exgoleador de la selección en los ochenta.

El que fue defensa del equipo nacional Gary Neville abundó en la misma idea: “El mayor problema para mí fue incluso antes de que (Tuchel) empezara a hacer cambios. Ya habíamos empezado a atrincherarnos en el área antes de eso”, cuestionó.

Otro exinternacional inglés, Ian Wright, se preguntó: ¿Cuán­tas veces tocamos el balón en el área (argentina)? Siete. Si estás haciendo tu mejor juego y solo tienes el balón siete veces en su área, es que no estás exigiendo mucho a tu equipo”.

A pesar de todo, la Federación Inglesa mantendrá en el cargo al DT alemán, que dirigirá al equipo en la Eurocopa 2028.

Un torneo kure reúne a más de 200 personas en la ciudad de Pietra Ligure durante una jornada marcada por el Mundial.

• Por Nayeli Carvallo
• Corresponsal de Nación Media en Europa
• Fotos: Gentileza

Lo que comenzó como una iniciativa entre amigos para organizar partidos de fútbol, se conso­lidó el pasado sábado con la tercera edición del Torneo Kure en Pietra Ligure, ciudad italiana. Más de 200 perso­nas participaron del encuen­tro, con equipos masculinos y, por primera vez, una cate­goría femenina. La idea nació de la nostalgia de paragua­yos que buscaban un espacio para reencontrarse a través del fútbol y la cultura.

El nombre Torneo Kure hace referencia a antiguas com­petencias barriales de fútbol cuyo premio podía ser un ani­mal. En esta ocasión, el equipo ganador se llevó un kure (cerdo en guaraní) como trofeo.

“Vivimos lejos y extrañába­mos esos domingos de fút­bol, asado y tereré con los amigos. La primera edición fue en 2023, queríamos crear un pedacito de Paraguay en Italia, aunque sea por un día. Usar el fútbol como excusa para el reencuentro”, comen­taba Manuel Zaracho, prin­cipal organizador del evento.

El ambiente estuvo mar­cado por el clima mundia­lista desde el inicio de la jor­nada. “El Mundial siempre despierta algo especial, este año se sintió el doble de emo­ción. La gente llegó con cami­setas de la Albirroja, se vivió con más intensidad, lo que dio un clima de fiesta más grande y una energía distinta alrede­dor de la cancha”, señaló.

Hubo compatriotas que lle­garon desde distintas ciuda­des del norte de Italia como Módena, Verona y Milán, ade­más de residentes de Liguria. Algunos viajaron entre cua­tro y cinco horas para ser parte del evento, que reunió a la comunidad, con comidas típicas como sopa paraguaya, asado y empanadas, además de música tras la premiación.

Con el tiempo, la iniciativa también se convirtió en un espacio de intercambio cul­tural. Cada año se suman par­ticipantes de otras naciona­lidades.

“Tenemos amigos italianos que ya juegan con nosotros. También vinieron perua­nos, ecuatorianos y argen­tinos. La reacción siempre es la misma, porque quedan locos con la comida. La sopa paraguaya les vuela la cabeza porque no entienden que ‘no es sopa’, y cuando prueban el tereré en verano, ya no quie­ren saber nada del agua sola. Es lindo porque el torneo ter­mina siendo un puente cultu­ral. Ellos nos preguntan por Paraguay y nosotros apren­demos de ellos”.

Detrás de la organización del torneo se encuentra Sinllo­rokape Eventos, proyecto impulsado por un grupo de tres amigos que sostiene toda la estructura organizativa. Manuel Zaracho, origina­rio de Caaguazú, reside en Italia desde hace aproxi­madamente 19 años, junto a Alcides Ávalos, vinculado a la plataforma “paraguayi­talia.com”, e Hilda Zárate, emprendedora de Almacén Tres Fronteras, un espacio comercial orientado a pro­ductos paraguayos y latinoa­mericanos.

Sinllorokape Eventos trabaja en la organización de activida­des culturales, gastronómi­cas y deportivas dirigidas a la comunidad paraguaya en Ita­lia, con el objetivo de fortale­cer los espacios de encuentro.

Desde la gestión de la can­cha hasta la coordinación general, explican que orga­nizar una iniciativa de este tipo desde otro país implica adelantar recursos, lidiar con proveedores que no conocen el proyecto y apoyarse en el equipo local. Señalan que migrar implica extrañar el idioma, los olores y el humor cotidiano, y que el encuentro se convierte en ese día en el que no es necesario explicar nada, donde es posible sen­tirse plenamente paraguayo.

Por esta razón, consideran que la actividad también es una forma de afirmar la presencia paraguaya en el exterior. La organización ya proyecta la cuarta edición para 2027, además de otras reuniones durante el año, con la intención de seguir ampliando estos espacios de encuentro.

“Cada año queremos que sea más grande, aprendemos de los errores y sumamos ideas. Y no nos quedamos solo con el torneo, con Sinllorokape esta­mos planeando un aperitivo en setiembre y una fiesta de Año Nuevo. La idea es tener al menos 3 o 4 encuentros fuertes al año. Mientras haya paraguayos con ganas de jun­tarse, nosotros vamos a seguir armando excusas”, concluyó.

En lo personal, como para­guaya y autora de esta nota, es sorprendente el nivel de reco­nocimiento que ha ganado nuestro país en el exterior. Ya no hace falta demasiada explicación. Tan solo basta mencionar el país o portar la camiseta para que identifi­quen jugadores, recuerden partidos históricos o incluso canten fragmentos de cancio­nes de la Albirroja. En más de una oportunidad, caminando por la calle, o desde lejos han gritado nombres de antiguos jugadores de la selección, o a veces mencionan o recono­cen a futbolistas paraguayos que hoy juegan en clubes de la UEFA, lo que muestra cómo el fútbol del país empieza a tener mayor presencia en el escenario europeo.

En el recuerdo aparecen nombres que marcaron época como Roque Santa Cruz, Haedo Valdez y refe­rentes actuales como Anto­nio Sanabria y Omar Alde­rete que hacen que el apellido paraguayo suene cada vez más familiar en el contexto europeo.

En esta edición, incluso algu­nos participantes italianos ya llegaban alentando a la Albi­rroja, siguiendo su desem­peño con interés. Y así, este tipo de encuentros como el Torneo Kure reflejan la faci­lidad con la que los paragua­yos crean comunidad, con una actitud cercana, reci­ben a los demás con calidez y mantienen vivo el sentido de pertenencia incluso.