• Por Arturo Peña
• arturo.peña@nacionmedia.com

La historia del fútbol está repleta de momentos inolvidables, grandes hazañas, derrotas que duelen y mucho y también tiene sus hechos insólitos.

Y si de hechos insólitos hablamos, Paraguay es protagonista.

Como todos sabemos, la Albirroja se convirtió días atrás en la primera selección en la historia en recibir la expulsión de un jugador por taparse la boca. El hecho disparó mucha polémica, mucho análisis sobre la nueva reglamentación de la FIFA, que se aplicó a Miguel Almirón. Y es que, sin querer darle mucha vuelta, la regla deja varias dudas sobre su aplicación, especialmente tras lo ocurrido después con la estrella inglesa Jude Bellingham, quien hizo el mismo gesto en el partido ante Ghana, pero no fue sancionado. Según las explicaciones fue porque el contexto no era de una discusión –lo de Almirón tampoco, a mi parecer– y porque el jugador ganés al que Bellingham se dirigió no mostró ninguna reacción.

Alguno dijo por ahí: ¡Paraguay jeyma! (¡Paraguay ya otra vez!). Y es que alguna tradición ya tenemos con este tema de lo insólito.

Cómo olvidar, por ejemplo, el caso de la “monedita de Uberlandia”, que nos dejó sin la posibilidad de jugar la final de la Copa América de 1983. En esa edición, la Albirroja debía enfrentar a Brasil en la fase semifinal, cruce que se definió en dos partidos, de local y luego de visitante. En el primero, en Asunción, se registró un empate de 1-1. El segundo se disputó en la ciudad de Uberlandia, Brasil, con resultado de 0-0. Lo llamativo fue que en vez de una definición por penales ante la igualdad en puntos y goles, la Confederación Sudamericana de Fútbol determinó que el campeón se definiría al azar.

Mediante una moneda, en el vestuario local, se dio trámite al sorteo. Un hecho que generó más confusión fue que en una primera información se dijo que Paraguay había ganado. Pero el festejo se cortó de golpe al llegar otra versión de que finalmente era Brasil la que se quedaba con el pase a la final. Fue una espina que quedó clavada en la historia de la selección paraguaya.

Volviendo al escenario de los mundiales, no podemos dejar de recordar el Mundial de Francia de 1998. Paraguay llegaba con un gran equipo liderado por José Luis Chilavert. La Albirroja clasificó segunda en su grupo por lo que en octavos debía enfrentar a Francia. El 28 de junio, en Lens, Paraguay y Francia se veían las caras en un partido del que no se podía firmar un resultado. A pesar del dominio francés, la Albirroja dio una gran muestra de resistencia y también tuvo sus ocasiones de gol. Tras el empate en el tiempo normal fueron al alargue y en el minuto 113 se dio el suceso por el que, a pesar de perder, Paraguay pasaba igual a la historia: el francés Laurent Blanc metió un sorpresivo remate que se coló en el portal defendido estoicamente por Chilavert. El tanto marcó el final del encuentro. Por primera y única vez se aplicaba la regla del gol de oro (en nuestro folclore, “el que mete gana”).

Ante la existencia de la regla nada se podía decir sobre su aplicación. Sin embargo, quedó flotando la pregunta de qué hubiera pasado si se llegaba a los penales ante Francia.

El gol de oro ya no se usó, quizás porque generó un efecto contrario, debido a que los equipos empezaron a cuidarse más en los tiempos de descuento y restaron fuerza ofensiva. Lo mismo podríamos observar de las nuevas reglas que implementa ahora la FIFA. ¿Se ha evaluado el impacto suficientemente?

El fútbol no es estático, como toda actividad se dinamiza, se proyecta para mejorar, como en el caso del uso de la tecnología. Pero también es esencia y pasión. Es lo que es en gran medida gracias al hincha, el que paga las entradas, ve los partidos por TV y compra las camisetas. Combinar equilibradamente esencia, modernidad y negocio es el gran desafío.

Sobre calle Palma, una multitud siguió el partido en pantallas gigantes.

El país estuvo nue­vamente en vilo en torno al decisivo partido de Paraguay frente a Australia, por la última fecha de la fase de grupos del Mun­dial 2026, que concluyó en las primeras horas de este viernes

En el microcentro capita­lino, sobre calle Palma, una multitud siguió el encuen­tro en seis pantallas gigan­tes. La jornada arrancó a las 17:00, cuando el casco histórico se transformó en un gran espacio peatonal para recibir a los hinchas que vivieron con la pasión desde la previa del partido de la Albirroja.

La propuesta incluyó una variada feria gastronómica, espectáculos musicales en vivo y espacios de recreación.

Así también, el municipio procedió al cierre de calles cercanas a Palma a fin de facilitar el ingreso y la salida de los aficionados, medida que se mantuvo hasta esta madrugada.

En Casa Albirroja, ubicada en el Puerto de Asunción, hubo shows en vivo y entre­tenimiento. La banda Los Verduleros ofreció un con­cierto exclusivo. También se siguió el encuentro en pan­talla gigante y se desplega­ron áreas gastronómicas. Mucho colorido en blanco y rojo.

Jóvenes misioneras emocionaron al país en ocasión del partido de la Albirroja.

Oriundas de San Juan Bau­tista, las Musas –como se autodenominan– unieron sus voces para acompañar la ilusión futbolística de todo un país con la interpreta­ción de una versión coral del Himno Nacional Paraguayo. Se trata de las hermanas y pri­mas María Sofía Gómez Gon­zález (19), María del Carmen Gómez González (21), María Alicia Gómez González (25), María Paz Cubells Gómez (21) y Fátima Bianca Milagros Cubells Gómez (18), quienes crecieron en una familia donde la música forma parte de la vida cotidiana.

Desde niñas participaron en coros, ensambles vocales y actividades artísticas que hoy se reflejan en una propuesta capaz de emocionar desde la sencillez y el talento. La iniciativa puede seguirse en redes sociales y Youtube.

En medio del compromiso de la selección paraguaya en el Mundial de Fútbol 2026, una estrenada interpretación del Himno Nacional Paraguayo despierta emociones entre quienes la escuchan. No hay instrumentos ni efectos espe­ciales, solo cinco voces jóve­nes que, con precisión, sensi­bilidad y profundo amor por el Paraguay, logran recrear la fuerza de toda una orquesta.

La versión del Himno Nacio­nal está basada en el arreglo para coro y orquesta reali­zado por el maestro Remberto Giménez. La adaptación al formato vocal fue obra de Alicia María Lourdes Gómez González y María Paz Cubells Gómez, quienes incorpora­ron recursos y sonoridades propias para una interpreta­ción concebida íntegramente desde las voces.

El tiktoker paraguayo Fernando Adair Ojeda analizó el acento paraguayo del albirrojo brasiguayo Mauricio Prado y presumió que sus profes de español podrían ser Julio Enciso, Ramón Sosa o Gustavo Velázquez. El video publicado en TikTok generó una ola de teorías sobre quién enseñó el acento paraguayo a Prado.

El análisis de Adair se originó a partir de una entrevista de Mauricio a Versus/Nación Media, donde expresó: “Lo que hicimos el último partido identifica mucho ADN de nuestra identidad”. El tiktoker aseguró que el jugador no solo habla español, sino que tiene acento paraguayo.

“No solamente habla en español el tipo, habla en español paraguayo. Lo que no sé es si su profesor es Enciso, Velázquez o Sosita”, afirmó y agregó: “Todos los paraguayos que creen que nosotros no tenemos acento, reacento tenemos. Me pone muy feliz que el tipo adopta la identidad al 100%”.

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El debate se realizó en los comentarios del video, donde usuarios señalaron que Prado comparte equipo en el Palmeiras de Brasil con paraguayos como Gustavo Gómez y Ramon Sosa, lo que alimentó especulaciones sobre la influencia de su acento paraguayo. Pero otros opinaron que es Enciso su profe.

Entre los comentarios se leyeron mensajes como: “Está todo el tiempo con Sosa y nuestro capitán en el Palmeiras; sí o sí es Sosa su profesor”, “Sosita y Enciso sí o sí”, “Amamos a Mauricio poniendo todo su esfuerzo por adoptar nuestra cultura. Creo que tiene acento Enciso”, “Y ya es paraguayo, amo”, o “Enciso la maestro”.

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Aseguró que si la Albirroja gana el compromiso, se estaría logrando algo único. “Para nosotros es un desafío”, afirmó.

No será un partido más y Gustavo Alfaro lo sabe. El estratega argentino habló en conferencia de prensa sobre el crucial partido que jugará la Albirroja ante Australia, en busca de la clasificación a la otra ronda. Y lo primero que mencionó es que Paraguay saldrá a proponer en busca de la victoria.

“Soy un convencido de que quien juega por necesidad, pierde por obligación. Yo quiero llegar a un lugar donde dependa de lo que nosotros tenemos que hacer. Hasta ahora cumplimos los obje­tivos. A mí me hubiese gus­tado ser primero del grupo, no pudimos, ahora vamos por el segundo objetivo”, men­cionó.

A renglón seguido indicó que será un partido muy táctico y de pocos espa­cios. “Va a ser un par­tido complejo, de pronós­tico reservado, con pocos espacios, hay que tener paciencia, paciencia y paciencia. Australia tiene una defensa con jugado­res por encima del metro noventa, promedio de 1,95. No es fácil, no es sencillo, tenemos que buscar cómo disputar esos planos donde ellos son fuertes y noso­tros somos fuertes en otras cosas”, añadió.

En relación a la titulari­dad de Maurício Magal­hães, afirmó: “Maurício nos puede dar capacidad de juego, además de una socie­dad con Julio Enciso. Tanto él como Miguel Almirón son jugadores de jerarquía, con características distin­tas”.

Alfaro también hizo hincapié a la posibilidad de hacer histo­ria con otra eventual victoria de la Albirroja.

“Si nosotros le ganamos a Australia, estaríamos logrando algo único. Ojalá los chicos hagan historia mañana, ganando dos par­tidos por primera vez en un Mundial, para nosotros es un desafío”, apuntó.

Finalmente, destacó lo parejo del Grupo D, algo que advirtió desde el principio.

“Desde que se hizo el sor­teo, dije que el nuestro era el grupo más parejo del Mundial. Con 3 puntos no sé si nos alcanza. Nosotros queremos clasificar, y ojalá que mañana nos ganemos el derecho de jugar un partido más. Yo nunca me conformo. Si Paraguay pasa, empieza otra Copa del Mundo, sen­tenció.

Andrés Cubas estuvo presente con Alfaro en la conferencia. El “motorcito” de la Albirroja fue claro en sus conceptos de cómo encarar el partido de esta noche.

“Creo que vamos a tener que ser inteligentes en esas situaciones de tratar de quebrarlos a ellos, de tratar de sacarlos de su zona de confort, de aprovechar esos espacios y cuando tengamos la opor­tunidad de ser contundentes”, comentó.

Más adelante mencionó que la clave va a ser la paciencia. “Hay que ser pacientes, de tratar de tener un buen manejo de pelota y a partir de ahí, empezar a crecer, y tratar de explotar todas las situaciones que tengamos para poder ir ganando confianza en el partido y tratar de que dependa de nosotros”, concluyó.