Hay 17 jugadores que ganaron el cetro en Catar y aparecen varios juveniles destacados.

El astro Lionel Messi encabeza la lista pre­liminar de convoca­dos de la Selección Argentina de Fútbol, que defenderá el título de campeón en el Mun­dial de Norteamérica 2026, divulgó ayer la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).

Sin sorpresas, la nómina del DT Lionel Scaloni incluye a 55 jugadores de los que final­mente quedarán 26 en una lista depurada que se cono­cerá hacia el 30 de mayo.

Junto a Messi se incluye a los campeones del mundo Emiliano “Dibu” Martínez, Nicolás Otamendi, Cristian “Cuti” Romero, Lisandro Martínez, Nahuel Molina, Leandro Paredes, Rodrigo de Paul, Enzo Fernández, Exequiel Palacios, Thiago Almada, Lautaro Martínez y Julían Álvarez.

Otros campeones son Mar­cos Acuña, Guido Rodríguez, Gonzalo Montiel, Gerónimo Rulli y Giovani Lo Celso

Además de este grupo expe­rimentado, Scaloni incluyó a figuras juveniles de desta­cada trayectoria en ligas euro­peas como Giuliano Simeone y Santiago Beltrán.

Además, en la nómina apa­rece Gianluca Prestianni, del Benfica, que de quedar en la lista final, no podrá estar dis­ponible al menos dos partidos por la sanción de seis parti­dos impuesta por la UEFA y extendida a nivel de seleccio­nes, como lo determinó la pro­pia FIFA.

Los principales ausentes son Ángel di María, que se retiró de la selección, ade­más de Franco Armani y Juan Foyth, este último lesionado. Tampoco fueron convocados Ángel Correa y Paulo Dybala.

Argentina tendrá su primer partido en el Mundial el 16 de junio en el Arrowhead Stadium en Kansas City (EE. UU.) donde enfren­tará a Argelia por el Grupo J, que integran junto a Aus­tria y Jordania, sus otros dos rivales.

El Inter Miami empató 1-1 frente al Nashville SC y se despidió de la competición.

• Fort Lauderdale, Estados Unidos. AFP.

Lionel Messi alcanzó los 900 goles en su extraordinaria carrera profesional, pero el festejo quedó arruinado por la eliminación del Inter Miami en los octavos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf.

El astro argentino recopiló la marca con solo siete minutos de juego del partido de vuelta de la llave frente al Nashville SC.

El astro argentino recibió una asistencia en el área del espa­ñol Sergio Reguilón y se aco­modó la pelota hasta engati­llar un zurdazo que abrió el marcador en el Chase Sta­dium de Fort Lauderdale (vecina a Miami).

Pero otro argentino, Chris­tian Espinoza, colocó el 1-1 final en el minuto 74, decre­tando la eliminación de Miami por el valor de los goles fuera de casa, ya que la ida ter­minó 0-0 en Nashville.

Tras alzar en 2025 su primer título de la MLS, coronarse campeón de la Concacaf, era el gran objetivo del Inter para este año. “Es una noche muy triste, de mucha desilusión. Teníamos la ilusión de avan­zar en la competición”, reco­noció el entrenador Javier Mascherano.

Aunque la eliminación es un mazazo para el ambicioso proyecto del Inter, el par­tido del miércoles entrará en los libros de historia como la noche del gol 900 de Lionel Messi.

El argentino acumula ya 81 goles con la camiseta rosa de Miami después de marcar 672 con el FC Barcelona y 32 con el París Saint-Germain, ade­más de 115 con la selección de Argentina.

El capitán del Inter, de 38 años, había convertido el tanto 899 el 7 de marzo en el triunfo 2-1 ante el DC United por la ter­cera jornada de la MLS. Cuatro días después no vio puerta en la ida ante Nashville y el pasado sábado Mascherano le dio des­canso en el duelo ante Charlo­tte en la MLS.

Con Lionel Messi como principal atractivo, la plantilla completa del Inter Miami campeona de la MLS fue homenajeada ayer jueves por el presidente estadounidense, Donald Trump, quien les brindó una pintoresca recepción en la Casa Blanca. En una ceremonia muy protocolar pero amenizada por las bromas de Trump, que estuvo flanqueado en el atril por el capitán Messi y por Jorge Mas, copropietario del club floridano, una treintena de integrantes del club fueron destacados por su histórica campaña de 2025, año en que ganaron su primer título en la liga norteamericana.

“Mi hijo me dijo: ‘¿Papá, sabes quién va a venir hoy?’ Le dije ‘No, no sé, tengo muchas cosas encima’. Me dijo ‘¡Messi!’”, bromeó el mandatario estadounidense para comenzar el evento, que fue precedido por un parte sobre las operaciones de la guerra en Irán. Mi hijo “es un gran fanático del fútbol tuyo y de un señor llamado Ronaldo. Cristiano es grandioso, ustedes son grandes campeones y atletas en su deporte”, le dijo Trump a un Messi visiblemente nervioso.

El mandatario, entre cuyos deportes predilectos no se cuenta el fútbol, hizo un recuento de la campaña de Las Garzas hasta su triunfo en la final del pasado diciembre ante Vancouver Whitecaps. Destacó su participación en el Mundial de Clubes de la FIFA, disputado a mediados de 2025 en Estados Unidos, donde el club floridano ganó su primer partido oficial ante un club europeo, el Oporto portugués.

Trump incluso se tomó el tiempo para describir el gol de tiro libre del campeón mundial argentino que les dio la victoria en ese juego. “¿Seré capaz de hacerlo si lo intento?”, le preguntó a Mas, dueño principal de esta franquicia también propiedad del exfutbolista inglés David Beckham.

Durante su discurso, Trump elogió a Messi como “un ganador” y dijo que, aunque vio jugar a Pelé, cree que el argentino “es mejor”. Además, resaltó el logro de La Pulga de consagrarse como Jugador Más Valioso (MVP) durante dos temporadas consecutivas, un récord en la MLS. “Viniste y ganaste con toda la presión. Felicitaciones”.

El astro argentino, de 38 años, ha mantenido históricamente distancia de actos con connotación política. En enero de 2025 se ausentó de la ceremonia en la que el entonces presidente, el demócrata Joe Biden, le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad, uno de los mayores reconocimientos civiles de Estados Unidos.

Durante el inventario de elogios al Inter, Trump también saludó personalmente a otros argentinos como Javier Mascherano, a quien se refirió como “un tremendo entrenador”, y los jugadores Tadeo Allende y Rodrigo De Paul. También felicitó al delantero uruguayo Luis Suárez por ser “uno de los mejores goleadores de todos los tiempos”, y bromeó junto al secretario de Estado, Marco Rubio, sobre el hecho de que en el Inter todos los jugadores eran atractivos.

“¿Tienen algún jugador que no sea atractivo?”, afirmó el líder republicano, cuyo país albergará junto a México y Canadá el Mundial de 2026. Al término de la ceremonia, Jorge Mas y Messi le regalaron a Trump una camiseta con el dorsal 47 (su número presidencial) y una pelota conmemorativa. La visita del plantel, que terminó en el Despacho Oval, hizo las veces de escala especial antes del partido que Las Garzas disputarán este domingo ante DC United por la tercera fecha de la MLS.

Fuente: AFP.

• CALCUTA, INDIA AFP

El futbolista argentino Lionel Messi inaugu­rará a distancia una estatua de 21 metros de sí mismo en India hoy sábado en el lanzamiento de una gira de tres días que genera entu­siasmo en el país del sur de Asia.

La escultura de hierro, en Calcuta, representa a Messi levantando la Copa del Mundo. Sin embargo, por motivos de seguridad, el astro de Argentina y del Inter Miami la inaugurarán en remoto y no en persona.

El delantero de 38 años se embarca en una gira llamada GOAT (las siglas en inglés para referirse al mejor de la historia) que abarcará cuatro ciudades indias y una posible reunión con el primer ministro Naren­dra Modi. En Calcuta, en el este de la India, se ha instalado una zona para aficionados con una réplica a tamaño real de Messi sentado en un trono. El recinto también recrea la casa del astro en Miami, con maniquíes de sus familiares.

Poder ver a su ídolo será “un sueño hecho realidad”, afirma Samir Nandy. “Las leyendas no se forjan solo con éxitos. Es su resiliencia lo que me hizo creer en él”, explica este afi­cionado al fútbol de 64 años.

El principal escultor de la estatua, Monti Paul, contó que realizó su obra en 40 días. “Es una cuestión de orgullo erigir la escultura de Messi. Es la estatua más alta que he hecho”, dijo.

Messi, que conocerá en Cal­cuta a superestrellas de Bollywood o del crítico, afirmó que era un honor visi­tar este país. “India es un país muy especial y guarda buenos recuerdos de mi tiempo allí hace 14 años: los aficionados fueron fantásticos”, dijo en un comunicado oficial el exjuga­dor del FC Barcelona.

“India es una nación apasio­nada por el fútbol y espero conocer una nueva genera­ción de aficionados mientras comparto el amor que tengo por este hermoso deporte”, agregó.

Después de Calcuta, donde disputará un breve partido amistoso, el capitán de la Albiceleste se dirigirá a Hyde­rabad, Bombay y Nueva Delhi.

Reportes de prensa apun­tan a un encuentro con Modi durante su estadía en la capi­tal india.

Messi ganó esta semana su segundo premio consecu­tivo al Jugador Más Valioso (MVP) de la Major League Soccer tras impulsar al Inter Miami al título de la MLS y liderar la lista de goleadores.

El exatacante del Barcelona y del Paris Saint-Germain encabezará la selección argentina en su defensa del título mundial el próximo año en Estados Unidos, México y Canadá.