Tras la disputa de la cuarta fecha del hexa­gonal final del Suda­mericano Femenino Sub-20 de fútbol que se juega en Para­guay, Colombia, Argentina y Paraguay igualan en la tabla de posiciones con cuatro uni­dades, en busca de los cupos para el Mundial de Polonia, a jugarse en setiembre de este año. Mañana sábado 28 de febrero se definirán otras dos selecciones que se suma­rán al cuadro de clasificadas a la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA.

Luego de cuatro jorna­das, Brasil lidera la tabla de posiciones con diez puntos, seguido por Ecuador con ocho unidades, mientras que Colombia, Argentina y Para­guay suman cuatro puntos cada uno. Venezuela, por su parte, registra dos unidades.

En lo más alto de la clasifica­ción, Brasil y Ecuador se per­filan como principales aspi­rantes al título continental, en una definición que man­tiene abierta la lucha por el campeonato.

La última fecha contempla la realización de los siguien­tes partidos en el Carfem de Ypané, a partir de las 18:00: Colombia vs Argentina, Bra­sil vs Venezuela y Paraguay vs Ecuador. Resultados de la penúltima fecha: Brasil 1-1 Ecuador, Colombia 2-0 Venezuela y Argentina 4-0 Paraguay.

La posibilidad real de la transferencia de Francisco da Costa al Cruzeiro de Brasil cobró mayor fuerza ayer. El periodista espe­cializado en fichajes, César Luis Merlo, adelantó que el pase de Xico sería vendido en un 50 % por el Ciclón, por una suma que superaría el millón de dólares.

El atacante revalorizó su ficha gracias a su buen des­empeño en el Mirassol, en la reciente temporada en la Serie A, por lo que el cuadro azulgrana se vio directa­mente beneficiado.

Precisamente, la posibilidad de hacer caja por el delantero no es un tema menor para el cuadro azulgrana, que en estos días se pondrá a la tarea de levantar las inhibiciones por las deudas que tiene jus­tamente por Da Costa (al Bolívar), Jonatan Torres (a Sarmiento) y Claudio Aquino, que está esperando cobrar un dinero importante. Recién después de estos pasos, el club irá anunciando los refuerzos que tiene en carpeta. Son prioridades un delantero y un volante central.

El plantel arrancará con las tareas de pretemporada el viernes en el CIDE de Ciu­dad del Este. El colombiano Harold Mosqueda se sumará el sábado 3 de enero.

Si hay algo que mar­cará un punto de quiebre en la histo­ria financiera del fútbol es la Copa del Mundo 2026. La FIFA aprobó un fondo total de premios de USD 727 millones, el más alto jamás entregado en un cita mun­dialista, superando en un 50 % a los premios repartidos de Catar 2022.

La cifra refleja el impacto económico de un torneo ampliado a 48 selecciones, con tres países anfitriones y un modelo comercial que apunta a ingresos récord por derechos de televisión, patrocinios, turismo y venta de boletas.

La decisión fue confirmada durante el Consejo de la FIFA celebrado en Doha, donde se oficializó la distribución de recursos para las selecciones que competirán entre el 11 de junio y el 19 de julio de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá. De ese total, USD 655 millones se destinarán directamente a premios deportivos, mientras que el resto cubrirá apoyos logísti­cos, programas de desarrollo y costos operativos asociados al torneo.

En Catar 2022, la FIFA repar­tió cerca de USD 440 millo­nes entre las 32 selecciones participantes. En Rusia 2018 fueron USD 400 millones y en Brasil 2014, alrededor de USD 358 millones. El salto de 2026 no solo rompe el techo histórico de premios, sino que redefine el valor económico de clasificar a una Copa del Mundo.

Para la APF, con la Albi­rroja ya clasificada al Mun­dial 2026 y que jugará en el Grupo D, el torneo representa un ingreso mínimo garanti­zado de USD 10,5 millones, incluso sin avanzar de fase. Si logra avanzar, las retribu­ciones serán mayores, lo que beneficiará enormemente para el crecimiento de nues­tro fútbol.

La FIFA estableció una estructura de pagos escalo­nada, en la que cada avance de ronda incrementa de forma significativa los ingresos de las selecciones. El objetivo, según el organismo, es ase­gurar beneficios económicos para todos los participantes y, al mismo tiempo, premiar el rendimiento deportivo.

El crecimiento de los premios va de la mano con la escalada de cos­tos de organización de los mundiales en la última década y media. Sudáfrica 2010 tuvo un costo estimado de USD 3.900 millones, en infraestructura y estadios. Brasil 2014 superó los USD 11.000 millo­nes, impulsado por obras públicas, aeropuertos y remodelaciones urbanas. Rusia 2018 alcanzó cerca de USD 14.000 millones.

Catar 2022 rompió todos los registros. La inversión total superó los USD 220.000 millones, incluyendo estadios, transporte, hoteles y desarrollo urbano. Aunque la FIFA no asumió ese costo, el impacto económico del torneo elevó de forma significativa los ingresos comerciales del fútbol. El Mundial 2026 no alcanzará el nivel de gasto de Catar, pero sí establecerá nuevos récords en volumen eco­nómico. Estados Unidos, México y Canadá utilizarán en gran parte infraestructura existente, pero aun así se esperan inversiones multimillonarias en adecuación de esta­dios, seguridad, tecnología, conectividad y servicios turísticos.

A menos de tres sema­nas del sorteo de la Copa del Mundo 2026, ya están definidas las doce selecciones que ocupa­rán el Bombo 1 durante el acto a llevarse a cabo en Washing­ton DC, Estados Unidos.

Las 48 selecciones clasifica­das se dividirán en cuatro bombos con 12 países cada uno. El primero estará com­puesto por los tres anfitrio­nes y las nueve mejores en función del ranking mundial de la FIFA.

Teniendo en cuenta esto, el orden queda de la siguiente manera: Canadá, Estados Unidos, México (anfitrionas del Mundial), España, Argen­tina, Francia, Inglaterra, Por­tugal, Países Bajos, Brasil, Bélgica y Alemania.

Los bombos 2, 3 y 4 estarán compuestos por las selec­ciones restantes según el ranking. Dos equipos de la misma confederación no pue­den estar en el mismo grupo, con la excepción de la UEFA (Europa), donde hasta dos selecciones pueden compar­tirlo, por ser el continente con mayor cupo de equipos clasi­ficados.

México fue ubicado en el Grupo A y jugará el partido inaugural del torneo en el Estadio Azteca el 11 de junio. Canadá y Estados Unidos fueron a los Grupos B y D, respec­tivamente. Jugarán el tercer y cuarto partido del torneo, respectivamente, ambos el 12 de junio.

En cuanto a nuestra Albi­rroja, y de acuerdo a su cla­sificación actual en el ran­king (puesto 39), es casi seguro que ocupe el Bombo 3 en el sorteo. Su puesto podría sufrir variaciones tras la actualización que hará mañana la FIFA.