Los anfitriones del Mundial 2026, programado para el verano boreal en Estados Unidos, México y Canadá, prevén altas temperaturas, un riesgo para los aficionados y los jugadores, además de un reto organizativo que aún presenta incógnitas.

A principios de diciembre, en las entradas del SoFi Stadium en Inglewood, condado de Los Ángeles, una quincena de ventiladores de más de dos metros de altura descansaban a la espera de que el recinto reciba ocho partidos de la Copa del Mundo.

Si para entonces la temperatura supera los 26,7 °C, estos vaporizadores gigantes se desplegarán en el estadio.

A 45 metros del césped, un techo garantiza sombra para los espectadores y el aire circula en este recinto abierto y no climatizado. “Con 70.000 personas en el estadio, en estado de emoción, queremos ser capaces de responder en caso de un fuerte calor”, explica a la AFP Otto Benedict, vicepresidente operacional de la sociedad que gestiona el estadio, inaugurado en 2020.

Los otros 15 estadios del torneo no son iguales de modernos y el sur de California no es tampoco la zona con mayor riesgo en esta competición, programada del 11 de junio al 19 de julio.

Un estudio publicado en el “International Journal of Biometeorology” menciona una “seria preocupación por la salud de los jugadores y árbitros en el Mundial 2026 vinculada a calorías extremos” e identifica seis sedes “de alto riesgo”: Monterrey (México), Miami, Kansas City, Boston, Nueva York y Filadelfia.

El informe “Terrenos en riesgo” de la asociación Football for Future precisa que en 2025 esas ciudades atravesaron al menos durante un día temperaturas superiores a 35 grados en termómetros de bulbo húmedo (WGBT), que tienen en cuenta temperatura y humedad, “el límite de la adaptación humana al calor”. El sofocante Mundial de Clubes del verano de 2025 en Estados Unidos no se libró de estas condiciones a veces extremas, y la FIFA recibió críticas de jugadores y entrenadores.

Por ello, la máxima autoridad del fútbol decidió instaurar pausas de hidratación en los minutos 22 y 67 de todos los partidos mundialistas, independientemente de las condiciones, una buena noticia para marcas publicitarias y difusores.

Y el calendario priorizó los horarios en pleno día para los juegos en estadios climatizados (Dallas, Houston, Atlanta) y las horas más frescas de la tarde en las zonas de riesgo.

“Se observa claramente un esfuerzo para programar los horarios de partidos basados en las preocupaciones relacionadas con la salud y el rendimiento de los jugadores”, dijo un portavoz del sindicato de jugadores FIFPro, que deseaba mantenerse en el anonimato. Según él, esto sería “una consecuencia directa de las lecciones aprendidas en el Mundial de Clubes”. El sindicato mantiene que sigue habiendo “partidos de riesgo” y recomienda que se aplacen los encuentros cuando se superen los 28 grados WGBT. La FIFA no respondió una consulta de la AFP sobre su futuro protocolo en caso de condiciones extremas.

Más allá de los jugadores, el riesgo para los espectadores en estadios o “fan-zones” ha sido “infravalorado” en muchas ocasiones, afirma Christopher Fuhrmann, director adjunto de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica.

El gobierno federal de México no vende ni participa en la comercialización de boletos para los partidos del Mundial 2026, el cual se jugará en junio en tres ciudades mexicanas, aclaró la presidenta Claudia Sheinbaum (foto).

La mandataria precisó que la única intervención oficial es a través de la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco), con el objetivo de evitar abusos contra las personas que adquieran sus entradas.

“La venta de boletos es un asunto privado, no interviene el gobierno, interviene con Profeco para revisar que no haya ningún abuso a las personas consumidoras o quienes compran los boletos”, aclaró.

La Asociación Nacional de Fútbol Chileno (ANFP) confirmó el fixture completo de la Primera División para el 2026 y habrá una pausa especial durante la Copa del Mundo, pese a que la selección chilena no logró la clasificación. El torneo chileno se disputará de enero a diciembre 2026. Sin embargo, el calendario presenta cuatro meses con apenas una fecha oficial –enero, junio, julio y diciembre– y dos de ellos coincidirán directamente con el desarrollo del Mundial. La fecha de junio se jugará antes del inicio del torneo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, mientras que la de julio quedará programada para los días finales de la Copa del Mundo.

De este modo, el grueso de los hinchas podrá seguir el certamen internacional sin superposición con la liga local, una decisión poco habitual para un país que no tendrá representantes en el Mundial.

La medida apunta a acompañar el impacto global del evento, que contará con 48 selecciones y, al menos por ahora, seis representantes sudamericanos: Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay, Colombia y Ecuador, a la espera de lo que ocurra con el repechaje de Bolivia.