Gustavo Alfaro tiene su base para el Mundial norteamericano, pero habrá que ver cómo llegan para la gran cita en junio.

Ya no habrá parti­dos amistosos para la Albirroja hasta el inicio del Mundial de Canadá, México y Estados Unidos, al menos ante selec­ciones potentes. Y por ello, cobra especial relevancia la decisión final que tendrá el estratega de nuestro combi­nado, Gustavo Alfaro, a falta de siete semanas para la pre­sentación de la lista final de 26 jugadores.

De todas formas, de los nom­bres que se manejan, están los usuales y que tienen un cupo asegurado. En ese sen­tido, la columna vertebral la integran el capitán Gus­tavo Gómez, Omar Alderete, Júnior Alonso, Andrés Cubas, Miguel Almirón, Gustavo Gómez, Julio Enciso y Tony Sanabria.

De este grupo, los que pasan por su mejor momento son Gustavo Gómez, Julio Enciso y Omar Alderete, en ese orden. Son, coincidente­mente, tres que juegan en clu­bes de primera línea del fútbol europeo. El nivel de Gómez está siendo superlativo en la poderosa Premier League al servicio del Brighton, incluso mencionado como eventual fichaje de grandes clubes en el próximo mercado de pases. Alderete no lo es menos en el Sunderland, con todo lo que eso conlleva.

Julio Enciso también está pasando por un presente espectacular y es un de los jugadores más determinan­tes del Racing de Estraburgo.

De mantener sus niveles actuales, serán determinan­tes para que Alfaro proyecte un equipo sólido para los par­tidos de primera fase. Otros jugadores habituales de la base albirroja también están teniendo mucha continuidad y asoman otros que no están seguros como Gabriel Ávalos y Adam Bareiro, ambos con presente ideal en el fútbol argentino.

Quizás el que más necesita­ría de minutos es Tony Sana­bria, de poco rodaje en su club italiano.

Las semanas restantes serán determinantes para definir la lista inicial de 35 y que después se reducir a 26. Sin dudas, un trabajo complicado para Gustavo Alfaro.

Pero si hay un puesto que será muy disputado será el del arco. En teoría, los tres elegi­dos serán Roberto Júnior Fer­nández, Orlando Gill y Gas­tón Olveira, en ese orden. El Gatito tiene seguro el puesto, pero no juega en Cerro y eso le resta enormes posibilidades de ocupar la titularidad, algo que en eliminatorias nunca se puso en duda, habiendo sido uno de los fijos.

Gill mostró un buen ren­dimiento en los amistosos que jugó, pero a sus buenas condiciones le falta agre­gar un mayor dominio de los tiempos y un temperamento más agresivo para dirigir su defensa.

Gastón Olveira mostró sere­nidad y sobradas condicio­nes para ser el elegible en el único amistoso que disputó ante Grecia, tras nacionali­zarse paraguayo. Será final­mente el buen ojo de Alfaro quien determine quién de los tres tendrá la confianza para ocupar la titularidad.

La Albirroja busca su primera victoria jugando de local en el certamen, que clasifica al Mundial de Catar.

En el Sudamericano Sub-17 luego de caer 2-1 ante Ecua­dor y empatar 1-1 frente a Uruguay, la selección para­guaya volverá a jugar el próximo jueves 9 de abril contra Chile, a partir de las 20:00, en el Carfem de Ypané.

Por el Grupo A, hoy juegan en el Carfem de Ypané Ecuador vs. Uruguay (17:00) y Colombia vs. Chile (20:00). A Paraguay le corresponde fecha libre.

La tabla de posiciones del grupo A es liderada por Ecua­dor con 4 puntos, luego siguen Uruguay con 2; Chile, Colom­bia y Paraguay tienen 1 punto.

El torneo clasificará a los siete mejores equipos a la Copa Mundial de Fútbol Sub-17 de 2026, que se cele­brará en Catar en noviembre próximo.

En el inicio de la compe­tición, Ecuador derrotó a Paraguay por 2-1. Lucas Romañach abrió la cuenta al minuto 22 tras un error en la salida del portero ecuato­riano. Mathews Soto empató el partido al minuto 81 con una asistencia de Deinner Ordóñez.

Holger Quintero selló la vic­toria al minuto 90+2′ con un gol de tiro libre. En la segunda presentación, Para­guay igualó 1-1 con Uruguay. Víctor López marcó el tanto del conjunto albirrojo y lo igualó Thiago Mora para los charrúas.

El rival llegó a los goles en los primeros minutos del segundo tiempo. Descontó Gustavo Caballero de cabeza.

Paraguay cayó por 2-1 ante Marruecos ayer martes en Lens, Francia, en uno de sus últi­mos partidos amistosos de preparación para el Mundial 2026 de los Estados Unidos, México y Canadá.

La Albirroja tuvo un primer tiempo interesante con las mejores chances, pero ter­minó pagando caro las descon­centraciones y errores defen­sivos de los primeros minutos de la complementaria cuando encajó dos goles sucesivos.

Paraguay inició mal el segundo tiempo y el rival aprovechó. Al minuto 48, el lateral Achraf Hakimi se pro­yectó de muy buena manera y asistió hacia el medio para que Bilal El Khannouss atro­pelle y anote el tanto apertura para Marruecos.

Paraguay acusó el golpe, quedó tambaleando y en el minuto 53, a través de un contragolpe letal, Neil El Aynaoui concretó el segundo gol de Marruecos tras otra gran asistencia de Hakimi.

El resultado fue derrota, aunque la Albirroja reac­cionó en el final, empujando con amor propio y acortando diferencias. En el minuto 87, Gustavo Caballero marcó el descuento con un letal cabe­zazo tras gran centro de Juan Cáceres. La acción tuvo una muy buena participación de Maurício Magalhães, quien ingresó en el segundo tiempo y mostró destellos de su talento. Previamente vía VAR, los jueces anularon un gol a Omar Alderete por posi­ción adelantada.

Por momentos, Paraguay supo contener y cerrar espacios a Marruecos. Sin embargo, como punto nega­tivo se tienen errores y des­atenciones defensivas en los primeros minutos del segundo tiempo, donde lle­garon los goles del rival.

Con su velocidad y decisión, Julio Enciso volvió a desta­carse en la ofensiva de la Albi­rroja, a la que también le faltó mejor generación y afinar la puntería.

La Albirroja cierra esta tarde su gira europea en Francia con su segundo amistoso.

Paraguay juega este martes su partido amistoso de prepa­ración en Europa camino al Mundial de 2026 al confron­tar a Marruecos.

El encuentro ante la selec­ción de Marruecos, que recientemente fue decla­rada campeona de la Copa África, tendrá lugar en el estadio Bollaert-Delelis, de la ciudad francesa de Lens, a partir de las 15:00.

Previamente, la Albirroja venció 1-0 el viernes último a Grecia en Atenas con gol de Diego Gómez de tiro libre, mientras que Marruecos empató 1-1 en otro amistoso ante Ecuador.

Gustavo Alfaro, el DT argen­tino de Paraguay, dijo que Marruecos es un “lindo espejo para mirarse”, debido al crecimiento del conjunto norteafricano, que fue semifinalista del Mundial de Catar 2022 y ganador de la última Copa del Mundo Sub-20.

En cuanto al equipo paraguayo, aparecerá nueva­mente en el arco Orlando Gill, del San Lorenzo argen­tino, en reemplazo de Gas­tón Olveira, y en la defensa se prevé que ingrese Juan José Cáceres en lugar del lesio­nado Alan Benítez.

En el mediocampo estará Braian Ojeda (Orlando City) y en la delantera arrancará de titular Gabriel Ávalos (Independiente de Argentina), quien acompa­ñará en la ofensiva a Julio Enciso (Racing de Estras­burgo).

Marruecos mantiene una base fuerte del Mundial 2022, especialmente con Achraf Hakimi (PSG) o Azzedine Ounahi (Girona), y cuenta con estrellas como Brahim Díaz (Real Madrid) o Ez Abde (Betis).

Robert Harrison, presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF), anunció que Paraguay jugará en Los Ángeles un amistoso antes del debut en el Mundial de los Estados Unidos, Canadá y México. En junio, el com­binado nacional jugará posi­blemente ante Catar, un rival mundialista. Queda por con­firmar día, sede y horario de manera oficial.

Kosovo es local y recibe hoy a Turquía a las 15:45 en el estadio Fadil Vokrri de Pristina por la final del repechaje de la UEFA, buscando un boleto para el Mundial de la FIFA 2026. El ganador ingresará al Grupo D junto a Paraguay, Estados Unidos (anfitrión) y Australia.

El Gobierno de Kosovo, uno de los países más pobres de Europa, ha ofrecido a los jugadores un bono compartido de un millón de euros (1,15 millones de dólares). Kosovo cerró la fase de grupos del Grupo B con tres victorias, dos empates y una derrota, y en el primer partido de la repesca superó, el viernes pasado, a Eslovaquia 3-4 como visitante, asegurando así el enfrentamiento final y decisivo contra Turquía, que se había impuesto por 1-0 a Rumanía.